“國王陛下付出的代價?”奧黛麗重複了一遍，不解地問道:“為什麽這麽說?”

　　“倒吊人”阿爾傑也將目光投了過來，他心裡隱隱有些猜測，覺得這應該和“塔”之前調查的“痛苦魔女”案有關。

　　而“愚者”先生同樣充滿了好奇，對這個世界了解還極為有限的他是很樂意聽“塔”講述一些事的……雖然這個家夥每次都不肯將事情講完全，就和《暴風山莊》中那個可惡的惡靈一樣。

　　見三人的注意力都集中在自己身上，艾布納組織了下語言，道:“貝克蘭德的‘代罰者’小隊為了抓捕‘痛苦魔女’，損失了一位‘風眷者’，丟失了一件‘’級封印物，大半個小隊的成員更為此受了重傷……這樣的情況下，國王陛下不付出些代價怎麽可能平息風暴教會的怒火?要知道，窩藏了魔女的可是王室的心腹。”

　　奧黛麗之前通過蘇茜了解到風暴教會逼迫陛下處死了洛雷納伯爵，卻並不知道還有這樣的內幕，此刻不由得恍然道:“難怪風暴教會顯得那麽霸道……”

　　“風眷者”陣亡?是羅伯特、馬修還是麥康納?庫恩隊長也受了重傷……他可是契約了聖物‘守時的天災’啊！貝克蘭德到底發生了什麽?‘神之歌者’閣下呢?他怎麽可能坐視這樣的事發生?

　　“倒吊人”阿爾傑心中湧起了驚濤駭浪，甚至覺得“塔”可能在隨口胡說……可他偷眼看了看坐在上首的“愚者”，見這位神秘存在並沒有反駁，沒有輕敲長桌邊緣，顯然是默認了“塔”的話是準確的……

　　深吸口氣，並呼了出來後，恢復冷靜的阿爾傑飛快地思索起來:單單一個‘痛苦魔女’肯定不可能讓貝克蘭德的代罰者小隊損失到這種程度，必然有別的勢力插手了……考慮到最後是喬治三世做出補償……難道這是教會與王國貴族之間的博弈嗎?‘代罰者’和那個伯爵都只是博弈的犧牲品?

　　不知為什麽，他忽然覺得有些悲哀。

　　身為“值夜者”的克萊恩更是感同身受，迫切地想知道前因後果，可作為“愚者”，卻沒辦法開口詢問……隻得在心裡期待“正義”小姐能夠再當一次合格的“捧哏”。

　　而奧黛麗果然沒辜負“愚者”先生的厚望，難掩好奇地請求道:“‘塔’先生，您能不能將事件的整個過程分享給我?我在日常生活裡很難接觸到全部的真相，只能通過你來了解……嗯，我會支付報酬的，你想要什麽?”

　　“呵呵，‘正義’小姐，你只需要幫我選好那件禮物就可以了。”艾布納笑著回了一句。

　　他本就想將事情的大致經過告知塔羅會的眾人，尤其是“愚者”先生。畢竟再過大半個月，“愚者”先生就要來貝克蘭德了，而那件失去控制的‘’級封印物極為危險，萬一他沒有準備的情況下遭遇了那件封印物，塔羅會這個安全、隱蔽、平等的交易平台豈不是就沒有了?

　　奧黛麗沒想到“塔”先生會再次說起這件事，心想:“塔”先生可真在意他的妹妹，看來我得認真挑選一件合適的物品……嗯，最好讓安妮幫幫忙，她的眼光一向最好了。

　　安妮是她的貼身女仆，她的家庭世代為霍爾家族服務的，論起待人接物的本事，是真正的專業。

　　“我也想要加入……‘塔’，你需要我付出什麽?”這時候，“倒吊人”忽然開口道。

　　之前的三方交易，因為他的請求才把“塔”排除在外，所以他怕對方也有樣學樣，

不讓自己了解貝克蘭德的發生的事件。　　“我需要你幫我留意一下‘未來號’的動向，以及‘星之上將’在風暴海新航路裡找到的那個寶藏的後續情報。”艾布納看了他一眼，斟酌片刻，緩慢開口道。

　　阿爾傑沒想到“塔”會在意這件事，但他還是毫不猶豫地答應了下來，道:“好，我會把聽到的消息整理出來給你……不過，我不能確定那些情報的真假。”

　　“沒有問題，都給我就好。”艾布納點了點頭，這才斟酌了下，描述道:

　　“整個事件的起因，應該是代罰者對當時還是‘歡愉魔女’的雷伊的一次埋伏……”

　　接著，他便把雷伊如何謀劃晉升‘痛苦魔女’，結果被‘原始月亮’汙染;又如何設計分散“代罰者”的人手，謀求封印物“2-00”的整個過程講述了一遍。

　　當然，他所說的只是他了解的部分，更是將他自己在其中起的作用和對一些“安排”的猜測隱去不談。

　　可即便如此，也讓得奧黛麗、阿爾傑和克萊恩聽得心驚膽戰，尤其是聽到最後，魔女利用“原始月亮”的神性與三件“聖物”大戰，更是為兩位隊長和“女神之劍”閣下捏了把汗。

　　可他們不知道的是，關於那場戰鬥，艾布納其實也是道聽途說，整個戰鬥雖然結果無誤，但過程卻都是他添油加醋編造的……

　　“原來‘神之歌者’閣下是被‘玫瑰學派’的半神拖住了……”阿爾傑這才恍然，不過他對庫恩隊長在這次事件裡的種種抉擇感到不可思議，換作是他來指揮，哪會處處這麽被動?

　　克萊恩則對那件“”級封印物很感興趣，心想:能用來增強“佔卜”的準確性……會不會是‘佔卜家’途徑的高階物品?

　　奧黛麗的注意力卻在另一件事上，只見她驚訝地道:“原來‘痛苦魔女’真的是那位布雷恩偵探擊殺的?我之前還以為他是風暴教會推出來的……”

　　艾布納聞言咳嗽了一聲，糾正道:“是布雷恩偵探和黑夜教會的一位‘死靈導師’一起擊殺的。”

　　“那也很厲害了！我之前一直覺得布雷恩偵探的名聲有虛假的成分，現在想來，他沒準比傳聞裡的還要厲害。”奧黛麗說著有些向往，她也想有一天能成為守護王國、守護人民的英雄。

　　雖然“塔”講述的已經很詳盡，但克萊恩卻覺得這個事件背後的水恐怕很深，有什麽更可怕的真相隱藏在幕後……

　　不過由於“塔”之前的講述已經耗費了太多時間，他的靈性已經有些撐不住了，所以來不及細想，他見沒有人再開口後，便立刻用手指敲了敲桌子邊緣，平和沒有波瀾地說道:

　　“今天的聚會就到這裡吧。”

　　“遵從您的意願！”包括艾布納在內的所有成員同時起身道。

　　待所有的人影全部散去，古老的宮殿內只剩下自己一個人後，克萊恩才揉了揉眉心，將“塔”具現的資料拿了起來。

　　“‘密修會’的總部疑似在因蒂斯共和國?而且果然掌握著‘佔卜家’途徑的魔藥……”

　　不過，僅僅只看了幾頁，克萊恩就再也撐不住靈性的消耗，不得不離開灰霧，回到自己的房間倒在床上睡了起來。

　　……

　　視線恢復正常後，艾布納撤去房間內的靈性封鎖。接著便換了身得體的衣服，準備去北區赴戴莉女士的邀請。

　　“也不知道‘女神之劍’找我有什麽事?不過既然約在了正式的餐館，想來不會有什麽麻煩。”

　　艾布納心中雖然這麽想著，但還是把除了“曙光之劍”外的所有非凡物品都帶在了身上。

　　在沒使用“所羅門金幣”的情況下，他不敢相信自己的運氣，畢竟每次去參加宴會、舞會都會多多少少出點問題。

　　……

　　皇后區，霍爾伯爵的豪宅內。

　　奧黛麗收斂住得知一件大事件後激動的心情，在屋子內走了幾圈。

　　接著，她側過腦袋，淺笑著對解除了靈性封鎖後，就從外面跑回的金毛大狗道:

　　“蘇茜，你如果你有個妹妹，你會給她什麽禮物?”

　　蘇茜本能想吐出舌頭，但又淑女地製止了這種行為。

　　它搖了搖尾巴，仔細想了想後，才用歡快語氣地回答道:

　　“貝克蘭德關愛寵物公司生產的餅乾……嗯，要‘牛肉’口味的。”