魏主事聽完，立刻反駁:

　“呵呵，徐公子你涉世未深，我等為官浮浮沉沉數載，自知明哲自保才是上策。”

　“且莫說當官的，便是在個個行當中也有許許多多的是非，人生在世，哪能一切隨自己心意啊！”

　他說著停頓了下，轉而面向徐知府:

　“如今瘟疫肆虐，危急存亡之秋，如若因一時之慈任由疫情繼續發展，這不是讓全青州的百姓跟著陪葬嗎?屬下以為……”

　“魏主事！”

　魏主事話還沒說完就被徐蕭離打斷，他眼神凌厲，站到魏主事面前質問:

　“什麽叫因一時之慈?自古有言:水能載舟亦能覆舟！遇此人命關天的大事，第一時間就應該考慮百姓的感受！你這樣隨意將他們處置，到時候百姓怨聲載道，民心不穩，引起騷亂你又該怎麽辦?”

　“這……”魏主事被徐蕭離用民心不穩壓得不知道怎麽回答，求救似的看向身旁其他主事。

　徐蕭離見他還不死心，立刻正義凜然的對周圍主事們進行發問:

　“難道諸位就不擔心，這民心不穩造成的巨大後果嗎?一旦惹得眾怒引起大亂，那麻煩可就大了啊，還想收拾局面可就不容易了啊！”

　“以防事態擴大，我覺得這時應該撥款和發動捐贈，並派遣大夫去給染病者醫治，盡最大的努力去治病救人。”

　“另外，染病者也不能留在鎮中，應該妥善安置以免的傳染給其他人，這是其中最重要的一環……”

　徐蕭離臉上一派嚴肅，朗朗乾坤的說著。

　聽著徐蕭離這番話，眾人心下不禁頓生敬意，想不到此子年紀輕輕，思想卻很偉大，不管結果會如何，而今能秉持大義，已是讓人佩服。

　就連魏主事也驚訝地看了徐蕭離一眼。

　倒是未曾想，這位平日裡荒誕不經的紈絝子弟，如今卻要在這裡匡扶正義，替百姓主持公道，且頭腦清楚，談吐有理有節，有章有法。

　不知是突然性情大變，還是一直在藏拙，這另一面倒是令人高看一眼。

　想到這裡，魏主事的臉上不禁露出一副滄桑的樣子，借著微光看去，只見其眼角處的魚尾紋交疊，短短的胡子也有些泛白。

　人到了他這個年紀，經歷的多了，自然也就看淡了。

　沉默片刻，他拱手:“徐公子說得在理，想得也非常細致，是屬下唐突了。”

　“無妨。”

　徐知府擺了擺手，心懷甚慰。

　離兒曾經隻知玩樂，經過這次外出歷練，仿佛一夜之間成熟起來。

　不僅體恤民苦，還給出了可行的建議，考慮問題已頗為周全。

　周二爺乃是極擅溜須拍馬之人，見狀立即笑道:

　“徐公子義薄雲天，壯志鴻鵠，實在是讓我等慚愧，公子能想到百姓，想必今後一定會有一番作為的。”

　徐蕭離不改臉色，似是對這種高捧司空見慣，回曰:“過獎，一番拙見，也是小侄在各位叔伯面前班門弄斧了。”

　徐知府看了他一眼，往後座靠了靠，臉上的神色也平和了一些:

　“事發突然，想必周學儒還不知道呢，這樣，離兒，你隨周書堂去一趟周府，將事情的來龍去脈如實告知。”

　徐知府口中的“周學儒”正是周二爺的長兄，前任大理寺卿周學政。

　周學政任官巡撫青州之時，

恰逢青州大饑，死殍成丘，易子而食。 他力排眾議開啟儲備糧倉，放糧賑濟災民，在城內分置粥局，施粥賑災。

　當時有大批饑民蜂擁而至，前來就食的人成千上萬，眼見倉儲即將告罄，他又親自出面以官府的名義向當地的富戶借錢購糧，繼續煮粥救助饑民。

　粥局從十二月開設，一直延續到翌年四月麥收為止，活人無數。

　他還專門設立“賑粟局”，緊急向外調糧，還勸說富戶將余糧分糶出來，以供災民購糧之需，大大緩解了災情所造成的缺糧恐慌。

　而對於那些老弱病殘、無家可歸的災民，他則在城中設置了居養院，盡力給予收留。不僅如此，他還廣設醫館，讓百姓“病與醫治，死為殮埋。”

　青州百姓感念他的恩德，對他推崇至極。

　解官居鄉後，他在城西置地建了書院，每月朔日，請鄉先生主講席，影響很大，眾人皆尊稱他為“周學儒”。

　“是！”

　聽到父親要他去周家，徐蕭離嘴角勾起，似乎一切早在他的預料之中。

　……

　沈芙蓉在亭子裡候了許久，才把周父等回來。

　見到父親還未說兩句話，便見周二爺一路小跑過來:“大哥，不好了，不好了！”

　“凡事不要火急火燎的，要沉穩，做事也一樣，要穩，凡事從容些。”

　“說吧，這次又是因為什麽事啊?”

　周學政說完，將身旁的茶杯端起喝了起來。

　周二爺方才一路急跑回來， 以至於現在還是氣喘籲籲的。

　平複片刻後，周二爺滿臉焦急地說道:“是槐南鎮，槐南鎮生了瘟疫！”

　周學政聞言，臉色頓時大變。

　瘟疫?怎麽會！

　這時，一個一身紅袍的男子在周二爺之後緩緩走了過來。

　那人便是沈芙蓉白日見過的徐蕭離。

　“見過世伯。”

　他向周學政行禮後直起身，視線投向了沈芙蓉，一雙星目微微眯了起來，帶著些許高傲與霸道。

　沈芙蓉安靜地回看向他。

　“離兒，好久不見。”

　周學政上下打量著徐蕭離，見其相貌英俊，雙目有神，渾身上下透著英氣，笑著點點頭。

　聽到“離兒”這個稱謂，站在沈芙蓉身後的十月沒忍住，撲哧一笑。

　沈芙蓉扭頭看她，她便附在沈芙蓉耳旁輕聲道:“他怎麽跟小皇孫一個名字?”

　沈芙蓉失笑，但也不可否認:“確實挺巧的。”

　徐蕭離狀似無意地看了她們一眼，淡淡的勾起唇，又垂下眼睫，隨後對周父緩聲將在槐南鎮的所見所聞一一說了出來。

　周學政聽完後，歎道:“天地不仁，以萬物為芻狗，數千多無辜之人，又多受一番折磨。”

　等徐蕭離說完，周二爺又將方才在府衙發生的事對周學政描述一番，完了道:

　“魏主事素日裡行事強硬，今日多虧徐小公子仗義執言，不然槐南鎮的百姓可就遭殃了。”