數小時前。

　　這個時間段，估摸著武定與陸鳴兩人也上了留安山，至於與群妖大戰到哪了?

　　不太好說。

　　而且對於百十裡之外的普通百姓來說，這也不重要。

　　王家鎮;

　　一個與長陽鎮同等規模的小鎮，同屬於舉楊縣城的管轄范圍內。

　　只不過長陽鎮已成一片廢墟，王家鎮依舊生機勃勃。

　　說來也巧，鎮子名為王家，而這小鎮上的幾個鄉紳中也有一個姓王的。

　　明月滿中天。

　　夜色寂靜安寧。

　　王府。

　　王叢提著燈籠，匆匆走在府衙後堂的走廊上。

　　走廊上路過的下人仆役看到自己少爺連忙打了招呼。

　　“家主。”

　　“家主。”

　　聽到下人們的招呼，王叢點了點頭，步伐不停。

　　下人們注視著自家少爺朝著老爺的屋子走去。

　　一人小聲嘀咕了一聲。

　　“家主可真是孝順，每天晚上都要來伺候老爺入睡。”

　　“一連都好幾個月了。”

　　其余人，同意地點了點頭。

　　“是極，是極。”

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　　王府府邸中，某個屋子內，燈火通明。

　　火盆中的炭火飄散出暖意，香爐煙火縷縷，紅豆杉的大桌子上，金絲琺琅茶碗整齊擺放。

　　豪華奢侈溫軟，而這屋子裡的一切都服務於躺在床鋪上王家的老爺。

　　寬敞的床鋪上，躺著一個體態衰老的老人，從外貌看去毛發稀疏，眼瞼浮腫、表皮角化。

　　將行就木的樣子。

　　“咚咚咚...”屋子外突然傳來一陣輕微的敲門聲。

　　很靜很緩，似乎屋子外敲門的人擔心驚嚇到老人，特意放得很輕，關懷體貼到家。

　　“進來吧！”

　　“是叢兒嗎?”

　　“是我，爹我來服侍你休息了。”王叢推開門，輕手輕腳地走進屋子裡。

　　王叢的年紀也不小了，估摸著五十多歲，即將步入老年。

　　王叢跪坐在床鋪旁邊，與自家老爹說著話，談著家事。

　　“對了，爹，那批貨已經運回來了，現在已經堆在家中的倉庫裡。”

　　王叢說起這，床上的老人無可奈何地搖了搖頭。

　　“太魯莽，居然把家底都抵押出去了。”

　　“真要是出點什麽事...”

　　王叢自信地回答:“不可能的，爹。”

　　“西州戰亂，官家籌集糧食，這是明擺著的事實。”

　　“現在的情況是，不怕你手裡有糧賣不出去，就怕你手裡沒糧。”

　　“張家，秦家等等那個不是全都把家底抵出去了，就為了多拉幾趟糧食。”

　　“趁這個時候，多收糧食就多賺一筆，不存在什麽虧錢的。”

　　王叢連連解釋，老人臉上卻依舊有些擔心。

　　木已成舟也只能作罷，而且他也同意自家兒子的說法，也就默認了。

　　話題談論到別處，老人問到:“對了，楠兒最近怎麽了?”

　　說起這個楠兒，王叢目光閃了閃，卻又很快地隱下去。

　　語氣尋常的回答到:“都挺好的，好吃好喝的伺候著。”

　　“那就好...”

　　吱呀一聲，屋子的門再次被人推了開來。

　　一個年紀較大的婦人端著托盤，托盤上擺著一碗墨色的湯藥走了進來。

　　“相公，爹，藥湯熬好了。”婦人輕聲說道。

　　婦人將托盤放到桌子上，

端著藥湯走到自家相公與老爺子身邊。　　“喂給爹喝了吧。”

　　“時候不早了，也讓爹早點休息。”

　　婦人點了點頭，端著碗靠近。

　　腳步有些徘徊，眼神不自然地瞟了瞟枯瘦如僵的老人，看著這個模樣的老人，心頭忽的一陣反胃。

　　“爹，碗你端好嘍。”停頓片刻，婦人將碗遞給了老人。

　　老人接過，也沒在意。

　　喂與不喂，確實是再小不過的事情，誰都不會放在心上。

　　老人顫顫巍巍地抬著碗，放到嘴邊就打算一口而盡。

　　看著老人抬起碗，床邊王叢與自家妻子目光直勾勾地注視著。

　　碗到了嘴邊，老人雞爪似的手掌卻顫抖起來。

　　桄榔一聲。

　　瓷碗被打翻，藥湯撒了出來，潑了老人一身。

　　看見這個情況，王叢連忙瞪了妻子一眼。

　　似乎在責怪妻子幹嘛不像以前一樣親手喂老爺子喝進去。

　　婦人無奈，隻好連忙熱情地過去幫助老人擦拭。

　　而一靠近就聞到一股難聞的味道，獨屬老年人身上的味道。

　　並不刺鼻，但長時間聞到總會很難受。

　　婦人壓住惡心感，臉上不顯露一分，熱情地服侍著老人。

　　......

　　婦人一邊擦拭，卻發現老人自個低著頭，一動不動。

　　“爹，你怎麽?”

　　聽到詢問，老人顫顫巍巍地抬起頭來。

　　卻再也沒了原來平和的味道，一股子難以置信。

　　瞪大眼睛，指著自己手腕上的一個銀手鐲，“砒...砒...砒霜?”，結結巴巴，才磕碰出兩個字來。

　　而老人手上的銀手鐲，被藥湯潑灑到上面，銀色陡然蛻變成黑色。

　　砒霜輕巧的兩個字，老人說得極其艱難，無法相信，更不願意相信。

　　古代製作砒霜，簡單至極，就是大鍋用高溫熏蒸砷黃鐵礦，把冒出來的白煙冷凝。

　　簡單來說就是下面一個大鍋蒸，上面一個鍋蓋。白煙冒出來之後在鍋蓋上凝聚，就像結了一層霜一樣，得名砒霜。

　　因為傳統方法熏蒸得到的砒霜，富含硫或者含硫的雜質，所以這種砒霜接觸到銀就會發黑。

　　老人看著發黑的手鐲，一經聯想，腦海中許多細節頓時明朗起來。

　　幾個月前自己還身體硬朗，行走坐臥都不成問題。

　　而現在這些日子裡，身體狀況卻每況日下。

　　“你們倆，你們倆想幹什麽?”老人氣得發抖。

　　想要大喊，卻連一句完整話都說不明白。

　　那婦人早已經被嚇得失了神，慌慌張張地解釋:“不是，不是的，爹你聽我們解釋...”

　　“相公，你說話啊！”

　　婦人看向王叢。

　　卻發現王叢一言不發，低著頭沉默著。

　　突然挺直了身子，臉上再沒有剛才的謙遜平和。

　　滿臉戾氣。

　　“爹，過了三月，我都五十歲了。”

　　“你不覺得你待的時間足夠了嗎?差不多也該挪位置了。”

　　“人老不死為賊啊！你怎麽不懂呢?”王叢語氣平靜地說著大逆不道的話。

　　手指指著老人，突然想起了什麽。

　　“還有，你都多少歲了?”

　　“兩年以前，我才出去跟一趟貨的時間，你就能繼續給我加一個弟弟?”

　　“這都多少次了?”

　　“以前那幾個弟弟我認了，隨便分一些打發了。”

　　“可是現在看你對那小野種的模樣，這家產是不是還得有他的一半?”

　　老人聽著王叢大逆不道的話，指著對方，氣得一句完整的話都說不出來。

　　“來人，人呢...來人。”老人對著屋外喊了一句，語氣卻有些無力，聲音微弱。

　　聽到老人呼喊，王叢被嚇了一跳。

　　撇開已經嚇懵了的婦人。

　　驚慌失措地一把將老人推倒在床上。

　　充血赤紅的眼睛盯著老人，捂住老人的嘴，慢慢地伸出雙手。

　　扭曲的臉上，嘟囔著:“你的楠兒已經先走了一步。”

　　“我現在送爹下去，讓你們兩父子團聚吧！”

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　　床上躺著的老人掙扎一會兒，完全平靜下來，雙眼瞪大，注視著遠處。

　　王叢大口喘氣，回了神，用手合上老人的眼睛。

　　用力一抹，眼皮無法合上，老人眼睛依舊瞪大。

　　王叢不耐煩地又抹了一次。

　　一次又一次，無論如何老人的雙眼就是無法合上。

　　煩躁的王叢突然失控，吼了一聲:“瞪那麽大，嚇唬誰呢?”

　　“你先不仁的”

　　吼完，伸出雙手緊緊按住老人的腦袋，大拇指對著老人的眼睛。

　　“給老子閉上。”

　　重重一按...

　　旁邊的婦人捂著嘴，看著自家相公滿是鮮血。

　　瞳孔四散開來，幾乎要被嚇暈過去。

　　......

　　就在這樣長長的一陣寂靜中。

　　一陣拍手聲，清脆無比。

　　“哈哈哈...”伴隨著放肆的笑聲。

　　憑空出現聲響嚇了王叢夫婦一跳。

　　“誰?誰?”

　　“出來。”

　　在兩人的注視下，陰影中走出一個矮小的身影。

　　迷迷糊糊，隱隱約約，像一個飄蕩的影子，看不清面容。

　　如同鬼魅來到人世，化身恐懼之源，普通人看到一眼，就會產生難以壓抑的恐懼感。

　　“鬼，鬼啊！”婦人尖叫一聲

　　身體裡的每一處都在顫抖。

　　小鬼肆意地笑著，拍著手:“精彩，精彩至極，精妙絕倫。”

　　笑著笑著，臉上又突然湧現悲傷，哀嚎了起來。

　　笑與哭，每每重複著極致的情感。

　　每一種情感下，都蘊藏了崩潰的壓抑。

　　小鬼邊哭邊笑地說道:“來到這裡，我原以為自己忍不住了。”

　　‘哪怕我不停地提醒自己，自己的另一半命魂還在別人手裡。’

　　“可是看到這麽精彩的一幕，我改變主意了。”

　　“我改變主意了，放過你們了。”

　　小鬼靠近王叢，咧著嘴，也不知道笑些什麽，就是想笑，狂笑。

　　狂笑著對王叢說道:“論起輩分，你該叫我一聲姐姐。”

　　“身為姐姐，我可得好好給你準備一個禮物了。”

　　“哈哈哈...”

　　隨著笑聲遠去，那股恐懼感開始消退。

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　　還沒緩過神來，就發現屋子的門被人突然推開。

　　自己行商的幾個副手闖了進來。

　　王叢嚇得連忙遮掩床上的屍體，如此明顯的動作，自然瞞不過那幾個副手。

　　然而幾個副手看了一眼，卻不在意。

　　副手們語氣焦急的說到:“家主庫房著火了”

　　“著大火，府裡的人手全上了還是滅不掉。”

　　“怎辦啊?”

　　聽到副手的話，王叢隻感覺腦袋被重重敲了一下。

　　我的貨，我抵押了全部家產的貨啊！

　　剛才沒被厲鬼嚇暈，現在反而暈了過去。

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　　看著王叢暈倒，一個副手還打算去攙扶一下。

　　卻被其余人拉住。

　　幾個副手相互間對視一眼，眼神中早已經沒了焦急，冷漠的平靜。

　　然後一起出了屋子。

　　其中一人輕聲說道:“那些借款，多數是官家的，還有其余老爺甚至就連幾個山頭上的賊老爺們都有摻和。”

　　“現在貨物沒了。”

　　“這王家...王叢都完蛋了。”

　　“兄弟幾個還不跑?摻和進去，命都沒了。”

　　“想一想我們幾個去找那些個賭鬼、酒鬼們收債的情景。”

　　“趁早跑路，咱們趁亂把王家值錢的東西搬一搬。”

　　聽完對方的分析。

　　幾個副手看了一眼屋子，齊刷刷地快步離開。

　　寂靜下來的屋子內。

　　王叢與妻子暈倒在地上。

　　床鋪上一具老人的屍體，臉面猩紅。

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　　又是幾個小時後，估摸著留安山上，陸鳴已經舉著猴首的頭顱揚威震懾群妖了。

　　一大一小兩個行腳僧走在夜路中。

　　小沙彌踮起腳尖遙遙看了遠處，哭喪著臉:“師傅，前面村子已經荒廢了。”

　　“住不了。”

　　那年長的師傅也看到了眼前的一堆廢墟。

　　面色中倒是沒有抱怨，僅僅有些遺憾，說道:“住不了就算了，我們就去前面的山崖處歇一晚吧。”

　　小沙彌無奈點頭。

　　兩人走到山崖處，找了一個背風的角落，放下行李。

　　走了一天的路，小沙彌坐在角落裡靠著石塊，隻感覺全身都松軟下來，伸了一個懶腰，就打算休息。

　　耳中卻傳來師父的警告:“晚課做了沒?不能落下。”

　　小沙彌懶洋洋地嘟囔一聲:“師傅，明天做吧。”

　　“明日複明日，明日何其多?”

　　“快點。”

　　“哦！”拗不過自己師父，小沙彌只能坐直身子。

　　三五分鍾後，念經的小沙彌已經耐不住性子，腳上踢著周圍的石塊。

　　啪嗒一聲，一塊石塊不穩，頓時被小沙彌踢落下去。

　　“專心...”師傅警告一聲，卻發現小沙彌依舊盯著滾落石塊原本的位置。

　　小沙彌突然害怕的喊了一聲:“師傅，屍骨...”

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　　一個小坑內埋著一具屍骨，長時間的雨水衝刷，使得屍骨暴露在了外面。

　　小沙彌的師父將遺落旁邊的其余屍骨收集起來。

　　摩挲著細小的手骨，忍不住念叨一聲:“作孽啊！”

　　從屍骨扭曲的模樣來看，這上面堆滿的石塊，可能是為了壓住坑裡的小嬰兒不讓他爬出來。

　　活埋！

　　身後的小沙彌懵懵懂懂，不知道自家師傅為什麽突發感慨。

　　再次聽見師父的一聲歎息:“路見便是緣，智和過來，我們師徒倆念個超度經文。”

　　“念什麽?”

　　“就...《地藏菩薩本願經》吧！”

　　誦經聲逐漸飄蕩，在黑夜中更加悠揚。

　　就在倆師徒誦經超度時，遠處的陰影中，浮動著一個身影。

　　小鬼帶著被壓抑到極致的欲望，死死盯著兩個和尚。

　　已經扭曲得看不出樣子。

　　突然又放棄似的大吼:“啊！真的好想吃點什麽啊。”

　　“好餓”

　　“可是這經念得又挺好聽的。”

　　嘀咕完畢，小鬼一陣長長的沉默，飄散遠去。

　　平靜地自語:“但，也僅僅只是好聽罷了。”

　　“齊冠...”

　　而山崖處的小沙彌不自然地抖了抖，嘟囔一聲:“師傅，我怎麽感覺有些冷。”

　　“專心。”

　　“哦！”