因著下雨,馬車並沒有疾行,晃晃悠悠的倒真把林芷清晃得哈欠連天,困意連連,不知不覺她竟然真的睡著了。
韓若雲和駱宇軒都是清醒的坐著,兩人不著痕跡的互相打量對方。
雖說氣氛不至於劍拔弩張,卻是有些緊張,兩人都能感到來自對方身上的敵意。
駱宇軒突然感到林芷清身子一軟,就知道她真的睡著了,拿過一邊的竹簍,取出披風,輕輕地蓋在她的身上,隨即他也閉眼假寐。
韓若雲把眼前的一幕盡收眼底,心裡卻有了新的打算。
快到縣城的時候,馬車突然顛簸了起來,林芷清也就醒了,睜開眼,就看到韓若雲和駱宇軒同時看著她,她有些尷尬的笑了笑,隨即撩起窗簾,假裝看外面的風景。
不多會,馬車就進了城,一進城,林芷清就看到城門口搭建了一個大大的方台,上面有好些人在忙碌著,台子的上方還橫掛著布條,寫著廚藝大賽。
看來,這就是今天比賽的場地,這裡是整個縣城人流量最大的地方,場地搭建在這裡,看來這是場很重要的比賽。
林芷清喊停了馬車,和韓若雲確認了比賽的時間,就帶著駱宇軒下了馬車。
今天的比賽林芷清已經在心裡敲定了菜式,一道東坡肉,一道酸菜魚,一道八寶鴨。雖說是比賽,但也是為自己家的魚塘鴨場做鋪墊,不久後,自己家的魚塘鴨場都要正式投入使用,就先用三道新菜譜預熱。
不過這其中兩道菜的配料,她要先去采買,所以她就先帶著駱宇軒下了馬車。
在市集逛了一圈,黑魚倒是買到了,只是糯米卻是沒找到,她不死心的又逛了一大圈,終於在一家不起眼的小雜貨鋪裡找到了,在這裡,糯米被稱為黏米,怪不得她找不到,原來是換了名字。
買齊了所有所需的食材,林芷清先回了鴻運酒樓和韓若雲碰頭,再一起出發。
他們到城門口的時候,台子外已經圍了很多人,第一樓的人也已經到了,林芷清跟著韓若雲上了方台。
林芷清還未坐定,一個肥頭大耳的胖大叔就走了過來,他斜著眼上下打量了一下林芷清,突然嘲笑著出聲,“我說,韓若雲,你鴻運酒樓是沒人了,讓這麽個小丫頭來參加比賽?”
林芷清身子微微一側,靠近了韓若雲,輕聲的問道,“這是....”
韓若雲在她耳邊輕聲答道,“第一樓的朱掌櫃。”
隨即林芷清轉過頭,唇角微翹,似笑非笑的看著朱掌櫃,“我說這位大叔,你是來比廚藝的還是比嘴皮子的?”
朱掌櫃沒想到林芷清會出言不遜,當即沉下了臉,怒目圓瞪,“你個小丫頭,這裡有你說話的份嘛,我是在和韓若雲說話。”
“可是,我韓大哥卻是不想和豬說話。”
“你說誰是豬?”朱掌櫃頓時火冒三丈,一手指著林芷清,一副要吃了她的模樣。
“誰應誰就是唄。”林芷清絲毫不懼,白了朱掌櫃一眼,臉上的神情好似看白癡。
朱掌櫃正要發作,韓若雲一步上前,擋在林芷清的面前,“朱掌櫃,我家清兒妹妹年紀尚小,不懂事,你就不要和她計較了。”
朱掌櫃雖然受了氣,卻是不好對韓若雲發作,只能作罷,一甩衣袖,氣急敗壞的回了對面。
韓若雲轉過身看著林芷清,悄悄的衝她豎起大拇指。
這個時候,突然又有人上台。
林芷清抬眼望去,
卻見來人穿著一身官服,官威十足的在主位上落座。 林芷清微微皺眉,這只不過是一場民間的比賽,怎麽會牽涉到官府?莫不是第一樓有什麽厲害的後台?若是牽扯官府,這場比賽的公正性就有待商榷了。
韓若雲卻是在她耳邊輕聲說道,“清兒妹妹放心,這是我以前的同窗,今日是我請來的。”
林芷清有點詫異的看向韓若雲,沒想到韓家和官府還有這層關系,怪不得第一樓也不敢明目張膽的找鴻運酒樓的麻煩,只能用這種比賽的方式。
後面陸陸續續的有人上來方台,不多時,台子上的空位都坐滿了人。
等人都到齊了,一個應該是司儀的男子走到台子的中間,“各位父老鄉親,今天是第一樓和鴻運酒樓聯合舉辦的廚藝比試大賽,比賽一共分為三輪,每輪一道菜式,由台上的三位裁判打分,決出最後的輸贏。本次比賽設置了賭注,一共是一萬兩白銀。”
台下瞬間傳來一陣陣驚呼聲。
“一萬兩白銀,這次朱掌櫃和韓掌櫃真是下了重本了。”
“我說怎麽會搞這麽大陣仗,原來如此。”
“誰說不是呢,也不知是哪家的面子,連縣太爺都請來了。”
林芷清聞言也是吃驚不小,韓若雲並沒有告訴她,還有賭注一事,這下倒是讓她有些緊張了,這可是一萬兩白銀啊!
林芷清轉頭看向韓若雲,用眼神詢問韓若雲,韓若雲卻是給了她一個安心的眼神。
林芷清不由覺得好笑,她自己都沒有十足的把握,韓若雲卻是對她信心滿滿,絲毫沒有壓力。
司儀示意眾人安靜,又接著說道,“接下來,為大家介紹今天的三位裁判,第一位是我們的縣令大人,祝大人。”
說完這句話,司儀自己先鼓起了掌,台下的眾人也跟著鼓掌。
祝大人站起來衝著台下的眾人揮了揮手,才又入座。
“第二位,是鴻才書院的文先生。”
台下又是響起一片掌聲,文先生也站起來,衝著眾人一拱手。
“第三位,是雅樂閣的雅怡姑娘!”雅怡姑娘也是起身,朝著眾人行了一個禮。
台下卻是爆發出如雷般的掌聲,還有人大聲的喊著雅怡姑娘的名字。
林芷清倒是頗為好奇的看向這位雅怡姑娘,卻見她輕紗覆面,雖然瞧不清楚真面容,不過光看那雙水靈靈的大眼睛,想來應該是個美人了。
司儀介紹完了三位裁判,又接著介紹比賽規則,兩方各派一人上前比賽,一共是三道菜式,食材自選,限時兩個時辰。
“請雙方大廚就位!”
林芷清優雅的邁步在比賽的台子前站定。
對面第一樓也走出一個男子在台子前站定。
司儀走到台子的左側,拿起一個鼓槌用力的敲打在鼓面上,隨著大鼓發出“咚”的聲音,司儀宣布,“比賽正式開始。”
一到做菜,林芷清整個人的氣勢瞬間變了,好似邊上的人都和她無關,她的世界裡就剩下食材和她自己。
林芷清拿出事先準備好的五花肉洗淨,冷水入鍋,放入五花肉煮出血水,將肉撈出後,又用涼水衝洗下,才將肉切成大小適宜的方塊。
然後她拿出剛才采買的砂鍋,放入蔥薑,八角,五花肉肉皮朝下放入鍋內,又加了料酒,鹽,老抽。
因著這裡沒有冰糖,林芷清另起鍋,加入白糖和清水,直接把白糖熬化了,因為時間來不及,她也沒等白糖重新結晶,就把這熬過的白糖汁直接加入砂鍋中。
準備工作做完,林芷清把砂鍋遞給了駱宇軒,讓他大火煮開,再換小火燉。
接著林芷清處理起第二道菜,八寶鴨。
鴨子剛才駱宇軒已經處理好並且瀝幹了,林芷清用鹽、蒜片均勻的抹遍鴨子的全身,包括鴨子內腔,找了根麻繩,把鴨子吊起來晾乾。
隨後她又淘洗了一些黏米,不過她偷偷加了點空間水,因為黏米需要浸泡過夜,時間上顯然來不及,她只能試試空間水,能不能讓黏米更松軟些。
待黏米淘好,林芷清又把胡蘿卜和豬肉切丁, 沒有杏鮑菇,她用香菇代替,這還是她上次偶然買的乾香菇,沒有茭白,她用青豆替代。
處理好幾樣配料,林芷清又起鍋翻炒了一些花生,因著要去皮,這個事她就丟給駱宇軒了。
準備好了前兩道菜的配料,林芷清這才開始做酸菜魚。
只見她刀法乾淨利落,沿著魚身脊背的魚骨將刀切入,就將魚身完整分成兩片。隨後她小心的將主骨和魚肉分離,又將大骨刺切成段備用。
魚頭切半,魚尾、魚骨脊切段都被她放入碗中,加了料酒、蛋清、澱粉醃製。幸好之前作出了澱粉,這回倒是派上了用場,節省了不少時間。
最後她將魚身切成極薄的魚片,又仔細的挑出剩下的魚刺,也加了料酒、蛋清、澱粉醃製。
因為醃製需要時間,林芷清做完了前期的準備,洗淨了手,坐回了原本的位置,閑情逸致的喝起了茶。
台下卻是一陣議論紛紛,“這小姑娘怎麽做了一半,喝茶去了。”
“我聽說鴻運酒樓的張大廚昨日傷了手,今日不能參加比賽,這小姑娘八成是臨時來湊數的。”
“我看著也懸,今天鴻運酒樓怕是要輸了。”
林芷清把台下的聲音,盡收耳裡,卻依舊怡然自得的喝茶,絲毫沒有一絲慌張,再看韓若雲竟然也沉得住氣,陪著林芷清一塊喝茶,好像他們不是來比賽的,只是來觀戰的。
林芷清不由高看了韓若雲一眼,遇事沉著冷靜,頗有大將之風,同時她也驚訝韓若雲竟然這麽信任她,這也打消了她日後涉足酒樓生意的打算。