“相信我，貝麗絲。沒有人能再將我們分開。”

　　女人纖細的身軀在史蒂文·阿姆斯懷裡蠕動著，她貪婪地享受著他的溫柔，任由他在事後放肆地親吻自己光滑的肌膚。

　　“聽說你答應了他們?”貝麗絲·諾琪的面孔上帶著幾分憔悴。

　　“是的。”史蒂文·阿姆斯強忍著內心的煎熬，臉上卻表現得很淡定，“為了能活下去，我們總要面對一些事情。”他說。

　　“如果獸人逼迫你做不願意的事情，我真怕……”

　　“貝麗絲，我的妻子。”史蒂文·阿姆斯緊緊地擁住她。此刻，他的眼睛裡充滿了堅毅，他不能讓自己愛人哪怕感受到一絲他的柔弱，“你不該為這些事心生煩惱，”他說:“這一切就讓男人來承擔吧！”

　　“史蒂文，我的愛。”貝麗絲·諾琪再也無法抑製住自己的情感，她用滾燙的紅唇狂吻著他，“我不希望你有事。”她說。

　　“相信我，我不會有事。”史蒂文·阿姆斯說話時幾乎不敢正視貝麗絲·諾琪衰傷的雙眼，“找個時間，我會跟厄古斯特大人談談，讓你留在我身邊，不再去幹那些事情。”

　　“那賽伊娜呢?”貝麗絲·諾琪在他的撫慰下平靜了些許，她凝視著愛人的雙眸。

　　“對，還有賽伊娜。我答應過會照顧她，但是……”

　　貝麗絲·諾琪似乎明白他的愛無法與人分享，“在埃爾南納帶我來這裡之前，我看見賽伊娜和幾個不認識的女人被領進了另一個房間，和你一起上格鬥場的那個男人，”貝麗絲·諾琪說到這時，將頭深深埋進愛人的胸口，好像再也沒有勇氣說下去。她知道，除了男歡女愛，史蒂文·阿姆斯找不到任何理由彌留別的女人。

　　她忍不住哽咽了，“不管怎樣，我希望她也能好好的。”她說。

　　史蒂文·阿姆斯竭力控制著自己的情緒，他不願再說這些事情，尤其是面對她，他的承諾無法保證時。

　　兩人再度沉默不語，靜待時間一分一秒的流逝……

　　“我的愛，我該走了。埃爾南納隻答應給我兩個小時，我必須在這之前趕回去工作。”貝麗絲·諾琪給予他離別前的最後深情一吻，她掀開絨毯一角，起身披上衣裳，酮體在燈光的映射下清晰可見。

　　她長發飄飄，嬌小而不失豐滿的身軀在燈光的映襯下盡顯三十歲女人獨有的美。她如此美麗，本該在愛巢裡享受著男人的寵溺，卻偏偏在最好的年華遭遇了這混沌的世界。

　　不知道這一切是神明的罪過，還是……

　　沒有人能告訴他答案——

　　“我和你一起。”史蒂文·阿姆斯也在她之後下了床，並在床尾找到被他撕址得破碎不堪的襯衫和西褲，“我正好想去看看林德曼·庫爾塞，他受了很重的傷，對此我很自責。”

　　“這不是你的錯。”貝麗絲·諾琪已整理完畢，她回過頭來用飽含堅定的雙眼注視著他。

　　“行了，貝麗絲。無論如何，我都應該去看看他。”史蒂文·阿姆斯一邊說著一邊穿衣，直到扣好襯衫上為數不多的幾顆鈕扣後，他才伸手攬住貝麗絲·諾琪的纖腰，“好了，我們走吧！”

　　兩人從房間出來，沒走幾步就到了中庭花園，林德曼·庫爾塞的房間在正對著他們的方向，那裡的窗戶和虛掩的大門透著亮光，而貝麗絲·諾琪則要在此地和他分開。

　　他們簡短惜別後，史蒂文·阿姆斯便朝著那間臥房而去——

　　“嘿！林德曼，

你這個大塊頭。”史蒂文·阿姆斯從門口探進頭，他並沒看見任何女人的身影，隻發現白人男子獨自躺在床上。而他的某條腿，則被包扎得像粽子一樣，正摞在床沿。　　“噢！史蒂文警官，怎麽是你?”白人男子林德曼·庫爾塞艱難地用雙手地撐起整個身子，“我還以為又是那些該死的獸人。”

　　“感覺好點了嗎?”史蒂文·阿姆斯充滿關切地問道。

　　“還不錯，獸人給我喝了些難聞的湯藥，對於止痛很有幫助。”林德曼·庫爾塞對他說，“不過，有一件事卻讓我感到頗為困擾。你知道那個叫埃爾南納的獸人吧！他帶了幾個我們都認識的女人過來讓我挑選，說是厄古斯特大人對我們的獎賞。天呐！她們可都是有家室的人，我怎麽能……”

　　“你拒絕了嗎?”

　　“史蒂文警官，換成是你也會當面拒絕吧！”林德曼·庫爾塞道。

　　“獸人以此為手段，其目的不過是想讓我們心甘情願地為他們效力。”史蒂文·阿姆斯說，“你拒絕了埃爾南納，也就等於拒絕了厄古斯特，恐怕會置自己於不利的境地。”

　　“厄古斯特若要處置我，那就讓他來吧！”林德曼·庫爾塞道，“只要他們不再帶著那些女人來攪擾我就好。”

　　“現在是工作時間，那些獸人已經跟著厄古斯特去了礦場，我想他們一時半會兒不會再來打擾你。”史蒂文·阿姆斯說。

　　“你的意思是?這裡除我們以外……”林德曼·庫爾塞頓了頓，續道:“即然是這樣，我們何不立刻離開這裡?”

　　“不，我們根本做不到。”史蒂文·阿姆斯說，“我們的家人和朋友都在獸人的掌控中，即使我們能成功逃走，又能往哪裡去呢?”

　　“看來你已經妥協了。”林德曼·庫爾塞垂下頭，“我早該猜到會如此，沒有人能逃出女人的誘惑，那些獸人很擅長利用人類的生理需求。”

　　“這無關女人，”史蒂文·阿姆斯無奈地說，“你知道的，除了答應他們，我別無選擇。”

　　“厄古斯特可不是什麽好鳥，”林德曼·庫爾塞嚴肅起來，“他的貪婪有目共睹，絕不會做虧本買賣，只怕今日的好處只會給你帶來更大的厄運。”

　　“如果真有那一天，我也只能坦然去面對。”史蒂文·阿姆斯說，“為了家人的安全，我可以付出一切，哪怕為此要犧牲性命也在所不惜。”

　　白人男子聽了變得沉默起來。

　　史蒂文·阿姆斯心裡已經很明白了，他不願再與他交流。因此他在那之後什麽也沒多說，只是默默地轉過身去，“你好好休息吧！”他說， 打算離開時，他僅僅隻對他說了這一句。

　　從林德曼·庫爾塞的房間出來，為時尚早，而人類的勞作將在傍晚才會迎來歸潮，在這之前，那位厄古斯特大人也沒有留下任何一個獸人用於監視他們的動向，他無疑是自由的，而且無所事事。

　　因此，史蒂文·阿姆斯打算借著這個難得地機會四處轉轉，他穿過中庭花園，走近貝麗絲先前走過的那條走廊，從那裡可以直達厄古斯特的豪華別院外。

　　在長達近百米的走廊裡，史蒂文·阿姆斯隱約聽見某間閣樓之上傳來鴉雀之聲，那是獸人就寢的居所。

　　仔細考究起來，除了那位厄古斯特大人以外，估計也只有他的親信埃爾南納會有飼養飛禽的嗜好。

　　隨著一根根粗糙的石柱出現在眼前，史蒂文·阿姆斯已然走出整棟別院。這時，他感覺到有一股強勁的冷氣朝他襲來。

　　順著碎石遍布的小徑前行，轉眼之間，那棟四層豪華別院已被史蒂文·阿姆斯遠遠甩在身後。

　　此處臨近河畔，是這個未知名地區的上遊所在，與厄古斯特的礦場位置相距百余裡。

　　放眼望去，遠處渡口上停泊的船只是渺小的，岸上的人們看起就像結隊的螞蟻。

　　而在更遠處的山麓間，則被覆蓋上了一層金黃色的落葉，看上去金光燦燦。

　　不過，四周卻寧靜得詭異，只有潺潺的河水穿流不息，與淒涼的河風在天地間共同演奏著樂章。

　　風愈刮愈烈，仿佛要在此刻驅散他這個凡夫俗子孤獨的身影，讓冬天提前到來。