更深露重，夜漸深沉。一陣狂風大嘯，吹開虛掩的殿門，兩扇老重的木門在風力的裹挾下發出沉重吱呀聲。呼啦呼啦的狂風直往承乾殿內灌，吹得承重牆根下四座紅泥小火爐的火焰東倒西歪，發出清脆的“嘩嘩”聲。

　昏暗的承乾殿內燭火搖曳，蒲團上三人的面容時明時暗。兩個消瘦的宮人躬身提著碎步，一左一右抓在紅漆斑駁穿帶上，重重合上殿門。

　兩團湖綠色一閃一閃，回到紅泥小火爐旁。整座大殿幽暗靜謐，說不出的詭異。

　天佑王終是開口道:“掌燈。”

　不過須臾，承乾殿的領班太監王壽帶著一隊十余人的宮人開始在殿內掌燈。明燈一盞接連一盞驟亮，本就不大的承乾殿一時間燈火通明，比白日還要亮上幾分。

　我從懷中慢慢摸出兩枚玲瓏大小的印璽放在桌上，左邊的一枚料子是羊脂白玉，方圓兩寸，上臥大蟲。右邊一枚是和田黃玉，方圓三寸，上紐交五龍。指尖輕叩案幾，一秒一頓，笑道:“王公公怕是不記得，這承乾殿裡坐主位的是誰了吧?”

　王壽噗通跪地，連連道:“奴才有錯！”

　此時對面三人已看見案上的兩座一白一黃的印鑒。天佑王眉頭緊鎖，看一眼便低下頭。簫崇端眸色一閃恢復如常，孫薦之一臉喜色，緊緊攥著衣袖。

　我將沉香石擱在案上，拿起黃色的印鑒握在手中把玩，慢吞吞道:“既然王公公老眼昏花，認不出這承乾殿的主位，不如早些回鄉養老，頤養天年。”

　王壽額上的汗珠子如綠豆大小，一滴滴落在黃花梨木的地板上，松弛的臉已經紫紅。

　我朝著殿內的宮人問道:“既然王公公不知道，你們有誰是知道的?”

　一白淨的小太監道:“奴才知道，坐在’明心見性’匾額的是主位。”

　我點點頭，問道:“你叫什麽名字?幾歲入的宮?是哪裡人?”

　小太監踩著碎步上前，叩地道:“奴才，小名寶瓶，是姑蘇孟村人，八歲淨身入的宮，今年虛歲十六。”

　我道:“孟寶瓶?有趣的名字。你覺得，王公公為何認不出這承乾殿的主位?”

　寶瓶看了王壽一眼，道:“奴才以為，師父年紀大了，近日眼睛有些木，看不清了，也記不清了。”

　我拍手道:“好！從今日起，你就是這承乾殿的領班。我賜你一名，作喜。”我掃過承乾殿的宮人，警示道:“即日起，承乾殿的領班就是這孟喜，你們記下了?”

　宮人左顧右盼，不敢出聲。

　天佑王道:“王壽總歸是承乾殿的老人，即便要回鄉，也需得到帝君跟前謝恩…….”

　我將印璽重重擲在桌上，笑道:“既然是承乾殿的主人，幾十年還記不清一個主位麽！帝君的龍璽就放在桌上，這王壽年歲大了眼睛昏，難不成你天佑王也看不清！”

　天佑王額上青筋凸起，抿嘴默不作聲。

　孟喜勸王壽道:“師父年紀大了，也該回鄉享福了。”

　前一秒還因恐懼發抖的王壽突然抬頭，眼中凶光一現朝孟喜呵道:“你這個小崽子！吃裡扒外的混帳東西！”

　天佑道:“王壽！謹言慎行！”

　王壽縮縮脖子，不甘的低下了頭。天佑王道:“這掌燈的事是本王提議，國師若要責罰，還請將本王一起責罰！”

　簫崇端道:“王爺言重了。”又對我道:“國師，帝君吩咐王爺監國，宮中便以王爺為首，這十幾日宮裡的太監們也都習慣聽王爺吩咐做事了，一時大意罷了。”

　我撚著指尖道:“哦?看來簫尚書也習慣王爺監國理政了是嗎?這習慣，倒是個好習慣。看來這主位不該我坐，理應由王爺坐才是。不如我捧著龍璽給王爺讓讓座，簫尚書覺得如何?”

　簫崇端難得失態，慌道:“臣，絕無此意！是臣失言，國師手握龍璽，自然通達聖意，理應坐主位。”

　我點頭道:“好一個通達聖意！既然如此，這蜀南的三百萬兩白銀，我覺得就不必撥了，簫尚書覺得如何?”

　簫崇端道:“臣，曉得了。”

　我看向天佑王道:“王爺，你封地的將領，受你府中管家之令，去攻打他國，你說，是管家錯，還是將領錯?”

　天佑王沉默未語。

　我笑道:“既然是將士，就當以主帥號令為準。隨便一個阿貓阿狗就能使喚得動千萬將士，那要這規矩做什麽?我覺得，是將士的錯。”

　我轉頭看向孟喜道:“孟喜，按照宮中規矩，衝撞領班，言語不敬，該如何罰?”

　孟喜猶豫再三道:“按照宮中規矩，當罰，張嘴二十，杖責十板。”

　“但，但…….既然師父已經告老還鄉，就不再是宮人，一日師，千日恩，奴才以為，師父教訓徒弟是合情合理的事，無需以宮人論罰。”

　孟喜朝著王壽磕了三個響頭，王壽滿眼的恨意似要將孟喜吞噬。

　王壽身子一擰對我道:“奴才，自打六歲就進了宮，從先帝還是太子時，就在這承乾殿當值，如今已六十三年有余！國師讓奴才回鄉養老，這承乾殿就是奴才的家！這帝宮就是奴才的鄉！奴才一輩子沒出過宮門，國師不是要奴才回鄉享福，是要了奴才的命啊！”

　王壽起身衝向孟喜道:“我就是死了，也要化作冤魂索了你這下流胚子的命！”

　孟喜跪在地上直著瘦弱的身板著並未躲，王壽一怔， 生生從孟喜身邊挨過，一腦袋撞到了承重牆上。王壽的身子一點一點從承重牆上滑下，拉出一道血印，最後“砰”的一聲倒在地上。雙目圓睜，有恨，有委屈，有不舍，還有恐懼。

　孟喜一點一點爬到王壽跟前，衣角沾上紅泥小火爐中的火星子也不知，好在只是星星點點的火光，隻燒焦了下襟。

　我拿起一本折子道:“都下去吧，人也抬下去。”

　我看一眼孟喜道:“就埋在未返鄉的宮裡人老死後埋葬的地方吧。按照領班的規製處理後事。”

　等人都下去後，我才發現孫薦之的臉煞白，看我的眼神中也帶著一絲畏懼。

　我道:“孫侍郎。”

　孫薦之渾身一顫道:“是…….臣在。”

　我拿起筆寫下一道旨，在上加蓋一道帝印。道:“舫城水患連年，治標不治本，堤壩衝破了加固，加固後又衝破，總不是個辦法。孫侍郎，我以帝君的身份，命你帶著五十萬兩白銀前去舫城賑災。”