戰爭爆發不到兩個月，帝國三線全面敗退，三菱聯盟的大軍長驅直入。

　　八十萬的巴奇軍隊被殲滅，六分之一的國土落入敵手，陷落區一片哀嚎，敵軍燒殺搶掠，製造了令人觸目驚心的幾場大屠殺。帝國的資源人口被源源不斷的運往敵國。

　　朗多尼亞防線，昔日的帝國西境屏障如今已被改造為玻利共和國遠征軍總指揮部，一百五十萬玻利士兵按照計劃正穩步自西向東佔據推進著。

　　要塞中心，玻利共和國凱文·克蘭元帥正在召開作戰會議，商討著共和國軍下一步的動作。

　　“我軍已攻破朗多尼亞後的敵軍第二道防線，前鋒逼近帝國艾山城。艾山城正在收攏前線殘兵，同時有多個集團軍群進駐，意圖重兵阻擊我們的腳步。”參謀官站得筆直，向總司令匯報著當前戰局。

　　“敵人的防守被我們輕易擊潰，他們的軍心早就亂了，只要我們一鼓作氣，全力推進，我看不用半年，我們就能徹底征服他們。”作戰席位上的一位高大將軍揮舞著手臂振奮的說著。

　　其他高級軍官也紛紛附和。

　　司令官按了按手，示意他們靜下來，指著面前的大地圖對他們說:“勝利是必然的，但怎麽在這個過程中減少損失，增加戰果是我們這些決策者應該考慮的。”這位面色威嚴的中年將領語氣嚴肅的說著，在場所有人都不自覺的挺直了腰板。

　　見大家都認真了起來，元帥點了點頭繼續說:“敵人幾次的阻擊都被我們在短時間內攻破，但連翻的衝擊也使戰士們傷亡頗大，我們急需休整了。”會議室裡的將軍們聽到這話都有些泄氣。

　　“但是，”司令官話鋒一轉，“我軍暫時的停止並不會給敵人增添什麽勝利的希望，在休整期間我們可以為下一次的進攻做更充足的準備，這次要徹底他們的抵抗決心。現在我命令！”

　　所有人都站起身來，目光炯炯的看著他們的領導者。

　　“第一，恢復我們佔領區域的工業生產能力，讓敵人的工廠為我們生產作戰物資，榨取他們的資源。第二，全軍整編，將一百五十萬人劃分為ABCDE五個集團軍群，AB兩個集團群在前正面與敵艾山軍隊對峙，CD兩個集團軍群在側翼待命，做好戰時繞後，切斷敵人與後方聯系的準備。第三，通知總後勤部抓緊把新式武器運上來，這是我軍取勝的一張重要手牌。第四，在我軍佔領區域實施宵禁與肅野清壁，圍剿敵人參與抵抗，衛戍任務與該計劃由E集團軍執行。”連續下達四道命令，整個玻利遠征軍像個巨型戰爭機器一般動了起來，井井有條的完成指揮官的指令。

　　“想在艾山決戰?你們輸定了。”克蘭元帥目光炯炯的看著巨幅作戰地圖，言語中充滿自信。

　　艾山城，這座被改造為巨型要塞的西部重鎮裡，已經聚集了五個集團軍群，將近一百五十萬的帝國士兵。

　　海量的物資補給從後方運輸上來，卡車數量根本無法滿足需求，皇帝陛下征調了數百萬民夫來參與運送。

　　新入伍的士兵接過屬於自己的步槍，或興奮、或緊張、或迷茫，被分配到訓練任務的軍官呵斥著他們盡快熟悉武器，一百五十萬大軍裡有三分之一是新兵，前線的慘重損失讓部隊不得不補充進這些還沒完成基本訓練的新人。

　　前線下來的殘兵敗將們被編為了一個獨立的集團軍群，承擔後備役任務，他們與士氣高昂的未參戰士兵比顯得是那麽的狼狽與膽怯，

被戲稱為逃跑集團軍群。　　傑斯克與威斯汀也毫無意外的被編入其中，還是擔任營級主官職務，日常指揮一個拚湊起來的營。

　　與之前的戰鬥不同，皇室直屬的第5、第6騎兵軍團也參加了本次的防守， 整整二十萬的騎兵浩浩蕩蕩開進艾山城，這是他們自戰事開啟以來第一次走上戰場。

　　騎兵，巴奇帝國的王牌部隊。在數十年前那場大混戰中踏破敵人防線，立下無數戰功。他們騎著戰馬，排山倒海的衝鋒，揮舞著馬刀斬向目標，肆意收割著生命，被譽為巴奇士兵中的貴族。

　　但時過境遷，幾十年過去了，槍的火力越來越強大，當其他國家都在大力發展新型的機械化力量，鋼鐵騎兵，逐步淘汰傳統騎兵，巴奇帝國卻死死的抱著傳統騎兵不松手。

　　這其中不只有皇帝陛下的固執，也有勢力強大的騎兵將領集團維護，傑斯克就是因為談論裁撤騎兵而受罰的經典案例。

　　培養一個騎兵所花費的金錢可以供養十倍的步兵，六十萬騎兵每年消耗的財力，物力簡直是一個天文數字。

　　數量龐大的昂貴騎兵不僅阻礙了新式裝甲力量發展，還拖慢了整個帝國軍隊的建設，方方面面的落後已經在戰爭中顯現出來了。

　　傑斯克抱著步槍，靠在窗口看著下方進城的騎兵們，眼神中流露出的是看死人一樣的感覺。這些士兵中的貴族騎著高頭戰馬，在人民們的歡呼聲中高傲的仰著頭行進，一旁的步兵們卻露出厭惡的表情，經常因為騎兵被削減經費的其他兵種對他們沒什麽好感。

　　不知道當他們面對密集的機槍火力衝鋒時，還會是現在這幅風輕雲淡的樣子嗎?傑斯克想著抬起頭看向天空，落日的余暉散滿天際，將雲層染成玫紅色，往日震撼人心的火燒雲卻顯露出血腥的味道。