經過此次省道之事,鎮東打行確實得到了各方面的肯定,對鎮東打行來說,除過因此而逝去的兩位師傅和一個夥計以外,也算是壞事變成了好事,此外,張知縣因徐夫人女扮男裝,既按時又安全地將貨送到嶽丈劉知府處,也覺得欠了鎮東打行一份人情,為此他才親自提寫了牌匾,這牌匾就相當於是官府的證明文件,為鎮東打行的業務開展作了背書。
聽了徐夫人所說,錢掌櫃和鍾三向徐掌櫃徐夫人道了喜,徐掌櫃和徐夫人謝過了,這時,徐掌櫃問道:“錢兄、鍾三兄弟,方才聽小五子說你們有急事找我,到底是為何事啊?”徐夫人也道:“是啊,方才說得起勁,倒忘了正事了,二位有話請說當面,”錢掌櫃望望鍾三道:“賢弟,此事還是你說吧,”鍾三點了點頭,便將自己二哥因得罪千戶所而被陽城縣衙囚禁之事說了一遍,鍾三強調,此事到現在為止還未弄清細節,他們只知道再過六日,縣衙就要審理二哥的案子,因此時間十分緊迫,另外,對於那兩個衙役所說的三十兩罰金,鍾三也直接說二哥家和自己家都拿不出來,鍾三還乾脆順口提出能否請徐掌櫃、徐夫人和張知縣溝通一下,從張知縣這邊打開缺口,從而助力此事的解決。
徐掌櫃、徐夫人一聽鍾三所說,也覺得此事有點怪異,一定有什麽隱情在其中,徐掌櫃道:“銀子倒是可以想辦法籌措的,關鍵是這事情要想個辦法解決,”說罷又看著徐夫人道:“鍾三兄弟的事,咱們不能袖手旁觀,夫人有何好主意嗎?”徐夫人想了想道:“我方才自己在想,本來此次張知縣在咱們打行落難之時還強壓行事,咱們都不打算再理睬他了,但是此次交往下來,發現他的那位夫人雖然貴為千金小姐,倒還比他要明事理些,只是不知她是否回到陽城了,不然倒可以去找找她,這樣應該能起到事半功倍的效果,”徐夫人接著又轉向徐小五道:“小五子,你平時精明得很,今日就考驗你一下,你即刻就去縣衙打探,看知縣夫人回來沒有,咱們就在這裡等你的回音,”說罷進屋拿了二錠五兩銀子給徐小五道:“這個給你打點用,”徐小五接過銀子道:“夫人放心,我去去就來。”
徐小五走後,四人便邊談邊等,大約過了一個時辰,徐小五回轉鎮東打行,他一進正堂,徐夫人便問道:“怎麽樣,有消息嗎?”徐小五笑道:“夫人所想,全部得以實現,小五子已探聽到,張知縣夫人剛回陽城!”“哦?那可太好了!”大家聽了都很高興,徐夫人又問:“你這小子,果然機靈,說說看,怎麽得的信?”徐小五道:“今日也算巧了,得來全不費工夫,我剛到縣衙門口,看到縣衙門口有兩個差役和兩個丫鬟,似乎在等人,我就準備上前和差役搭話,沒想到那兩個差役急忙把我推開,讓我別在門口杵著,我隻好走到縣衙對面觀看,這樣過了快半個時辰,那二人自己走下了台階,到路中央等候,這時我順著他們的眼光看到有四馬一車走了過來,那四匹馬上坐的應該都是官差,各個身著軟甲、持刀挺槍,馬車由一位老者駕馭,正是那日錢掌櫃、鍾三弟和我在知府衙門前看到的那老者,”徐小五說著看了鍾三一眼,鍾三聽到這話也睜大了眼睛,好像很驚喜的樣子,徐小五接著道:“馬車上有個鬥篷,一開始不知裡面是何人,到得縣衙門口,但見簾籠一挑,從車上先下來一個丫鬟,然後又伸手攙扶著一個婦人走下馬車,我沒見過知縣夫人本人,但看那兩個差役立刻點頭哈腰地上前施禮道:“夫人一路辛苦!”我就知道那就是知縣夫人了,
接著丫鬟便攙著夫人進了縣衙,我看了心情激動,不過想想她並未見過自己,還是別去招呼,以免生事,於是就快速趕了回來,向各位稟報!” 徐夫人笑道:“沒想到小五子不僅人聰明,現在運氣也好起來了啊!”徐小五也跟著憨笑道:“那還不是托掌櫃和夫人的福,連這銀子也省下了,”說著便把那二錠銀子拿出來還給了徐夫人。
徐掌櫃轉而對夫人道:“既如此,夫人乾脆先寫封書信,讓鍾三兄弟帶上去找知縣夫人吧!”徐夫人道:“不可,光憑書信未必就能進得縣衙,我看還是和鍾三兄弟一起走一趟,這樣才能確保見著知縣夫人本人,而且有我在,也能多說些話,”錢掌櫃道:“如此最好,我也就不去了,不然去的人太多也麻煩,”鍾三聽了徐夫人的話立刻揖手施禮道:“鍾三替二哥及全家謝過夫人了!”徐夫人笑著擺了擺手, 徐掌櫃又道:“夫人既要去,我來陪著吧,不然你一個女人家出去也不方便,”徐夫人道:“這次是去找知縣夫人,又帶著鍾三兄弟,人不要太多,你就別去了,而且又不是上次出陽城,道上風險大,今日這麽近的路,我想不用再扮男裝了,稍微收拾得利落點就行,然後雇頂轎子乘過去,到縣衙門口直接求見知縣夫人,只要衙役肯通秉進去,我想知縣夫人應該能同意見面,”說到此,徐夫人又轉頭對徐小五道:“小五子,去雇頂轎子來,”徐小五答應一聲立刻轉身離去,徐夫人也進裡屋收拾去了。
趁此期間,錢掌櫃將鍾三拉到院中,掏出了身邊的銀兩,遞給鍾三道:“這些銀子你先拿去,待會如果要進門費或者打點費,能夠給的就你給,別總是用徐夫人他們的銀子,”鍾三推道:“大哥,我拿回那二兩就行了,其余的銀兩您還是自己帶著吧,另外那十兩可是嫂子盯著的,”“沒事,到時候我就說借給你了,你先拿著,用得上就先用,用不上再帶回來不遲,”“那好吧,謝過大哥,”鍾三說著便接過了那十五兩銀子。
過不多久,徐小五回來稟報,轎子已經雇好,現正等在門口,徐夫人也從內宅出來,這一轉眼間,徐夫人收拾得更加英姿颯爽了,雖然仍是女裝,但一看就是練武之人,包括徐掌櫃本人在內,大家看了都讚不絕口。
徐夫人和鍾三於是辭別了徐掌櫃和錢掌櫃,徐小五陪著他們到門口,徐夫人上了轎,鍾三跟在旁邊,便一路向著陽城縣衙走去。