墨煙沉默了一陣，說出了一個田籍意想不到的名字:貞荌。

田籍隨即想起在千乘裡荒墳的見聞。

當時他幫茅越找馬屍，曾在太子前任馬夫的墓旁，見過這個名字的墓碑，不禁皺眉道:“你去織羅山，就是為了見一個馬夫學徒?”

“馬夫?”墨煙也是一愣，“我記得貞荌是太子的貼身親衛啊?”

為了搞清楚大家說的到底是不是同一個人，田籍將從茅越那裡聽來的說法，跟墨煙仔細複述了一遍。

墨煙沉思片刻後，語氣越發堅定:“應該是同一人！我記得當時貞荌確實有照料馬匹的舉動。而且觀其人行事，頗有些藏頭露尾的意思，說不定馬夫這個身份，只是一種掩飾。”

說到這裡，墨煙忽然輕歎道:“沒想到那日以後，竟然就成永別了……”

“所以兩年前的上巳，你究竟去找這位貞荌做什麽?”田籍越發好奇了。

墨煙沒有直接回答，而是認真看著田籍，反問道:“田閭副可知，我這個臨海秩四以下第一劍客的名頭，是如何得來的嗎?”

……

接下來，墨煙跟田籍簡述了自己在臨海都成名的經歷。

原來兩年多以前，她得知伯兄公子昭到臨海當質子後，就悄悄跟隨太子妃的車隊來到了臨海城，打算投奔。

哪知這位對她自幼多有照顧的伯兄，不但拒絕她投奔，甚至也不準她回徐國故鄉，反而要將她再次趕回呂地。

當時年少氣盛的墨煙，在靈台前哭跪了三天三夜，依然不得其門而入。

正好那時有東宮的人上門挑釁，靈台的大史氏不能抵擋。

墨煙抓住這個機會，將挑釁的人全部打敗，贏得了大史氏們的好感。

最後在後者的幫助下，她得到了公子昭一個承諾:只要她能打敗臨海城中秩四以下的俠客，就允許她留下當護衛。

“所以你就真的去挑戰整座皇城的俠客了?”田籍驚道。

“我一開始確實是打算這樣做的，但後來我發現一個個去挑戰，太浪費時間了。”墨煙撇嘴道，“這不是東宮的人上門挑釁嗎?所以我借著這個由頭，反過來去東宮挑戰他們所有的秩三！”

“我先是打敗了東宮所有的護衛，然後他們不忿，滿城邀請成名的俠客加入東宮助戰，而後又被我打敗。”

“最後他們為了贏我，臉都不要了，公開在整個臨海都重金懸賞能打敗我的秩三。”說到這裡，墨煙臉上露出輕蔑的笑意，“當然，最後也都被我打敗了。”

聽到這最後的結果，田籍反倒不怎麽意外。

畢竟“第一劍客”這名頭已經坐實了，結果只能是贏了嘛。

“所以貞荌也是你的手下敗將?”

哪知墨煙臉色一暗，搖頭道:“我們平手。”

居然有人能跟墨煙平手?

哪怕是兩年前的墨煙，這實力也足夠讓人驚歎了！

“因為伯兄要求我打敗所有人，但我確實贏不了貞荌。為了此事，我還在山上很是消沉了一些時日。”墨煙有些不好意思道，“不過說來也奇怪，那日一戰後，我本以為東宮的人會大肆宣揚。哪知等我回到城中，居然沒有任何人提起此事。伯兄甚至還兌現承諾讓我留下，於是我便也裝聾作啞，將此事一直藏在心底了……”

……

田籍稍稍感慨片刻，便將注意力集中回案件本身。

他跟墨煙確認了兩件事。

其一，當日貞荌是跟隨太子車駕上山的。

其二，織羅山一戰後，墨煙再也沒見過貞荌。

其中這第二點，墨煙是因為自己的主觀心思，

下意識回避這個人。不過田籍已經見過“貞荌”的墓，知道就算墨煙事後想見對方，也是見不到的。

“如此看來，兩年前的上巳，太子身邊其實有一名具備‘第一劍客’實力的護衛。如果有誰要對太子行刺，那對方要麽秩次更高，要麽就得是比墨煙更厲害的秩三……”

“只是秩四以上的大能，先不說這等層次的人，根本就不需要搞什麽神神秘秘的行刺，如果此事真的是秩四所為，那這種大案，也輪不到狐乙閭去查了……”

“換言之，刺客秩次也就秩三左右，就跟當年的太子一樣。”

想到這裡，田籍心中一動，忽然感覺這個擔任太子貼身親衛的貞荌，越看越是可疑。

這倒不是因為他心中偏袒墨煙。

因為既然雙方實力相當，那麽如果是墨煙行刺，她面對的就不僅僅是太子一人，還得加上一個勢均力敵的對手。

反過來說，如果貞荌行刺，卻有很多墨煙不具備的優勢:太子天然的親近信任、沒有一個實力相當的劍客阻撓……

當然，這只是基於現有情報的猜測。

不排除真的有一位實力更高的秩三刺客，在貞荌眼皮子底下成功刺傷太子。

所以真相到底是什麽，還得看後續能查出什麽線索。

不過毫無疑問，這個神秘的“貞荌”，對於洗脫墨煙的嫌疑非常關鍵！

“況且按照千乘裡守墓人的說法，貞荌是跟他師傅一家一同被山匪劫殺的。如果他真有墨煙的實力，那夥山匪的實力得有多厲害，才能殺死他?”

“而有這樣實力的人，幹嘛還要躲入山林當匪徒?”

田籍又想了一陣，就見到狐乙閭閭長去而複返，說東宮又來人了。

這次是陳公子宛的人。

於是田籍只能匆匆拜別墨煙，去匯合其他人。

臨走前，他聽到身後牢房中傳出聲音:“謝謝你。”

……

離開狐乙閭駐地後，田籍將“貞荌”的事情大概跟眾人說了一下，隨即四人兵分三路。

其中太子妃先回去東宮，暗中調查一下“貞荌”這個人的底細，重點了解他與太子，乃至東宮其他人曾經有什麽糾葛。

而公子昭則回去聯絡徐國常駐臨海的使節，以備萬不得已的時候，能保下墨煙性命。

畢竟徐公要孤立的只是嫡長子公子昭，不包括墨煙這位庶出的么女。

至於田籍與茅越，則再去一趟千乘裡，驗一驗貞荌的遺體，看看能不能找到更多的線索。

因為田籍的意識雲已經記錄下墓穴的位置，所以這次兩人沒有驚動守墓人，悄悄摸到了荒墳所在。

隨後兩人合力挖開了貞荌的墳墓。

沒有意外，墓坑中除了一副白骨，什麽都不剩了。

好在茅越正好擅長為死人斷症，只是稍稍檢查了一番，他就發現對方胸骨附近有明顯的傷痕，初步判斷此人應該是胸口中了致命一擊，並且凶器傷到了心臟附近的肋骨。

“難道貞荌真的是被山匪殺死的?”

這個證據關系到貞荌的真正死因，於是田籍忙問道:“能分辨出凶器的類型嗎?”

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