“報！”

　正當魏延在獨自沉吟時，一騎快馬從遠處奔來。

　不等戰馬立穩，便矯捷的一躍而下執禮稟報，聲音且急且切，“報將軍，逆魏在五十裡外對岸聚集，似是將欲渡河！”

　“嗯.....”

　頷首略作鼻音，魏延擺了擺手示意那斥候退下。

　但他卻沒有移步歸營的意思，仍兀自矚目著大河的漣漪。

　一直待到警戒在不遠處的部曲督前來聲稱，營內各部將率得悉軍情後皆自發匯聚在中軍帳內後，他才有些意興闌珊的上馬而歸。

　少時，入營。

　而陸續歸來稟報的斥候已然是第三波，此時魏軍已然開始小規模試探著渡河了。

　這令中軍帳內的廖化、張翼、張苞等人皆鬥志昂揚。

　兵半渡可擊，乃兵家常識！

　而且兩軍對峙已然很久了，好不容易等到痛擊魏軍的良機出現，焉能不激揚?

　尤其是張苞。

　得知妹婿鄭璞以身作餌誘魏軍分兵渡河而來的他，出於愛屋及烏的心思下，待魏延剛入軍帳內落坐罷，便迫不及待的出眾請命，“將軍，今逆魏犯兵家大忌，我軍可擊矣！在下雖不才，願為前部登鋒履刃，斬將奪旗以壯我大漢軍威！”

　其他眾人自是不甘落後，皆順勢請命。

　但魏延卻一概摒之，先是慣常的嘉眾人勤於王事後，便擺了擺手回絕道，“今時機未然，我軍暫不出陣。諸位勿躁，且歸去各司其職罷。”

　呃.....

　逆魏都開始渡河了，竟還聲稱時機未然?

　面對如此不合常理的決策，眾皆面面相覷、一時盡啞然。

　自然，亦不敢爭辯什麽。

　一來魏延素來桀驁的性情太過於深入人心。

　他們即使爭辯了，也只不過是招來呵斥罷了。

　另一，則是魏延行伍履歷與以往功績就擺在這裡，他們安能質疑其決策不妥?

　說多了， 恐會令魏延覺得自身將略被眾人鄙夷， 進而大發雷霆， 以“不尊將令”等軍法將他們拉出去杖責了。

　無須質疑這種事魏延是否能做得出來......

　不過，待他們依言退出中軍帳後，便將目光落在了廖化身上。

　論年齒與履歷， 諸將唯有廖化與魏延相當，且他與魏延同乃荊州人， 讓他私下進去詢問緣由或諫言幾句最是恰當不過了。

　不管魏延再怎麽盛氣凌人或剛愎， 對此都不會見怪的。

　廖化似是也有此意。

　以手指著不遠外的一蔭涼處， 輕聲說道，“督將軍帳所在非聚集之地， 諸君且在那邊等候，待我問明魏將軍緣由後再過去告知。”

　“有勞元儉。”

　“廖將軍多勞。”

　.........

　眾皆依言，略作拱手便轉身離去。

　而廖化先是靜靜的駐足片刻， 待斟酌好言辭後， 才衝著值守再帳外的甲士招手， “通報一聲， 我欲入見。”

　“諾！”

　那甲士領命通報不提。

　待廖化得入，還未來得及開腔， 便被魏延給搶了先。

　只見他伸手虛引入座時，嘴角還帶著一縷戲謔說道，“元儉複來， 乃是被眾人所推欲問我為何不戰乎?”

　“哈，將軍此言不中也！”

　拱手謝過的廖化， 步入座時亦笑顏潺潺而道，“將軍， 乃我有誤國事，心中不愧， 故複來請罪。”

　你誤了何國事?！

　聞言，魏延眉毛高高揚起。

　怔怔的看著廖化好一陣才出聲發問，“不知元儉言之所指，乃何事邪?”

　“乃我無能耳！”

　廖化沒有遲疑，“今逆魏異動，而將軍言時機未然，我自作思，想必乃是將軍顧慮我部士卒從敦煌郡遠道而來多有疲憊、難堪與戰之故。如此，亦是因我無有率禦之能而國家之功也！”

　言罷，不等魏延作聲，便繼續慨然作言，“將軍，我鮮臨軍陣，卻也自認並非不知行伍之人。此番隨我來的五千將士皆雖奔波千裡，但絕無疲兵之態，還請將軍無需顧念與我而令逆魏猖獗！若與戰，我部士卒有誤朝廷之功，無需將軍責罰，我必自戮以謝罪！”

　此話甫一落下，魏延眸中便隱有怒意生。

　無他，什麽士卒疲憊等緣由，不過是托辭罷了！

　名為請罪的廖化，實際上卻是在駁他方才的決策、諫言他不可錯過兵半渡可擊的良機。

　魏延並非蠢人，哪能連這點意思都聽不出來?

　惱意焉能不自生?

　不過，廖化言辭中以國事為由，他終究不好發作。

　谷辮

　且在此戰中丞相將一錘定音的重任托付於他， 書信中亦不乏勸他當持重之言。

　正值需將士戮力一心的大戰前夕，還是莫申責將率而令士卒不安了罷。

　帶著如此念頭， 魏延強自按捺住了脾氣。

　但斂容斜眼而睥的作態卻是難免的， 且還反詰之，“先帝以我為漢中太守禦曹操，丞相以我為此間督將解鸇陰之困， 而元儉卻以為，我連‘兵半渡可擊’的兵家常識亦不知乎！”

　“在下若有此意，必人神共棄！”

　當即，廖化霍然起身，不假思索而道，“將軍戎馬數十年，乃世之良將也！昔先帝以關侯鎮荊州、將軍鎮漢中禦國門戶、倚為國之藩籬，何人膽敢疑將軍率禦之能?且隨丞相北伐以來，將軍多次大破逆魏，威名之著，今縱逆魏數倍兵馬在側亦不敢來戰！我與將軍相較，猶如螢火置於皓月耳！焉敢質疑將軍決策?”

　“咳！咳咳！”

　一聽廖化將他與關侯並舉，魏延心中那點惱意須臾間冰消雪融。

　輕咳幾聲，捋胡顧盼之余，亦不忘出聲作謙言，“我不過有尺寸之功罷了，安敢與關侯比肩?元儉言過矣！言過矣！”

　“將軍過謙矣。”

　見狀，廖化趁熱打鐵，“關侯之後，我大漢可稱名將者，唯有將軍耳！嗯，此亦是我心中有愧之故。以將軍之才，破逆魏猶如覆掌之易！今言擊逆魏時機未然，若非顧慮我部士卒疲憊之故，焉能令逆魏猖獗邪！”

　呵~

　說來道去，還是繞回來了。

　先前倒也沒發現，此廖元儉竟有說客搖唇鼓舌之能啊！

　這次，魏延沒有再惱怒，只是沒好氣的瞥了一眼。

　且略作沉吟罷，便輕聲說道，“我所言時機未然者，並非憂我軍兵出不利，乃恐誤了丞相所謀耳！元儉應知，十余日前丞相曾有書來，令我當.......”

　竟是丞相之意?

　廖化一聽，不等魏延說完便連忙告罪，“將軍不可再言。丞相與將軍計議之事，非我可探知也！嗯，我部士卒近日似有些懈怠，當勤勤督促，就不擾將軍了。”

　言罷，執手一禮便作辭離去。

　來得匆忙，去亦兀然，讓魏延有些悻悻。

　他不想明言丞相調度時，彼等汲汲以言刺探;待他想挑明時，卻是不敢聽了！

　無趣！

　鸇陰城塞後大河畔，魏軍營寨。

　夏侯儒與郭淮並肩而立，細細的聽著往來如縷的斥候稟報。

　聽著聽著，不由就心中疑竇叢生。

　近幾日，魏軍已有三千士卒渡過了大河，在對岸修築防禦工事都七七八八了。

　就連秦朗督領的虎豹騎與殘余的關中精騎都快要趕到了。

　但逆蜀魏延部竟然毫無動靜！

　依著他們對魏延的了解，這位素來用兵剛猛、尤善攻伐的蜀前將軍，此時應是驅兵來戰方對啊！

　莫非，彼有別圖乎?

　百思弗解的郭淮，將目光投去滿臉穆然的夏侯儒，“將軍以為，彼逆蜀按兵不動，乃所欲何圖也?”

　“我弗能解。”

　夏侯儒微微搖頭，反問道，“伯濟以為呢?”

　對此，郭淮攤了攤手，擠出一縷笑容，“我亦不知何故。不過，箭在弦上，多思亦無益。彼既不為所動，不若我部翌日便悉數渡河罷。”

　“也罷。”

　捋胡片刻，夏侯儒輕舒一口氣，“讓烏桓突騎先渡河戒備，且我部士卒先過去護營吧。若逆蜀驟然來襲，亦能為伯濟贏得整軍列陣的時間。”

　“好，依將軍之言。”

　輕輕頷首，郭淮不複言。

　只不過，他們的謹小慎微全白費了功夫。

　三日之後，悉數將輜重糧秣都轉運過大河的郭淮部，已然緩緩北上望著媼圍縣進發了，漢軍仍舊沒有異動。這讓分出萬余兵馬在對岸落營、護衛郭淮後路的夏侯儒心中愈發不安。

　漢軍的不循常理，令他覺得自己的處境更加危險了。

　蓋因魏延沒有兵半渡而擊、亦沒有銜尾追擊郭淮部，是否意味著彼意在攻自己的營寨?

　而他麾下兩萬大軍被大河分隔成兩處，驟然遭襲，必然難以及時趕來策應。

　況且， 在兵力相差無幾之下對戰魏延部，他委實沒有多少信心。

　關乎這層擔憂，郭淮乃是聲稱秦朗部至多五日便抵達，屆時會將殘剩的兩千余關中精騎留給夏侯儒調度。

　有營寨可扼守，有騎兵遊弋在側。

　步騎互為犄角之勢，縱使魏延來攻，夏侯儒堅守到大河東岸的將士渡河來戰應是無憂。

　再者，萬一事態危急，他還能遣人北上告急於郭淮。以烏桓突騎尤擅奔襲而言，歸來救援不過旦夕可至。

　算是提前推演並預備了所有危機的應對。

　但無改夏侯儒的心憂。

　歷經涼州之失的他，不畏戰更不畏死，而是恐調度失策而再次誤了朝廷之功。

　是故，他將此間的部署皆一一錄於書轉去安定朝那縣與雍涼都督司馬懿，且細細言自身所思與所憂，但求事果有失策時亦能來得及補救。