“‘五海之王’為什麽要訂購類似的物品?”艾布納聽到加斯東先生的話後，不由得呆愣了片刻，直覺那位“白楓伯爵”可能“覺醒”了什麽奇怪的屬性。

說起來，艾布納打造這樣一件物品，倒也不是真的為了“玩梗”，而是利用這種“魔女變身”來調和，甚至規避“欲望使徒”特性裡“冷血者”的影響，讓使用者不至於“心性大變”。

加斯東先生放下魔棒，面色古怪地回答道:“雖然沒有證據，但我直覺真正訂購類似物品的人應該不是納斯特閣下本人，而是‘黑皇帝號’上的三副利托裡奧……他也是我打造的那隻‘變身魔棒-風’的持有者……”

至於他的目的?八成是不想在船上太“孤單”吧……總得再拉個人“下水”！

這個人我好像聽說過……艾布納略一回想，就記起自己在“黃金夢想號”上時，曾遇到過一次“黑皇帝號”處理失控的同伴……而當時出手的好像就是疑似使用了“變身魔棒”的利托裡奧……

“‘風之魔女’?”艾布納試探著問了一句，他記得艾德雯娜告訴他的綽號就是這個。

“你知道?”加斯東先生詫異地望了艾布納一眼，他還以為對方這幾個月一直沉浸在女人堆裡，早就無心關注其他事了呢。

——“英雄偵探”的話題雖然已經有些過氣，但還是有好事的冒險家和海盜樂於傳播一些小道消息的。

說起來，要不是前幾天“貝克蘭德大霧霾事件”吸引了大海上所有人的注意力，在拜亞姆港口出現的“為送別‘英雄偵探’，多名女子險些釀成慘劇”的新聞，絕對會成為“熱點”。

艾布納不知道加斯東先生在想一些不正經的東西，隻隨口道:“賞金9000鎊的大海盜，我當然記得。”

加斯東先生卻搖搖頭道:“他的賞金已經漲到了單國11000鎊，堪比海盜將軍了。”

“他做了什麽?”艾布納奇怪地問道。

“據說是他發現了‘深海中將’的秘密，破壞了其計劃，對方想要滅口，卻失敗了。”加斯東先生回答道。

那確實厲害，“深海中將”哈爾·康斯坦丁作為海盜將軍，實力是超過一般序列5的……而利托裡奧在不變身的情況下只是序列6的“腐化男爵”，和對方差距不小。

“可這和漲賞金有什麽關系?”艾布納不解地問道。

“‘深海中將’其實和因蒂斯方面有千絲萬縷的聯系，也有傳聞說他是特裡爾某個大家族的私生子……總之，他所謂的‘秘密’也許同樣是因蒂斯方面的秘密，所以‘風之魔女’才會被提高了懸賞。”加斯東先生作為“蒸汽教會”的外圍人員，本身又是因蒂斯人，消息還是很靈通的。

“這樣啊……”艾布納想了想，又向加斯東先生詢問了一下這件事的內情，可惜這位先生也只知道這麽多。

而艾布納之所以如此關注，是因為這件事涉及了“深海中將”，而早在艾布納探索“夢境迷宮塔”第五層的“精靈試煉”副本時，就於精靈神殿給予的獎勵裡，看到了有關“深海中將”向一個擁有“預言家”特性的海怪獻祭活人的畫面。

他當時就判斷那是自己成為序列4的機緣，也推測出對方獻祭的時間地點應該分別是四月份某天，於南大陸西側的某個小島上。

“利托裡奧發現的秘密，會不會和海怪獻祭有關?如果是的話……那海怪看來不止和‘深海中將’有主仆關系，很可能還和因蒂斯一方的某個家族有著契約……

“難怪‘試煉神殿’會給出這樣的啟示……要是真的隻按照對付‘深海中將’和一個狀態不佳的海怪去做準備，

必然要被坑死！”想到這裡，艾布納悄悄進行了一次“預言”，確定了自己的猜測是正確的，利托裡奧發現的事，確實與“海怪”有關……

他斟酌了一下，將自己打造的“變身魔棒-火”又推回到加斯東先生身前，道:“能請您幫一個忙嗎?”

“你想用這件物品從利托裡奧那裡換取情報?”加斯東先生略一思索就猜到了艾布納的打算。

“沒錯，這支‘魔棒’的主材料是‘欲望使徒’和‘女巫’的特性，而‘欲望使徒’在被殺前，還沾惹了一點‘古神之血’的氣息，所以才能在‘火光’裡隱藏而不被普通‘半神’發現……

“而它的負面效應也在可控范圍內……

“綜合起來，如果拿去拍賣的話，它至少價值10000鎊以上，等同於那位‘風之魔女’的賞金，足以交換他拚命得來的情報了。”

艾布納說到這裡還演示了一下那個“借光隱藏”的能力，畢竟這是加斯東先生剛才沒能“鑒定”出來的。

看完演示，加斯東先生猶豫了一下，最後還是點頭道:“我會幫你爭取一個更合理的價格……不過爭取來的錢，我們要二八分帳，你二我八。”

“成交。”艾布納沒什麽為難地答應下來。

經過“夜之國”的一番大收獲後，他現在“闊”得很，根本不計較這些小錢。

“你很快就會離開達米爾吧?如果交易完成，我該怎麽通知你?”加斯東先生詢問道。

“您直接給我發電報就行，我會在貝克蘭德停留幾天，順便處理一些事情。”艾布納笑著回答道。

……

就在艾布納於達米爾港休整的時候，盛裝打扮的奧黛麗站在王宮休息室內，等待著新年晚會的開始，但從她的表情上，卻無法看出即將迎接成年禮的激動、興奮和喜悅。

她的面前擺放著一份報紙，上面寫道:

“……據初步統計，共有超過10000人直接死在那場大霧霾裡，後續蔓延的瘟疫則陸續帶走了近3到4萬人，裡面不乏年幼的孩子，健壯的青年男女……”

呼，奧黛麗閉上眼睛調整好情緒，接著在父母的陪伴下走出休息室，進入晚會大廳。

最後由王后牽著她，走向高台邊緣，面對所有賓客，向大家宣告道:

“雖然這是貝克蘭德歷史上的黑暗時段，但我們依然有一顆足以照亮整座城市的寶石，她的智慧，她的美貌，她的品格，她的禮儀，都無可挑剔。

“今天，我將她正式介紹給你們。

“奧黛麗?霍爾小姐。”

砰！砰！砰！

落地窗外，煙花升空，炸出一片又一片夢幻的光亮。

1349年最後一天的晚上，奧黛麗在社交意義上正式成年了。

……

1350年1月3日下午。

東區郊外，變化作黑發整齊，眼眸深棕的年輕紳士的克萊恩漫步在一座新開辟的墓園內。

這是他為自己選定的新形象，身份則是委托“節製”小姐找人辦理的，名字叫“格爾曼?斯派洛”。

他目前所在的墓園也不是真正的墳墓，而是存放骨灰盒的櫃子，一個接一個，一排連一排，一重疊一重。

“科森先生和他的太太……”跟隨著靈性的指引，克萊恩很快就看到了兩個他認識的人的照片和靈牌。

科森先生是碼頭工會的會長，曾委托他調查其妻子受到誰的“教唆”，才主張離開他……

這件事雖然最後被風暴教會的斯圖爾特接手了，但克萊恩後來也有聽說科森夫婦正在辦理離婚……

誰知他們最終還是以夫妻的關系埋在了一起。

歎了口氣，克萊恩走過他們骨灰的櫃子， 很快又看到了另一個熟人。

那是他在東區租下的一居室房屋的房東，那房子當初毀於隊長和極光會薔薇主教的交手後，這位房東先生還好心地給他退了房租……

一個一個櫃子看過來後，克萊恩緩慢吐了口白氣，稍有慶幸地自語道:“好在老科勒被莎倫救了下來……

“黛西和弗萊婭那對姐妹也沒事……”

對於自己的線人，克萊恩也請莎倫幫忙安排去普利茲港照顧馬裡奇友人的那個孩子了，他畢竟和夏洛克偵探有不少交集，官方如果調查自己，必然會找到他……還是讓他就此隱姓埋名比較好。

心裡這麽想著的同時，克萊恩環視一圈，將此地只剩下姓名和照片，甚至連這些都沒有的遇難者們收入了眼底。

然後他才轉過身體，頭也不回地離開了這座墓園，趕往了貝克蘭德列車站。

……

嗚！

蒸汽列車帶著無數飽含希望的人抵達了貝克蘭德，艾布納拖著行李箱和恢復了紅發的伊蓮一前一後下了車，而“獅子”裡昂則幻化成一隻橘貓跟在他們身側。

這時候，一對兄妹也提著皮箱，順著人潮，走出了車站，和艾布納兩人走了並排。

與此同時，宛若精致人偶的莎倫小姐也恰好將克萊恩送到了車站，從他身上分離了開來。

艾布納和克萊恩對視一眼，都認出了對方，卻默契地沒有搭話。

可就在三方擦肩而過時，那對兄妹中的妹妹卻忽然側過頭，打量了艾布納幾眼，然後不確定地問道:

“您是艾布納?布雷恩偵探嗎?”