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將“墮落晨星”項鏈“賜予”自己後,克萊恩下了灰霧,回到現實,將其放在了口袋裡。
緊接著,他撤銷靈性之牆,走出盥洗室,快步來到隊長辦公室的門口推門進去。
鄧恩·史密斯正在喝咖啡,被突如其來的闖入者嚇了一跳,險些嗆到自己。
“出了什麽事情?”他沒有責怪克萊恩,表情反而變得嚴肅起來,隊友的反常往往預示著事件的嚴重性。
克萊恩相當簡潔但毫無隱瞞地回答道:
“隊長,我佔卜出老尼爾的狀況不對。
“上個月老尼爾告訴我,他過世的妻子喜歡音樂,但今天羅珊卻說他一直保持著單身。
“而且,我剛成為非凡者那天,就看見老尼爾的背後有雙虛幻詭異的眼睛在注視著一切,門口也有近乎透明的身影在窺探,他告訴我這是儀式魔法殘留的表征。
“我感覺不太對勁,於是嘗試著佔卜了一下。”
鄧恩臉色沉凝地聽完,刷得站起,邊走向衣帽架,邊疑惑問道:
“你為什麽不直接佔卜老尼爾是否失控?”
“這一個月來,我一直在觀察著老尼爾的身體狀況,至少到上周末他還沒有太大的問題……只是有點衰老,所以,我認為他只是接近失控,出現了一定的征兆,還有挽回的余地。”克萊恩一口氣表達出了自己的觀點。
鄧恩戴上黑色禮帽,穿好及膝風衣,輕輕頷首道:
“非常有道理的推測……我們現在去探望老尼爾,嗯,盡量避免刺激到他。
“我現在去查尼斯門拿封印物‘3-0611’,它應該可以穩定老尼爾的狀態,遏製他的惡化。
“你去娛樂室找洛耀。”
封印物“3-0611”……克萊恩聽到這個名稱,精神頓時一振,他之前隻想著“墮落晨星”上的秘術可以穩定失控的狀態,卻因為太過慌亂,太過不安,
太過擔憂,忘記了查尼斯門後也有類似效果的封印物。
“編號:3-0611。
“名稱:安靜發絲。
“封印方式:不與活著的生物直接接觸。
“描述:這是由許多根深黑色長發纏繞成的簡單飾品。
“只要無保護接觸到它,所有活著的生物都會失去全部的欲望和情緒,包括但不限於饑餓、憤怒、悲傷、痛苦、嫉妒、羨慕、憎恨、開心、滿足和貪婪等。
“經過確認,受到影響的生物就連與3-0611脫離接觸的欲望也會消失,他們會安靜地待在原地,一直待到生命的盡頭。
“如果有外力使受影響者和0611脫離接觸,那前者會逐漸恢復正常,但實驗數據表明,這一切成立的條件是接觸時間不超過兩個小時。
“一旦接觸時間超過兩個小時,受影響者會永遠地安靜下去。
“可以用戴手套等方式避免直接接觸。”
“這些發絲不具備活著的特性,沒有試圖逃脫封印的趨向。”
思緒電轉間,克萊恩沒有耽擱,當即來到值夜者娛樂室,將“不眠者”洛耀·萊汀喊了出來。
這位頭髮漆黑順滑如同絲綢的女士平靜問道:“什麽任務。”
“探望老尼爾。”克萊恩略顯沉重地回答。
“老尼爾……”一向表情冷淡的洛耀頓時驚愕出聲,隨即陷入了沉默。
過了幾分鍾,鄧恩從地底出來,三人匯合在一起,乘坐馬車去往老尼爾的家。
路上,鄧恩講述了老尼爾的過往,克萊恩這才知道老尼爾年輕時有過一個即將訂婚的情侶,只是因為重病死去……在其死前,老尼爾甚至冒著外泄非凡者秘密的風險嘗試著用儀式魔法拯救對方,可惜沒有成功。
這一刻,克萊恩心裡沉甸甸的,再次有了不好的預感。
……
廷根郊外,一棟有著暗紅色煙囪的房屋內。
一支古典的羽毛筆在筆記上自行書寫道:
“尼爾因為不斷嘗試‘隱匿賢者’賜予的‘生命煉成’儀式加重了自身受到的汙染,身體和精神都處於失控的邊緣。”
……
“克萊恩·莫雷蒂通過佔卜確定了尼爾的狀態不正常,於是拿出了‘墮落晨星’項鏈。
“‘墮落晨星’項鏈上蘊含著兩個強大秘術,分別是‘伊文思的隱秘屏障’和‘瓦歐力特的完美恢復術’,後者可以對即將失控的狀態進行有效控制,所以克萊恩·莫雷蒂想以此拯救尼爾。
“與此同時,鄧恩·史密斯因為戴莉·西蒙妮的滋潤,精神狀態再次恢復了一些,他在聽過克萊恩·莫雷蒂的匯報後立刻判斷出封印物‘3-0611’能夠對尼爾的狀況有所幫助,於是去查尼斯門後將其取出。
“鄧恩·史密斯、克萊恩·莫雷蒂、洛耀·萊汀三人乘坐馬車趕往尼爾的家中,而尼爾此時還沒有完全失控,他們如果及時趕到,在‘墮落晨星’和‘3-0611’的幫助下,還有機會……”
羽毛筆剛寫到這裡,卻被一隻略顯蒼白的手一把抓住。
那手掌來自一個男人,一個穿著黑色雙排扣長禮服,明顯瞎了一隻眼睛,眼眸深藍近黑的男人。
那男人拿起棕色封皮的筆記本,仔細閱讀了一遍,然後拿起羽毛筆,沒沾墨水就在最新的一頁上寫道:
“尼爾想到克萊恩·莫雷蒂剛一快速晉升,聖堂就立刻派人來對其進行考察,似乎在阻止克萊恩·莫雷蒂分享快速掌握魔藥的方法。心裡的不甘和對黑夜教會的懷疑讓他在身體處於極限的狀態下,再次嘗試了向‘隱匿賢者’祈求,這是符合邏輯的。
“於失控邊緣再次被高位的知識汙染,尼爾的結局已經注定,他徹底失控了,變成了惡心的怪物。
“隨後,鄧恩·史密斯、克萊恩·莫雷蒂、洛耀·萊汀抵達了尼爾的住所,他們敏銳地發現了尼爾的失控,而‘尼爾’則試圖用言語打動鄧恩三人,讓他們放自己離開。
“鄧恩·史密斯在心中悲傷之余,試圖用‘夢魘’的能力將‘尼爾’拉入夢境。
“但他的嘗試被‘尼爾’識破,並憑借與‘隱匿賢者’的聯系擺脫了鄧恩·史密斯的夢境。
“鄧恩·史密斯的精神因反噬受創,還被來自高位存在的氣息隱蔽的汙染了一點。”
寫到這裡,瞎了一隻眼睛的男子合上筆記本,望著窗外,自語道:
“‘墮落晨星’……‘伊文思的隱秘屏障’?難怪他總是能逃脫死亡……”
……
廷根北區城郊的一處帶花園的獨棟房屋內。
已經完全失控的“尼爾”用四隻冷酷的、沒有睫毛的眼睛閃過幽暗的光芒,牢牢鎖定了鄧恩,他的表情隨之變得漠然:
“你在拉我進入夢境!
“不,沒有用的!我的眼睛能看穿這一切!”
與此同時,布滿天花板、地板和牆壁的血色黏稠液體開始了蠕動,就像一位巨人張大了嘴巴,試圖將克萊恩等人全部吞進去。
克萊恩沒慌亂地拔出左輪,而是將手探向衣兜,打算使用“墮落晨星”上的“召喚聖光”。
忽然,他看見一切又平靜了下來,那些血色的、黏稠的、長著密密麻麻黑色短毛的液體安寧得仿佛無風吹過的湖水。
“尼爾”失去了冷漠、冰涼、憎恨、渴望等表情,變得安然而恬靜。
不知什麽時候,鄧恩已經將封印物“3—0611”丟了出去,丟進了那堆血色的黏稠液體裡。
凡是無保護接觸到“安靜發絲”的生物,都將變得安靜,失去所有的動力,直到生命的盡頭!
鄧恩、克萊恩、洛耀齊齊拔槍,瞄準了對方的頭部。
這個時候,老尼爾臉上露出了極端害怕竭力掙扎的神情,強烈的求生欲望竟些微戰勝了封印物“3-0611”的影響。
那四隻額外的眼睛消失了,他眼角和嘴邊的皺紋是那樣的深刻,頭髮是那樣的花白,暗紅的眼眸則略帶著渾濁,就像克萊恩第一次看見他時的樣子。
“鄧恩,你還記得我曾經救過你嗎……”
“洛耀,你還記得我幫助你挽回了家人的生命嗎……”
“克萊恩,你還記得我每天都教導你神秘學嗎?還記得我們討論怎麽報銷費用的事情嗎?還記得我給你弄手磨咖啡嗎?還記得我們一起對付失控的代罰者嗎?”
……
克萊恩稍有遲疑,就聽到——
砰!砰!兩聲。
兩枚銀色的獵魔子彈飛了出去,一前一後地扎入了老尼爾的頭部。
鄧恩和洛耀則同時低下槍口,陷入沉默。
“我們是守護者,也是一群時刻對抗著危險和瘋狂的可憐蟲。”
好半晌後,略微佝僂著身體的鄧恩望著前方老尼爾那如同糜爛血肉的“屍體”,精神恍惚地自語道。
……
貝克蘭德,喬伍德區金斯特街的花園別墅裡。
由於自早上就下起了蒙蒙細雨,所以艾布納索性便沒有出門,安心在自家裡實驗著各類儀式魔法的效果。
不過,休的突然到訪打破了他的閑適。
“達克霍姆昨晚失蹤了。”進入客廳後,休直截了當地說道。
艾布納認真地回想了一番, 才記起達克霍姆是誰,於是問道:“那個控制不少扒手的黑幫頭目?給過你‘雙面人’羅森情報的那個?”
“沒錯。”休點點頭,面色沉重地道,“我之前有委托他關注東區的流浪漢……所以我懷疑他的失蹤很可能和齊林格斯有關。”
“你委托達克霍姆時沒做偽裝?”艾布納問道。
“當然。”休點點頭,有些不解,以她的特征偽裝有用嗎?就算墊高,那些黑幫頭目也能認出來。
“那麽,恐怕齊林格斯已經掌握你的基本情況了……”艾布納立刻有了判斷。
“我也想到了這一點,所以我一會兒回去就搬家……不過很多人都知道你是我的朋友,而你的住所又不是秘密……我擔心齊林格斯會來襲擊你。”休擔憂地說道。
艾布納此時卻忽有所感,立刻開啟了“純白之眼”。