鍾離太平鄉陳家莊。

　　連年的戰亂和災荒，讓這塊土地滿目瘡痍，放眼看不到一個人，全是一片沉寂蒼涼的死灰色。

　　陳家莊幾乎成了一片廢墟，斷壁殘垣，枯藤老樹昏鴉模樣。

　　原地主陳貴年的老宅子裡，坍塌的房舍上泛著青苔，那棵歪脖子棗樹，竟然屹立不倒，樹頂抽出了青綠的枝條。

　　一群黑鴉聊噪在枝頭，它們似乎從來都沒有離開過，口中哇哇亂叫，好像剛分食了一些腐肉，有點歡快……

　　一處土坯破洞裡，閃動著一個身影，居然有人！

　　此人佝僂著身子，全身裹著一件破爛不堪的棉衣，正在洞裡搜羅著什麽。

　　頭髮胡須如亂草般堆積在頭部面部，根本看不出人樣來，手裡端著一個豁口黑碗，慢吞吞地蹲在洞口曬太陽。

　　多好的陽光啊，這是現在唯一奢侈的物品，不但免費，而且取之不盡。

　　此人便是阿呆！

　　自從與少爺陳功等人在逃難途中失散後，阿呆一個人顛沛流離，幾經生死，最後竟然摸索著，又回到了陳家莊。

　　阿呆尋不到少爺一家人，他在幾次絕望之後，萌生了回到老宅的想法。

　　“少爺啊，阿呆今生若不能與你再見，便要守在家中，阿呆生是陳家的人，死是陳家的鬼！”

　　萬般無奈的仆人，最後選擇在主子家了此余生，這種忠誠和執著，絕對可以榮獲“道德模范”的褒獎。

　　阿呆每日靠著從坍塌的屋裡，不斷刨出一些散落的谷粒，以及糧食的麩皮過活。

　　陳家確實沒有糧食了，但上天並沒有斬盡殺絕，總會給人一絲存活的希望，這就夠了。

　　好在家裡的生活用具還在，一個人使用起來，還綽綽有余，阿呆逐漸找到了活下去的辦法。

　　幾年來，他除了維持著生命之外，在尚有余力的情況下，一點一點開始拾掇起破敗的院落來。

　　這可是地主的家業啊，現在都歸自己一個所有，嘻嘻，阿呆也就成為了新地主了嗎?

　　一日，陽光煦暖。

　　阿呆一個人來到村口。

　　蹲在院牆根下，眼前一片開闊，他曾經在這裡陪著少爺陳功，不止一次地去河灣裡戲耍，往事依然歷歷在目……

　　恍惚中，遠處出現了一片鮮亮跳動的色彩，緊接著傳來車馬喧囂之聲。

　　什麽情況?

　　阿呆反應依然遲鈍，他沒有馬上想到危險的來臨，根本沒有做出逃避的動作。

　　來者確實是一隊軍馬，招展的旌旗上，赫然寫著“朱”和“義”字，原來這是一支起義軍隊伍！

　　一匹棗紅戰馬威風凜凜，為首的將領正是朱元璋！

　　朱元璋現在已經是這支義軍的首領，他自從跟隨郭子興部後，這幾年轉戰南北，不斷壯大了義軍的力量，也鞏固了他在義軍中的地位。

　　郭子興病逝後，小明王韓林兒任命郭子興的兒子郭天敘為都元帥，妻弟張天佑為右副元帥，朱元璋為左副元帥。

　　名義上，都元帥是軍中之主，右副元帥的地位也比左副元帥高。

　　但是滁州和和州的軍隊，多是由朱元璋招募收編的，而且朱元璋比郭天敘和張天佑有勇有謀，並且手下又有人才。

　　所以，朱元璋事實上成了這支隊伍的主帥……

　　人馬現在有二萬多人，這樣一支起義軍，絕對不能小覷。

　　此次朱元璋來到濠州，意在繼續招募義軍而來，但鍾離鄉是他的第二故鄉，

怎能不想著重歸故裡呢?　　那段淒苦的童年往事刻骨銘心，給幼年的朱重八留下太多的記憶，還有他在少年時結交的友人陳功。

　　此次朱元璋專程來鍾離陳家莊，就是要拜望陳家老小，以了卻自己多年的牽掛與惆悵之情。

　　“大帥，終於到了！”

　　徽州謀士朱升向朱元璋說道。

　　眼前就是未名河，朱元璋注視著河谷，若有所思。

　　“是啊，這裡的一切都會經常出現在我的夢裡！”

　　當年的朱重八就是在這裡，給地主家放了幾年牛，最後還和陳功、牛兒等人宰殺分食了小牛犢……

　　軍隊分批駐扎在河道裡，這裡河床乾涸，早就斷流了，卻十分開闊，非常適合駐軍。

　　朱元璋隻帶著朱升等幾名軍士前往陳家莊，其余人馬在河谷中休整待命。

　　陳家莊好似坍塌了一般，一片廢墟，朱元璋心裡不由一沉。

　　熟悉而陌生的場景，立刻勾起了他的回憶，陳功家的宅院早已面目全非，元璋觸景生情，心中充滿了酸楚。

　　大門早已形同虛設，沒有門板，隻留著一座口字型的門框，連門檻都被災民拆了去，估計用於禦寒的柴火了。

　　朱元璋邁進了大院， 眼前同樣是一片廢墟，幾乎看不到一間完好的房屋。

　　大概還能判斷出方位來，左側靠近那片花園的地方，就是陳功曾經的住處，元璋曾在那裡休養療傷。

　　“怎麽會變成這樣啊?”

　　朱元璋黯然神傷，往事再一次浮現在眼前，他和陳功就在這裡，度過了永生難忘的一段時光。

　　站在那棵歪脖子棗樹下，元璋悵然若失地望著天空……

　　“什麽人?”

　　侍衛發現不遠處的亂土堆裡，好像有個人影在晃動，馬上發出了警報！

　　快速出擊，將準備躲藏的阿呆抓了出來。

　　阿呆戰戰兢兢地來到朱元璋的面前，他不知道眼前這位威風八面的大帥，就是曾經的朱重八，還以為是要命的韃子兵來了。

　　“你是何人，為何躲在這裡?快說！”

　　侍衛厲聲喝道，阿呆蓬頭垢面的樣子，看上去就是個避難的流浪漢，侍衛其實也就想嚇唬他一下。

　　“你是?”

　　阿呆並沒有瘋癲，他驚恐地看著朱元璋，總覺得此人非常面熟.

　　元璋當然也認不出眼前之人，在這種破敗不堪的院落裡，有一些苟且活著的乞丐之流，倒也不足為奇。

　　“你是，你是重八兄弟……”

　　阿呆終於認出了朱元璋，忍不住失聲喊道。

　　朱元璋的長相非常有特點，超長的一張臉，便是他最顯著的符號。

　　元璋一怔，此人竟然認得曾經的自己！

　　“是，是重八，我是阿呆，是侍候少爺的奴才阿呆啊……”