鳳七見晏子風不吭聲了，便不在意地轉回身，接著去解綁在樹上的絲綢，並隨口問道:

　　“你是哪家的仆從?可是在等你家老爺?怎的不在偏堂等著，來這裡做什麽?”

　　晏子風聞言心思一轉，開口打探道:

　　“你是這清風樓裡的人麽?我可否向你打聽個姑娘?”

　　鳳七並不介意晏子風的不答反問，點點頭豪氣道:

　　“自然是可以的，這樓裡的姑娘們我熟的很，就沒有不認識的。”

　　晏子風心中一喜，忙問道:

　　“聽聞清風樓的老鴇前兩日，從京畿帶回來一個姑娘...”

　　“你說的可是連翹?”

　　鳳七想了想，回道，“這半月以來，樓裡新來的姑娘只有連翹一人。”

　　想必就是她了。

　　晏子風點點頭，“這姑娘如今如何了?”

　　“她是樓裡的舞姬，現在已經開始掛牌接客了。”

　　鳳七瞥晏子風一眼，“如果你想見她，我可以幫你遞信。”

　　聽到“掛牌接客”幾個字，晏子風面色有些黯然，他聲音微顫接著問道:

　　“她、她身上可有胎記?”

　　鳳七詫異地抬眸看著他，“有的，連翹手臂上有塊灰色的火焰胎記。”

　　“你確定沒有弄錯麽?”

　　晏子風急忙問道，“她身上可還有其他的胎記?”

　　鳳七搖搖頭，肯定道:“沒有的，我看得清清楚楚，她身上只有這一塊胎記。”

　　不要問她為什麽這麽肯定，實在是她上次點太背，不僅被魏小公子命人從馬車上丟下來，回來後還被媽媽懲罰伺候樓中所有姑娘們沐浴。

　　為這，玉箏她們一度把她當成笑柄，每日各種取笑她，害得她連練舞，都要偷偷躲到這偏僻處來練。

　　她如今隻盼望著花魁大選趕緊到來，她也好讓樓中這些慣會逢高踩低的人看看，誰才是最後的贏家。

　　聽了鳳七的話，晏子風緊繃的心瞬時一松。

　　母親說長姐一出生，肩膀上就有一塊淡紅色的梅花胎記，這連翹胎記在手臂上，顏色也不對，肯定就不是了。

　　鳳七見此，面露狐疑之色，忍不住問道:“你是連翹的什麽人?”

　　眼前這男子長得人五人六的，莫不是個負心漢吧！

　　“姑娘不要誤會，我同她並無關系，只是聽人說起過她，故才出於好奇打聽一番。”

　　知道了長姐並未在這清風樓中，晏子風松了口氣的同時，又有些遺憾，看來，他尋姐之路還很漫長。

　　鳳七打量了片刻對方懇切神色，姑且信了。

　　在這物欲橫流的人世間，每個人都有自己身不由己的痛楚，真相如何又有什麽重要，左右與她都無關系。

　　一陣風吹過，被鳳七解下來的紅色綢緞飄揚飛舞，正好飄落到晏子風眼前，被晏子風一把抓到了手裡。

　　感受著手中如絲般潤滑的綢帶，晏子風深邃的眼眸中，閃著讓人琢磨不透的光，“為防你想不開自盡，這綢鍛我帶走了。”

　　“啊?哎，你這人，快把綢帶還給我啊！”

　　鳳七追著晏子風跑了幾步，再看到晏子風幾個起落就不見了蹤影之後，氣得直跺腳。

　　她真是點太背了，好心告訴了這少年連翹的情況，這少年竟然將她的綢帶搶走了。

　　那可是上好的絲綢緞帶，是她為了滑落時顯得飄逸，花了二兩銀特意買來的。

　　墨色籠罩了一切，樹影婆娑透出潛伏的湧動，

蟲動蟬鳴仿若是情人之間的呢喃長歎，回蕩在寂靜的夜色之中。　　鳳七又往晏子風離開的方向張望了一眼，不情不願地轉身回了清風樓。

　　*

　　翌日，天光大亮，整個京城都熱鬧了起來。

　　今日是皇后壽辰，無論是各名門世家，還是市井小戶，均都喜氣洋洋地在門前掛上了紅綢。

　　四下張燈結彩，處處洋溢著喜慶的氣氛。

　　鎮國侯帶著兩個兒子一早就進了宮。

　　等侯夫人張氏也出府進宮赴宴後，一輛馬車悄無聲息地停在鎮國侯府的後角門，將婢女汀蘭也接進了宮。

　　張氏進宮後，先與一眾誥命夫人一同去了皇后的坤寧宮覲見。

　　坤寧宮大殿闊朗，暗香浮動。

　　余皇后一身雍容華貴的玄底織金翟衣，發髻上戴著攢珠累絲金鳳，鳳嘴裡銜著一顆圓潤透亮的紅寶石垂在額頭上，光華璀璨，甚是華美。

　　見余皇后正含笑與幾個誥命和宮妃們閑話家常，張氏同不遠處的妹妹麗妃對視一眼，不約而同地看向了定國公夫人。

　　果不其然，人群中的定國公夫人不知說到何處，突然便抹起了淚。

　　張氏起身湊過去，正聽到在余皇后的溫言詢問下，定國公夫人將兒子魏小公子，被蕭天陌打得至今下不來床的事情哭訴了一遍。

　　張氏垂眸暗暗得意，這魏小公子又哪裡是真的下不來床?

　　不過是故意躺到今日，隻為在皇后娘娘面前告蕭天陌一狀， 出口惡氣罷了。

　　對此，她是樂見其成的。

　　不過眾人都知她是蕭天陌的嫡母，她如若不出言維護一番，會被別人所詬病。

　　張氏想了想，適時開口道:

　　“皇后娘娘息怒，定國公夫人息怒，陌兒他年紀小不懂事，因著他生母早亡，我家侯爺出於疼惜對他處處遷就，才養成了他囂張跋扈的性子。

　　誰能想到他竟然如此的膽大包天，下這樣的重手打傷了魏小公子，還望皇后娘娘恕罪，還請定國公夫人饒他這次，都說兒女錯，父母過，也怪我沒有教導好他。”

　　一旁的麗妃接口道:

　　“是那蕭天陌不服管教，姐姐不必自責，彥兒也年輕，卻是知禮的很，可見還得看自個兒。”

　　定國公夫人抬了抬眼皮，目光在張氏和麗妃臉上轉了一圈，眼中閃過一抹諷刺之色。

　　這兩人的話說得可就有意思了。

　　張氏明面上是慈母之心，用心良苦替繼子求情，實則還不是先撇清自己，順便再往蕭天陌身上潑盆髒水。

　　麗妃更是直接以張氏親子蕭君彥和繼子蕭天陌做對比，告訴眾人蕭天陌乖張跋扈，性子不好，直接壞了蕭天陌的名聲。

　　兩人的話裡處處含著軟刀子，說是添油加醋都不為過。

　　果然余皇后越加不悅:

　　“京中子弟合該飽讀詩書，明禮法、重情義，如此胡作非為，不將王法放在眼中，著實應該好好管教一番，否則當真無法無天了！

　　宴後本宮便稟了皇上，請皇上降罪責罰，以服人心。”