“難道是因為奧古斯太好愚弄，已經被加西亞暗中控制了?”

　　賈爾斯伯爵心裡焦躁，采邑制度下，如果一半的封臣同時聯合起來叛變，對他的打擊實在不小，他心中祈禱，另外三人不要再搞事情。

　　咚咚咚。

　　輕輕的敲門聲響起，如果不是需要直接匯報給領主的緊急情況，沒有人敢輕易敲響伯爵大人書房的門。

　　“進來！”

　　賈爾斯伯爵臉上滿是陰沉。

　　一名戰士輕輕推開門，瞄了一眼屋內的情況，伯爵大人的怒火已經寫在臉上，他咽了口唾沫，伸出手道:“大……大人，扎克·瓦倫男爵和傑拉德·亞伯拉姆男爵來信。”

　　賈爾斯男爵心中一沉，壓製著強烈的不安，指了指桌面，意思把信放下。

　　戰士躡手躡腳的放下兩個信筒，一溜煙跑出書房，此地不宜停留！

　　賈爾斯男爵仰頭歎了口氣，道:“現在就剩下佛利薩·賈巴爾沒有來信了，你們誰來給我念一念信上的內容。”

　　幾名文書人員互相打眼色，都不願意在這個時候去觸霉頭。

　　“我來吧。”

　　一名頭髮花白的老者坐在角落，特別容易讓人忽略他的存在，老者起身走到書桌旁拿起信便念了起來。

　　幾名文書人員暗暗松了口氣，屋中也就只有這位老者不擔心伯爵的怒火……

　　老者是賢者城學士，身份頗為特殊，雖然沒有貴族爵位，但卻享有諸多特權，甚至說他在賈爾斯伯爵領土內犯下死罪，伯爵也沒有權力審判，必須移交賢者城仲裁。

　　“尊敬的賈爾斯·安德森伯爵，烈風高地扎克·瓦倫向您問好……”

　　簡而言之，烈風高地的扎克·瓦倫、林間地的傑拉德·亞伯拉姆，領地內都出了亂子，原定的貿易只能取消或者延緩。

　　賈爾斯男爵拳頭緊握，臉皮都在顫抖，可隨即，他的面色恢復了平靜，拳頭也松了開來。

　　六位封臣，五家領主領地內出亂子，怎麽看都不是反叛那麽簡單，要麽真的出現了不可想象的混亂，要麽就是封臣們蓄謀已久叛亂的爆發。

　　“昆斯丁，整備軍隊，分別……”

　　咚咚咚。

　　敲門聲打斷了伯爵的話語，仿佛每一下都叩在書房內眾人的心頭上。

　　賈爾斯伯爵一輩子就屬今天晚上最恨敲門聲。

　　“滾進來！”

　　吱呀，門輕輕被推開，一張面容姣好的臉頰探到書房當中，臉上帶著委屈古怪的神色。

　　“父親大人，您還好嗎?”

　　“艾琳小姐，晚上好。”書房內眾人向來人問好。

　　艾琳·安德森，賈爾斯·安德森伯爵的次女，即將十六歲，一張瓜子臉比她父親的長臉好看不少，淺淺的酒窩恰到好處，讓她看上去有些活潑。

　　艾琳向眾人一一回禮，非常有教養，並沒有因為是伯爵的女兒便恃寵而驕。

　　“親愛的艾琳對不起，我沒有想到你會來找我，怎麽還沒有休息?再過十四天就是你十六歲生日，到時候會有很多人為你送上祝福，最近要好好休息，千萬不要生病。”

　　賈爾斯伯爵收起拉長的臉，揚起慈父般的笑容，走到書房門口打開門，抱了抱艾琳。

　　按照希耶斯王國的習俗，貴族子嗣十六歲算成年，在這個新生兒死亡率居高不下的時代，成年絕對算幸運兒，必定要舉辦一場隆重的成年禮。

　　“剛才我聽見巡夜的衛兵說您非常生氣，我不希望父親大人生氣，

特意過來看看，不知道我能幫父親大人什麽忙?”　　艾琳關心的說道。

　　感受到女兒的關懷，賈爾斯伯爵心中陰霾退去大半，他哈哈一笑，道:“可愛的女兒，多謝你的關心，你的到來讓我開心許多，現在你回房好好休息，就是對我最大的幫助，好嗎?”

　　艾琳乖巧的點了點頭，然後在父親的臉頰上親了一下，道:“如您所願，伯爵大人。”

　　說罷，艾琳接著向眾位文書和老者行了告退禮，便退出了書房。

　　賈爾斯伯爵笑著搖了搖頭，自己小女兒最是討人喜歡，可目前遭遇的難處不是小姑娘能幫上忙的。

　　“嗯?”忽然，賈爾斯伯爵腦海中靈光一閃，艾琳的出現讓他心生一計。

　　…………

　　盛夏午後的陽光十分毒辣，白河鎮荒郊生命力頑強的野草被熱浪壓得抬不起頭。

　　午飯時候，奧古斯如願以償吃上了思念已久的炒菜，從準備工作到掌杓都是他親力親為，就連餐具都是他自己準備的，一雙粗糙的木頭筷子。

　　為了自己做一頓飯，奧古斯差點和仆從們打起來，幾乎雷斧堡所有仆人都攔著奧古斯不讓他進廚房乾活，說那樣有違貴族禮儀。

　　快被黑暗料理送上西天的奧古斯哪裡還顧得上什麽貴族禮儀，堅持一定要自己做飯，為此甚至拔出了利劍，最後仆從們不得不順從領主的意思。

　　奧古斯炒菜時的操作把仆從們嚇得夠嗆，他們何嘗見過火苗從鐵鍋裡竄起半人高，木頭搭建的廚房差點都被點著，然而就在仆從們要跪地央求領主大人收了神通的時候，鍋中飄起的香味幾乎把所有人都給饞哭。

　　這會，奧古斯心滿意足的坐在雷斧堡背面一塊大石頭上，腳下是滾滾而流的白河，到水面有十五米左右落差，時而能看到肥碩的魚群遊過。

　　城堡將烈日遮擋，加上白河的水流，足以驅趕夏日暑氣。

　　白河對岸有一片無人耕種的荒地和茂密的森林，看不到人類生活的痕跡，更遠處則是連綿不絕高聳入雲的山脈。

　　“比爾德，你去過白河對岸嗎，知不知道那邊有什麽?”

　　奧古斯看著白河對岸出神，問身邊的管家。

　　“大人，我沒有去過白河東面，曾聽吟遊詩人詩歌中唱，白河東邊居住著騎在羊背上的民族。”

　　“噢?”奧古斯扭頭看向比爾，饒有興致的道:“我以前倒是沒有關注過白河對岸，你看到過那個民族的人嗎?”

　　“幾年前一個冬天，我正清理城堡頂一扇窗沿的積雪，仿佛看到騎著羊的人穿梭在白河對岸雪林之中，不過……莫爾斯騎士在鹿角港灣酒館聽曾去過東岸的獵人說，從沒見過騎在羊背上的人，所以我懷疑是我當時眼花了。”

　　比爾德垂手站在一旁答道，他還在回味領主吃剩的那盤炒羊肉，如果不是他動作快，差點就被廚師和仆人給搶光。

　　奧古斯若有所思的點了點頭，他在書房找了個遍，想要找副地圖看看，以便更好的了解這個世界，可最終別說世界地圖，賈爾斯伯爵領的地圖都沒有。

　　奧古斯是不了解這個世界地圖多麽珍貴，如果知道的話，完全可以省下找地圖的力氣……

　　“大人……有件事，我……”比爾德吞了口口水，一副猶猶豫豫有話不敢說的樣子。

　　“有什麽事情說就是。”

　　奧古斯說道，他順著河道看向上遊，極遠的地方似乎有單桅帆船的影子，他十分羨慕能建造商貿碼頭的城邦，貿易會讓一座城市充滿活力，可惜白河鎮的地理位置不適宜建碼頭。

　　“阿西娜跟我說，女仆已經有好多天沒去您房間侍寢，您……還好嗎?”

　　比爾德小心翼翼的說道，深怕觸怒奧古斯。

　　阿西娜是雷斧堡的侍女長，也就是年紀最大在雷斧堡工作最久的一位女仆，年輕的女仆新進入城堡，都是跟著阿西娜學經驗。

　　女仆們集體居住在城堡內一個大房間裡，到了晚上大家自然會交流一些趣事，阿西娜發現幾位曾經侍寢的女仆最近失去領主大人的青睞，這讓侍女長有些擔憂，擔憂領主大人的身體。

　　缺乏各種精神文明娛樂的時代，人們打發閑暇時光的活動並不多，底層平民累了一天，天黑基本也就休息了，可作為貴族，晚間自然需要有些像樣的活動，和女仆做各種有趣的小遊戲，自然成為貴族們生活之中不可或缺的一部分。

　　奧古斯聽到比爾德的話眼角一跳，如果直白一點理解比爾德的話就是，領主大人您怎麽不喜歡女人了，您是不行了嗎?

　　當然不是奧古斯不行，只是他暫時沒有那份閑心，生存都有危機的時候，哪裡有閑情逸致去做小遊戲。

　　奧古斯恨不得一天時間就進入文藝複興，然後走過第一、二、三次工業革命，帶領白河鎮走進新時代，可現實是領民還在為一天兩頓飯(領主吃三頓)發愁。

　　領主領主，如果光有領地，沒有領民，那還叫什麽領主，誰的“主”?

　　“你也知道我最近有些忙，連習練戰技的時間都不多，那些事情自然也就忘了，你通知阿西娜，讓她安排兩名年輕的女仆洗澡，晚上在睡房等我。”

　　奧古斯心中確定，自己的確是為了身邊的人不會諸多猜忌，才做出如此艱難的決定，對，是這樣。

　　“好的，大人。”

　　比爾德恭敬應是，他更喜歡去拳頭嶺剿匪之前的領主，那時候的領主不理事務，他可以輕松從廚房拿到份額之外的吃食，但面對現在的領主，他不敢，幾天下來都瘦了。

　　奧古斯站起身拍了拍屁股，抬頭看了一眼天空，道:“我去領地走走。”

　　他一上午時間都在廚房忙活，手把手教廚師如何炒菜，下午該乾正事了。

　　格裡芬家族的領地范圍東至白河，北起鐵礦那片石頭山，南到針葉森林，西邊到拳頭嶺東面起點，拳頭嶺是一片延綿的低矮山嶺，奧古斯穿過來的時候就躺在拳頭嶺東面起點小土坡上。

　　總面積大約三百頃(1頃=100畝)的領地內，奧古斯牽著白展疾走在荒地上，遠處能看到田間休息的領民，他指著不遠處一座騎士莊園問道。

　　“雷蒙德，那是你的莊園吧?”

　　“是的，領主大人。”雷蒙德跟隨在旁，作為首席騎士，他的主要職責就是保護領主。

　　一路走來，奧古斯腦海裡地圖圓盤上時不時冒出一個小點點，可見原生態環境下礦產資源還是挺豐富，只可惜所有的礦產資源全部是紅色小點。

　　“埋太深開采不了，就別顯示了好吧，應該增加一個選項，隻顯示白色礦點……”奧古斯心中抱怨，得不到不如不知道，難受。

　　奧古斯不知道紅色具體代表多難開采，但是在沒有任何大型開采機械的時代，別說紅色，只怕是綠色都不易開采，不然為什麽全部都是紅色。

　　走著走著，地圖上忽然出現一個白色小點，奧古斯來到之前的鐵礦洞附近，只不過礦洞已經不複存在，取而代之的是大大小小的山石。

　　“大人……”雷蒙德看著被封死的礦洞，又想起昨天力戰食屍鬼的事情， 最後那離奇的火球一直困擾著他。

　　奧古斯見雷蒙德欲言又止，忽然想起比爾德說起的事情，便道:“我好得很，你還有什麽要說的嗎?”

　　“呃……沒什麽，我去看看礦洞封的嚴不嚴實。”雷蒙德最終什麽也沒問。

　　奧古斯笑著搖了搖頭，沿著山腳往西面溜達。

　　走著走著，腦海中地圖上代表鐵礦的白色小點消失，可隨之，又亮起一個白點。

　　奧古斯恍惚了一下，他以為自己感知錯了，頓住腳步認真看著地圖圓盤，發現這個白點的方向和鐵礦洞正好相反，在他前面四五十米的地方。

　　“真有礦?”

　　奧古斯心情一下激動起來，趕忙朝著白色小點的位置跑去，只有當靠近礦點才會顯示出具體的信息。

　　“大人，您……”

　　雷蒙德還在檢查礦洞封閉情況，見領主獨自跑遠，趕忙追了上去。

　　奧古斯朝著白點走，發現白點顯示的地方並非山腳，而是需要爬到山上。

　　石頭山光禿禿的，頂部非常陡峭，想要翻越是無比困難的事情，但從山腳到山腰都很平緩。

　　不一會功夫，奧古斯感覺也就往山上爬了十多米，地圖上代表他自己的古銅色三角和白色小點便重合在了一起。

　　當奧古斯站在礦點上的時候，地圖中白色小點的上方顯示出了更加詳細的信息，一碗細膩的白色粉末，旁邊標注為鹽。

　　“這……竟然是鹽！”

　　奧古斯站在山石上驚呆了，鹽礦的發現讓他無比激動，同時又感到極其無奈！