薔薇莊園的日曬屋內，麗娜看著出現在祭台上的“石頭”，臉上頓時露出喜色。

埃德薩克見此，猜到必然是有好消息，心裡生起的那一絲希望也迅速成長，忍不住問道:“麗娜，這是什麽?”

“這是吾主賜下的非凡物品，它可以帶領我們逃離這裡。”麗娜邊讚美著“愚者”先生，邊回答道。

就在埃德薩克王子還想具體問一問時，門口卻傳來了敲門聲，一個渾厚的聲音也隨之響起:“王子殿下，我是莊園的執事威廉·賽克斯……可以進來嗎?”

他的措辭看似禮貌，但語氣中卻蘊含著不容拒絕的意味。

“賽克斯……他竟然也是被派來潛伏在我身邊的人……”埃德薩克王子臉色變得難看起來，畢竟親近的人背叛自己，心裡總是不會好受。

麗娜這會兒卻似是察覺到了危險，她飛速收拾好儀式的材料，然後趕在那位執事破門而入前，拉住埃德薩克的手臂。

與此同時，那枚暗青色石頭髮出了淺藍而虛幻的光芒。

瞬息間，麗娜和埃德薩克的身影變得透明，消失在了原地。

兩三次呼吸後，他們離開了紅薔薇莊園，出現於北區郊外的一處莊園的地下室裡。

這是麗娜和肖科約定好的匯合地點，同時也是她們早就挑選好的安全屋，一處因鬧鬼幾經轉手的廢棄莊園。

另一邊，在麗娜開啟“傳送”的前一刻，察覺到不對的執事威廉·賽克斯就已破門而入，卻來遲一步，只看到王子和一個陌生女子的殘影。

威廉原本顯得從容的臉龐驟然扭曲起來，接著他將手裡一支嵌有紫色寶石的手杖在地上敲了敲，眼睛裡也同時閃過一抹紫色的光。

好半晌後，這位執事先生才有些疑惑地自語道:

“魔女?她們為什麽會派人來帶走王子殿下?這可不屬於約定好的合作內容……”

……

北區郊外的廢棄莊園裡，麗娜松了口氣，略顯後怕地說道，“剛才門外的那位執事手裡應該持有一件很可怕的聖物，還好我們逃得快……”

說完，她打開房間裡一個隱蔽的儲物間，從裡面取出一張鐵製面具遞給埃德薩克，道:“快點戴上它，否則很可能被王室的人追蹤過來。”

埃德薩克這時候還有些不敢相信自己已經逃出生天，隻下意識接過面具戴在臉上，直到一股股清涼的感覺從面部傳來，才回過神來。

王子拉了拉麵具，卻沒能將其摘下，仿佛面具裡有無數的小手黏住了他的臉頰，遂驚訝道:“這是什麽?”

“這是一件非凡物品，叫做‘鐵面人的面具’……它可以徹底隱藏一個人的氣息以及神秘學層面上的痕跡，這似乎是利用了某種‘神秘再現’的能力，但卻只能在‘王室成員’身上起效。

“其中，國王和王子戴上它的效果最好。”麗娜想了想，解釋道。

“這也是那位‘愚者’先生賜予的嗎?”埃德薩克沒再繼續拉扯面具，只是有些好奇地問道。

“並不是……這是我當初離開廷根，去往康斯頓時，得到的物品之一。”麗娜沉默了片刻才回答道。

現在回想起來，她確定這不會是什麽巧合……包括她得到的可以暫時屏蔽“0-08”的物品在內，必然都是有人早就“安排”好的。

這也是她毅然念誦出“愚者”先生尊名的原因之一……只有神秘存在才能真正對抗神秘存在。

“可這面具要怎麽摘下來?”埃德薩克也沒深問，隻指了指面具道。

“需要沾染血親的鮮血才能取下。”

……

皇后區，

霍爾伯爵的豪華別墅裡。奧黛麗站在窗邊，看著淡黃與鐵黑交錯的霧氣飛快消散，看著不屬於冬日的大雨磅礴而落，心情平穩了不少。

不知過了多久，她和蘇茜終於等到霍爾伯爵回家。

“爸爸，怎麽樣了?”奧黛麗關切問道。

霍爾伯爵一邊將外套和帽子交給侍者，一邊露出溫和的笑容:

“解決了，但具體過程還不清楚……我只知道除了幾大教會和軍情九處外，上次在尼根公爵刺殺案裡出現過的那位‘龍騎士’也再次露面，還阻止了那位魔女繼續散播瘟疫……”

說到這裡，伯爵話鋒一轉，笑著看向自己的女兒，繼續道，“當然，功勞最大的其實是我的小公主……你這次真的立下了大功勞，值得獲得一噸重的勳章！”

尼根公爵刺殺案裡的“龍騎士”?“塔”先生也出手了嗎?

這樣就好，這樣就好……多虧了“愚者”先生提醒，多虧了祂的眷者冒險調查，多虧了“塔”先生付出的努力……我們塔羅會又一次阻止了邪神降臨，又一次拯救了世界！

奧黛麗心裡充滿了自豪的同時，好奇地問了一句:“那個魔女和龍騎士最後怎麽樣了?”

霍爾伯爵接過女仆手裡的毛巾，擦了下臉龐，沒太在意地回答道:“好像一起被黑夜教會的強者‘抹去’了……具體的情報還沒有匯總上來。”

啊?“塔”先生沒出事吧?怎麽能這樣?為什麽要對‘英雄’出手……奧黛麗很努力才沒讓臉頰鼓起來，但心中還是不免為“塔”先生擔憂起來。

她想了想，旁敲側擊地問道:“東區和工廠區那邊平民的情況如何?”

霍爾伯爵本不想回答，但考慮到這件事是女兒最先得到情報，理應知情，所以還是歎息道:

“傷亡很嚴重，那個魔女讓貝克蘭德的霧霾變得非常致命……雖然統計結果還沒有出來，可我估計東區、碼頭區和工廠區有接近萬人因此病亡，並且瘟疫還在蔓延……

“說起來，要不是那位‘龍騎士’阻擋了魔女，等到教會的人趕到，這個數字恐怕還要翻上一番。”

萬人?這是一個奧黛麗能夠理解卻無法想象的數字，她心頭一下變得沉甸甸的，情緒變得低落，但她還記得自己的初衷，假裝不憤地問道:“那教會為什麽還要殺死那位‘龍騎士’呢?”

“應該不是殺死……雖然大主教沒和我解釋‘抹去’是什麽意思， 但我覺得那更接近‘囚禁’或者‘流放’。”霍爾伯爵想了想道。

那還好……奧黛麗暗中松了口氣，待父親離開後，才讓蘇茜區門口放哨，自己則向“愚者”先生匯報起這件事。

……

灰霧之上，剛剛佔卜完“蠕動的饑餓”有什麽能力的克萊恩正研究著“魔女牌”的成神儀式:

“擴散、放大神戰對現實的破壞?也許這就是‘教唆’或‘魅惑’權柄的高級應用……連世界規則本身都能不自覺地搞破壞嗎?”

他正思索的時候，忽然接到了“正義”小姐的匯報，接著，心情也同那位小姐一樣，一下子黯然起來。

“東區……近萬人死亡……不知道老科勒他怎麽樣了……

“極光會……魔女教派……王室中的某個派系！”

克萊恩閉了閉眼，再睜開時眼神卻變得銳利起來，似乎下了什麽決心。

他這時候才有心情審視起“正義”小姐話裡的另一層意思:“塔”先生原來是被“黑夜教會”的強者“抹去”了?

“抹去”……應該就是那個“抹去”了A先生的女士……她不像不講道理的樣子，至少都沒難為我……為什麽要“抹去”阻止魔女的英雄呢?

心中疑惑的同時，克萊恩下意識將靈性蔓延到了“塔”的深紅星辰上，結果卻意外地發現，那一層“迷霧”已經消失，他又能聯系到“塔”先生了！

“大地母神看來很看重祂的眷者嘛……這是親自去找女神交涉了嗎?”