牛炙一時有些突然:“這……這，這怎麽好，我本想著來年開春了就給牛娃蓋個新房，這麽突然，怕是太委屈了……”

　　女人把懷裡的兩壇白面、黑面放到屋裡灶台上:“不委屈不委屈，這丫頭跟著我們兩人在家吃苦，飽飯都沒吃過一口，親家為人踏實，待人和善，二丫頭送過來，也能跟著享些福。好在這丫頭年歲雖小，升火做飯、縫補洗衣、下地種田的活計，都是做是極熟的，她要是嫁了過來，親家也能輕松許多……”

　　這時節百姓窮困，各種繁文縟節幾乎沒有，說娶就娶，說嫁就嫁，男方出些聘禮、女方出些陪嫁，雙方各湊出些物資，給小兩口湊成個新家。

　　本來是要牛炙家給建個新房的。

　　但女人可憐女兒，想讓她早點在牛娃家吃得好些，就約定來年開春，兩家幫著蓋所房子，到時再把一切補上。

　　先把小姑娘送來吃飯再說。

　　牛炙自然極是高興:“傻小子！還不快給你丈人、丈母娘磕頭！”

　　牛娃一個激靈，跪倒在地:“丈人，丈母娘，以後你們就是我爹娘了，有事隨便使喚我！”

　　女人從男人衣襟裡，把那罐發面拿出來笑道:“咱們兩家今天吃個飯，這事就算定下來了，不過親家，二丫頭身子弱，且先養上些時候，再讓他們兩個圓房如何……”

　　牛炙連連點頭:“應該的應該的，這些規矩我也是明白的……”

　　屋子裡，兩家大人，一塊包完餃子，剩下的面切了厚面片，一塊下鍋煮了，雖然只是加了些鹽和放久了的野蒜調味，卻也吃得兩個小姑娘舌頭都要咽下去了，男人原本有些不高興的臉色，也和緩了許多。

　　二妹不止做活勤快，人也好看好生養呢……

　　牛娃旁邊看著，心裡越想越高興，喝了一大碗面湯，看著二姑娘紅撲撲的小臉，就覺得有點想尿尿，出門來到屋後卻又一滴沒有尿出來，正奇怪的低頭瞧著，感覺不對，一抬頭突然看到白絕正站在自家屋外，聽得津津有味。

　　“大王！”

　　牛娃一下就精神了，喊聲驚動屋裡的兩家人，出來見了白絕，也是手忙腳亂，剛開口請白絕進屋吃飯，又覺得自己家破亂不堪，怕白絕不喜。

　　白絕進屋，喝了碗面湯，胸中酒意好受了許多，笑道:“我剛才多吃了幾杯酒，走到這有些酒意上湧，就在你家門口舒口氣，沒想到就聽到這麽一樁大喜事。”

　　牛娃聽了，有些好奇:“大王剛才也在?那我出去時怎麽沒看著你?”

　　女人拍了牛娃一下，笑罵道:“大王是仙家人物，想不讓你看見，那可不太容易了?”

　　牛娃哦了一聲，心中暗想自己剛剛想尿尿，卻尿不出小牛子亂晃悠的尷尬處境，自家大王看見了沒有，要是看見了，那可真是大為不妙。

　　至於怎麽個不妙法，牛娃現在卻還說不上來。

　　看了看這兩個小孩，也不知說什麽好，這時節就這樣，不能拿後世的道德觀來看，因此白絕也沒說什麽，只是笑道:“這次出來，也是想看看這幾天大雪天，會不會有人凍到。這雪這麽厚，來時見到幾棵樹都被雪壓斷了，百工村裡，可有房屋被壓倒的麽?”

　　牛炙笑道:“大王有所不知，這人怕凍，樹也怕凍，那些樹在外面，雖然比人頂凍，但一直凍得厲害了，枝乾全都凍僵，也是受不住容易斷的。而小民們的泥牆草房，每天都有熱氣，可是比樹頂凍多了。今年有了鐵鍋煤石，

沒聽說房屋有被雪壓倒的，往日難吃難咽的麥飯，又成了如今的樣子，已經說不上饑寒了。”　　說到這裡，坐在一旁，一直有些沉默寡言的男人，臉上也顯出些輕松之意道:“大王來後，今年冬天，確實不同了，就是野獸牛馬到了秋天，也要貼貼膘呢，可往年百工村沒有田地，靠那些荒地，又能存下幾粒糧食?因此秋天多是尋些野菜吃，又哪裡有的膘貼?到了冬天，守著點糧食還要想著以後，每日裡只能號饑喊凍，強自忍耐。今年在大王府上做事，人人都肥了幾斤，便是小民這孱弱的身子，都積攢記錄了許多工錢，換下農具後，還能換把菜刀鐵鍋、許多煤石，嘴上說著窮困，其實較之往年，已是天壤之別了……”

　　見白絕一直瞧那兩個瘦骨嶙峋的小姑娘，女人忍不住笑道:“大王別看這兩個丫頭這般瘦，其實身上總是有幾斤肉、不愁凍死餓死的，牛娃平日裡又常給她們送吃食，以後長大是不成問題的。”

　　不被凍死餓死，就滿足了嗎?

　　身前幾人，全身都透著滿足之意，白絕卻聽得心裡不是滋味，總算明白宋黑平日裡為什麽總是隻喜歡吃些粗糧雜米，每次自己請他吃酒肉美食時，都常常嗟歎的原因了。

　　想到這裡，白絕摸了摸牛娃的頭，溫言道:“既然你現在是兩家唯一的男丁，明年春耕，便跟著國相學牛耕之術，你家有牛，到時兩家田地便足以有個收成，明年我再來你家時，希望你們三個孩子，不要再瘦得皮包骨頭了。”

　　牛娃仰著頭看著白絕，重重嗯了一聲，他雖然年幼，卻已經年過12，又成了親，這時節已經算是大人，有些家裡頂梁柱的責任感了。

　　“你們大喜的日子，且先吃著，我讓侍衛一會送匹布過來，權當給這小子成親的賀禮，莫要推辭。你們吃著，我再出去走走。”

　　白絕抱拳告辭，不一會，一個軍士抱了匹葛布送來，喝了碗熱水便自離開，牛炙看著外面的大雪，關上了門，歎氣道:“真不知道是哪輩子修來的福氣，竟然遇到這樣年節還擔心百姓饑寒的國君，若不是有大王，你我現在怕是還都在瑟瑟發抖，不知能否活過明年呢……”

　　大人們長籲短歎，牛娃卻已經不在意這些了，不時偷偷看一眼自己的新娘子，把小姑娘看得滿臉通紅，躲在母親身後，一句話也不敢說。

　　一旁另一個小姑娘，很是羨慕，知道自家妹妹，以後有了夫家，此生有了依靠，不用再像家裡往常那樣餓肚子了。

　　也不知道，自己以後的夫家，能不能有這樣好。

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