金秋九月，正是種植鬱金香的好時候。

　　其實鬱金香一年四季都是可以栽種的，而九月份種植的鬱金香，在經過了冬季低溫的環境後，大概會在四五月份開花，然後便是長達三到五個月的花期。

　　為了種植這成千上萬畝的鬱金香，伊達爾商會在帝國各地收購了大量的鬱金香種球，尤其是在帝國的北方！

　　由於受到這場突如起來地戰爭的影響，像鬱金香、玫瑰之類的花卉價格可以說是一落千丈。

　　因為在戰爭到來之際，只有糧食和金幣才算得上是沉甸甸的硬通貨，而這也就為伊達爾領趁機掃貨提供了極大的便利。

　　畢竟……像鬱金香這樣的花卉，既不能充作糧食，又沒有金幣保值，唯一的作用，不過是在平日裡供貴族老爺們賞玩罷了。

　　來自北方地敵人，可不會因為你種的花好看而放過你！

　　所以，隨著戰爭的降臨和輜重的緊缺，種球的價格自然也就一落千丈，恐怕如今市場售價，只有平日裡的五分之一左右。

　　盛世古董，亂世黃金，大概也是這樣的道理吧。

　　其實對於鬱金香的培育，布魯諾還有一點兒不一樣的想法，而這個靈感就來自於那些源石。

　　經過了法蘭群島上殘余神力的定向改良之後，魔晶石的內部結構發生了翻天覆的變化，從而成為了能夠自發吸納空氣中遊離的魔力元素的特殊晶石——源石。

　　而與此同時，生長在法蘭群島上的不少植物，也與其他地方生存的動植物之間，有著或多或少的不同之處。

　　原本布魯諾還想當然的以為，那只是一些平日裡並不常見的樹木花草。

　　但是，回到伊達爾領後，布魯諾越是細想，便覺得越不對勁……

　　如若布魯諾猜測的沒錯的話，法蘭群島上的樹木花草應該已經在神力的作用之下，發生了一定程度的改變。

　　既然這樣的話，那麽鬱金香能否在神力的作用下得以改良呢?

　　畢竟……

　　若是想要將鬱金香的價格順利地炒得火熱，那麽總要有一些格外珍惜的品種才會更好操作。

　　如果能夠培育出黑色、紫色等稀有顏色的鬱金香的話，那麽布魯諾的計劃，也就多了幾分保障。

　　而深紫色的鬱金香可不是那麽容易就能夠培育出來的，所以，擁有著殘余神力的法蘭群島，自然也就成為了布魯諾進行植物品種改良的理想基地。

　　不僅僅只是鬱金香，就連小麥、水稻甚至是玫瑰，也要送一小撮到法蘭群島上去！

　　說到玫瑰……除了成片的鬱金香以外，玫瑰也算是處於哈林的種植范疇之中。

　　與鬱金香相似，玫瑰精油的提煉所需要的可不僅僅只是一兩畝花卉，再加上此時也正是種植玫瑰的季節，因此，伊達爾城南面的土地上，大量的糧食種子被不斷播種在土壤中。

　　而在伊達爾城的北側，對玫瑰和鬱金香的栽種也在有條不紊的展開。

　　沾染著一身泥土的瓦利·哈林，很快便瞅見了正四處溜達的布魯諾，他連忙小跑著過來，邀功一般地說道:“伯爵大人，你看，這些鬱金香全都是我親自帶人種下的！”

　　“放心，只要你把鬱金香給栽培出來，我必定幫你取得爵位！”布魯諾正色道。

　　“伯爵大人放心！我一定可以培育出最珍貴最稀有的鬱金香！”哈林信心滿滿地說道。

　　由於布魯諾給出的承諾，在來到伊達爾領的這些日子裡，他幾乎每天都鑽到花匠的房舍之中，一點兒也不在乎自己身為貴族子弟的身份，不恥下問，對於鬱金香的了解，恐怕都要比布魯諾多上不少。

　　“伯爵大人，只是……不知道我的那件信物……”哈林遲疑道。

　　當布魯諾對哈林進行了詳盡的了解和調查後，以幫助哈林獲取爵位為由，在哈林的手中拿到了一件專屬於哈林家族的信物。

　　“這件事情與幫你得到爵位有著極為密切的關系，你不要多問……”布魯諾故作高深地說道。

　　“哦……”哈林隻得點了點頭。

　　說到那一件屬於哈林家族地信物，布魯諾突然回想起了自己先前交代給卡裡奧的事情，已經過了這麽長的時間，想必……他也應該在巴塞爾王國站穩腳跟了吧?

　　……

　　巴塞爾王國位於諾曼帝國的東南方向，國土形狀大致呈現出一個倒著的牛角形，地勢西北高東南低，西側與西頓公國接壤，北面則與諾曼帝國相鄰，擁有著極為綿長的邊境線。

　　此時此刻，諾曼帝國與奧丁帝國深陷戰爭泥潭，西頓公國又相隔太遠，因此，地處東南方向並且與伊達爾領相鄰巴塞爾王國，自然也就成為了布魯諾眼中進行商品傾銷的絕佳地點。

　　畢竟……

　　雖然巴塞爾王國只是一個王國，無論是在貴族的數量上，還是在土地面積都難以與諾曼帝國相較。

　　但是，由於擁有著諾曼帝國這樣的一個老大哥作為自己的天然屏障，幾十年來，巴塞爾王國從未參加過任何一場戰爭，享受著持續已久的和平，並且積蓄了大量的財富！

　　作為一個身兼道德感與正義感的新時代優秀進步男青年，布魯諾怎麽能夠眼睜睜地看著巴塞爾王國的貴族們，將自己的寶貴財富埋藏在地窖中發霉呢?

　　所以，布魯諾決定要幫助他們把錢花出去！

　　花到對人民最有益的地方，花在能夠促進社會進步和科技樹生長的地方！

　　說的再直白一點兒，就是要讓這些巴塞爾王國的貴族們，心甘情願並且爭先恐後的將自己手中的金錢交到伊達爾領的手裡！

　　擁有著諸多優秀品格的布魯諾當然不會強取豪奪(主要是他打不過)，所以，為了人民的福祉和社會的進步，他只能將伊達爾商品的售價，稍微調高了那麽一點點兒。

　　但他依然相信，巴塞爾的貴族們是十分願意為伊達爾領的……呃，不對，巴塞爾的貴族們是十分願意為人類的進步事業做出貢獻的！

　　位於歌德平原、毗鄰瓦戈拉瓦河的的巴塞爾城，是整個巴塞爾王國的政治、經濟與文化中心。

　　在這些年裡，內無憂患外無強敵的巴塞爾王國貴族，將自己的絕大部分精力都聚焦在了遊玩與享樂上，與諾曼帝國首都聖羅倫斯相比，巴塞爾城的奢靡之風，甚至是有過之而無不及。

　　作為巴塞爾王國的王都，它同時也是整個巴塞爾王國之中人口最多的城市，距離伊達爾領大概有十多天的路程。

　　或許是為了表示對於諾曼帝國的臣服，巴塞爾城並沒有諾曼帝國那般高聳的城牆和面積廣大的宮殿。

　　但與此同時，巴塞爾王國的國王陛下卻也沒有攝政議會的鉗製，擁有著巴塞爾王國最完整而廣泛的權力，是整個巴塞爾王國中最大的貴族！

　　說到這兒，

　　其實在諾曼帝國設立攝政議會的時候，巴塞爾王國作為諾曼帝國的附庸國，原本也想著照葫蘆畫瓢，緊跟著設立一個攝政議會的。

　　但當時的諾曼皇室認為，巴塞爾王國的這種做法是對於諾曼帝國政治智慧和治國理念的無恥剽竊，並且還對巴塞爾王國發出了嚴厲譴責。

　　因此，攝政議會的設立最終也就不了了之了……

　　時至今日，

　　每當看到諾曼帝國的皇室與攝政議會逐漸形成的分庭抗禮的局面，巴塞爾王國此後的歷任國王，都對於諾曼帝國的譴責無比感恩。

　　這是什麽……這就是舍身證道的老大哥精神啊！

　　此時此刻，

　　在貫穿巴塞爾城南北方向的涅爾瓦大道上，一架格調華麗的馬車正緩緩地行駛在這條筆直的石板路上。

　　木製的車輪碾過一條條石板間高低起伏的縫隙，讓卡裡奧覺得格外的顛簸。

　　卡裡奧掀開車床的帷幔，伸出頭，打量著這座城市清晨的景象，想要順便呼吸一下清新的空氣，理一理自己雜亂的思緒。

　　只是……

　　他忘記了，這裡不是伊達爾城，更不是伊達爾領。

　　徐徐的晨風拂過密密麻麻的房舍，夾帶著一股糞便發酵的氣味，一下子便糊在了卡裡奧的臉上。

　　這令人作嘔的氣味！

　　卡裡奧飛也似地拉下車窗邊上的帷幔，把自己的腦袋給縮了回去。

　　其實，巴塞爾城的環境，就算是放在諾曼帝國，那也算得上是數一數二的了。

　　但是卡裡奧已經習慣了伊達爾城中清新的空氣，因此，這股子臭味差點兒讓他把自己給憋暈過去……這跟伊達爾城中茅坑的氣味相差無幾。

　　馬車沿著道路緩緩前行，在經過了擁擠的平民區，進入臨近王宮的內城的時候，周圍的空氣總算是變得好了許多。

　　雖然依舊充斥著一股淡淡的尿騷味，但卻也足以讓卡裡奧緩過神來。

　　呼……

　　卡裡奧來到巴塞爾城已經有兩周的時間了。

　　作為伊達爾商會的會長和布魯諾口中的左膀右臂，卡裡奧將親自主持伊達爾商會在巴塞爾城之中的經營。

　　但是……

　　在這座貴族林立的城市之中，一個沒有任何靠山的商人，就如同一隻被無數目光盯上地待宰羔羊，是沒有任何地位可言的。

　　所以，臨行前布魯諾給予他的那一件信物，無疑成為了讓伊達爾商會打開局面的一把鑰匙！

　　那便是布魯諾從瓦利·哈林手中要來了，象征著哈林家族的信物。

　　哈林子爵的確僅僅只是一個小小的子爵，

　　但是……

　　架不住人家有一個漂亮閨女啊！

　　作為哈林子爵長女的阿蘭娜·哈林，乃是當今巴塞爾國王伊凡三世的第二任王后！

　　若是說自己的靠山只是個子爵的話，那麽無疑要讓出不少的利益，才不至於被拿捏的太死。

　　但如果告訴別人，自己的靠山乃是當今王后的話……那就大不一樣了！

　　也正是因為哈林家族出了一個王后，對於爵位繼承人的爭奪才會發展到手足相殘的局面，幾個有可能的繼承人都被各方勢力爭相拉攏，以至於勢弱的瓦利·哈林不得不暫居於伊達爾領之中。

　　借助哈林家族的身份幫助伊達爾商會站穩腳跟，是布魯諾老早以前便和卡裡奧敲定的注意。

　　所以說……

　　瓦利·哈林目前生活在伊達爾領的消息早就已經被布魯諾嚴密封鎖，而在哈林家族成員的潛意識之中，瓦利·哈林如今還在前往奧丁帝國的路上。

　　而卡裡奧此時的身份，便是瓦利·哈林最為倚重的商人，是瓦利·哈林在巴塞爾王國的代言人！

　　馬車緩緩前行，漸漸朝著王宮靠近。

　　這其實已經是卡裡奧第二次前來拜訪那位來自哈林家族的王后了。

　　作為瓦利·哈林的長姐，阿蘭娜對於瓦利·哈林這個弟弟一直格外的憐愛，這也為卡裡奧在巴塞爾王國的諸多行動帶來了極大的方便。

　　而伊達爾商會之所以能夠拿下那一處位於涅爾瓦大道上黃金路段的店鋪，便也多虧了這位王后的幫助。

　　所以這一次進宮，卡裡奧其實是來進獻禮品的。

　　當然了，作為一名無利不起早的商人，在進獻禮品之余，卡裡奧也有著自己的考量……

　　巴塞爾王國的這座王宮並不算太大，再加上早已來過一次，卡裡奧自然也就輕車熟路。

　　在手持短劍圓盾的禦前侍衛的帶領之下，經過了重重檢查，他也終於在王宮後的花園之中，再度見到了這位尊貴的王后。

　　花園不大，而且也沒有伊達爾領的空中花園氣派，卡裡奧在心裡想著。

　　自從成為了布魯諾的麾下，卡裡奧便一直以一名土生土長的伊達爾人自居，並且時不時的拿出伊達爾領同別處進行對比， 然後就會收獲滿滿的成就感和自豪感。

　　當然，作為一名合格的商人，這樣的情緒定然是不會表現在他的臉上的。

　　“尊敬的王后……這裡真的是一處極為美麗的花園，恐怕與諾曼皇宮的花園相比，也不遑多讓！”在見到阿蘭娜王后的那一刻，卡裡奧連忙恭維道。

　　阿蘭娜·哈林現年二十八歲，正是最為明豔端莊的時候。

　　她棕褐色的頭髮如同起伏的波浪般垂下，如雪的肌膚在清晨陽光的映照下顯得楚楚動人。

　　一名看起來只有十三四歲的少女，正小心翼翼地站在她的身後，為她按捏著有些酸脹的肩胛。

　　“卡裡奧……你怎麽來了?”

　　唇齒輕啟，阿蘭娜王后微微點了點頭，淡然地說道。

　　“尊貴的王后陛下，這是瓦利少爺特意命小人給您帶來的禮物……”

　　一邊說著，卡裡奧揮了揮手，一個禦前侍衛便走了過來，在他手中的托盤上，端放著一個用上好的綢緞包裹著的晶瑩剔透的水晶瓶。

　　“這是……”阿蘭娜遲疑道。

　　“這是玫瑰精油，尊敬的王后陛下……”卡裡奧恭敬地回答道。

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