解決完陳毒夫後，關都尉等人也漸漸恢復了過來。

　陳毒夫衣服上的殘毒，大多被田籍吸入，所以其他人中毒不深，

　剛剛田籍與陳毒夫的對戰大家也都看得清清楚楚，知道是誰打算坑害他們，誰是救命恩人。

　於是一時間，眾人都對田籍千恩萬謝，並表示會願意為田籍作證，是陳毒夫先下的毒手。

　田籍對此無所謂，倒是希望關都尉能派人送他去北岸。

　原本他自己潛游水中，或者直接用禦氣符，都能輕松跨過不到一裡寬的“龍口”。

　不過這會他才剛剛從陳毒夫針對血氣的毒煙中恢復過來，體力只能勉強支撐行走，連跑步都費勁，起碼要過個兩三天才能恢復如常。

　只是梁人的舟師很快就會攻來，到時這處關隘能不守住一天都難說，所以田籍還是趁這會梁人還未到來，趕緊跑到北邊再說。

　這點小要求，關都尉自然答應，甚至還給田籍送了一套普通行商身份的傳與驗，方便田籍到了北岸偽裝成商人的身份。

　關都尉作為鎮守一地關隘的守將，平日主要工作之一就是查驗過往行人的傳，偽造起這些身份文件，自然能以假亂真。

　不過他也提醒田籍，如今北岸的官吏、駐兵已經撤離，很多地方要麽成了無主之地，要麽被梁人、亂兵或者改火道佔據，普通的傳與驗未必有效，提醒田籍小心行事。

　……

　有關都尉派兵派船相助，田籍很快就登陸了北岸。

　這時，“龍口”瀑布西側遠處，已經隱隱約約出現了梁人的前哨舟船。田籍發現同行的兩名關隘士兵，臉上出現了片刻迷惘的神色，但最終還是盡忠職守地往南岸折返，沒有趁機逃離。

　哪怕他倆僅僅是凡人。

　“要是當初孫子睿不那麽依靠呂技擊，而是依靠這些普通都兵，說不定戰局不會崩得這麽快……”

　想到這裡，田籍心中不禁搖頭失笑。

　眼下他自己都深陷困局中，哪還有空閑管別人的得失成敗?

　況且眼下交陌都這個糜爛的局面，絕非一人一時之力能夠改變的。

　真要計較得失，起碼得追溯到呂王臨陣換將。

　甚至更早些時候，田齊君臣遲遲不肯南下救援，難道不也是間接導致交陌都敗亡的重要原因之一嗎?

　田齊上下明明至少有兩個月的時候充分準備，卻一直礙於朝廷上下各派的利益之爭，而遲遲未能有決斷。

　而唯一能聖心獨斷的那位，卻一們心思想要搞製衡，最終靠著黑水人的和約提議，弄出個“北攻南守”的戰略構想。

　然而現在回過頭來看，黑水人的提議，分明是緩兵之計。

　一邊派使者麻痹大齊上下，一邊卻已經暗中跟南邊的火正國約定了借道側擊交陌都腹地的事。

　而大齊君臣上下，果然沒有讓黑水人失望，在喋喋不休的爭論之中，錯失了救援時機

　最終讓黑色人順利完成了包抄、圍殲交陌都主力的大迂回戰略。

　這一戰，齊人一開始就輸了。

　不是輸在兵力、輜重、人才、謀略……等等軍爭的要素上，而是輸在統治者的眼光與魄力。

　從這個角度來說，田籍多少有些認同陳毒夫的看法。

　齊皇北攻南守的戰略，已經成為笑話了。

　……

　大齊軍事上的得失，田籍很快拋在腦後。

　當務之急還是趕緊匯合墨煙他們。

　於是接下來兩日，田籍一邊調理身體，一邊偽裝成行商，追蹤墨煙留下的暗記。

　雖然傳、驗在亂兵佔據之地，效用有限，但在金銀的開道下，加之田籍身上有秩二的威壓，所以沒有人主動來找他麻煩。

　很快，田籍就發現墨煙他們過河以後，一直往北走，似乎沒有打算去東邊的意思。

　“莫非連北岸這邊也已經徹底封死了東去的路途?還是墨煙他們遇到了什麽麻煩，不得不北上?”

　帶著這個疑問，田籍終於在第四天，來到一個叫“薪”的城邑，墨煙留下的暗記，就到這裡為止。

　薪城是一座靠近高陸山地的城邑，附近有豐富的木材資源。

　田籍來到城下，發現這裡比他前幾天途徑的地方，要井然有序得多，並沒有出現土匪、亂兵橫行的狀況，甚至還有專門的衛兵，檢查過往行人商賈。

　只是這些衛兵都穿著赤紅色的衣服，且大都斷發紋面，跟齊人甚至梁人冠帶整齊的的畫風大相徑庭。

　田籍試著對這些衛兵使出“金銀開道”的絕招，哪知這些衛兵卻一臉鄙夷地看著他，用一口不太流利的齊語，嗤聲道:“你們……齊人，仗著幾個臭錢……人模狗樣！我們火正人，蠻夷也，不好這一口！”

　“原來是來自火正國的諸位大人，是在下失禮了！”田籍當即收起銀錢，恭恭敬敬行禮賠罪。

　對方雖然繼續吐槽齊人的“繁文縟節”，但總歸是禮多人不怪，語氣也緩和了一些:“你……來這……做什麽?”

　“小人只是一名普通呂齊商人，因為躲避戰亂，所以從一路北上，逃到這裡！”說到這裡，田籍還故意將自己的兜帽掀開，露出才剛剛長出點短發的“寸頭”，“在下也曾跟火正國商人打過交道，很羨慕你們的髮型裝束習俗！”

　原本火正衛兵聽到田籍是商人，還有些懷疑，不過見到他的寸頭後，立即就信了大半。

　畢竟在中陸乃至西澤諸國，上至公族，下至士族平民，主流觀念都是留長發，束冠帶。

　這不單單是因為聖人有言“身體發膚受之父母，不可輕棄”，更因為有些巫道之法，專門針對毛發膚甲，這讓絕大多數人更加珍惜自己的身體“部件”。

　所以當看到田籍作為一名齊人，居然也跟他們南荒人一樣“斷發”後，火正國衛兵驚歎之余，只能認為對方真的如自己所言，是仰慕他們的習俗了。

　這讓火正國衛兵對田籍的態度更加和善，有些引以為同道的意思:“你這個齊人……跟我們有緣！說不定你能到這裡……冥冥之中……有火祖保佑！”

　田籍記得姬綾說過，南荒火正國以“改火道”為國教，而改火道尊奉“火祖”。

　由此可見，這座“薪城”現在成了改火道的地盤，而眼前這些赤衣衛兵，應該就是改火道道眾了。

　因為有了這層關系，衛兵們隨意翻了一下田籍的傳、驗，就放田籍進城了。

　田籍甚至懷疑對方根本看不懂上面的齊國文字。

　……

　進城以後，田籍更是嘖嘖稱奇。

　因為城中百姓， 家家戶戶都在家門前堆滿木柴，不時有赤色衣服的改火道道眾上門點驗。

　田籍想到改火道對木材有非同尋常的需求，便猜測這可能是某種特殊的“稅賦”。

　不過真正讓他奇怪的是，面對這些明顯是入侵者的改火道，城中的呂齊百姓，卻沒有多少抗拒的意思，只是一臉麻木地配合。

　全然沒有國破家亡的沮喪感。

　就在田籍百思不得其解的時候，前方路上迎面走來一群赤衣的改火道道眾。

　他們列著整齊隊伍，恭敬地圍攏在一輛緩緩行駛的馬車四周，跟隨前行。

　而馬車之上，除了禦者，便隻端坐著一名衣著明顯更華貴的赤衣女子。

　不，這名女子不但衣服是赤色，根本全身上下，除了臉蛋以外，全是赤色。

　“她是……申棄?！”田籍認出了女子的面目，當場愣住。