東城，葉縣。

　　上世紀初期，政權頻頻更迭，百姓朝不保夕。東部沿海，雖遠離朝局，但日子也不好過。動亂年代，地方小民更是艱難度日，河灘林木茂盛，蘆葦蕩匪亂橫行。強者壓迫弱者，弱者卻向更弱者下手。如果說搶劫只是為了解決生存焦慮，那被劫者呢?大魚吃小魚，小魚吃小蝦?

　　村裡從不直接說土匪，關於他們，都叫野雞嶺的，村裡有一些傳言:

　　說有一年夏天，前圍子，老王家的二小子被抓去，因為家裡付不起酬金，差點被撕票，後來賣了40畝地，接回來的，才一個星期，人就瘦的呀，不行了快，一身蚊子包，說綁匪就在床下挖幾個洞，將肉票們窖在裡面，口裡塞上破布條子，手反綁，腳捆死，哪家來贖，就拎出一個來，像是拔了個蘿卜，其間餓死的病死的，大半。

　　說有一年秋天，後廟上，一個姑娘被架走，繡花鞋掉溝裡了，腳後跟都磨掉了，一路血印子，掙扎時扯掉了一綁匪的面罩，認出了熟人，天真的小姑娘以為是抓住了救命稻草，喊了句表哥，誰知，竟慘遭割舌挖眼。

　　說前些年，後沿上，有個小夥被抓走了，家裡也沒有錢贖，多少年也沒有信兒，都以為沒有了，他娘在家眼都哭瞎了。誰知十幾年後，回來了，還帶回個媳婦，花枝招展的，綾羅綢緞的，村裡人都驚呆了，後來終於得知，這位原是土匪窩子的九姨太，只因這孩子俊俏激靈嘴又甜，姨太太們都很喜歡這個半大孩子，就讓他給自己梳頭，學自行車也讓給扶著，拎包，提鞋，總之，幹啥都叫著，就這樣這孩子在土匪窩子裡愣是活了十幾年，後來，山頭火拚，寨子被佔，死的死，逃的逃，都打散了，這才領著九姨太回了老家，告別了打打殺殺的日子，過上了土裡刨食的安穩日子，生了三四個孩子，扯個以前的衣袖子就給小孩子縫件衣裳，瞎眼的老婆婆跟著燒火倒灶忙裡忙外。

　　這些都是傳言，無名無姓，也無從考證，誰也不知真假，反正是都在傳。所以，天一擦黑，誰也不敢出門，都關門閉戶，在家老實呆著。大家也樂意用這些故事嚇唬熊孩子。但是，野雞嶺是所有人的禁地。

　　姥爺當時五六歲，還是個毛孩子，哪裡懂這些。一天傍晚，天剛擦黑，就嚷嚷著要去姥姥家。傳言說了一個又一個，也沒嚇唬住，沒辦法，寵啊，孩子說走那就走啊。姥爺的父親推著一個軲轆的人力車，上面放上一條被子，把娘倆包裡面，一家三口就踏入了蒼茫的夜色。

　　那個年代交通不便，走個親戚都是大早上就出門，基本沒有天烏黑才動身的。

　　一小時後，家裡點上了油燈，姥爺的奶奶正在燒火做飯，這個小腳女人很年輕很能乾。家裡的大門突然被撞開了，砰的一聲，一群蒙面人闖進來，奶奶手裡的燒火棍都嚇掉了，院裡的大黃狗，一聲沒叫。

　　是他們。

　　搜。

　　牆角旮旯踅摸一圈，沒有。他們架著刀，開始吼這個小腳女人:

　　“人呢?”

　　“不知道。”

　　“不說，殺。”

　　刀刃涼颼颼的，往下壓了壓，女人脖子上一道血溜子就下來了。

　　“別，去他姥姥家了。”

　　“追。”

　　賊不空行，順手拖走了院裡那條睡死的大黃，準確的說是被藥迷的大黃狗。

　　綁匪前腳走，小腳女人後腳就出門找人去送信，去砸小叔子門，關鍵時刻還得指望親兄弟。孩他叔慌得一頭汗，

套頭驢就奔河堰漫湖剌草地去了。　　那一夜，她不吃不喝，篩糠一樣地抖了一晚上。愧疚，擔心，自責。痛恨自己的懦弱，懺悔自己的自私。她腦海中全是平日裡的那些道聽途說，像過電影一樣，一個個閃回，畫面憑空劈過來，溝裡泡著的繡花鞋子，土坑裡喂出的蚊子包，一身綾羅綢緞的九姨太，四十畝地契……

　　一想起這些，她就嚇傻了，隻一個勁抖，她開始翻箱倒櫃找房契地契，手也抖，心也顫，幾張小紙，卻怎麽也碼不好，就這樣開始了漫長的等待。她希望黎明快點到來，又害怕天亮，家裡空無一人，只有一盞搖曳的油燈，和牆上一團手忙腳亂的身影，還有院外一顆大棗樹，和著幾聲啜泣。

　　天還是亮了，清明一片。幾聲雞鳴，破空而來，澄澈溫暖，太陽照常升起，鄉村的黎明，透著田野的清新氣息。這個小腳女人卻渾身打著激靈，隻覺一股寒意撲面而來，她扶著低矮的土院牆，一步一挪地走到胡同外的土路上，仿佛她每走一步這些東西就從她身上剝離一層，土地、房子、糧食。

　　村口的楊樹林遮擋了她的視線，她掂著小腳，一手扶著樹，一手捏著兜裡的東西，眺望遠方，她很焦慮，她不確定這條道最終能給她帶來什麽，下意識的又使勁攥了攥手裡的那幾張紙，她一遍一遍告訴自己:破財免災，有人就有財。

　　就這樣，捱到中午，這個小腳女人，終於盼回了個人影兒。是兄弟，她揉了揉腫脹的眼睛，發現後面只有那頭驢和一路揚塵，再無其他，就一下子癱坐在地上，哇哇大哭，兩隻手一會兒拍著地，一會兒捶著胸口，前仰後合搖擺著頭部和肩部，發髻都搖散了，嘴裡還念叨著我的兒啊我的大孫子。

　　兄弟趕緊衝過來扶住老嫂子，說:沒事沒事，沒抓著。真的，綁匪去她姥姥家又撲空了。這小兔崽子命大，在他姥姥家板凳還沒捂熱就鬧著要走，非要去她大姨家。天意啊，木撞上。當時，綁匪頭子也氣惱極了，一晚上趕了上百裡路，折騰到天都快亮了，也沒有勁了，一肚子憋火沒有地方發，最後嫌踩點的木踩好，直接剁了那貨一個手指，就回去補覺了。

　　奶奶聽完，眼淚都笑出來了。正說著，遠處傳來了車軲轆吱吱呀呀的聲音。奶奶踉踉蹌蹌的迎上去，撲上去一把抱住大孫子，差點把小軲轆車弄歪了。媳婦就笑，趕緊跳下車。

　　推車的父親也嘟嘟囔囔:攤上這磨人的娘倆，折騰我一晚上，累憨個熊。娘啊，你這又整哪一出啊，歪吧歪吧，歪了拉倒。可推夠了，可到家了。順勢就將車子崴地上不管了。媳婦趕緊把被子疊疊放車架子上。

　　大孫子也哼哼唧唧地嫌奶奶身上有土臉上也髒，推搡奶奶，奶奶也不管，硬往上湊，抱了又抱親了又親，突然，哎呀一聲，老太太下意識的往後縮了縮脖子，撤出一隻手摸了下脖頸，然後迅速提留提留領子，說回家，趕緊給大孫子做飯吃吆。

　　老姐弟倆臉上掛著淚還笑的憨憨的，把個媳婦看的一頭霧水，一把抓住婆婆的手:“娘，你脖子怎啦?”那爺倆也住了口，一大一小一起伸著腦袋湊過來看，老太太:“沒事，走，回家說。”

　　一行人進了院，媳婦去了廚房，順手在鍋底下，捏了一小撮草木灰，忙進屋敷在婆婆脖頸上，那個年代，缺藥，都用這個止血。半晌，老姐倆終於講完了，小夫妻倆也聽明白了，嚇出一身冷汗。四個人齊刷刷看向院裡，那淘氣包正在院裡掏雞窩喚他的大黃狗，四人哈哈大笑。

　　奶奶拿著鍋鏟子三步兩步就衝到雞窩邊，擰著小孩的耳朵扯出來，一伸手，掏出仨雞蛋，今中午炒雞蛋吃。小毛孩一蹦老高，頭上沾的雞毛掉一地，轉著圈跑，呵呵笑，早忘了大黃的事。

　　冬日，暖陽，無風。媳婦忙不迭過來燒起灶火來。屋裡叔侄倆準備喝一盅。