戰鼓催，聲聲入耳來。

　逼仄的山道上，人命在怒吼與悲鳴中不斷消逝。

　連老天爺都不忍心看這肢體橫飛、血肉飛濺的倉促，從天際外招來了許多彤雲，將昭示希望的光芒給遮住，讓天地間幽暗了下來。

　看似，是想用寒冬時分的純潔雪花，來掩蓋人世間的凶殘。

　只是未等雪花飄落，安陽縣的戰事便落下了帷幄。

　雙軍廝殺，最忌後方被襲。

　因後方乃將旗與鼓金號令等，一軍士氣所在。

　若後方失守，前軍必潰！

　縱使孫吳複生，都無法挽回戰局。

　而州泰為了斬殺或拖住魏延，連身邊三百部曲，都讓部曲督領去了兩軍鏖戰的前方。僅剩數個傳令小卒，如何能抵禦關興領著板楯蠻來襲?

　且，論山地作戰，號稱“巴郡神兵”的板楯蠻，孰可擋之?

　更莫說，戰鼓雷鳴、士卒喊殺起伏的戰場，讓他發覺後方有敵來襲時，沉默而來的關興部，已然距離他百余步。

　如此距離，不過瞬息間，板楯蠻便衝鋒到跟前。

　州泰連調動前方士卒歸來，結陣扼守的機會都沒有。

　我軍竟敗了........

　他心中沒有去思慮，為何後方會有漢軍在。

　亦沒有憤恚怒罵，之前探路的斥候，為何沒有探到漢軍有伏於此。

　僅是心有所悟，帶著無力回天的悲戚，沉默中拔刃立在將旗下，準備迎接生命的終點。

　然也。

　他無有想過投降。

　其一，他少有大志，以立功業自勉，對隨軍戰死沙場並不恐懼。

　另一，則是自從魏武曹操被張繡降而複叛後，曹魏對將率不僅是施恩拉攏，更立下了律法來約束。臨陣投降，必累及家門。

　恰好，州泰出身大族，門戶頗重。

　且，他乃使被司馬懿越級擢拔，委於重任，若是投降了，結果可想而知。

　哪怕司馬懿無意刁難南陽州家，荊州各級僚佐便會主動阿諛奉承，盡心打壓州家落寞入塵埃中。

　戰死，兵敗之責，便會隨著身死而消。

　為家中父老及妻兒計，為自身名節，何惜一死邪?

　隨著眼眸中的漢軍，愈來愈近，州泰闔目深吸了一口氣。

　再度睜眸時，便是滿目決絕。

　“殺！”

　口綻春雷，他提刃猛然衝向前，猶如那撲火的飛蛾。

　然而，他卻是沒死。

　督領板楯蠻衝在最前方的王平，見他決死而來，眼眸中閃過一縷異色。

　亦然對身側的部曲督吩咐，“活虜之！”

　是故，那部曲督帶著十余扈從衝前，配合很默契的，以合盾而擊之技，將他死死的困住，再拍倒在地，擰手而縛之。

　任憑他目眥欲裂，狂怒而罵，也無人一刀下去避免聒噪。

　與此同時，他的將旗亦被砍倒。

　那些與魏延部廝殺得如膠似漆的曹軍士卒，見後方有敵來時，已然士氣大崩。待州泰被俘、牙旗跌落塵埃，皆戰心冰消雪融。

　或有棄械而投降，或有些揮刃怒吼想與敵諧亡，或有奔入沔水中，想順流而遁去。

　只是他們結局不好。

　關興讓王平率軍在前，而令句扶率軍執軍弩在後，狙殺每一個企圖逃歸西城的曹魏兵卒。

　不讓西城以及在上庸的司馬懿部，得知此地消息，乃他的本意。

　不然，他亦不會蟄伏如此久，一直待魏延都身先士卒了，才率軍殺出。

　“賊敗矣！”

　渾身浴血，兀自奮力突前的魏延，驟然覺得前方壓力一輕。

　心中奇怪下，昂頭目視戰場，見曹軍牙旗已然不見，便駐刀而立，隨手抹了把臉上黏糊糊的鮮血後，捋胡縱聲大笑。

　他已有許多年，未有如此暢快淋漓的執刃突前，決死而戰了。

　“降者免死！”

　“降者免死！”

　無需魏延吩咐，漢軍各級將率，便吼出了瓦解曹軍最後一絲鬥志的口號。

　隨著越來越多的曹軍士卒，無奈束手就擒，此地的戰鼓亦歸於寂靜。

　因而，正想趨步向前，去好好誇讚關興一番的魏延，驟然止步。

　他聽到了，後方的戰鼓聲聲催，隱隱入耳來。

　亦倏然想起，後方的鄭璞僅被他授予了五百士卒，卻要拖住申儀所領的三倍之敵。

　“你留於此地，收降俘虜。”

　側頭對著部曲督囑咐一聲，魏延拔出插入土壤的戰刀，轉身大步而去，昂揚作聲，“左軍將士，隨我前去誅殺無義賊子申儀！”

　“諾！”

　整齊的哄然應諾聲，震得沔水都不由泛起漣漪。

　約莫六百余將士，隨行在魏延身後，猶如一條蜿蜒下山的蛟龍，拖著長長的身軀，以千軍辟易的氣勢，昂揚疾奔而往。

　事實上，他們若來得晚些，恐怕鄭璞便無力回天了。

　申儀所領的士卒，命為曹軍，實為申家部曲。

　每一人的家眷，都是申家的佃戶，皆是被安置在魏興郡各縣內，生死亦然掌控在申儀心念之間。

　得知援兵已至，士氣大生，是故人人奮勇向前。

　而鄭璞不過五百士卒，且不是本部兵馬。

　兵不知將之下，很難做到如臂指使。

　且，既然要為魏延據後，為了避免申儀別遣軍士通行，鄭璞不得不放棄依著山體結陣，選擇塞道而戰。

　本來就兵寡。

　橫斷山道而鋪開列陣，更是捉襟見肘，軍陣連縱深都無。

　待申儀率兵趕至，雙方短兵相接不過一刻鍾，鄭璞的防線便岌岌可危。

　唯一可幸慶的，乃是拜魏延昔日善待麾下的乾系，這些兵卒甚是精銳，人皆不畏死！

　且張嶷頗為勇猛。

　立在眾將士前方，手執刀矛而戰。

　以寸步不讓的勇烈，鼓舞著士卒們，刀刃臨身而面無異色的勇氣。

　鄭璞亦親戰了。

　並非是奮勇突前，而是與乞牙厝等二十余扈從護衛下，抵禦著已然突前到將旗前的曹軍。

　甚至他偶爾的偷空一瞥，亦能將申儀的面容，辨認得一清二楚。

　然也。

　不足三刻鍾，督戰在後的申儀，便隨著前驅來到漢軍將旗前二十余步。

　戰事之危，不言而喻。

　不過，幾乎勝券在握的申儀，臉龐之上卻是半點喜色都無。

　反而陰鬱無比，雙眸幾欲噴火。

　這部漢軍的抵禦，太頑強了！

　讓他戰死了近三百部曲，方將戰場隔斷，突到將旗前。

　且看這些漢軍，於兵力懸殊下，都死傷慘重了，竟也沒有士氣崩潰或伏地投降！

　想盡數誅滅，尚要再付出不少人命。

　彼那魏文長，不過一粗鄙部曲出身，竟能有如此軍容森嚴邪?

　申儀有些訝然。

　亦然泛起縷縷憂慮。

　攻破此處的漢軍，他還要奔去魏延的本陣，與司馬懿的援軍前後夾擊。

　屆時，不知還要戰損多少部曲。

　唉........

　暗自微不可聞的歎了口氣。

　申儀收拾心情，繼續督戰，且打算讓部曲督領親兵而前，將那漢軍將旗砍了。

　然而，他尚未出聲，便哽咽在喉。

　乃是被一記昂揚的咆哮，給堵住了。

　“魏延在此，孰敢決死一戰！”

　率軍從遠處奔來的魏延，人未到，而音先至。

　讓此處的漢軍，聞聲便猛然迸發了一陣歡呼，各自靠攏彼此依托，免得倒在獲救的最後一刻。

　但他們有些多慮了。

　申儀並沒有讓部曲奮發余勇，將這些搖搖欲墜的漢軍士卒，徹底擊潰，好迎戰即將到來的援軍。

　反而，他勒令士卒們，迅速脫離戰場歸去洵口戍圍。

　一來，久戰不下，他麾下士氣不可能再昂揚。

　再者，乃魏延竟然回援了，亦意味著，司馬懿的援軍已被擊潰了，再戰也無益。

　“聒~~呲！”

　伴著劍刃與山石的刺耳摩擦聲，見曹軍若潮水退去的鄭璞，反手將長劍深深插入土壤中，以支身而立。

　毫無形象的，張開嘴巴大口大口的喘息著。

　亦側頭顧看著，愈來愈近的魏延，心中有些憤憤然。

　對於這種決死而戰的調度，他心中是極為不滿的，亦是從不推崇的。

　雖說，戰場之上本為死生之地，然魏延的戰法太激進了。明明，戰局尚未到置之死地而後生，但他卻是故意弄險。

　為將者，焉能肆意孤注一擲邪?

　我大漢本就地小兵寡，凡戰須謹慎，寧可軍出無利而歸。

　亦不可弄險而大損士卒，以至朝廷元氣大傷。

　蓋因以戰爭底蘊而算，損兵五百而殺曹魏一千，我大漢仍不敗而敗也！

　何苦來哉?

　“子瑾無礙乎?”

　不知被腹誹的魏延，令士卒們去照料傷者後，便步至鄭璞前，罕見的露出滿臉笑容而問。

　的確，他心情暢快無比。

　隨著司馬懿遣來的援軍，被悉數誅殺及俘虜，申儀勢孤而退入洵口戍圍，讓此番出兵的目的，幾乎達成。那下方無有多少兵力駐守的西城，對於他而言，已然是任憑拿捏了。

　“無礙，將軍恤問。”

　氣喘籲籲的鄭璞，直身拱手而答。

　“甚好，此番大勝，與子瑾昔日謀劃........”

　頷首而笑的魏延，正想說些什麽，卻眼角余光瞥見一士卒正背負傷者而過，便倏然止言。

　且是趨步向前，以雙手護著那傷者，免得山路崎嶇而顛簸到了傷口。

　亦讓鄭璞見了，不由心頭一暖。

　不得不說，部曲出身的魏延，對待士卒堪比昔日的關侯。

　也將方才心頭上的那縷不滿，盡數化去。

　或許，乃是每個人的看法不同吧。

　他覺得戰局尚未到決死弄險的地步，而魏延或覺得已刻不容緩吧。

　少時，傷卒皆安頓得當，而下遊的關興部，已然遣人來稟，聲稱已然將俘虜盡數收降，問魏延打算何時長驅去西城，將城池內的黔首黎庶遷徙，以及搜刮軍輜糧秣等。

　恩，此番兵出西城的主將，魏延自是當仁不讓。

　關興部亦被丞相勒令，歸魏延調度。

　卻是不想，不知是此番鄭璞力戰之由，魏延態度大變，竟無有當即獨斷軍機。

　反而，乃前來尋他一起合計，“子瑾，我知丞相素謂你多謀。此番前去西縣擄民歸去，當如何避免，被那逆魏司馬懿探知邪?”

　聞問，鄭璞亦驟然凝眉成川。

　上庸與西城先前，於靈帝時期，皆是隸屬於漢中郡的縣。

　彼此之間，距離不算遠。

　雖兩者之間，無有河谷貫穿而過，山路崎嶇難行。

　然司馬懿若是得知了消息，兩日之內必然可驅兵至，而漢軍遷徙一城黎庶及輜重，可不止兩日之功。

　除非，放棄西城的輜重及糧秣，僅是拔黎庶而歸。

　默默沉吟了半晌，鄭璞方昂頭，輕聲說道，“將軍，若不讓我試試，看可否能勸降申儀吧。”

　“勸降?”

　微作詫然之態，魏延便揉胡而思。

　誠然，若是申儀能降，漢軍所面臨的問題，便迎刃而解。

　申儀久任西城(魏興)太守，一城黎庶皆俯首聽命，讓他下令遷徙，在佐以刀兵，無人膽敢磨蹭。

　且，可令他遣一死忠之人，去軍報給司馬懿，聲稱此地安若泰山，便可拖延數日。

　然而，魏延對申儀為人，甚為不屑。

　此賊素無信義，屢屢叛大漢，如今被困死在戍圍內，當讓士卒登鋒履刃而誅之！

　以泄昔日丟東三郡之恨！

　自然，不屑乃私憤，一切當國事為重。

　沉吟少時，魏延便出聲問，“勸降賊子申儀，子瑾且有幾成把握?”

　亦讓鄭璞齒牙春色，“回將軍，乃九成。”

　呃.........

　九，數至大者也。

　鄭璞說九成，乃是絕對的把握。

　是故，魏延先是啞然。

　旋即，便囅然大笑，“善！子瑾可速去，我遣軍護之。”

　“諾！”

　拱手作禮，鄭璞便帶著扈從大步離去。

　待到了洵口戍圍，便做了封書信，讓士卒以箭射入內。

　書曰:

　“太守今兵敗，被困死地，逆魏援軍已盡數伏誅，我軍將去破西城，盡拔黎庶徙歸漢中。其中必不乏太守部曲家眷，屆時軍心動蕩，戍圍安可守乎?再者，縱使我軍不拔洵口戍圍，太守亦無活路矣。彼司馬懿，為救太守而喪兵失愛將，必不饒之。自古良禽擇木而棲，蜀地成都，太守宗族皆在，何不出戍圍而降?”

　申儀得書，看罷便闔目昂頭，長聲歎息不已。

　正如鄭璞而言，他已無活路了。

　哪怕司馬懿不會借故誅殺於他，雒陽廟堂亦然會因此戰，將他奪爵左遷，就此淪為庶人。

　畢竟，西縣黎庶被漢軍盡徙而走，對於曹魏而言，申家也沒有存在的意義了。

　尤其是，世上豪族馭下，皆恩寡而威重。

　蓋因人心多有不足，厚恩而待之，亦不乏心有如豺狼者。

　而威重，將麾下之人的家眷性命，捏在手中，便鮮少有敢叛者。

　然，如今申家部曲的家眷，即將落入漢軍手中。

　他若不降，屆時戍圍內軍士見家眷被驅趕路過，焉能匱乏密謀揮刀，取他首級而降者邪?

　唉，罷了。

　投降了，尚且能被巴蜀授於個閑職，護家小安寧，按時點卯，就此庸碌終老。

　一番心念百碾，申儀終究還是率領軍士，棄械出戍圍而降。

　將昔日獨佔東三郡的野望，徹底變成過眼煙雲。

　..........................................

　上庸城內，太守署。

　司馬懿憑案而坐，眉目舒展得執筆，點墨疾書。

　他在給雒陽曹叡作此戰述表。

　攻城一十六日，孟達外甥鄧賢、部將李輔開城投降，讓曹軍得以破城斬殺孟達。且要傳首雒陽，以儆效尤。

　只不過，書罷讓小吏傳去後，司馬懿又再度蹙眉。

　申儀已兩日，無有讓人遣書來稟報戰事了。

　雖說他上一次稟事，乃是聲稱隨著州泰領軍至，他得援兵後，便遏製住了巴蜀軍的來襲。

　信誓旦旦，稱洵口戍圍固若金湯。

　然，一直忙於攻打上庸的司馬懿，現今得緩心情後，方驟然發覺，為何州泰不曾遣人來報戰事?

　以州泰的幸慶，安有如此玩忽?

　“來人。”

　沉吟少時的司馬懿，喚來了扈從，讓他疾行去洵口戍圍打探。

　只不過，那扈從剛趕至西城，便折道而歸。

　西城，已空城矣！

　司馬懿得聞後，大驚。

　連忙親自領了兵馬而來，且沿道趕至洵口戍圍。

　見洵口戍圍已然夷為平地後，他便闔目而歎。

　無需多作思緒，僅看沿道上的依稀痕跡，滿腹韜略的他，便可大致推斷得出，此間戰事的始末。

　只是他無有，過多恚忿申儀的反覆。

　抑或者是，州泰及千余士卒的就此戰損。

　而是蹙眉而思:巴蜀來援，既然大勝，為何不長驅來上庸救孟達?

　自然，孟達被外甥及部將叛變，督軍攻城的他，都無有預料到，巴蜀更不可能提前預知上庸城破！

　兵出，求利耳。

　巴蜀不救孟達，所謀必更大。

　思至此，司馬懿猛然睜眸，失聲而道，“不好，巴蜀將兵出矣！”