“當然全部邀請。”艾布納倒是沒想那麽多，又叮囑了斯卡德夫人一句後，便徑直去了別墅裡的書房。

　這個書房的規模不是很大，只有靠西側的牆壁前擺放了一排書架，其余的布局則更像是一個起居室。

　來到書架前，入目的是《貴族紋章學》、《因蒂斯王國史》，《魯恩王國貴族史》等艾布納之前特意讓斯卡德夫婦購買的圖書，這都是休比較偏愛的類型。

　這些書籍可不便宜，滿滿一書架更是價格驚人……幸虧有大地母神教會報銷。

　心裡想著的同時，艾布納動手將那些書籍的順序整理了一下，並將自己帶來的，做過手腳的《血之盛宴》放在了其中順手就能拿到的位置。

　做完這些，他又想了想，決定等明天晚上宴會時再使用一次“所羅門金幣”，一來讓自己的布置多幾分幸運，二來也可以保證宴會中不發生什麽變故。

　……

　威廉姆斯街16號的花園裡，昨日艾布納見到的血腥場景早已收拾乾淨，就連那頭內裡被掏空的獅子樣的野獸也同樣被收容到了一個大箱子裡。

　一位穿筆挺禮服的英俊男子正站在別墅內二樓的臥房內，他四十來歲，成熟而優雅。

　他用自己金色的眼睛略微一掃，就鎖定了臥房內的一個已然空了的櫃子。

　這時候，一個戴著金色面具的男子敲了敲門，在得到允許後走入臥室，站姿標準地向英軍男子匯報道:

　“閣下，這處別墅已經清理完畢，我們拚湊出了兩位女性的完整屍骨和一具被狼人轉化成的怪物屍體。

　“這和之前我們一位密探上報的信息吻合，看來這裡很可能是‘玫瑰學派’的一處據點。”

　身著筆挺禮服的英俊男子對此卻不置可否，他在略一思索後，轉而問道:“這處房產的主人有調查清楚嗎?”

　“是的，閣下。房主名字叫作‘奎因·賽德’，是一位從南大陸返回的煙草商人，在海外擁有多處煙草種植園。

　“他在海外時的具體經歷無人得知，只聽說手段不是很乾淨……另外，他之前為了競爭一筆生意，曾經故意唆使廷根市的亡命徒巴庫斯綁架了當地另一位大煙草商人維克羅爾的小兒子艾略特……這件事最後被廷根當地的值夜者小隊解決。

　“而奎因的人因為只是故意透露了一些那位煙草商人的信息給巴庫斯，並沒有實際參與，又有大牌律師為其辯護，這件事最後也就不了了之，警察部門沒有繼續追究。”

　英俊男子聽到這嗤笑一聲，道:“在海外賺了大錢的商人，又有幾個是乾淨的?尤其還是做煙草生意……還有沒有關於這個人的其他情報?”

　戴金色面具的軍情九處成員聞言猶豫了一下，但還是回答道:“根據我們的情報部門匯總來的消息，有傳言說這位奎因·賽德先生其實是在為索倫家族做事，或者乾脆是索倫家族的旁支……只是沒有實證。”

　“因蒂斯的索倫家族?”英俊男子詫異地問道。

　“是的，閣下。據說有人目睹過奎因最初去往海外時的模樣，那時的他並不是現在的黑發，而是紅發。”戴面具的軍情九處男子回答道。

　“索倫家族的人為什麽要偽裝來貝克蘭德定居……還疑似和‘玫瑰學派’有了聯系……”英俊男子沉吟了片刻後，再次開口道，“你還有什麽要補充的?”

　“有，閣下。這棟房產原本是被‘痛苦魔女’雷伊轉化為怪物的貝爾納中尉的產業……我們懷疑奎因買下這裡，本身就有別的動機。”戴著金色面具的男子匯報道。

　“南大陸歸來的商人……難道也是‘原始月亮’的信徒?”英俊男子低聲自語了一句，認然後吩咐道，“立刻查出奎因的下落，必要時可以向‘值夜者’通報此事，借用他們的人手。”

　那位軍情九處成員先是應了一聲，接著又有些不確定地問道:“不用通報給‘代罰者’嗎?他們最近一直在探尋‘玫瑰學派’的消息。”

　“這裡是西區，非凡事件歸‘值夜者’管轄不是嗎?而且，‘代罰者’的人手不足，幫不到我們什麽。”英俊男子輕笑一聲說道。

　待那名金色面具的軍情九處男子退下後，他才再次將目光投向之前注意過的那個櫃子，無聲自語道:

　“會是‘1-025’嗎?”

　……

　艾布納在離開了喬伍德區的別墅後，便乘坐公共馬車趕往了北區的聖賽謬爾教堂。

　畢竟昨天的晚餐還沒有報銷……另外，給戴莉女士的請柬，由於沒有具體地址，得他親手轉交。

　坐在前往北區佩斯菲爾街的公共馬車上，艾布納悠閑地看著上車前隨手買的《每日觀察報》，只見在頭版頭條寫道:

　“一位善良的女士被殘忍殺害！經調查竟是連環案件，已知已是第六起！”

　下面則詳細描述了被殺害的哈爾嘉女士的生平，從她早年悲苦的童年，到通過奮鬥終於擁有了一家屬於自己的小餐館，實現了階級的提升。以此對比來體現那殘忍奪走她新生活的凶徒的可惡。

　艾布納看著倒是不以為意，從他之前調閱的警方卷宗就能知道，貝克蘭德每天不知道有多少人莫名其妙地失蹤甚至死亡……相比起來，惡魔犬造成的死傷反而有限。

　之所以會這麽受重視，只不過是因為它的手段太過殘酷，也不避諱普通人，造成的影響比較惡劣而已。

　東區、工廠區、碼頭區到處都是合法“吃人”的“惡魔”，也不差這一條惡魔犬了……

　不過艾布納不是原著的主角，對普通人在這個時代的處境沒有什麽大的感觸，他也許會憐憫、悲歎對方的遭遇，卻沒有克萊恩那般的“大愛”，沒有他“守護者”的決心，他終究隻關心自己和身邊的朋友、長輩而已……

　至於其他人?除非是原著裡那些他喜歡的角色，否則只有遇到了，有能力的話才去管一管，卻不會主動去做些什麽。

　將報紙反覆讀了幾遍後，公共馬車終於停到了佩斯菲爾街。

　這裡有一座純黑色的教堂，兩側各有一座鍾樓，呈現對稱的美感，正是黑夜女神教會貝克蘭德教區總部所在，聖賽繆爾教堂。

　艾布納邁步來到教堂附近，即便沒有進入教堂的祈禱廳，也依然感到了一種讓人平和的寧靜。

　他本想進去通過牧師問一下戴莉女士的所在，可運氣不錯，還沒進門就看到了戴莉女士的助理——切莉小姐提著食盒從附近一棟建築裡走了出來。

　艾布納連忙追了上去，在打過招呼後，便道明了來意。

　切莉聽到他的請求後，略一思索便點頭道:“你跟我來吧，我正好要給戴莉女士送午飯。”

　接著，艾布納便跟在切莉的身後，繞過聖塞謬爾大教堂，來到其背後的一條不算寬敞的街道。最後，他們的腳步停在了一家為“黑河”的安保公司門口。

　公司前台的小姑娘對切莉帶回一個人的舉動明顯有些詫異，在和切莉竊竊私語了一番後，更是用驚奇的眼光打量起了艾布納。

　艾布納假裝沒聽到兩個姑娘之間的八卦，在這家公司的前台接待室裡坐了一會兒，然後就看到塗著藍色眼影和腮紅的戴莉女士從裡面走了出來。

　還沒等艾布納主動問候，就聽到戴莉女士似笑非笑地打趣道:

　“我很遺憾沒在今天報紙的頭條上看到‘吃豪華大餐竟無錢付帳， 英雄偵探惡意逃單’之類的標題。”

　女士，原來你也在知道昨天把我坑了啊。

　艾布納腹誹了一句，接著就將昨晚帳單的附頁遞給了她。他可沒有什麽不好意思的想法。

　戴莉接過後看了一眼，笑道:“你倒是真的不故作豪爽……要知道將帳單遞給一位女士，而不是什麽紳士行為。”

　艾布納沒理會她的玩笑，她沒有將帳單還回來，本身就是默認了會給報銷。

　“還有，這是昨天‘女神之劍’閣下需要的資料，我整理成了一份書面文件。”艾布納又將今早準備好的他知道的部分惡魔途徑的情報交給了戴莉。

　戴莉這回倒是收起笑意，表情鄭重地接了過來，不過在翻了幾頁後，她就再次露出笑容，玩味地道:

　“為什麽‘惡魔’都是些給女孩子的請柬?咦?還有給我的……”