鍾田之所以答應鍾二鍾三兄弟倆要去酒樓吃這頓飯，並不完全是因為鍾二出獄了要慶祝，純粹慶祝的話，他們這四個人完全可以在家裡湊合吃一頓，而不一定非要去酒樓，他知道那可是一筆不小的花銷，但是他覺得如果要請鍾二老丈一家，這就需要到城中的酒樓去，因為他很清楚家裡確實沒有什麽能上得了台面的菜肴，而且，酒樓只有城中一帶有，上水村這帶的小酒坊根本請不了客。

　　至於邀請鍾二老丈一家，主要還是因為鍾二婚後的生活過得確實不錯，鍾二老丈、嶽母和王氏對鍾二都挺好，甚至就像對待親生兒子一樣照顧他，而且，他們對自己和牛氏，包括對鍾三也都不錯，平時鍾二常常回家幫著做些農活，他們也從不計較，尤其是這次鍾二出事被抓，鍾二老丈每隔兩三天就來通報消息，每次來也要勸慰他們很久才走，都是為了讓他們夫婦都能平穩住心緒，耐心等待消息，因此，鍾田覺得現在應該是好好感謝一下鍾二老丈一家的時候了。

　　不過他又有些脫離實際，他方才對牛氏說的拿五文錢和五斤面，這要是在東門外找家鄉民自己開的小酒坊，可能還能應付過去，而如果在陽城城中一帶的酒樓，則完全不夠吃頓像樣的飯，就算是把五斤面都賣掉，加在一起，充其量也就一百文錢左右，這點錢還是不夠。

　　第一個反應過來的是鍾三，鍾三想起在省城的朋來客棧，他和錢掌櫃、徐小五三個人，一頓飯就要差不多六百文，現在雖然陽城縣更窮更小，但是如果叫上二哥老丈他們，就得是七個人，那一頓飯吃下來，就算不喝什麽酒水，估計也得一二百文，而且，他也知道，那五文錢和五斤面，就是家裡的全部積蓄，這次要是用了，家裡又空了，萬一有點什麽事，就又要借米借錢過關了，因此，他本能地就想自己來出錢，因為自己身上畢竟帶著幾百兩銀子，這個時候，他也暫時顧不得爹娘可能生出的其他想法了，而且從他心裡說，還是希望能把這頓團圓慶功飯吃得好一點，要知道，這是從小到大都沒碰到過的，他很期待這第一頓闔家團圓宴能由自己來安排。

　　鍾二聽到鍾三這麽說，他也意識到，爹爹帶的錢確實可能不夠，而且這點銅錢和白面也是爹娘僅有的全部積蓄，那些面是為了應急用的，現在用在這頓飯上，今後的日子就更難了，因此他心裡也支持三弟這麽做，不過他想今天這頓飯，一定是他來管，哪怕他去問老丈討，也不願用三弟那些不乾淨的銀子，不過現在如果堅持自己出錢，爹娘肯定會覺得不合適，因為他們知道自己的銀錢也都是老丈他們的，怎麽可能讓被請的客人出飯錢呢?因此他想先讓鍾三墊付一下，以後再千方百計還給他也就是了。

　　於是他對爹娘說道:“爹、娘，你們的錢就別拿了，再說到城中吃一頓也不一定夠，三弟說得對，他辦了婚事，得了點兩邊人家的勞苦錢，就讓他先付了這錢，三弟沒成婚，還是家裡人，這樣也算是咱家請的客，二老說好嗎?”

　　鍾三聽了這話，知道二哥故意說自己的銀子是婚事的辛苦錢，是在為自己開脫那銀子的來源，他也不傻，自然也就不再去詳說，這時，牛氏聽了道:“這麽多錢還不夠吃一頓，這城中的酒席竟這麽貴?那還吃不吃啊?”鍾田想了想說道:“吃是要吃的，畢竟，二媳婦一家對二不錯，對咱們也很仁義，這段時間又讓三住在他們家，給人家增添了許多麻煩，咱也該表示一下謝意才是，

”牛氏道:“可這銀子哪裡來呢?”　　鍾田轉向鍾三道:“三，你身邊的銀子都是哪來的?有多少?”鍾三急忙回道:“都是兩邊人家給的幫忙錢，一共有……三兩！”鍾二聽了鍾三的話看了他一眼，心想三弟可也真狠，竟然把三百兩說成了三兩！鍾三也望了眼鍾二，意思是他敢多說嘛！

　　誰知鍾田聽到這個數字還是十分吃驚，他大聲問道:“得了這麽多銀子?！他們怎麽那麽有錢?”鍾三答道:“爹爹，那還不是因為男家是官員嘛，本來孩兒也不想收，但他們看孩兒辛苦，忙前忙後的，硬是塞給了孩兒，”“嗯，既然這錢是你應得的，那今晚這頓就這樣，你先出這筆錢，以後等爹有了再給你，”鍾三答道:“知道了，爹爹。”

　　鍾田這時好像又想起了什麽，他又繼續問鍾三道:“對了，三，你前面一個月跑哪裡去了?人都跑得沒影了！你二哥說你在忙石炭的事， 可怎麽一去就是一個多月?”鍾三心想爹爹終於還是問到關鍵點上了，他急忙答道:“孩兒和錢掌櫃一起去忙活石炭的事，出了一趟陽城，”“啊?你們還出陽城了?”“是的，是去考察一下陽城以外的石炭市場情況，”“你小子還真夠膽大的啊，咱們從小到大都沒出過陽城，你小小年紀就自己跑出去了，這趟的路費又是哪來的啊?”

　　“都是錢掌櫃付的，因為咱們一路風餐露宿，所以實際沒花多少錢，倒是路上耽誤了不少時間，因此回陽城就晚了，”“那你後面準備怎麽辦?”“後面，嗯，我還是先住二哥家，上次和您說半年時間出成果，現在還有四個月，”“你這樣長期住在別人家，覺得合適嗎?”

　　這時鍾二開口道:“爹爹，沒事，三住在孩兒家，挺好的，孩兒的老丈嶽母都挺喜歡三兒的，就讓他再住上一段時間吧，真沒事，”鍾田悶想了一會道:“好，今日我且不和你說，不過你要是再出陽城，必須提前告訴我和你娘，咱們同意後你才能去，否則你就不能去，知道了嗎?”鍾三急忙點頭稱是，鍾田又轉過頭對鍾二道:“你要監督好你三弟，別讓他走了歪路，”鍾二也急忙說道:“爹爹放心，孩兒會教導三弟的。”

　　那邊牛氏看鍾田絮叨得沒完，就提醒鍾田道:“他爹，咱們還得請人家吃飯呢，現在時辰也差不多了，還是趕緊走吧，”鍾田聽了這才讓鍾二去請老丈一家，自己則帶著牛氏和鍾三也出了門，一起向著城中走去。