行遍九州，還從未聽過，連贓物原主是誰都不知，便連著整個人都罰死的規矩。

　冷聲笑道:“你們柒州的規矩，倒是稀奇的很。”

　宮女腦袋埋的更低了些，隻當我出言諷刺，便未接話。

　走到棺槨處，接過香，香頭伸進大案上的酥油燈火蕊。

　原本芸豆大的火苗子，碰著香頭，左右搖擺地，跳了幾跳，比之前旺了一些。

　瞥一眼過去，酥油燈裡的酥油，只剩小半，無怪燈蕊微弱。

　“如何罰的?”低頭髮問，手依舊保持點香的姿勢。

　宮女埋頭道:“打板子打死的。”

　伸進酥油燈的香上，白煙嫋嫋升起。

　取出燃香，彎下腰，插進案中央的香爐中。

　“打了幾板子?”看著一寸寸燃落化灰的插香問道。

　宮女道:“回蘇郎君，是二十大板。”

　語氣聽著，有些不忿和委屈。

　掀起衣襟，跪倒蒲團上，問道:“隻二十板子?”

　隻二十板子，照說是打不死人的。

　哭聲此起彼伏，那宮女未聽得分明，瞧見我嘴皮動著，便跟著我跪下，挪著膝蓋湊近道:

　“蘇郎君，奴婢耳鈍，未聽真切。”

　對著青晴的棺槨，磕了三個響頭，盤腿坐下，親自念一遍地藏菩薩經超度。

　那宮女見我未理睬，便也十分安分地，在一旁跪著，雙掌合十，口中念著保佑主子娘娘的話。

　隻這一跪，我便知青晴素來待宮女們不錯。

　人心肉長，人死了還能被人惦念著，說明這人生前，是個良善的。

　地藏菩薩經誦完，我便由宮女扶著，站起了身。

　走到哭喪聲稍弱些的靈堂後室，瞧著那個宮女道:

　“為何打了二十板子，人便死了?”

　見她神色間，隱約有些不安，便緩和了聲音道:

　“你隻管說實話。你們主子娘娘才走，她的宮裡人便被打死在靈堂，我若放過不追究，倒顯得青州，軟弱了。”

　“青州”二字，我咬得格外用力。

　那宮女原本就紅腫的眼睛，這下更是匡著淚珠子打轉，似有訴不盡的委屈，十分憐人。

　見她哭著要跪，一把扯住道:“莫要出格，許多人看著呢。”

　“眼淚也收了，似尋常一樣回話就是。”

　宮女抽噎道:“回蘇郎君，原本打板子是打不死的，二十大板子，最多三個月下不來床。”

　“可他們……可他們，專撿能打死人的地方打。”說到這兒，她雖極力控制，眼淚卻止不住的往下流。

　額頭間攏上一層愁霧，低聲呢喃道:

　“專撿能打死人的地方……”

　宮女帶著哭腔道:“原本奴婢們犯了錯，大板子是打腿啊屁股啊，這些耐打的地方。”

　“可今兒打筱沁，是專門對著背部打，還是狠狠打的，板子毫不留情。”

　這打板子，是個技術活。

　同樣的板數，可以直接將人打死，可以打成重傷，也可以打成皮外傷。

　打傷分兩種，若是打成重傷，就選傷骨不傷皮的打法。

　這種打法，要用透勁，專瞄準了骨頭和關節處打。準保打完了，只能躺在床上，幾個月下不來床。

　若是皮外傷，則分為傷皮不傷骨、出頭板子、斷氣板子三種。

　傷皮不傷骨，關鍵是用回收勁，在打中的刹那回收。這種打法，傷不到根本，不拘打哪裡。

　有些身子好的，挨完板子，還能活蹦亂跳的。

　出頭板子，就是用板子的上三分之一去打，不用端頭，用板子面打在人身上，看上去是凶，聲音也大，其實力量不大。

　斷氣板子，指的是往下掄板子時，中途收勁，只有板子的一部分重量落在身上，聲音還很響。尋常這種打法，便是提前串通好了的，被打的會配合慘叫。

　這深宮禁院，都是伺候主子的奴才，哪個不會犯點小錯，挨板子是常有的事。

　說不準今日你打我，明日便輪到我打你。

　故此，打板子的人，一般下手都不太重，看著打的狠，主子也解氣，被打的少遭罪，打人的留個人情。

　皆大歡喜。

　而打死，就很好辦。不拘什麽方法和巧勁，隻用力打，打要害即是。

　人的腰身，連著五髒六腑。

　一頓狠板子下去，或許不及打屁股來的疼，但所有力道，都結結實實地，落到了五髒六腑之上。

　二十板子落到髒腑，髒腑俱碎，哪裡還有活命的可能?

　若說一個奴才，對著一個素不相識的灑掃宮女，便下這要人命的狠手，我是不信的。

　沉著臉問道:“誰讓打的。”

　“是曦妃的近身侍女，琅惜，發現筱沁身上有金葉子，便一口咬定來路不明，是贓物。”

　“也是琅惜叫人打的板子。”

　“琅惜是近身伺候的，歡兒姐姐不在，在場的宮女，沒有位分比她高的。”

　“奴婢們，只能眼睜睜看著筱沁活活被打死。”

　“可若說琅惜不是曦妃授意，奴婢不信！她與我們同樣是宮女，縱使位分高些，可好端端的，無主子吩咐，如何敢打死筱沁！”

　她哭的狠了些，雖說情感上，同僚遭難，哭一場不為過……可我聽了整七日的哭聲，如今見哪個眼眶紅，都恨不得跑遠了去。

　耐著性子道:“這靈堂上，還有這麽許多妃嬪在，為何無人阻攔?”

　“曦妃受寵，就連主子娘娘，時不時都要受她的揶揄。如今主子娘娘沒了，宮裡都傳曦妃是繼後，因此，其他人更是不敢出頭了。”

　走到後堂門口， 掀開半扇簾子道:

　“指給我瞧，哪個是曦妃?”

　這放靈柩、設靈堂的大殿，熙熙攘攘跪的滿地都是人，跪在前頭的，是妃嬪，跪在後頭些的，是命婦。

　柒州帝君的妃子們，長得姹紫嫣紅，各有各的好看，只是瞧多了，反覺著像是一個模子裡刻出來的。

　所以說，醜有萬般，美卻寥寥。

　宮女頭也未抬道:“回蘇郎君，曦妃沒來。”

　似乎這話，也在我意料之中。

　只是曦妃沒來，難道帝君也不曾來過?

　放下簾子，轉過頭問道:“你們帝君，可曾來過靈堂?”

　宮女道:“回蘇郎君，帝君專派了朝中命婦，康王妃來主持出殯儀式。”