突然出現的第四名受害者打亂了原本的計劃，但經驗豐富的汶會長並沒有因此而亂了陣腳，她很快地做出了調整。

　　根據新的安排，每個役使館至多可以派兩名役使前往剛被發現的第四起命案現場，其他役使則按照原計劃，分批調查前三起命案。

　　吳島憑著黑色手冊和各式各樣偷摸帶來的電子設備，獲得了與奎恩一起前往第四起命案現場的資格，她即有些興奮又有些害怕，不知道真實的犯罪現場會是什麽樣。

　　最終，包括吳島和奎恩在內，共有十七名役使在聖會武士的帶領護送下出發了。

　　隨行的聖會武士介紹，第四起命案的死者是一名三十四歲的男性斑鬣狗獸人，今天早晨八時許，一群通宵玩樂的年輕人在廢途鎮外的枯樹林裡發現了他的屍體。通過作案手法來看，是同一名連環殺手所為。

　　剛拉市雖是第斯卡王國裡發展水平名列前茅的大城市，但並沒能帶動周邊這些小城鎮的發展，貧富差距越拉越大。因而近年來，小城鎮上的年輕人幾乎都選擇到繁榮的剛拉市找工作謀生活，缺少勞動力的小城鎮發展更為滯後，如此惡性循環。

　　廢途鎮自然也是其中之一，連往返剛拉市的班車都沒有，更不用說傳送點了。所以浩浩蕩蕩的十幾二十個人，只能搭乘役監會安排的鹿車前往。

　　吳島和奎恩與三個陌生的精靈役使搭乘一輛車，除了剛上車時雙方禮貌性地點了點頭，便再也沒有其他交談。奎恩老板還是老樣子，一坐下便開啟閉目養神模式，社恐人士吳島隻好打開窗看看外面，以此緩解沉默帶來的尷尬。

　　高崗大陸的自然地貌遠比不上另兩個大陸，沿途吳島只看到滿目的戈壁岩山，看不見一絲綠色，也鮮有人途徑。鹿車行進了一個多小時，才慢慢開始有一些人居的痕跡，這便說明廢途鎮快到了。

　　鹿車並沒有進入小鎮，而是繞著小鎮往南走了一些，在一片枯樹林外停了下來。眾役使們下了車，見枯樹林已然被作為警戒線的紅色麻繩環繞一周，聖會武士鄭重把守著。

　　為了防止太多人同時進入會破壞現場，役使們抽簽決定了排序，一次兩組人馬同時勘驗調查。

　　吳島和奎恩今日的運勢還算不錯，抽中三號，第二組便可以進入。與他們一起的，是一名臉色發白、看上去十分緊張的垂耳兔獸人。

　　不知是不是受到垂耳兔的影響，吳島覺得自己也變得愈發緊張起來，一顆心撲通撲通跳著，向來乾爽的手掌也冒出了一層薄汗。

　　等待的時間比想象中更短一些，很快，前兩組人馬就從枯樹林出來了，臉色似乎都不是太好。吳島穩住心神，跟在奎恩老板後邊朝著枯樹林深處走去，此情此景、此時此刻，奎恩堅定邁向前的嬌小背影，卻格外給人安全感。

　　剛走進林子裡，吳島就聞到空氣裡彌漫著一股濃重的血腥味，隱約能看見不遠處倒地屍體的大致輪廓。雖然看過案情簡報後，吳島已經盡量做好了心理準備，但看到真實場景時，她還是覺得視覺和精神都遭受了超乎想象的衝擊。

　　赤裸半身的斑鬣狗獸人屍體，面朝下趴在血流成河的地上，架在頭頂的雙手從手腕處被牢牢捆在一起，背後的巨大X型傷口深可見骨。整個命案現場不僅極其血腥殘忍，更充滿了令人心生顫栗的邪惡儀式感。

　　吳島皺著一張小臉，正在強忍住胃裡的翻江倒海，跟在他們後頭的垂耳兔役使就跑到不遠處的樹下，

哇地一下吐了。　　不過他這一個大動靜，倒是將有些發懵的吳島驚醒了，這不正是使用高科技設備作弊的好時機嗎?她趕緊趁著垂耳兔役使吐得昏天暗地之時，掏出運動相機，拍下了命案現場的珍貴影像，以便之後使用黑色手冊進行現場分析。

　　除了屍體身下的一大灘血泊，現場還能看到噴濺狀的大量血跡，應該是凶手使用利刃割喉時，頸部大動脈噴出的。證明此地為命案發生的第一現場無疑。

　　仔細觀察後發現，受害人的雙手是被兩條粗細長短相當的線繩捆住，聯結處的繩結有些特殊，是將兩條繩子的繩頭相交疊，各打出一個單結，再緊緊拉在一起。

　　吳島正慶幸著，還好屍體是面朝下趴著，不用看見臉部讓她松了一口氣。可下一秒，命運就告訴她，人生不存在僥幸。

　　“汝協助吾將其頭部抬起。”奎恩說著，便戴上了手套。

　　“......好。”吳島自然明白無法拒絕，隻得將手裡的運動相機交給奎恩，同樣戴好手套，硬著頭皮伸出雙手將斑鬣狗獸人的頭微微向上抬高。

　　雖說屍體本該比活人更輕一些，但吳島卻覺得斑鬣狗的頭比她想象中更重一些。她彎下腰小心翼翼地托舉著，嘴裡卻一直在碎碎念。

　　“對不起啊斑鬣狗大哥，我們這也是為了查案，希望你不要計較。祝你一路順風，我們會努力找到凶手替你伸張正義的。阿彌陀佛阿彌陀佛。”

　　將這番話念叨了三四遍後，吳島才覺得稍稍放心了一些，也才鼓起勇氣探頭看了眼屍體的正臉。

　　屍體的面部表情出人意料的平和，眼口都緊閉著，沒有什麽痛苦的神色。只是由於失血過多，面色慘白得如同一張紙。脖子上的傷口和背後的叉一樣，看起來都十分乾淨利落，向外滲出的血幹了，粘附在傷口上顯得格外猙獰。

　　奎恩作為對高科技並不陌生的異世界朋友，十分熟練地使用著運動相機。只見他好像看到了什麽，將鏡頭懟到了離屍體口鼻很近的地方。

　　順著他的動作看過去，吳島也發現了奇怪之處。屍體的口鼻處似乎沾染了一些紫色粉末，不仔細看並不容易發現。

　　奎恩空出一隻手，輕輕撚了一點粉末，觀察了一下它的質感後，細細嗅聞了一番。

　　“此乃風乾後的迷蟾毒液。”奎恩肯定地說。

　　“迷蟾毒液是什麽?”

　　“是一種烈性迷藥，嗅聞此毒液後五秒內便會徹底昏迷，若是劑量過大，甚至會一命嗚呼。”奎恩解釋道。

　　“那那你剛才還聞了！你不會昏過去吧?！”吳島一聽大吃一驚。

　　“無礙，此毒液風乾後便會毒性盡失。”

　　聽了這話，險些將斑鬣狗獸人的頭丟下、伸手去攙扶奎恩的吳島，才放下心來。

　　“那個...你們看好了嗎?”

　　突然，身後傳來了一陣虛弱的聲音，吳島回頭便看到兩腿打顫的垂耳兔役使將頭扭到一邊，試圖與他們對話。

　　奎恩見勘查得差不多了，便示意吳島將屍體的腦袋放下，兩人朝垂耳兔走近了幾步。

　　“吾等已勘查完畢，汝請自便。”

　　“沒事沒事，我已經遠遠看完了，這樣就好。”垂耳兔役使聽了奎恩的話十分抗拒，連連擺手。

　　三人往回走，吳島見這垂耳兔大哥一副虛脫的樣子，好意伸手攙扶了一下他。

　　“誒，謝謝謝謝，小姑娘你真是人美心善。”

　　“沒事，舉手之勞而已。”吳島笑笑說。

　　說完她扭頭看了看垂耳兔，有些欲言又止，思考了一會還是忍不住問，“您這麽害怕看到屍首的話，怎麽讓您自己一個來勘查現場呀?”

　　“哎，別說了，都怪我今天手氣差，劃拳輸了，只能輪到我來了。”

　　倒也是十分隨性的安排方式...吳島面上禮貌笑著，心裡卻忍不住吐槽。

　　三人歸隊以後，下面兩組人馬就出發了。

　　奎恩和吳島沒有察覺，在隊伍後端的刺鼠正死死盯著他們的一舉一動，仿佛要從他們臉上看出方才調查的情況如何。

　　人數一多，還得集體活動，進展自然十分緩慢。已經勘探調查完的役使們，得等到後面的隊伍都結束，才能一齊返程。有些役使站不住，已經席地而坐，更有甚者已經躺下打起盹。吳島則和同組的垂耳兔大哥相聊甚歡，這個大哥雖然膽子小了點，但聊起天來卻十分風趣健談。

　　當倒數第三組已經進入枯樹林的時候，一名聖會女武士從遠處跑來，對小隊長模樣的武士說了什麽，後者便朝眾役使走了過來。

　　“剛接到通知，受害者斑鬣狗獸人阿烈的妻子已經醒過來了，現在可以接受短暫的問詢。由於她現在情緒還不夠穩定，所以醫師建議只能有一至兩名女性役使負責這項工作。”

　　武士小隊長話音剛落，大家就紛紛交頭接耳起來。

　　“這樣太不公平了吧，那去問詢的人豈不是比我們多了更多信息線索?”

　　“是啊！要不就大家都別去，要不就一起去。”

　　“就是就是，早知道這樣我們都派女役使來了呢！”

　　“我們役使館都是男的那怎辦?”

　　......

　　“請各位役使稍安毋躁，聽我說。”小隊長抬高音量，才讓躁動的役使們稍稍冷靜一點，“受害者家屬已經懷有身孕，身體虛弱，在知道丈夫被害後更是情緒失控，麻煩役使們多加體諒。也請你們放心，問詢的時候會有一名速記員在場，問詢結束後每個役使館都會得到一份完全一致的問詢筆錄，確保你們都能獲取相同的信息。”

　　 聽了小隊長的解釋與保證，大部分役使便表示理解，個別心存不滿的，也隻得少數服從多數，不得不接受了。

　　“有哪兩位自告奮勇擔此重任嗎?”

　　大家接受方案後，就需要選出兩名女性役使來負責這項工作了。吳島憑著一股初生牛犢不怕虎的精神第一個舉起了手，並且一副討要表演的模樣看向奎恩，奎恩倒也難得配合，點點頭以示鼓勵。

　　而緊隨其後舉起手的，是來時與吳島他們乘坐一輛鹿車的其中一名精靈小姐姐。

　　“好，請兩名役使跟那位女武士走吧。”

　　兩人點點頭，沒有耽擱。

　　“你好，我叫艾琳奈。”吳島沒想到，在車上一言不發的精靈小姐姐此時主動開口向她問好。

　　“你好你好，我叫吳島。”

　　“我想我們應該先商量出一個問詢的對策和框架，畢竟死者家屬的體力和精神狀態也許並不能支撐太久。”

　　“嗯，你說的對。”

　　沒想到搭檔是一個這麽靠譜的人，吳島瞬間放心了不少。在到達受害者家時，兩人已經快速地列明了主要問題，也針對突發情況討論了幾個預案。

　　“這裡就是受害者的家，兩位役使請進。由於受害者家屬的情緒還不是特別穩定，希望役使們提的問題不要過分犀利。”

　　吳島和艾琳奈點點頭，對視了一眼，推開門走了進去。

　　死者阿烈的家，與方才這一路上看到的民宅相差無幾，都是較為低矮的平房，外觀看上去也有些陳舊。為了抵禦一年好幾遭的沙塵暴，廢途鎮的房子一般都把窗戶造得很小，因此室內采光並不好。

　　在有些昏暗的客廳裡，一名低頭坐在木凳上的獸人太太正在抹淚，她的小腹微微隆起，應該剛懷上孩子不久。旁邊站著的便是被聖會武士找來照料她的醫師。

　　“您好，太太，我們是負責和您了解一些情況的役使。我叫吳島，她叫艾琳奈。首先還是得請您節哀順變，也感謝您願意配合我們的調查。”第一次面對這樣的場景，吳島多少有點緊繃，她試圖將話說得更為得體，生怕一個不小心刺傷人家的心。

　　獸人太太只是點點頭，沒有吭聲。

　　坐在他們身側的速記師也已經就位，刷刷刷飛速寫下對話內容，手快得只剩下殘影。

　　艾琳奈:“首先想問您，您先生是做什麽工作的呢?”

　　獸人太太:“他在利海城一個叫藍衛的鏢局乾活，具體做什麽內容他沒有跟我說過，我也不是很懂。”

　　吳島:“那請問您知道他為什麽會在晚上到那片枯樹林去嗎?”

　　獸人太太:“他說從小玩到大的一個好兄弟在那附近開了新酒館，他晚上九點多出的門，要去參加開業酒會。我明明叫他不要出門，我向來預感很準的，他不聽我說的話還是去了。嗚嗚嗚，我當初要是攔住他就好了。”

　　說著，獸人太太又自責地哭了起來，吳島和艾琳奈被醫師瞪了一眼，隻得等待她平靜一些，再繼續下一個問題。

　　吳島:“您有聽他提起過與什麽人結仇嗎?”

　　獸人太太:“我和阿烈算是青梅竹馬，所以我對他再了解不過。雖然他從小就愛與人打架，但沒鬧出什麽大事情過，對兄弟朋友也都十分仗義。我實在想不出有什麽人會對他下此毒手！”

　　艾琳奈:“那工作上呢?鏢局的工作應該會經常與人產生摩擦吧?他有沒有得罪過什麽人呢?”

　　獸人太太:“工作上的事他真的從不告訴我，我確實是不了解。”

　　兩人又按計劃問了一些問題，可獸人太太不知是受打擊太大，而思路不清，又或是真的與丈夫交流溝通較少，幾乎都是一問三不知。

　　“如果不是仇人的話，那會不會有與他關系不尋常的人，將他騙了出去，然後下此毒手?”艾琳奈突然問了一個並非在問題清單上的問題。

　　獸人太太:“...什麽叫關系不尋常的人?”

　　“艾琳奈！”猜到言外之意的吳島趕緊輕呼精靈小姐姐的名字，想要製止她。

　　“比如情人、曖昧對象這一類的。”

　　“你！你！阿烈都已經去世了，為什麽還要受到你們的侮辱！你們怎麽可以這麽說！”理解了艾琳奈問題的意思，獸人太太激動地站了起來，可還沒站穩，就覺得兩眼一黑去，又要暈過去。

　　“好了！問詢該結束了，太太需要靜養。請你們出去吧！”醫師將太太撫進臥房，而吳島和艾琳奈被趕了出去。

　　兩人看著眼前緊閉的大門相視苦笑，可也只能邁著沉重的步伐往回走去。