帝國歷2520年的6月份，注定又是一個巨大變動的月份，就在萊恩這邊轟轟烈烈地遠征奧比恩的時候，帝國這邊也開始了一場巨大的變革。

卡爾-弗朗茨皇帝挾第三次黑火隘口史詩大捷之威，宣布對帝國現有的軍事結構進行大多闊斧的改革。

帝國現有的軍事力量可以概括為三個部分，分別是職業化的常備軍、半職業化的行省軍和地方的民兵組織，當然這是皇帝控制的部分，一些獨立的軍事組織比如說世俗騎士團效忠於皇帝但是不在帝國的軍事體系之內，還有諸如宗教騎士團亦或者是地方教會軍隊，則是通過另一種方式，即由皇帝主持的崇高協商會議來對皇帝效忠。

可以說，救世者路德維希給帝國留下來的整個軍事結構還是非常科學的。

然而再好的政策和結構都會隨著時間的推移出現問題，作為在軍中服役過的卡爾-弗朗茨，對帝國軍隊內部的問題非常清楚。

且不論後勤補給貪汙和軍隊戰鬥力下滑的問題，帝國軍隊本身有出現“高齡化”的趨勢，在帝國軍隊中，常備軍的服役年限大概是15-21年，假設一個人從16歲開始服役，那麽運氣最好也必須到了31歲之後才能夠退役。

可實際上，皇帝在軍中調查發現，別說31歲了，在帝國常備軍和行省軍內，四五十歲的老兵油子都大有人在，連長和帝國隊長的平均年齡是45歲，而剔除所有傳奇和傳奇以上強者，帝國將軍的平均年齡也高達50-55歲！

誠然老兵的豐富經驗對戰場來說是非常寶貴的財富，但實際上服役時間過長很容易導致紀律敗壞，士氣低落，嗜酒如命，憤世嫉俗，老兵們如果服役了七八年甚至十年都無法得到晉升，他們很容易逐漸變成一種奇怪的生物——他們不會自願參加自殺式任務，也不會冒不必要的風險，平時混日子，嗜酒如命，拿到軍餉幾天就揮霍一空，打仗時出工不出力，只有在被困或者面臨絕境的時候，老兵們才會突然爆發出強大的戰鬥力，隻為活下去。

即使如此，大量的返聘老兵依然佔據著很多名額，這其中確實有很多人除了當兵以外已經不會做其他事，但更多的則是新興的市民階層和不少自耕農不喜歡服役，他們傾向於花一筆錢請人代為服役，那麽老兵們收下一筆傭金返聘，中產們免去了兵役，大家皆大歡喜。

可這樣做的結果是軍隊缺少新兵，缺少活力，而預備役的民兵缺乏訓練和像樣的裝備，在關鍵時刻難堪大用。

因此卡爾-弗朗茨皇帝決定繼續摸著萊恩過河，他詳細研究了萊恩的6-8年兵役制度、強製退役的年限要求、買斷兵齡和讓退伍老兵去地方行省或者村莊民兵擔任教官或者是隊長的安排，皇帝怎麽看怎麽都覺得妙啊，妙啊！

就這樣幹了！

當然，公平地說，這些東西皇帝之前不是沒想到，而是沒條件，一個是威望不夠，選帝侯和貴族們自然會反抗，第二個是錢不夠，清退大量老兵油子不可能一毛不拔，那是要激起兵變的。

這兩個問題現在都得到了解決，第一個是第三次黑火隘口之勝讓皇帝的個人威望和榮譽達到了巔峰，甚至許多人傳說在那一刻他被人皇附體，帝國南方的選帝侯們如今不敢面對皇帝的鋒芒，就連剛剛回到努爾的艾米莉亞女爵都對皇帝表示了支持。

第二個問題是需要一大筆資金，這個問題，卡爾-弗朗茨得到了矮人至高王索爾格林的全力幫助。

矮人現在情況很好，隨著八峰山的收復，

花了幾年時間，貝勒加修複了宏大地道樞紐，矮人群山王國自此暢通無阻，無論是商旅還是軍隊皆可暢行於群山地道之中，這使得各大矮人王國恢復了大量貿易和互相援助的傳統。同時，攻下剛巴德峰的矮人勘探隊建立了一個明石礦場，從這裡索爾格林和他的永恆峰每年都可以收獲難以想象的恐怖財富，至高王的寶庫逐漸富裕起來，再加上感謝皇帝在第三次黑火隘口之戰的出色表現，矮人族長會議通過了對帝國的戰爭貸款議案，新的戰爭貸款不日將被送進卡爾-弗朗茨皇帝的國庫中去。

威望有了，錢有了，皇帝終於可以如他所願開始對帝國南方全面進行軍事改革了，至於帝國北方一則是戰爭還在繼續，二則是鞭長莫及，皇帝決定先南後北。

在布倫瑞克進行軍改的同時，努爾的軍改也立即進行，在蓋爾特的協助之下，弗雷德裡克開始對努爾軍方進行改革，趁機清洗和退伍了一部分老兵，換成了忠於他自己的年輕將官，尤其是那些在槍炮學院、工程學院和努爾大學和他一起讀書，一起成長的青年貴族才俊們。

萊恩的大兒子已經計劃好了，等到時候差不多了就可以發動宮廷政變，將自己的媽媽打包綁上絲帶裝進禮盒送到爸爸那邊去繼續當她的小女仆好了，努爾就輪到我做主啦！

嘿嘿嘿，開個玩笑啦，媽媽說爸爸安排的是三十歲。

那我就到那時候再發動政變吧。

…………我是大孝子的分割線…………

就在帝國火熱軍改的同時，萊恩的奧比恩攻略也在繼續。

黑斯廷斯之戰落幕之後，騎士道大軍實際上並未對奧比恩蠻族造成毀滅性打擊，蠻族大軍依然有差不多20000人逃向孔誇塔，哈羅德和讚艾克在面臨困境的時候沒有再起爭執而是選擇暫時團結，合力對抗強敵。

事實上，萊恩的騎士道大軍在進軍的路途上遇到了很多的困難，奧比恩的大雨無窮無盡，本地的大群沼棲妖戰幫和人皮狼戰幫的襲擊讓騎士道大軍的後勤飽受困擾，指南針和辨別方向的方法在混沌之風和濃霧中難以奇效，騎士道大軍曾經一度迷路走錯了方向，最後是靠著萊恩使用自己的靈能，打開帝皇塔羅強行找出了方向為止。

隨後，在逐漸逼近孔誇塔的路上，萊恩得知了一個很麻煩的消息。

諾斯卡人，恐虐冠軍血腥的哈格羅斯率領著12000人在奧比恩北岸登陸，準備前來支援哈羅德和讚艾克。

萊恩當機立斷讓卡拉德率領18000人北上迎敵，同時自己率領約15000人原地等待紐蘭的援軍抵達。

這本來是哈羅德和讚艾克的天賜良機，此時的孔誇塔已經集中了所有位於奧比恩上的蠻族部落，總共擁有大約22000名蠻族士兵和超過32000名蠻族民兵，而且他們還有沼澤、大雨、迷霧的掩護，無論是立即北上夾擊卡拉德軍還是迅速包圍萊恩軍，都有可能取得一定的戰果。

然而此時在黑斯廷斯之戰中慘敗並失去了自己的大腿掛件，就連兩個蛋找不到(估計都落在沼澤裡)的哈羅德已經失去了和萊恩野戰的勇氣，他一再拒絕讚艾克立即出擊的指令，打定主意堅守孔誇塔不出。

就在哈羅德決定死守的幾天之後，卡拉德順利地在野獸山脈的東部山腳下擊敗了恐虐冠軍血腥哈格羅斯的軍隊，卡拉德學會了羅科索夫斯基在巴格拉季昂行動中的戰術，將軍隊分成三部，同時從三線發起攻擊然後互相支援，輕松地就擊退了哈格羅斯和他的諾斯卡大軍，還在這位不可一世的恐虐冠軍的胸口上留下了一道深達數厘米的創口。

但在卡拉德打算追擊並徹底消滅這支蠻族援軍的時候，斥候傳來了一個可怕的消息。

一支20000多人的混沌軍隊，正在奧比恩北岸緩慢登陸，其統帥，似乎是那位傳說中的原初惡魔親王，比拉克。

卡拉德知道大事不妙了，他趕緊率領軍隊撤退，試圖和萊恩匯合。

而在此時，萊恩的騎士道大軍，已經抵達了孔誇塔城下。

6月下旬的下午，萊恩和眾人巡視孔誇塔，此時卡拉德軍還在返回和萊恩軍會師的路上。

“好大的城塞。”弗朗索瓦看著位於野獸山脈南部中段，建立在山腰高地，背靠山峰的大型城塞，有些傻了眼:“陛下，您的兄弟可沒有告訴我們，要攻陷這座如此巨大的城塞。”

“蠻族人可不會建城，這都是古聖的手筆，在真言者們相繼撤出了奧比恩之後，孔誇塔就淪為了這些混沌蠻族部落的領地。”維羅妮卡依舊是一身火紅色的皮衣，女議長皺著眉頭，她稍微估計了一下城塞的高度和寬度，更是苦著臉:“這座城塞位於400米的山腰上，使用巨石建築，城牆高八米，而且內部結構複雜塹壕、堡壘一應俱全，山上甚至有河流穿過，此時是豐水季，親愛的，我們要怎麽攻下這樣一座堅固的城塞?”

“真言者這是資敵！”弗朗索瓦也很不高興，老丈人邁步走過泥路，冒著雨拿出望遠鏡，遠遠地望著孔誇塔的堅固城牆和上面密密麻麻的蠻族守軍，老丈人本來就很不願意打這種強攻戰，他放下望遠鏡:“陛下，蠻族人的數量要多於我們，就算大部分是民兵，守城戰中他們依然可以起到不小的作用。”

“陛下，這樣，我明天帶著人衝上去試試，看一看防守強度如何。”達武元帥說道:“讓我的穆席隆軍團先試試。”

“不，達武卿，不用你去。”萊恩同樣皺著眉頭，他覺得他被福根坑了。

福根可沒有說孔誇塔是一座這樣堅固、位於山腰之上而且還擁有巨石結構的大型城塞！萊恩還以為孔誇塔只是一座典型的諾斯卡大型聚居地而已。

不過作為全世界數得上號的軍事家，萊恩也沒有怨天尤人，因為奧比恩島的特殊性，能得到的情報實在是太少，就連時常進入濃霧深處冒險的帝國人對於孔誇塔的了解也僅僅限於“曾經是真言者的城塞，後面被比拉克佔據”而已。

“陛下，現在怎麽辦?”貝特朗看著這麽堅固的城塞也實在沒轍，第六元帥將塔爾之弓背在身後，他額頭的塔爾聖徽閃閃發亮:“我看到了，山上的每個角落都是蠻族人，他們的數量比我們隻多不少。”

“陛下，我們是否可以考慮長時間圍城?”弗朗索瓦想了一個主意:“蠻族人多少還是要吃東西的吧?”

萊恩低頭思考了一下，最終還是緩緩點頭。

對於混沌勇士或者混沌勇士以上的存在來說進食是沒有意義的，對於蠻族冠軍或者蠻族神佑勇士來說也是如此。

然而蠻族的平民包括普通的蠻族士兵，終究還是要吃東西的，在漫長的歲月中，北方蠻族人練就了一種特別的本領，他們只需要正常人類二分之一到三分之二的食物就能生存，然而即使如此，他們終究還是要吃東西。

“目前而言，強攻不太現實，或許我們需要想點辦法。”萊恩又想了幾秒鍾:“先讓軍隊扎營，等待卡拉德他們回來和紐蘭那邊的火炮、物資全部運輸過來。”

“是！”

好消息是，孔誇塔雖然是一座堅城，但是佔地面積不大，城內擠滿了人，萊恩稍微估算了一下，決定將整座孔誇塔先圍城圍起來，再做打算。

騎士道大軍開始在萊恩的命令下扎營，並使用奧比恩相對豐富的樹木開始製作一道圍牆，將孔誇塔包圍在其中。

城內的守軍試圖衝出城塞破壞布列塔尼亞人的圍牆和營地，然而火槍隊的齊射再加上騎士的兩翼包抄令蠻族騎兵們損失慘重，大約有1000多騎兵倒在了孔誇塔的大門口，不停地尿血，痛苦萬分的哈羅德自此打定主意，放棄出城。

看起來奧比恩的蠻族人要坐以待斃了，就在萊恩下令打算通過圍牆將這座城市圍得水泄不通的時候， 趕來的卡拉德卻帶給了萊恩一個非常糟糕的消息。

血腥的哈格羅斯援軍已經被擊退了，但是斥候來報，原初惡魔親王比拉克的20000混沌大軍和惡魔大軍已經在奧比恩北岸登陸！加上哈格羅斯的潰兵，這一路足足有31000人！

萊恩還未來得及消化其中的內容，他又接到了海軍元帥博德裡克的緊急軍情。

世界行者軍團正在靠近奧比恩的東岸！流浪者烏弗瑞克的25000援軍乘坐著上千艘諾斯卡龍船艦隊正在靠近！

海神艦隊正打算攔烏弗瑞克長船艦隊的時候，又一個糟糕至極的消息傳來。

亡靈海洋帝國的諾克特拉斯伯爵突然率領著他的亡靈海軍出現在了海神艦隊的側面，亡靈和混沌結盟了，在一場大型海戰打成平手之後，亡靈艦隊和諾斯卡龍船不計代價地堵住了通往奧比恩的航路，博德裡克率領的海神艦隊損失不小，被迫向庫羅納方向撤退。

隨後是西側斥候來報，諾克特拉斯伯爵的28000人吸血鬼海盜軍團已經在奧比恩西岸登陸，準備加入對騎士道大軍的圍攻。

這，便是奸奇精心設計的，十面埋伏。

“孔誇塔，注定是太陽王的隕落之地！”

留給萊恩的時間不多了，萊恩當機立斷，下令在圍城營地的外圈，再次建立一條長度為18公裡長的外牆用來防守，同時下令抓緊混沌亡靈聯軍尚未合圍的寶貴時間，將紐蘭的所有人、火炮和物資全部加速運到孔誇塔城下來。

意志無比堅定的太陽王萊恩，打算就在孔誇塔的城下，同時和城內和城外的敵人決戰。