這裡靠近天河，引來的水流不少，做起飯來就分外好辦，百十人往陶罐裡扔些野菜肉塊，再扔些調味的野草，一時之間，倒也顯得其樂融融。

　　這一年不止是白絕，便是眾人，也都面臨著獅駝嶺的壓力，今天終於脫出險地，還跟著白絕第一天就有肉吃，一個個歡喜無比，有活潑的軍士唱起不知是哪裡的鄉曲野調，引得其余軍士一陣喝彩。

　　兩個擅於烤肉的軍士，將唯一的那頭野鹿，洗剝乾淨拿木棍穿了，撒了些鹽，肚子裡又塞了些調味的香草，放在火堆上不住旋轉炙烤。

　　他們手藝絕佳，每每鹿身上烤出油滴就要滴入篝火時，總是能在最後一刻旋轉木棍，讓那油重又滑入鹿身，周而複始，隻將這二三十斤的鹿肉，烤得香氣四溢，瞧著就讓人大吞口水。

　　“請國君享用！”

　　眼看鹿肉烤好，張升雙手舉起，來到白絕身前單膝下拜道。

　　白絕也不客氣，拿過烤鹿，放到軍士特意給他搬的桌案，直接拿著劍切了兩條腿留下，割了一塊扔進嘴裡大嚼，又割了一塊，扔給腿旁不住扒他褲子的小老虎，:“這兩條鹿腿足夠我吃了，剩下的鹿肉眾人分食！”

　　白絕前世，什麽東西沒吃過，吃飯單吃肉，膩也膩死了，還是帶著米飯吃比較有味道。

　　眾人卻哪曾聽說過這樣願意與將士分享的國君，百余人分隻二三十斤的小鹿，兩三口嚼著，隻感激得血脈賁張，恨不得立馬來群敵人廝殺，他們好報答白絕的養士之恩。

　　李進性子沉悶話少，默默吃著鹿肉，剛想排隊去領自己的黃米飯，突然轉頭厲喝:“什麽人！出來！”

　　眾將士稍一愣神，也是反應過來，放下陶碗，抓起身旁長矛，就形成一片隊列，望向旁邊國君府的牆角轉彎處。

　　白絕轉頭瞧了一眼，什麽也沒瞧到，卻是不怎麽在意，這裡位於天河之畔，地勢不止高，而且還很平坦，放眼望去，根本不可能有什麽大隊人馬過來，真要是有什麽厲害的高手過來，也用不著遮掩。

　　李進拿著兵器，全神以待走了過去，聽到動靜快步一追，原本嚴肅的臉上，就露出些笑意來，大喝道:“牛家的小子！再跑我就去把你家牛牽來烤吃了！”

　　這一下果然應效，那身影當下停住不敢走了。

　　李進上前兩步，將那個一臉害怕的小孩輕松提起，將他提到白絕身前:“國君，不妨事，是旁邊村落一處養牛家的孩子，名叫‘牛娃’。”

　　這小孩約莫十余歲年齡，大夏天也不穿個衣服，身上瘦得肋骨一根根都看得清楚，光著屁股，身上黑不溜秋的，臉上明明滿是害怕，過來聞到一旁的飯香肉香，又忍不住大口地咽口水，肚子不住地“咕咕”響著。

　　旁邊先前去采買的軍士，見過這小孩，頓時哈哈大笑，放下兵器繼續吃飯。

　　餓久的人，不能多吃油膩，白絕也不給他鹿肉，把自己手裡澆了一杓肉湯在米飯上，又鋪著些雞肉野菜的陶碗筷子給這小孩，笑道:“你叫‘牛娃’?這些給你吃，不過我要問你幾句話，你老實回答，我就再賞你塊肉吃。”

　　小孩一聽這話，搶過陶碗就是一頓狼吞虎咽，埋頭扒吃了幾大口，這才從陶罐裡仰起頭來道:“貴人，我許多事都不知道，我把這碗飯給我阿爹，讓他來答你的事行不行?”

　　“倒是個孝順孩子！”白絕讚道，“看你樣子還餓著，你回去把你爹娘兄弟姐妹喊來一塊吃就是。”

　　小孩道:“我娘早就死了，

身邊也沒有兄弟姐妹。”　　“那就把你父親喊來，我正好有些話要問。”

　　……

　　沒過多久，隨著小孩，以及小孩父親過來的，還有一個身形高大的禿頭老頭。

　　說是禿頭，其實只是發際線高，額頭上光溜溜、黑亮亮得跟個鹵蛋一樣，身上被太陽曬得膚色也黑，不過精神極好，目光爍爍，比旁邊一些軍士還有精神的樣子。

　　禿頭老者明顯是牛娃父子的主心骨，而且也是個見過世面的，見到這麽多軍士也不害怕，朝著白絕一拱手:“小老兒宋黑，見過將軍！這是牛娃阿父牛炙，不知將軍有何事尋他問他?小老兒在桃源國住得久了，應當能代他解將軍之惑。”

　　古時候的兵，可不是白絕記憶裡的子弟兵，老百姓害怕再正常不過，白絕一揮手，旁邊軍士就拿了三碗飯過來，宋黑也不客套，旁邊隨便尋了個石塊，坐下就帶著牛娃父子大口吃了起來。

　　連肉帶飯，吃得極香，好一會，禿頭老頭宋黑才打了個嗝，歎然道:“許久沒有吃過這般豐盛的黍飯了，將軍有事且問，小老兒知無不答！”

　　白絕點了點頭，一邊撫著身邊不肯老實吃肉，只是撲抓自己手掌的小老虎，詢問道:“老者勿憂， 我是天帝新封的桃源國君，初來乍到，便想尋個人問問。不知這桃源國裡，百姓生活如何，城中權貴又有幾家，可有什麽鄉風民俗麽?”

　　這話一出，旁邊牛娃父子就愣了，也不知道要不要行禮，只是見白純擺手示意，他們才繼續吃飯。

　　宋黑也松了口氣，拱手道:“原來是大王到此，此處桃源國田地其實不大好，除了此處靠近天河的所在有些水田，再往東些的地界，就多是旱田了，更有些所在，荒涼無比，土地皆是黑色，寸草不生，百姓生活可謂極苦，好在山林裡雖然有些個精怪，卻也都不怎麽傷人，平日裡井水不犯河水，不曾出來害人。

　　至於這桃源城中麽，算是一家獨大，乃是商朝重臣崇侯虎的後人，當代家主名喚崇擒虎，桃源城外的上好田地，十成裡有四五成是崇家的，城中酒肆、樂坊也多是他們家的，手下養著門客四百余人，掌管著城中大小事務賞罰，其親族多居住在桃源城北。

　　桃源城南，是庶民的居所，人煙密集，約有幾十個村落，幾萬庶民，不過遠離水源，多是旱田，窮苦異常。

　　桃源城往東，便是近於荒蠻了，少有人住……不過倒是有個名喚魯二的儒豕，帶了幾個弟子，在那教書，人煙稀少。

　　至於桃源城西，位於天河旁邊，便是咱們所在的地方，住的多是些無田的百工庶民，像牛娃家，就是養牛為生，小老兒做些木匠，其余人家，或儺戲，或捕魚，或砍柴，或給權貴做工，好在天界不似人間那樣戰事不斷，百姓雖然困頓，倒也能保得性命……”