於是，馬車再度出發後，阿諾德、米拉小姐和若拉，就坐在同一輛馬車中，按照阿諾德的審美眼光，若拉換了一身裝束，穿著一身杏黃色小洋裝，綴著奶白色荷葉邊，頭髮用咖啡色蝴蝶結裝飾，小皮鞋，小手環，小長筒襪樣樣搭配了一番。

　　給若拉逛衣服，買衣服，選首飾，就佔去阿諾德在利馬頓郡七成以上的自由行動時間。

　　為此，米拉小姐對阿諾德刮目相看，感歎他在這方面真能費心。

　　“簡直就像個……打扮自己女兒的爸爸！”米拉小姐說。

　　阿諾德坐在若拉對面，百看不厭，說:“好不好看?我腦子裡又有靈感了，如果有繪畫工具，我就把她畫下來。”

　　米拉小姐說:“下一站我一定給你買一套工具，你會畫古典人物畫嗎?有空給我畫一張吧。”

　　“沒問題。”

　　過了一會兒，阿諾德又評點:“其實若拉的氣質應該更適合仙氣一點的衣服，比如說白色，淡金色，淺藍色這樣的冷色系。”

　　“你可以給她多買幾件。”米拉小姐附和。

　　“對，我有好多設計靈感，等回去了我一件件拿去裁縫鋪給她訂做。”

　　若拉平靜、好奇地凝望著阿諾德，她重複道:“若拉適合白色、淡金色……為什麽?”

　　“氣質，你給人一種很仙……額，用這邊的話說，就是女神的氣質，不食人間煙火，超凡脫俗，這種意思，所以純潔的顏色很適合你。”阿諾德解釋。

　　“若拉記住了，謝謝阿諾德哥哥的教導。”

　　小女孩彎下腰行了個禮，看樣子能得到教導她挺開心的，之前也有說希望阿諾德當她的監護人什麽的，現在好像事實上已經在進行監護行為了。

　　阿諾德微笑，如果若拉一直這麽乖的話，當她的監護人也是一件美事，年齡差這麽多也扯不到什麽外遇上，卡娜應該也不會在意。

　　現在，他也有點體會到“養女兒”的樂趣了。

　　這一路，又跨越了兩個伯爵領，每次停車，阿諾德都要帶若拉去逛逛，買點漂亮衣服首飾，教她一些東西。

　　從服裝搭配，色彩理論，到現代思想，中外哲學，阿諾德想到什麽就海聊什麽，不管他說什麽，若拉都很專心地聽。

　　她似乎對什麽都感興趣，從來沒有哪個話題能聊得她打哈欠，就算阿諾德聊起了大炮坦克，她也聽得很認真。

　　最後，反倒是米拉小姐受不了阿諾德的話嘮，下了馬車，和修伊一起騎馬去了。

　　果然，還是若拉這小女孩，才是最好的聽眾。

　　有這樣的監護對象真是爽啊！

　　侃大山了十來天，比吉斯來告訴他:“希爾大人，我們大概明天就能到巨龍莊園了，您得跟著我，不能再自由活動了。”

　　“哦！”阿諾德說。

　　慘了，他光顧著和若拉聊天，那些費腦子的書幾乎沒有去看了，最後一天他連忙捧起了書。

　　若拉奇怪:“阿諾德哥哥，今天不給若拉講故事了嗎?”

　　無奈地歎口氣，阿諾德把書攤開:“今天沒辦法了，這些書得背下來，還有這麽多，這下完了，明天去工作會什麽也不知道的。”

　　他都忘了，他這趟出來的目的是爭取好好表現，結交其他貴族，好建立自己的人脈，擴充手裡的資源啊。

　　養了個“女兒”盡管很爽，但估計對他的“打敗盧森伯爵”計劃沒什麽實質性的幫助，頂多就是算作巫師戰力使用。

　　但就這麽一個兩個戰力根本不夠，所以還是要發展勢力，所以接下來的工作非常重要。

　　臨時抱佛腳地背了幾段，阿諾德捧著腦袋歎氣，前面的已經忘了好些，這麽多無論如何也不可能記下來了。

　　若拉忽然站了起來，走過去，將她的小手放在阿諾德頭上。

　　“?”阿諾德驚訝，抬起頭，只見若拉眼中，恢宏如滿天星辰明滅。

　　她開始念誦自己聽不懂的音節，阿諾德感到一股舒服的感覺，從她的手掌灌頂下來，頃刻間神識清明，精神力充盈全身。

　　片刻後，她放下手，拿起了書。

　　“秘銀，月長石，石灰石，瑪瑙在注靈中的特性和意象?”

　　阿諾德張口就答:“石灰石是調和劑，可以將礦石類和其他種類的材料相調和，讓它們的特性融合得更好，比如將冰晶石和火晶石融合，做出冰火二重屬性的東西，如果沒有調合物，兩種屬性相反的魔力混在一起，會很不穩定，容易發生魔力爆炸。”

　　“不過石灰石本身沒有什麽魔能，在注靈的時候也算是一種雜質，並不是加得越多就越好！”

　　說完，他發著呆，望著若拉。

　　這是她的魔法?他現在只要在腦子裡存想“石灰石”“瑪瑙”這樣的字眼，就會有好多相關信息湧現在腦海裡，而這個內容，他根本就沒有背過。

　　若拉瞅著他淡淡一笑，拉過他的手，在他手心寫下一個單詞。

　　“澤拉?”

　　她還在寫。

　　“幼年的……”

　　“這是什麽意思?”阿諾德問。

　　“……等我同意當你的監護人再告訴我?我是無所謂啦，不過還要問問卡娜的意見，話說你能幫我把其他的書也背下來麽?”

　　……

　　一小時後，阿諾德走下馬車，他們已經到了目的地，在伯爵領歇息一晚上，明天就可以去巨龍莊園收材料了，

　　若拉已經睡著，阿諾德抱著她，到客店把她放在床上，若拉翻了個身就又沉入了睡眠。

　　米拉小姐黑線:“她這是消耗了多少魔力啊?希爾大人，你到底讓她做了什麽?”

　　“哈哈，沒什麽，沒什麽。”

　　要是讓米拉知道只是背書作弊，可能會被打的吧。

　　晚上，阿諾德做了一個夢。

　　夢裡他來到了書中所說的河心島，澤拉神樹，長得非常高大，像是前世的巨銀杏，高聳入雲。

　　整棵神樹散發著微光，樹下的草地熒光閃爍。

　　水面倒映明月，夜色向西天推移。

　　在夢中，曙光乍現！

　　瑰麗的晨輝，就那樣在東方塗抹上了它的色彩。

　　火燒紅，橘黃，暗紅，柳梢黃。

　　天青，水藍，晴朗天空的早晨。深藍，墨藍，夜晚一步步退散。

　　阿諾德注視著那日出的畫面，他從來沒有覺得，有哪一幅畫可以帶給他這麽強烈的色彩衝擊，難怪不得後世將日出作為希望的象征。

　　周圍亮堂了起來，這時，一個少女悄然從樹頂降臨。

　　她就像是長大後的若拉，有著柔軟卷曲的金色長發，直至腳踝。

　　穿著樹葉編織的長裙，戴著鮮花編成的花環。

　　她從阿諾德身邊走過，走進了河流之中。

　　這時，無數紅嘴蓬松胖雞飛來，落在河邊，伸著脖子喝水，讓河水浸濕它們脖子下蓬松的羽毛。

　　天空中響起寂寥的聲音:“澤拉，看到那裡的鳥兒了嗎?它們蘸了水，好飛回去，給它們的兒女喝。”

　　少女在河面上停下，輕輕“恩”了一聲。

　　“這就是我的子民，我所眷顧的生靈?”

　　“不，你看那邊。”

　　掠食者來了，紅嘴蓬松胖雞的天敵，星隼，正一個俯衝，撲向它的獵物。

　　鮮血灑下，有的胖雞驚慌逃竄，有的依然執著地飛向河流。

　　“這也是你的子民，澤拉，你是世界的主人。”

　　“現在請回應子民的祈願吧，你會眷顧哪一邊?你的選擇，將會決定下一個神紀，由什麽樣的力量來主導。”

　　“我選……”

　　阿諾德望著澤拉的背影，只見她向前方伸出手，然後，整個夢境的華光，便煙消雲散了。