看來天下都一樣，哪裡才有活路啊！

　　“我看這皇覺寺裡也不安寧，沒有多少香客，寺裡也是破敗不堪了！”

　　陳功對朱重八的遭遇深表同情，他對這樣的世事深感擔憂。

　　“是啊，我初來寺院，什麽活都要乾，隻為能有一口飯吃。”

　　“可是寺裡年資老的和尚，動不動就打罵呵斥我們這些小和尚，他們整天喝酒吃肉，已經完全沒有了一個和尚的樣子。”

　　“現在他們又逼著我們四處去化緣，這樣的年景，別人都沒有吃的，哪裡能接濟化緣的人啊！”

　　是啊，這就是血淋淋的現實。

　　朱重八主觀上當然為了生存，而在不斷抗爭著、奔命著，但在客觀上，讓他親眼目睹了世事的真實面貌。

　　他了解了很多地方的風土人情，開闊了自己的視野，也更加歷練了自己的意志品質。

　　更為關鍵的是，朱重八在雲遊的幾年中，接觸到了“明教”。

　　“有一股人已經開始造反了，為首的人聽說叫胡閏兒，他組織起了很多災民與朝廷對抗了起來！”

　　重八壓低了聲音，並四處觀察了一番，見無人在左右，又接著講道:

　　“河北欒城有個韓山童，韓家幾代人皆為白蓮教教主，世為土豪，一直有稱帝的想法，便暗中準備以‘明王’的身份出世。”

　　“到了後來，明教與白蓮教漸漸交匯在一起，韓山童的勢力在北方也越來越大了！”

　　陳功心中一震。

　　他知道“明教”的一些歷史，也知道眼前的朱重八就要走上自己的帝王之路了。

　　波斯人將佛教、拜火教、基督教雜糅到一起，創立了新的教派“摩尼教”，又稱為“明教”。

　　武則天時期傳到了中國，一度在唐朝大盛，直到唐武宗毀佛，“明教”順道也被朝廷給禁了。

　　轉入地下的“明教”又結合了中國本土的道教，以及遠古傳說中的諸神組成了大雜燴式的組織。

　　信徒供奉摩尼與耶穌的畫像，被百姓稱之為“吃菜魔教”。

　　陳功的心中已經隱隱感受到了某種震顫，這是即將在全國爆發的轟轟烈烈的農民起義軍呐喊、搏殺的聲音。

　　南方也有一股暴動力量，是號稱“彭和尚”的彭瑩玉，他與北方的韓山童遙相呼應，已經在廣東造反了！

　　陳功看著一臉憂鬱的朱重八，他禁不住問道:

　　“那重八兄弟有何打算嗎?”

　　“唉，我隻想吃上口飽飯，如果家人尚在，便要盡了孝道才好，可是……”

　　重八的父母兄弟姊妹，都已經相繼離開了人世，他現在即便是有吃不完、用不盡的糧食和花銷，也於事無補了。

　　“兄弟不必難過，你原隨我去陳家莊，我們一起過活吧！”

　　陳功撫慰著重八，想著讓他一起回去，只要大家有一口吃的，便要分給兄弟一些。

　　“不，謝謝好兄弟，重八不會再去陳家莊了，我要自己找條活路！”

　　陳功好言相勸，重八就是不肯去。

　　也罷，人各有志，何況這位即將改朝換代的一代帝王呢?

　　丁少保跑來找陳功，催促著他:

　　“少爺，老太太做完了法事，就要回去了。”

　　陳功有點依依不舍地和重八告別，重八卻微笑著，顯得十分樂觀豁達，好像眼前的困境都不是事。

　　“兄弟與老太太回去吧，重八現在這幅德行，也不敢面見老太太，請兄弟轉達我對老人家的問候！”

　　重八深鞠一躬，

這是給陳老太太的，感謝她曾經的收留和照顧。　　“今後兄弟我若有造化，但凡能夠生存和立足，便會來尋你們的！”

　　朱重八信誓旦旦，他絕對是一個有情有義，敢作敢當的人。

　　“好吧，陳功期待著與兄弟再次重逢，請多多保重！”

　　離開皇覺寺，陳功和丁少保一路護送著老太太回到了陳家莊。

　　……

　　且說元末的這次黃河大水災，元朝宰相脫脫不得不動用幾十萬民工修建黃河水利。

　　韓山童逮住機會，暗中鑿刻了個一隻眼睛的石頭巨人，派人埋於黃陵崗開河必經之地，並派遣徒眾四處散布讖謠:

　　“莫道石人一隻眼，挑動黃河天下反”。

　　結果，石人挖出，數萬黃河挑夫、兵士親眼所見，一傳十，十傳百，百傳千，千傳萬。

　　問題在於，那時候的百姓智商並不低，他們為什麽會相信這等拙劣的伎倆呢?

　　原因不在於能不能夠信，而是願不願意信！

　　於是，韓山童自稱宋徽宗八世孫，劉福通自稱宋將劉光世後人，兩人在河工之中振臂高呼，很快便聚眾數萬。

　　這些人均頭纏紅巾，所以史稱“紅巾軍起義”。

　　彭瑩玉那個大和尚也不肯閑著，推舉出徐壽輝拉起隊伍， 而江蘇出了張士誠，安微冒出了郭子興！

　　天下真正大亂了，元朝韃子兵開始四處出擊，鎮壓與反抗運動愈演愈烈……

　　又是一個溫暖的午後。

　　陳功躺在那棵歪脖子樹下，享受著難得的冬日陽光。

　　“老爺，當心別受涼了！”

　　小青手裡抱著件大氅，走了過來。

　　“你，你叫我什麽?‘老爺’?”

　　陳功瞪大了眼睛說話，你丫的，老子還沒老呢！

　　“夫人，老太太還在人世，以後不可稱呼我老爺，叫少爺不挺好嗎?”

　　陳功壓住了火氣，依然和顏悅色地對小青說道。

　　“哦，是老太太吩咐大家這麽叫的，說是老爺已經過世，少爺既已成家，便要大家改口了！”

　　“小青，少爺我還沒老，所以以後，永遠都不許叫老爺！”

　　“哦……”

　　唉，這個陳功嘴太硬，當天晚上，陳老太太竟然仙逝了！

　　老太太走得非常安詳，她的靈魂早已升入了天堂，成為菩薩座下的一朵蓮花，段氏理應受到如此禮遇。

　　和上次陳老太爺離世不同，這次陳功主動要給老太太守靈。

　　受到條件限制，靈堂和一應用具都十分簡單，大家也都默默地祭拜著。

　　陳老三和少寶等人在後山給老太太挖了墳墓，棺槨只能用簡陋的木板臨時拚湊而成，其他祭品和講究，也都免了。

　　三日後，眾人便悄悄抬埋了陳老太太的遺體，陳家真正迎來了少爺的時代。

　　“夫人，往這看……”