一夜修整之後，傅思歸和朱丹臣再見沈元景時，顯得客氣和恭謹了許多，顯然昨夜另外兩人已經將雲中鶴伏誅之事告知了他們。

　段譽向沈元景略略解釋，說起母親刀白鳳與父親有些誤會，他要從中轉圜。於是一行人騎上了馬，往他母親住所行去。

　離家多日，現下往回，他心裡十分高興，一路和朱丹臣討論詩詞歌賦，如同春遊一般。打馬過了幾處山崗、小河，到了玉虛觀。

　段譽上前敲過門後，嘴裡大喊著:“媽媽，媽媽！”裡面轉出一個道姑，容貌秀麗，看上去不到四十，一見到他，臉上露出笑容，快步過來，把拂塵交到左手，右手過來就揪住他的耳朵，罵道:“混小子，你可是長能耐了，都學會離家出走了?”前幾日朱丹臣也找來此處，她還有些擔憂。

　段譽歪著頭，一邊嘴裡喊著疼，一邊嬉皮笑臉的說道:“媽，快松手，有朋友在呢。”

　刀白鳳一聽，往前看去，除了褚古傅朱四個護衛，確實多了個陌生面孔，便松了手，一指頭點在他額頭上，笑罵道:“下次再敢調皮，看我不打斷你的狗腿。”

　她看著沈元景似乎比段譽還小，又姿容美好，風度非凡，心裡歡喜:“我兒果然長進了，現在結交的都是這般出彩的人物。”面容一轉為和藹，笑著說道:“譽兒，還不為我介紹一下這位少俠?”

　段譽苦笑一聲，說道:“這位沈兄，是我在落難時候遇上的，救了我好幾次。”他一邊說，一邊朝著母親打眼色，意思是稱呼上注意一下，不要“少俠”這樣的亂叫。

　刀白鳳有些不解，往後面一看，褚萬裡和古篤誠神色似乎有些不對，心裡一凜，便以為這少年來頭頗大，不能得罪，面上就肅穆了許多。

　段譽見母親似乎領會了自己的想法，心裡暗暗松了口氣，又憶起此次來的目的，上前摟住她的脖子，說道:“媽，我這次恐怕得被禁足了，你跟我回去，幫我說幾句好話，陪陪我，好不好?”

　刀白鳳想起段譽父親的風流之事，便氣往頭上湧，只是不願。他無計可施，朱丹臣隻得照實說來:“散人，如今四大惡人來襲，王爺擔憂你的安慰，千叮嚀萬囑咐，讓我們一定要把你接回去。”他說著偷偷瞟了沈元景一眼，也不知是什麽意思。

　“不去！”刀白鳳轉過身，默默流淚，段譽立時說道:“好，你不去，我就留在這兒陪你。咱們母子二人，一齊對付兩大惡人。”

　刀白鳳“噗嗤”笑出聲來，道:“虧你不怕羞，手無縛雞之力的，別留在這裡拖累我，去去去，趕緊回去吧。還兩大惡人，你能對付得了一個，我都要燒高香了。”

　段譽哪裡肯依，軟磨硬泡了一整天，又有四大護衛在一旁相勸，她覺著不好怠慢了沈元景，才勉強答應回去，末了還提出隻願到段譽伯父府上，同妯娌一起住。

　好容易安撫好了母親，段譽才抽得空來，同沈元景致歉道:“沈兄，我不是有意瞞你，我的確是大理段家之人，父親是大理鎮南王段正淳，伯父便是當今大理皇帝段正明。”

　沈元景微微一笑，顯得並不意外，也沒有說什麽。

　……

　一行人十分平穩的到了大理城外，古篤誠先行前往稟告過了，段正淳早早的領著隊伍，擺在陣勢，在外迎接。

　他見著段譽，先是厲聲呵斥道:“譽兒，你當真是胡鬧之極，若不是有這位沈先生相救，有十條命都不夠你亂來的。”

　說罷，他朝著沈元景行了一禮，說道:“多謝沈先生打退葉二娘和雲中鶴，救了褚、古兩位兄弟以及小兒的命。”

　沈元景輕輕還禮，說道:“恰逢其會罷了。”態度不偏不倚，也無甚倨傲之處，倒令段正淳擔心去了幾分。

　他催動馬頭，慢慢到了刀白鳳馬前丈余處，兩人你望我一眼，我望你一眼，誰都不開口。段譽忍住笑，過去拉住母親，說道:“媽，你看爹爹都親自來接你了，咱們一起鎮南王府吧。”

　話音未落，刀白鳳一帶馬頭，徑直要往大理皇宮而去，段正淳連忙攔住，賠笑道:“夫人，咱們回家吧，我跟你慢慢賠罪。”她只是不允，父子倆也由得他，索性一家子都要去往皇宮。

　隨著一聲令下，數千鐵甲之士轟然而動，分列前後左右，簇擁著幾人往城內去。到了大理城南門時，鎮南王大旗所到之處，眾百姓大聲歡呼:“鎮南王爺千歲！”

　段正淳揮手作答，又去看跟在後面的三人，刀白鳳仍舊是一副冷冰冰的模樣，可眉宇間分明有些感慨。段譽面露笑容，端立在馬背上。

　只是沈元景面色如常，一副見慣不怪的模樣，叫他心中一凜，須知縱然是江湖大豪，首次見到千軍萬馬，也會心生畏懼;面對全城百姓喝彩，也不覺心神動蕩。如此鎮定模樣，讓他憶起古篤誠說過的些話來，不免生出懷疑，暗暗戒備。

　大理的皇宮比不上南宋皇宮的秀美，金國皇宮的奢華，倒是莊嚴厚重上猶要勝過，似乎殘留有一絲唐朝的余韻。

　皇帝段正明在偏殿等候幾人， 一番通傳之後，段正淳一家三口先往裡頭，不久之後，才有一名太監出來說道:“皇上有旨:著沈元景覲見。”

　沈元景心中哂笑一聲，也不去和他們計較，昂首踏入大殿。段正淳和段譽站在右面，下首還有一個寬袍大袖、形貌高雅的中年男子，手裡還拿著著一枝鐵笛，只是刀白鳳卻不見了。

　正中坐著一人，長須黃袍，相貌清俊，細看又有幾分威嚴。那太監跪倒在地，報道:“沈元景朝見……”

　話未說完，就叫沈元景揮手打斷:“無須你多嘴了，我知道上頭便是段正明了。”嚇得這太監慌忙大吼一聲:“大膽，敢直呼陛下的名字！”

　“起名字不就是讓人叫的，有什麽膽大膽小的。”沈元景說道，又往四周看了看，見空無一座，搖頭道:“非待客之道。”

　段正明哈哈一笑，站起身來，往這邊走過，以眼神止住那中年男子的動作，說道:“貴客來臨，蓬蓽生輝，確實是我怠慢了。”

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