“亥時女秀榮薨，上悲痛不已，停朝一日。公主聰慧娟秀，上所鍾愛，追封太康公主，喪葬事宜皆從厚。”

　　李榮在奉天殿台階上，面向奉天門，對底下的百官宣旨。

　　今日來的官員很多。

　　前日東廠根據太監宋玉的舉報，抓獲一名糧商。經一天一夜審訊，昨日糧商供出勾結戶部員外郎，在運往京通倉的糧食損耗、折銀上做手腳。三年中累計偷糧10萬石，侵吞折銀五萬兩。戶部周尚書沒能趕走監倉宦官，反而因管理不利被問責。

　　這是宦官集團的一次報復性反擊。東廠已經和汪直站在一條船上。面對蓄勢待發的報復，官員們毫不退縮。他們質疑糧商的口供，準備在今日早朝彈劾東廠廠公楊鵬對糧商屈打成招，要求三司會審。

　　“首輔大人，這可怎麽辦?”戶部尚書周經面如死灰。

　　時間拖得越久，對戶部越不利。如果東廠趁著公主落葬期間把偽造的證據做得天衣無縫，此案翻不了。宋玉會繼續囂張跋扈的插手京通倉。京通倉是朝廷最大的糧倉，關乎天下糧價的穩定，怎麽可以讓宦官們亂來！

　　劉健臉色僵硬，雙手止不住地發抖，根本沒有聽到周經的話。

　　周經拔高聲調又喊了一聲:“首輔大人！”

　　神色凝重的李東陽輕輕拉了拉劉健的朝服。

　　劉健這才反應過來。

　　“皇上悲痛，我等不宜在此時讓皇上憂心。”

　　周經一臉不安:“可是......”

　　“放心，東廠當下沒時間管這事。”劉健一口斷言。

　　周經目光充斥著質疑。當年汪直掌管西廠之時雷厲風行、手段狠辣。楊鵬或許會和稀泥，汪直絕對不會錯過報復戶部的好機會。

　　平日笑容可掬的謝遷，此刻臉上沉重難言。他隻對周經說了一句:“昨日壽王餞行宴上，太子與公主同桌就餐。”

　　周經嘴巴張得能塞下一個雞蛋。

　　前陣子太子大張旗鼓重金懸賞治療痘瘡的方子，同時從宮中傳出的還有一則謠言。說是太子與公主命格相衝。太子與公主走得越近，公主的病情越重。兩人不宜相見。

　　太子剛與公主見面，公主就薨了。皇后娘娘會怎麽想?太子如何自處?

　　“為何昨天沒消息傳出來?”周經憂慮地問。

　　按理說宮裡有大事是瞞不了人的。領教過先帝時期西廠無孔不入的手段，汪直一回宮，差不多每一位實權官員宮裡都有眼線匯報最新動態。更何況世襲的勳貴和皇親們！

　　“皇上懷疑公主之死，命禁軍封鎖宮闈，更不許禦醫們出宮。”李東陽心思細膩，從昨晚的變動中嗅出了不一樣的味道。“看來皇上真的不放心把禁軍交給外人。”

　　宮中的禁軍統領起先由勳貴擔任，五十年前於謙於少保從勳貴手中接過，而汪直則開創了宦官掌禁軍之先河。老首輔致仕之前，一心想讓官員拿回禁軍之權，本意是不想讓被皇帝寵幸的宦官再有領兵之權，不想讓大明出現第二個王振。

　　李東陽無奈苦笑。同僚們不想再鬧出第二次土木堡之變。皇帝也不想再發生第二次奪門之變以至皇權更替。

　　“先把眼前的事挨過。”劉健捏了捏鼻梁。

　　他知道，一場大風暴即將來臨。

　　太康公主朱秀榮的靈堂設置在坤寧宮東側的永寧宮。一切規格葬禮類比親王。

　　朱厚照傻坐在靈堂上。

　　他在另一個世界活了三十六年，

自是知道人難免一死、每個人一生都會經歷親人的離別。但他絕沒想到，在送走了弟弟之後，又要與4歲的妹妹死別。他們都是孩子。　　弟弟夭折的時候太小，兄弟之間沒有太多交流，弟弟去世對他的觸動不大。但妹妹打從會說話起，就喜歡黏著他。每天起碼叫上上百聲“哥哥”。

　　妹妹是宮裡少有的能讓他敞開心扉接納的親人。

　　朱厚照掩面哭泣。

　　從此，身後再也沒有小尾巴跟著。

　　明明宮裡有最富足的生活、有最優質的醫療資源，為何治不了妹妹的病?

　　她才四歲啊！人生沒有開始就結束。

　　“你為什麽在這！你為什麽沒死！”

　　張皇后突破天際的女高音，把沉浸在悲傷中的朱厚照弄清醒。

　　張皇后哭暈後醒來，又衝到靈堂想要再陪陪女兒。看到女兒屍首旁的朱厚照，她徹底崩潰，罵出了隱藏在心裡多年的怨恨。

　　永寧宮中負責喪事的神宮監太監腿肚子打顫。他剛才聽到什麽了?皇后娘娘質問太子為何沒死?還好李公公先扶皇爺休息去了。

　　坤寧宮的女官嚇得幾乎昏厥:“娘娘您魔怔了，那是太子啊。”

　　“本宮知道他是誰！本宮比任何人都清楚他是誰！滾，滾出去！”張皇后雙眼赤紅，抓住身邊任何可以扔的東西往朱厚照身上砸去。

　　高鳳不敢上前阻攔，和黃獻一起把朱厚照嚴嚴實實護在身後。

　　神宮監太監撒腿就跑出去找人。

　　“夠了！”

　　悲憤到極點的朱厚照，不知從哪裡來的力氣推開了護住他的的高鳳和黃獻。 衝到張皇后的面前，打掉她隨意抓取的瓷瓶，把她大力往妹妹屍首前拉。

　　身體精神雙重疲憊的張皇后掙扎不過孩童，一個踉蹌跌倒在地。

　　“母后！妹妹不在了，我的心痛不會比你少！”朱厚照揮舞雙手神情激動，“神他媽的妹妹被我克死！命格相衝若真能克死人，這世上還會有皇帝?早被人克死了！”

　　“母后可以不認我這個兒子。但不要說是我克死了妹妹！”

　　“人會病死、撞死、打死、摔死，就是不會被克死！”

　　“妹妹好端端的，突然亡故必有緣由！”

　　“我一定會查出真相！哪怕耗盡一生！”

　　朱厚照有一度真的懷疑過命格相衝的鬼話。但是，另一個世界三十六年的人生不是白過的。

　　人不會無緣無故的死去。就算猝死也有心絞痛的前兆。

　　在皇宮無端暴斃的例子不少。比如，景帝的兒子。暴斃是因為沒人想查下去。他用現在、以及將來所有的關注度發誓，一定會查明妹妹突然離開的真相！

　　處在發瘋邊緣的張皇后，被更加瘋狂的朱厚照鎮住。她抬頭望去，稚氣未脫的孩子臉上有說不出的堅定。

　　其余人等匍匐在地，恨不得挖個洞鑽到地底下消失。

　　“秀榮睡著了，你們母子倆不要鬧醒她。”

　　雙眼布滿血絲的弘治帝，扶著李榮的手，站在門口悲傷地望著女兒小小的棺槨，用哭啞的嗓子柔聲道。

　　張皇后淚水如斷了線的珍珠。

　　朱厚照一屁股癱坐在地上。