魯仲走時一身酒意，回來時，那酒意更濃了三分。

　　白絕從殿裡鼎中，將粟米粥盛出一碗，遞到魯仲身前:“仲先生且醒醒酒。”

　　魯仲受寵若驚，雙手將碗放在案上，酒意清醒了幾分:“大王勿怪，臣去城中幾位弟子家中，見他們今日年節，依舊靜心讀書、學業不曾落下，心中高興，便與他們多喝了幾杯。”

　　白絕點頭道:“與百姓共苦，保得一方安寧，是聖賢之道;與權貴同甘，自上而下，輔助君王治理百姓，同樣是聖賢之道。仲先生今天查看弟子學業，其中可有一二能用的人材麽?”

　　說到這個，魯仲心裡就十分高興，臉上難得露出些喜色來，笑道:“諸弟子中，才德俱全者有一，有德行堪為人師者有五，余者碌碌，尚需多加教導。”

　　白絕點頭，揮揮手，自自己桌案上，拿起一塊絹布，放在魯仲身前，道:“仲先生且看，這是桃源國大致地圖。這幾處標記點，是我與國相先前，預備要建的五處磚窯，本想著開春再做，方才見城南百姓，多有饑寒者，便顧不上許多了。”

　　魯仲神色一凝，有些驚疑不定。

　　無論是煤石還是鐵器監造，以及其他用工的事情，先前都是宋黑掌管，對方和自己一向不和，無意把手中事務分給自己，怎麽如今……

　　東邊案後的宋黑，見他看來，嘴角抽了抽，繃著臉道:“看什麽看?莫非你德才有虧，不敢接任此事麽?！”

　　魯仲嘴角也抽了抽，直接回擊:“此小事耳！有何不敢！”

　　兩個心腹眼看就要大過年地吵架，白絕嘴角也抽了抽，叮囑道:“這五處磚窯，所產之磚，本是要用於軍士營房，現在做這件事，是想給城南那些艱難求生、體弱家貧的庶民，一些貼補家用的機會。此事不可明說，仲先生此去用工，切記不可隻挑選那些身強體壯的……”

　　魯仲心領神會，躍躍欲試:“臣明白！”

　　祭祀、剿匪、君王問計，固然也都是重任，但畢竟桃源國小，顯得有些空閑，平日裡也無甚事務，魯仲早就對宋黑一天忙到晚、受白絕時刻重用的待遇，羨慕萬分了。

　　這時候能分些事務，比白絕賞他千金還要高興。

　　白絕見頭點頭，也沒說什麽“青磚、紅磚”的工藝之類。

　　磚窯先造起來，那些懂這些的百姓立即燒磚，最快上手，不必再耗時教導，耽誤工夫。

　　建磚窯，對產出並不十分在意，在意的是在些過程中，能借由這五處磚窯，讓城南艱難求活的百姓，得些求活的機會。

　　如果單只為了磚瓦，這五處磚窯應當建在一塊，分開建有許多麻煩，損耗也大。

　　天地如虎，能從虎口中早一日奪出些人命，總是好的，工藝改進，以後再說。

　　……

　　魯仲有事要做，也不顧是不是過年，直接帶著十余名軍士，如今自己城中弟子，就往地圖上所標志的地方趕去探查了。

　　這五處地點，地處城南村寨深處，盡量顧到南邊遠處的村子，魯仲知道白絕心思，也沒諫言諸如“把磚窯建在煤石充裕處”之類的話，每天自早到晚，忙得不見人影。

　　宋黑受到刺激，也是不像前兩天那麽心情自在，年後繼續召集百姓，趁太陽天采集煤石、鐵石，全力煉製佩劍、矛戈之類的兵器。

　　這些兵器，是要運到凌霄城，賣給那些權貴、商人，然後換糧食的。

　　宋黑知道，外面的人，不像白絕，

有點鐵器，第一時間永遠想的是軍用、是護衛自己安全，自己就算製出農具賣出去，也是要被那些人融了弄成兵器的。　　乾脆直接賣鐵劍、鐵矛頭，換回來的糧食，也正好用作五座磚窯，以及其他百姓想要換取的糧食。

　　畢竟，府裡的糧食也不充裕。

　　桃源國的賦稅，夠白絕養幾十個美人天天酒池肉林的，但不夠白絕大肆建設，給百姓支用的，最初的糧食，一靠逮機會敲城中崇擒虎家的竹杠、二靠玉帝當初賞賜的那千金，三靠前段時間獻“石磨”有功，玉帝賞的一百車財貨。

　　好在旁邊就是凌霄城，這個常年風調雨順的“三界第一產糧地”，不然換成別的窮地方，想拿金子買糧食，都買不到。

　　其實不止白絕，城中崇家、胡家那些權貴，同樣也經常去凌霄城采買糧食。

　　只不過，他們是先從凌霄城買麥子，然後用麥子，從百姓手中換下積攢的“粟米”，再把“粟米”賣回凌霄城，從中賺取差價。

　　甚至，有些百姓不舍得吃白面，平日裡也是隻吃黑面、麩面、豆飯，把白面賣出去，換回更多更便宜的粗糧吃。

　　河邊就有水車能隨意舂米，旁邊也有三座石磨，不過還沒用上水車，只能由百姓自己推磨磨麥。

　　只靠這幾件“公共設施”，今年桃源國的百姓，才不像往年那樣，每天都能凍死餓死幾個人。

　　……

　　既然把事情都交給了宋黑、魯仲，白絕也萬事不加過問，這點小事，還難不住自家這兩位國相軍師。

　　因此，白絕倒是顯得很是清閑，每天除了煉氣修煉，就是逗老虎玩鬧，看看偏殿裡，那些剛出生的嬰兒。

　　“師弟！我見你冬日裡沒什麽菜吃， 給你送些我家種的塘藕。”

　　天空一團火光落下，旁邊的侍衛已經習以為常，見哪吒抱著一捆蓮藕，就支起了耳朵。

　　果然就聽……

　　“將這些藕菜收下，做下兩盤藕片送來下酒，其余收起來，讓庖廚每日做些，給偏殿女子、國相、軍師吃用。”

　　侍衛領令，抱過蓮藕，暗歎大王對宋黑、魯仲的恩遇。

　　哪吒聞言笑道:“既如此，我明日把我家塘藕全帶來，左右我母親因為我是藕身的緣故，一直不讓府中吃藕，挖出來只在地窖藏著，留著祭祀，多有浪費，倒不如給師弟送來。”

　　白絕想起對方蓮藕真身的事，也是笑了:“既是如此，那我更不能吃了。”

　　哪吒無所謂地揮手:“吃就吃了，有甚所謂?我自己沒事都啃兩根吃著玩，我娘想得太多罷了。”

　　“喵！”

　　兩人正在庭前說笑，突然聽到旁邊的“血海鬼樹”茂密的樹冠之中，一聲貓叫。

　　哪吒探頭看了看，見那頭花貓在裡面正吃著隻剛抓的老鼠，有些好奇:“往日見這頭豹獸，不曾問過，不想竟是以鼠為食，倒是有趣，不知師弟養的這頭豹獸，是什麽來歷?”

　　白絕笑道:“此物名喚‘貓’，是老虎自山林間捉來的，若是馴得熟了，可為百姓看家護院，防蛇捕鼠。”

　　哪吒看了看花貓那鼓鼓的懷孕肚子，出了會神，目光中現出些喜愛來，想了想，引納一點靈氣，點在花貓身上，笑道:

　　“此‘貓’甚好！師弟好生養著，以後多多繁衍，將這天下的老鼠統統吃了！”