布蕾妮看到走過來的丹妮三人，尷尬非常，紅暈從臉頰爬上頸脖，男人卻以為她在害羞，再接再厲道:“我知道你喜歡藍禮，在苦橋時就知道了。我沒他帥，沒他有錢，沒有爵位高，可我有兩個優點他永遠也比不上。

　首先，我沒被人割破喉嚨，活人總比死人強;其次，我有能力，我向你發誓，我至少有一個已經確定的私生女。不過不要擔心，我不會讓那丫頭給你添麻煩。

　我只是想說，婚姻對我倆都有好處，我得到土地與爵位，你得到一城堡的這些......”

　他指著滿屋子亂跑的孩子。

　布蕾妮羞怒道:“別這麽說，我父親才五十四歲，不算太老，可以續弦生子。”

　“幹什麽事都有風險，假如你父親再婚，假如新娘能懷孕，假如她能生下男嬰，便證明我押錯寶了。

　可這對你沒損失呀?

　斯塔處女，你恐怕不懂男女間的遊戲，玩過之後，自然會態度大變。

　在黑暗中，你就跟任何一位公主一樣美麗，我也會把你當公主一般寵愛。

　今晚你的房門不要上閂，我會偷偷爬上你的床，證實自己的話。”男人挑逗地說。

　臥槽，這貨好賤！

　布蕾妮吃不住羞，生氣道:“你敢這麽乾，今晚就把你變成太監。”

　“有客人來了。”一旁那棕發藍眼的沉默少年小聲提醒道。

　男子坐在椅子上往後仰頭看去，見到丹妮眼現驚豔之色，不過他的視線最終卻被佩雷斯坦脖子上長長的鎖鏈吸引。

　“七神在上，這裡竟然遇到一位博士，您...您是佩雷斯坦博士，我在學城見過您，怎麽到這來了?”

　男子有一頭濃密髒亂的棕發，左耳邊有條細而長的傷疤，屁股下巴，鼻子似乎骨折過多次，有些歪。

　“你是......”老博士先是疑惑，待看清男子胸甲上的族徽——一頭吊縛在橫杆之下的棕色死鹿，恍然道:“你是角陵的海爾·亨特，在學城學了兩年，卻把父親名字拚錯的‘笨豬’亨特。”

　“咳咳......”海爾乾咳兩聲，尷尬道:“那次真是失誤。”

　“你是塔斯家的布蕾妮小姐?”老博士又轉向布蕾妮，疑惑道:“你們兩個怎麽湊到一起了?”

　“博士認識我?”布蕾妮好奇道。

　“你這長相，天下獨一份。”老頭刻薄地說。

　“呃......”布蕾妮紅著臉低下頭。

　布蕾妮身高兩米，肩膀寬厚，因胸太平，胸肌比***更大;面孔又圓又糙，長滿雀斑;鼻子被打折過多次，歪七扭八;一排牙齒暴突不齊，嘴巴很寬，幾乎裂到耳根，唇又肥胖得象毛蟲;頭髮是黃色，像肮髒的稻草，脆弱乾枯。

　真的很......獨特。

　“博士你這是要幹嘛去?”海爾問道。

　“去北境，塞外。守夜人司令官發來消息，說塞外有異鬼出沒，我代表學——”

　丹妮打斷他道，“別往學城臉上貼金，在異鬼這件事上，學士完全失職了，沒半點功勞。”

　紅鼻子老頭摸摸鼻子，找到一把靠近壁爐的椅子坐下，背包放在一邊，不再說話了。

　“異鬼?你們說的是異鬼?”布蕾妮和海爾面色怪異，“你們在講傳說故事嗎?”

　丹妮聳聳肩，略過這個話題，問布蕾妮道:“你在河間尋找珊莎·史塔克?”

　“你是誰?怎麽知道......”布蕾妮先是一驚，接著又連忙搖頭否定道:“我沒找珊莎小姐。”

　“唉，你見人就問——有沒有見到一個棗紅頭髮的處女?13歲，非常漂亮......”亨特歎口氣，“估計整個三河流域的人都知道塔斯的布蕾妮在尋找珊莎·史塔克了。”

　“下一步有什麽計劃?”丹妮又問。

　“我不說。”布蕾妮倔著臉道。

　“呵呵，這小子是誰?”丹妮指著那個靦腆的棕發少年問。

　“我叫波德瑞克·派恩，布蕾妮小姐的侍從。”

　海爾懷疑地打量丹妮一番，提醒道:“小姐，你還沒介紹你自己呢。”

　丹妮走到窗邊，夜幕下江水奔流不息，她右手按住劍柄，寒風吹拂她肩頭的影子山貓披風，莫名蕭索，歎息道:“寒江孤影，江湖故人，相逢何必曾相識。”

　布蕾妮......

　巴利斯坦......

　老博士......

　幾人木然半響，海爾茫然道:“你在說什麽?”

　“這都不懂?我不想告訴你自己的真實身份，又不忍心胡亂編個名字欺騙你，所以讓你不要再問了。”

　“呃，是這個意思嗎?”海爾越發茫然。

　佩雷斯坦博士打破尷尬，問道:“海爾爵士，我記得你是塔利伯爵麾下的騎士，為何跑這來了?”

　“我正在追求布蕾妮小姐。”

　“追求她家的封地吧?”丹妮嘲諷道。

　“小姐你很美，很多人會因為你的美貌追求你，可這與我因為布蕾妮小姐的繼承權追求她又有什麽分別?”

　海爾恬不知恥，說的話卻還真有那麽點道理。

　“吃飯了，孩子們，準備吃飯啦！”

　沒一會兒，垂柳來到廳堂中央，瘦小的身子發出震耳欲聾的叫喊，一群皮猴老老實實分開坐在遠離壁爐的兩條長桌上，眨巴著眼睛看向廚房方向。

　“你們就在這張桌子上吃。”垂柳指著壁爐邊那張空桌子對丹妮幾個道。

　“你姐姐簡妮呢?這麽大一家旅店，連個大人也沒有。”丹妮疑惑道。

　“中午提了幾條鱒魚回來，下午又出去了。”

　正說著，一個頭髮灰白的老者端著一口熱氣騰騰的大鍋從廚房走過來，他身後還有幾個十一二歲的半大小子，端著菜盆子、拿著木碗、抬著大條大條麥香四溢的黑麵包。

　晚飯很簡單，一鍋蕪菁大麥粥，一盆子煎鱒魚，一盆子羊肉燉胡蘿卜拌苜蓿。

　擺飯的時候，老人向丹妮三人做了自我介紹:梅裡巴德，河間地的一個赤腳修士，不會讀寫，但能背誦《七星聖書》和各種禱文。

　他身材高大，一米八，大手大腳，皮膚如皮革一般堅硬，滿臉風霜。

　四十年來，一直繞著河間地鄉間一圈一圈的漫遊，從女泉鎮出發到女泉城結束，一個周期，大概半年時間。

　為老百姓主持婚禮和懺悔，居民則為他提供食宿。

　災荒年間，他還趕著驢子，從女泉鎮運來食品，分發給途徑村莊的窮人。

　今晚的飯菜中的醃羊肉、大麥、奶酪，便來自老人。

　——這是個與大麻雀一樣的真修士。

　丹妮想。

　“你帶著食物行走，不怕被強盜打劫嗎?”她好奇道。

　“我有‘狗兒’，”梅裡巴德修士笑著呼喚一聲，一隻小牛犢子大的大黃狗竄了過來，親昵靠在老人身邊，好奇打量丹妮。

　“謔，好有靈性的一條狗！”丹妮看著它人性化的眸子，驚奇道。

　“狗兒很厲害，上次我在岑樹林遇到狼群，狗兒一下子咬死了十幾隻狼。”梅裡巴德擼著黃狗後脖，驕傲地說。

　“狼群經常出現嗎?”巴利斯坦皺眉問。

　“狼群由一隻巨大的母狼帶領，最近兩年一直在三叉戟河流域巡弋，連貴族老爺們也拿它們沒辦法。”梅裡巴德修士點頭道。

　老騎士與丹妮對視一眼，卻沒在繼續問下去。

　開飯前，梅裡巴德修士看著垂柳問道:“我可以帶孩子們作餐前禱告?”

　“可以。”

　於是他們一起低頭感謝天父聖母的施舍，包括丹妮與佩雷斯坦博士。

　不過有個十五六歲的黑發青年站在一邊，手臂抱胸瞪著其他人祈禱。

　等祈禱完畢，丹妮好奇看著他道:“小子，你是北方人?”

　“我來自君臨。”青年撥開眼前一撮黑法，淡淡道。

　“那你也不信仰舊神嘍?”

　“我信仰光之王。”

　“孩子，你，”巴利斯坦盯著青年，神色劇變，悄悄瞥了丹妮一眼，“你父親是誰?”

　“我不知道。”

　老騎士又看向海爾與布蕾妮，猶豫再三，還是沒把心裡那句疑問問出來。

　倒是丹妮，看他神色有異，心中一動，問道:“小子，你叫什麽名字?”

　青年拿藍眼睛瞪著她，“你問這個幹什麽?”

　“他叫詹德利，是個鐵匠。”旁邊一個瘦瘦小小的男孩嚷道。

　“詹德利......”丹妮瞬間明白過來，這家夥就是二丫的情人，勞勃的私生子，也明白白騎士八成懷疑了他的身份。

　“啪！”垂柳拿杓子敲了男孩一下，嚷道:“‘大嘴’本恩，吃飯了，別打擾大人們談話。”

　聽到她的話，孩子們惡狼一般撲向餐桌上的食物，沒一會兒，大廳裡就充滿咀嚼聲和垂柳用杓子拍打孩子們的聲音。

　晚飯期間，丹妮一直在向梅裡巴德詢問三河流域的情況。

　她發現他熟知河間每一座市鎮和莊園，名字都沒有的村莊，籬笆與山嶺，小溪和山洞，以及地圖上沒有的每一條崎嶇小徑。

　“梅裡巴德修士，你認為河間百姓能否度過這個寒冬?”

　“不能，很多百姓都沒有儲糧，連一年都難以堅持下去。”老修士憂心忡忡道。

　丹妮心中漸漸有了個想法，“如果我下次要找你，該去何處?”

　“找我幹什麽?”老修士疑惑道。

　找你當紅十字協會會長！

　“半年內，我會運一批糧食去......”丹妮把目光掃向巴利斯坦，“如果要賑濟河間災民，我該把糧食運到哪?”

　舊鎮老翁貢獻三百萬金龍購糧， 丹妮自己肯定吃不掉，也不缺糧，不如拿來賑濟老百姓。

　“救濟災民?”白騎士一驚，又立即歡喜起來，興奮道:“從地理位置上看，女泉城最合適。”

　聽說丹妮有接濟河間百姓的想法，佩雷斯坦博士心情複雜，出言提醒道:“慕頓伯爵膽小懦弱，他可沒膽子接受大人的糧食，去蟹島吧，或者拿下恐穴堡，那裡現今是一片廢墟。”

　“你們在說什麽?”梅裡巴德修士聽得迷迷糊糊。

　“汪汪汪......”狗兒突然狂吠起來。

　下一刻，院落裡傳來密集的馬蹄踐踏爛泥地的聲音。

　“有人來了。”布蕾妮驚道。

　“是朋友。”詹德利語氣隨意，垂柳放下木碗與杓子，面帶喜色地迎了出去。

　“轟隆！”閃電劈裂黑暗天空，片刻間，院子裡亮如白晝，垂柳尖細的嗓音裡帶著濃濃的恐懼:“啊啊，不是，不是檸檬隊長他們！”