父母的腳步聲停在幾步之外，我緩緩轉頭，隻覺這一刻過了很久很久。

　　看到他們的臉時，這五年艱苦維系的那一點點冷漠，一點點堅強，好像都被父親溫柔的笑容，和母親閃爍的目光，完全融化了。

　　“娘……”，我隻覺自己沒了筋骨，手腳發麻，根本無法站起來，更不能給雙親施禮。

　　爹娘走上前來，坐在我身側，我們就這麽靜靜待著。

　　過了一會兒，父親開口問:“聽說你們一路追來，是雲安發生了什麽嗎?”

　　我穩了穩心神，將之前叔父告知的五子之事，還有皇上安排的地宮相會都說給他。

　　當說到那句“得二郭乃成”時，母親忽然變了神色，有些無奈地歎氣。

　　她說:“老早就讓你不要摻和，你非是不聽。澤恩將遮雲堂勢力交予啟林，顯然有些計劃，現如今還要引導啟林去接你的爛攤子……”

　　父親沒有被她的話影響，又問我:“啟林，臨益書院你去了麽?有沒有見到一個盒子?”

　　我答說盒子裡的物件已被鄭道士拿去了，我們來雷波，就是他指的路。但他落水之後，我們便失了聯系。

　　父親點點頭，說鄭道士拿著扳指也無妨，我便又好奇起之前泉叔說的那件事，問起他與叔父和姑奶是什麽關系。

　　父親有些吞吞吐吐，母親趕緊打斷了我們。

　　“啟林，跟著你的那兩個人，是誰?”

　　“個子高的是宋淵，閔郡王身邊的侍衛，稍矮些的是周玖良，他說他是直隸府按察使的長孫，是叔父派給我幫助調查血衣的人。”

　　父親有些欣慰地說:“這周公子的父親也是個賢才，我想澤恩本該是要他來輔佐你的，不過，眼下他們周家也有些變故，所以才讓周公子出面。”

　　母親附和道:“澤恩其人算計詭譎，周家可不是一般官宦之家。周公子的祖父，乃是當朝一品李大人的心腹，又與皇帝的生身父親關系匪淺。如今京城戰亂，他們周家把長孫往外安排，明著是給郭家幫忙，其實也有分散實力，拉攏郭家，從西南招攬資源的意思。啟林，你覺得，這個周公子為人如何?”

　　我覺察出母親對周家有些貶低，不知怎麽回答，隻說這一路之上幸得他的幫助，認為周玖良是個可靠的朋友。

　　父親輕咳了兩聲，說道:“那便最好，你們既已是朋友，就該精誠合作。五子之約，乃君臣誓言，本不該牽扯小輩的，啟林若是實在不願參與，我自己去就是了。”

　　我忙說願意接替父親與叔父，反正這些日子的經歷，也讓我增長了不少見識，有了一些模糊的人生目標。只是，我對周家與李大人的關系，有些擔憂。

　　“何故?”

　　“我……之前在棠浪，被一位劉公公救過，他傳我戲命針法，我……拜了他做義父……他，指派我去殺那李大人，說那是他的遺願……”

　　說完這句，我有些後悔，畢竟自己父母雙全，還要和一個閹人扯上關系，實屬不孝。

　　誰知父親臉上卻露出了一抹笑意，指了指母親，說道:“還有臉說我，你那些舊帳不也是兒子在還麽?”

　　母親輕推父親手臂，瞅了他一眼，也嫣然笑了。

　　我雖滿肚狐疑，但眼前二人恩愛的場面，讓我又想起小時候與他們在一起的溫馨時光，心中只剩下歡喜。

　　又說了些閑白，聽見外面大堂傳來高聲對話，父親快速站起，讓母親留在這兒，轉而叫上我一起去查看是怎麽回事。

　　原來是鄧捕頭來報，說那金道士自進了牢房之後，引起一陣騷亂。

　　牢中關著的道士們本就是被保護在這裡的，所以不設鎖鏈，但其中有幾個道士見金道士來了，就不斷苦苦哀求牢頭，讓他把金道士鎖起來。

　　周玖良忙讓鄧捕頭帶路，胡師爺卻阻撓說眼下牢中騷亂無需我們出手，而是叫鄧捕頭帶我們先去殮房查看之前死去的道士。

　　殮房就建在大堂後面的竹林邊上，挨著一條小河，我們信步前往。

　　路上，接引的那個仵作一直搓手叨念，要我們務必不要勉強，若是本身膽小的，就別進去了。至於場面如何驚悚，卻隻字不提。

　　仵作推開殮房的第二道門，鄧捕頭明確表示自己不進去，還退了幾步。我聞到裡面傳來一股摻雜了酒氣的血腥味，很是嗆人。

　　可屋裡面並沒仵作說的那麽恐怖，只有兩架木床上擺放著鋪了白布單子的屍體而已。

　　領我們來的仵作是個瘦骨嶙峋的老先生，看他的手骨指節粗大，皮膚粗糙，若不是知情，在街上見了，不會想到他是從事這門手藝的，隻覺他是個土裡刨食的莊稼人。

　　他有些緊張地走到一副屍體前，顫抖著手懸在布單子上，說道:“這是九天內死的第五個，旁邊那個跟這個一起送來，兩個屍體都是昨夜發現的，小人已填寫了屍單，各位大人……現在想走還來得及，先前跟著小人學徒的孩子，已連續幾日做噩夢了……”

　　宋淵不悅道:“別這麽多廢話，不就是死人麽！”

　　周玖良白了宋淵一眼，安慰老仵作:“前輩莫要聽他的，我們來幫忙，自然不怕這些。煩請您掀開給我們看看。”

　　我和父親站在後面，第一眼沒能看清，隻覺躺著的人身穿灰布衣服，身長六尺左右，衣服中間破了個洞，臉上卻比較乾淨。

　　那個破洞上，還蓋著一塊小布，較蓋屍的布料粗些，也更汙糟些。

　　父親隻瞥了一眼，便退後去往門外了，老仵作也遞了些手巾過來，隨父親一起離開。我還不明就裡，就被宋淵一聲喝罵驚動，趕忙湊過去看。

　　只見那名死道的眼睛和嘴都被刺穿，用細細的竹篾過洞縫合，但由於竹篾本身硬朗，所以眼睛並不能完全閉上，露出一點兒眼白，似乎在偷看什麽一般。

　　屍體的皮膚煞白，應該不止失了血，且是被人專門處理過的，異常的白。

　　周玖良眉頭緊鎖，指著死道說:“這……是不是硫磺味兒?”

　　宋淵取下捂鼻的手巾，俯身去聞，說:“嗯！確實是硫磺。以前只知道硫磺能熏白毛皮和布料，竟然還能用在這種地方！”

　　我的思緒全被屍體胸前的小布所擾，見他們半天沒注意到，便取下一根銀針，將那布挑開。

　　小布下方的破洞邊緣，看起來十分眼熟，破洞之下，竟然是一個被清理得很乾淨的，能塞進拳頭的口子。

　　周玖良被這一幕嚇得往後縮了縮，側了身，有些不適地清了清嗓。宋淵卻慢慢湊到洞上，鼻尖都要觸碰到屍體了。

　　“哎?你們看，這……這裡面有東西！”

　　說著，他舉起手來看來看，狠了狠心，直接伸到那個洞中，隻一下，就取出一個小小的坐佛來。

　　雖然這物件看上去清潔，但畢竟是從死屍體內拿出的，宋淵忽然乾嘔了兩聲，放下佛像，跑到外面去了。

　　周玖良忙把白布又蓋回去，用宋淵丟下的手巾包了佛像，拉著我就往外去，看來他也對眼前的一幕有些煩躁。

　　出得殮房，見宋淵扶著籬笆吐，父親、鄧捕頭還有老仵作站成一圈，正討論著什麽。

　　周玖良把手上物件往地上一扔，反手指著，走過去質問:“前輩，這東西你為何不提前拿出來?！非要放在裡面惹我們去取?”

　　老仵作沒有回答，而是用無辜的眼神瞥了瞥父親和鄧捕頭， 他二人有些變顏變色。

　　那鄧捕頭苦著臉說:“你們不清楚此地的情況……而且，一旦將佛像拿出來，這些屍體，就會快速腐敗……先前的幾具，就是一夜之間壞的，只能草草埋了……”

　　聽到他這麽說，周玖良幾步返回佛像前蹲下，我也好奇地走過去看。

　　原來這佛像並不是慣常所見的金屬或者陶瓷製成，而是用了草藥和泥土。細細聞來，其中有明顯的樟腦、花椒氣味，一些不起眼的葉子碎片從泥塑的表面還能分辨，看樣子，用了不下七八種藥物。

　　老仵作在背後低聲下氣地說:“小的初見此物，便覺不是單純的屠殺之事，老爺也極力保密，怕旁人臆想是因佛道之爭，這種事兒可不該我們這種偏遠地方出頭……而且，前幾具屍身體內的佛像是學徒給取出的，後來家中那七八隻雞就死了……作孽啊……”

　　周玖良抬頭看了看我，說道:“應該是用了什麽毒，毒物防腐可是常見的手段。唉，要是逸霄道長在就好了……”

　　我原本還沒覺怎樣，他這麽一說，反倒惡心起來，回他道:“她要是知道你給她吞的是屍體裡的存物，你就是下一個死的，你信不信?”

　　父親在我們身後忽然問:“今日你們送來的那位道長，是什麽人?怎會引起牢中騷動呢?”

　　周玖良眼睛抖了幾抖，拍著大腿喝到:“媽的！難不成他有問題?！”

　　我也模糊想到什麽線索，拉上周玖良和剛剛吐回來的宋淵，鄧捕頭和父親也緊隨我們後面，眾人齊往縣衙方向去了。