易鵬抬頭一看，見來人是一個書生打扮的青年人，約莫二十來歲左右，長相普通，不過衣著卻還算體面，整潔有風度。

　　他認識這個青年書生，或者說，在原主人的記憶中，有這個人的身影。

　　如果沒記錯的話，這書生名叫孟生，和他同出於黃花鄉，是本次縣試與他五人互結的五個考生之一。

　　不過，兩人雖然同鄉，卻幾乎沒什麽來往。

　　這孟生更是從來不拿正眼瞧他。

　　沒想到今日這人竟然主動湊上前來，跟他搭話。

　　易鵬心裡知道原因所在，不過是他剛剛出手闊綽的表現，讓對方以為他賺錢發達了罷了。

　　真是貧窮鬧市無近鄰，富貴深山有遠親啊。

　　易鵬也不說破，而是同樣拱手一禮，回道:“原來是孟兄弟，幸會幸會。”

　　孟生見對方果然是易鵬，不由面色大喜的對自己那桌上的書生們招手道:“張兄，孫兄，李兄，周兄，快來啊，原來這位真的是我們的同鄉易兄弟啊！”

　　那四個書生見此，連忙起身走了過來，其中一個矮個子余光瞟了一眼桌上的那一百兩銀子，面上瞬間掛滿笑容，對著易鵬拱手行禮道:“易兄弟，多日不見，公子還是風采依舊啊。”

　　這四個人，其中有三人，都是他的同鄉，此行縣試互結的考生，只有另外那個姓周的公子，易鵬毫無印象，並不認識。

　　此時小二已經把豐盛的飯菜端了上來，那大魚大肉的，擺了滿滿一桌子，依舊擺不下。

　　於是，幾個酒樓小二臨時搬來幾張桌子，把桌子全都拚在了一起，組成了一張超大的桌子，這才堪堪把菜品上滿。

　　看著眼前上百道菜品，龜妹開心的眉開眼笑，她小手抓起一個醬肘子，便撕咬著啃了起來，小嘴砸吧砸吧的，吃的那叫一個歡快。

　　妙兒也不是個會用筷子的，她也用自己白嫩的小手抓起了一條小魚，輕輕掀起一點面紗，用小嘴小口吃了起來。

　　她雖然吃相很是斯文秀氣，但是用手拿著吃，終究有些怪異。

　　易鵬見此，並沒有責怪她們，她們畢竟是妖怪，本來就不會用筷子。

　　不過，如果他一直在人間行走的話，還是應該教會她們用筷子吃飯，以免引人注意。

　　易鵬見這五個書生並沒有想要離開的意思，便邀請道:“各位如果不嫌棄的話，不如坐下來一起共飲幾杯，如何?”

　　他正好有些問題想要找人谘詢。

　　眼前這幾位雖然世故，嫌貧愛富，但是畢竟知根知底，打聽一些事情還是靠得住的。

　　水至清則無魚，人至察則無徒，人生在世，難免需要與各種性格的人打交道，各取所需，因此不能過於求全責備了。

　　這五人原本就是想要上前套近乎，詢問易鵬發財的門路，見易鵬邀請，他們客氣了一下，便也就順勢坐下了。

　　眼前酒菜的豐盛，可比他們那一桌強太多了，五人一邊和易鵬觥籌交錯，一邊吃吃喝喝，談天說地。

　　這些士子見妙兒身材窈窕，龜妹更是天真可愛，不過吃飯卻用手抓，有些怪異，不由問道:“易兄，這兩位姑娘是?”

　　易鵬隨意說道:“兩個遠親妹妹，跟著我來縣城玩耍的，讓各位見笑了。”

　　這具身體原主人的父親，來自荊州府，只是後來藥鋪被官府查封，才被迫搬到大坪頭村這個荒僻的村子，因此，這些士子也不知道易鵬的底細，見是遠房親戚，便沒有多問了。

　　吃喝了一陣，易鵬突然問道:“各位，我想要把家搬到縣城來住，因此想要在此地買一處清靜些的宅院，不知道各位有沒有什麽好的推薦?”

　　縣城的一座府邸可不便宜，至少也在600兩銀子往上走，見易鵬竟然想要買一座府邸，這一群書生心裡頓時明了，易鵬這小子絕對是發大財了，於是態度變得更加熱情恭敬。

　　孟生表現的最為熱心，他指著一旁的周姓書生，說道:“這件事情恐怕只有拜托周兄弟了，周兄弟是夷陵縣城本地人，從小生活在這裡，對於附近宅院的情況，他應該再清楚不過了。”

　　那姓周的書生也沒有推辭，對著易鵬拱手道:“小生周子墨，見過易兄弟。”

　　易鵬微笑著拱手回禮道:“小生易鵬，見過周兄弟。”

　　見完禮之後，周子墨說道:“據小生所知，附近的確有不少宅院正在出售，有些賣的急的，價錢還能再便宜一些，不如明日小生帶著易兄逐各看一遍，看有沒有令易兄滿意的?”

　　“如此甚好！”易鵬感謝了周子墨一聲，隨後把手伸入袖中，掏出了二兩銀子，遞給對方，說道:“一點薄禮，還請周兄收下。”

　　“如果能夠買到合意的宅院，之後還有重謝。”

　　請人辦事，報酬必不可少，更何況對方與他非親非故，銀子更是要給足了，對方辦事才會盡心。

　　周子墨假意推辭了一番，隨後便把銀子收入了袖中的衣兜裡。

　　此時，他臉上的笑容明顯增多了不少。

　　宅院的事情落實了，接下來便是縣考的事情了。

　　讀書，不能光只顧著閉門造車，還是應該多和飽讀之士多交流交流，於是易鵬又問道:“不知這縣城之中有哪些才學過人之士，可否給我引見一二?”

　　周子墨作為本地士子，當然對本地的士子最為清楚了，他聞言說道:“要說我們夷陵境內，誰的才學最出眾，那非夷陵名士劉子固劉兄莫屬了。”

　　“劉兄的文章冠蓋夷陵，如今不過弱冠之年，便已經高中舉人，隻待明年春闈，金榜題名，他便能出仕為官了。”

　　劉子固?

　　弱冠之年便高中舉人，這劉子固倒是有幾分才能。

　　與這樣的人交流一番，對自己的學問，應該大有裨益。

　　只是，文士大多清高，更何況，對方已經是舉人老爺了，如果自己冒然登門拜訪，不知道會不會吃閉門羹，甚至被對方趕出來呢?

　　易鵬把自己的疑問提了出來。

　　周子墨聞言，哈哈大笑道:“易兄有所不知，這位劉舉人是出了名的謙謙君子，待人極好，從不擺架子，而且，我與他是鄰居，從小玩到大，非常相熟，到時候可以給易兄引見引見。”

　　“如果易兄想要結識有才學之士，非他莫屬。”

　　隨後，他提議道:“不如趁此機會，請劉舉人一起前來，大家把酒言歡，暢談詩文，如何?”

　　易鵬覺得這提議不錯，便點頭道:“那再好不過了。”

　　或許是收了易鵬錢財的原因，周子墨立即起身，去劉府邀請劉子固赴宴去了。

　　果然，多個朋友多條路，不過一頓飯的功夫，他心裡的兩件事情，便這般輕松的解決了。

　　接下來，便只需等周子墨的好消息了。

　　不過他心中有一個疑惑，這周子墨和孟生混跡在一起，而孟生等人如今連縣試都沒有過，足見周子墨應該也是一個才疏學淺之輩，這樣的人，能夠請來舉人老爺赴宴嗎?

　　物以類聚，人以群分的道理，易鵬還是懂得的。

　　就算那劉子固性情再溫和，應該也不屑於與他們這幫人為伍吧?

　　以己度人，如果他考上了舉人，是絕對沒興趣參加連童生都考不起的學子之間的酒宴的。

　　無他，太掉價了。

　　易鵬隨意和身旁幾個書生閑聊著，這些書生所聊得，並不是什麽四書五經，今次的縣試，而是什麽翠花樓的小紅，聞香閣的瑞雲等等，看樣子，他們是想拉上自己，讓他請客，去青樓玩耍。

　　在此時的大明王朝，士子狎妓是再正常不過的事情了。

　　甚至士子們開辦詩會，都會請來一幫名妓彈琴唱曲助興，以為雅趣。

　　易鵬沒這個嗜好，因而並沒有搭理他們。

　　等了不一會兒，周子墨的身影突然出現在了酒樓的門口。

　　他匆匆忙忙的跑了過來，一屁股坐在了易鵬的身旁，然後說道:“出事了，劉兄快不行了。”

　　隨後，他便把自己剛剛去劉府的見聞，對著大夥的面，說了一遍。

　　原來，那劉子固有一大嗜好，便是讀書讀倦了之後，喜歡去附近的名山大川中遊歷。

　　前幾日，他去附近的大梁山散心，結果走著走著迷路了，誤入了一片深山老林之中，走不出來了。

　　一直走到了夜晚時分，他突然看見不遠處燈火通明，竟然有一戶人家。

　　大喜之下，他便來到這戶人家門前，敲門，想要留宿。

　　結果，開門的竟然是一個美貌女子。

　　這女子煙眉如畫，唇紅齒白，杏眸桃腮，五官還是那樣精致，如美玉雕琢而成一般，漆黑如墨的秀發比那緞子更加細滑柔軟，顯得嫵媚嬌嫩。

　　這美貌女子聽了劉子固的遭遇之後，熱情的把他請進了屋內，好酒好菜的伺候著，最後，甚至和他大被同眠，*好。

　　劉子固貪圖美人的美貌和嬌嫩，在屋內留宿了一日又一日，就在第三日時，或許是那美貌女子喝的十分盡興，竟然喝醉了，而這時，劉子固看見，這美貌女子的身後，竟然伸出了一根蛇尾。

　　此時，他才發現，一直跟他歡好的，竟然是一隻蛇精！

　　嚇的半死的劉子固連滾帶爬的跑出了屋舍，一路狂奔，最後竟然一個人走出了大梁山，回到了自己的府上。

　　就是今日，失蹤了三日的劉子固，終於回府了。

　　原本這件事情，應該就在這裡結束了。

　　只要劉子固吃了這次教訓，以後別往深山老林裡亂竄便是了。

　　可是，誰能料到，那劉子固今日回來之後，突然面色發黑，一病不起了。

　　而且病情迅速惡化，眼看著人就要快死了。

　　聽到這裡，易鵬總算是聽明白了，這劉子固是遇到了歹毒的蛇精，把他的一身精血給吸走了，以至於他病入膏肓了。

　　易鵬站起身來，對著周子墨說道:“周兄，你可否帶我去劉府看望一下劉兄?”

　　“我雖然與他素未謀面，但是如今他這般情況，我理應要前去探望一番，看能不能幫上一點忙。”

　　易鵬說的情真意切，這般仁義君子的模樣，頓時讓周子墨心生敬意，他連忙帶路道:“走吧，易兄，我帶你去見劉兄一面。”

　　“說不定這便是你見到劉兄的最後一面了。”

　　易鵬叫來小二，付了銀子，便對著龜妹和妙兒一招手，帶著她二人跟上了周子墨的腳步，向著劉府走去。

　　此時，龜妹的手中正拿著兩根醬豬蹄啃食著，看她的模樣，似乎還沒有吃飽。

　　可是，剛剛她的身前，可是堆了有一人高的空盤子， 這些空盤子裡的食物，全都是被她吃掉的。

　　這飯量，難怪會讓一旁的小二和書生們看的目瞪口呆。

　　孟生見易鵬要去劉府，便提議大家一起前去探望劉子固。

　　於是，六個書生結伴同行，向著劉府走去。

　　來到劉府門前，易鵬便聽見門內傳來一陣陣婦人的哭泣聲，他以為劉子固已經不行了，然而，一問門內的小廝，小廝卻說，他們已經請來了一個西域頭陀，正在給劉公子治病。

　　西域頭陀?

　　頭陀，原本指佛教僧侶所修的苦行，不過，在大明王朝，其代指行腳乞食的僧人。

　　竟然找一個行腳乞食的僧人看病，這劉家的人，也真是心大。

　　更何況，對方還是一個西域的頭陀。

　　進入劉家大堂，劉子固的母親正一臉痛哭流涕的哭泣著，見有客人進來，她連忙擦幹了眼淚，招呼易鵬等人坐下，隨後讓小廝丫鬟端上了茶水奉上。

　　這時，一個像行者武松一樣，頭戴金箍，脖子上掛著一大串核桃串成的佛珠，衣衫襤褸，滿嘴大胡子的僧人從劉子固的房間內走了出來，雙手合十，對著劉子固的母親說道:“老夫人，公子的病情，貧僧已經知曉了。”

　　“說起來，這全是因為那蛇精作祟。”

　　“想要治好公子的病，唯一的解藥，便是那蛇精的蛇膽。”

　　“只要公子服下那蛇精的蛇膽，公子的病不藥而愈。”

　　劉老夫人也早已知道了蛇精的存在，她連忙吩咐下人，四處尋找捕蛇高手，重金懸賞，開辦一個捕蛇大會……