王家在豐登郡的這位宗師叫做王崇，已經七十多歲了，住的一座小院比較偏僻，位於城南的一個小湖泊旁邊。

　這人和王耀奇是一個輩份。雖然不是嫡宗，可自小天資卓絕，被族內傾力培養，一直到了幾年前，才成就宗師。

　沈元景過來之時，他正在湖邊的亭子裡面等候，也不敢怠慢，放下手中的魚竿，站起身來，請人入坐，歎道:“我來此地都有十幾年了，總是不習慣這莊園旁邊沒有山，平平無奇，好在這湖水還不錯，有幾分承平的味道。”

　此時月光皎潔，繁星點點，倒懸進了湖面，如同明鏡一般。沈元景點點頭，說道:“南湖秋水夜無煙，這裡很是清靜，的確是個修身養性的好地方。”

　王崇笑道:“果然如族中傳說，你是喜歡安靜的人。不像我，一把老骨頭了，還愛四處折騰，那時候家主要派人來此，我可是爭取了好久的。”

　沈元景道:“我這人性子古怪，有時候喜靜，有時候又要四處走動，這次不就是非要出來，惹得大舅都不高興了。”

　“年輕人嘛，自然是過得比較肆意一些，不願意理會那麽多規矩。家主是關系則亂了，你今天的成就，哪裡是待在家裡，就能有的。”王崇邊說邊用手扶住茶壺，才一會兒，就咕嘟嘟的冒起熱氣，然後從壺嘴裡面，衝出一股水流，分左右到了兩邊的茶杯裡面。

　兩人慢慢喝茶，聊了些江湖舊事。聽得沈元景準備坐船，繞一圈再到泰州去，王崇點點頭說道:“君子不立危牆之下，你這樣做是對的。李家這些年野心勃勃，總想著鬧出點事來。圍著中州的一圈勢力裡頭，不是他的盟友，就是如真武派、顧家這等他不敢動的，也只有咱們王家，看起來最為弱小。挨著中州的上平郡，現下都落入了他家手中，還在不斷往下試探。”

　這樣的境況，沈元景也有所耳聞，說道:“李家那位老宗師還在地榜之上吧?也不知他家如此咄咄逼人，是在虛張聲勢，還是這位真的就晉升了大宗師。”

　王崇笑道:“這誰知道呢?除了大宗師，誰也不敢貿然試探，都怕弄巧成拙。況且就算是這位沒有晉升，李家一門三地榜，也是僅次於真武派、天理教和顧家的第四大勢力了，沈家或許能抵擋得住，咱們可不成。”

　他說到這裡，有目光灼灼的盯著沈元景道:“不過有你在，弱冠的年紀就能匹敵宗師，可排在人榜第三十位上下，比之當年的天涯狂客趙無涯還要強上兩分，說不得也能和他一樣，五十五歲就能晉位大宗師，那王家真可以高枕無憂了。”

　“哪裡，哪裡，崇舅謬讚了。”沈元景謙虛道:“天下間的大宗師到現在都只有四個，排在第一的乘法道人也要七十二歲才頓悟，要五十多歲晉位大宗師，還是頗有些難度的。”

　這樣的謙虛法倒是讓王崇面不知道說什麽好，心裡喜他似乎胸有成竹，又憂心他過於自傲，讚也不是勸也不是，隻得附和道:“總之元景你努力便是，老夫拚命再活個四十歲，說不得也能見證我王家崛起的一天。”

　沈元景隨口答應，轉頭詢問起接下來豐州的這一截路程裡頭，有什麽可遊玩的地方。

　王崇撿了幾處名勝說了，又道:“除卻通明教駐地豐潤城你最好不要多逗留以外，其余地方你顯露真功夫，也能來去無阻。不過能不起衝突，還是安穩的好，雖然咱們不好和通明教這等門派勢力有太多糾葛，可畢竟它也是抵抗李家的潛在盟友之一。”

　沈元景點頭表示清楚了，又問及如何對待大江幫。這時王崇就換了副面孔，輕蔑道:“大江幫就沒什麽好擔心的了，自打三叔教訓過何魯以後，他又受了幾次大傷，一直未愈，定然不是你的對手。

　通明教不滅掉他們，一則忌憚李家，二來沈家也盯上了這塊肥肉，不好輕舉妄動;咱們又太遠，沒必要做這種吃力不討好的事。不過他要惹到你頭上了，豈不是正好成為你揚名立萬的墊腳石?”

　沈元景笑了笑，說道:“區區虛名而已，無有什麽用處，我是從來不在意這些。”見對方張了張嘴，又不說話，接著道:“崇舅乃是長輩，有什麽話但說無妨。”

　王崇醞釀一下，說道:“天下廣大，耕地無數，卻又人口稀少，若不是野外太多猛獸，百姓們誰願意受人盤剝。譬如豐州多平地與密林，時常有豺狼虎豹衝到村子裡面吃人，是以縱然通明教壓迫甚重，百姓能在城裡鎮上受他家庇佑，也好過流離失所，葬身荒野獸腹來得強。

　而今一州之地，數家瓜分，咱們這些個世家要聚攏人心，多攬人口，靠的可全都是實力和名望了。當年天地人榜初立之時，也不是沒有受到抵製，可後來大夥發現這個榜單於百姓而言， 更為直觀，也就默認了。”

　見沈元景專心聽他敘說，他便照直說道:“你不是在大族大派長大，自然不知道名望的好處，比如豐州三郡是如何落入我們手裡的，還不是因為家主地榜排名節節攀升，高到通明教主無法抵抗，民心自然遷移。

　為了名望，世家大派可是什麽事都能做出來的，就像世恆，年紀不大，還要頂著個‘武林三公子’的名頭，他一入人榜，咱們立馬就不提這個了。你現下明面上是排在第七十二位，就有些本地的小門小派的，朝我靠近，蓋因王家後繼有人。若你將來晉位地榜，王家說不得也能和沈家一樣，獨霸一州，那才是千年基業。”

　這些個道理沈元景倒也是懂的，只是他雖和王家的關系密切，但也不願將自己完全綁過去，當下微微一笑，也不辯駁，轉過了話題，一直聊到天色將白，才告辭離去。

　兩三日後，他便離了豐登，順著江水走走停停，只在豐潤城才加速離去，一路並無太多意外，就到了豐山，下得船來。

　沈元景遣了王貴回去，自己一個人，登上了豐山。