肖劍這次回來接受任務後，就著手安排了下一步的工作。他要仍然回到第六區去，設法摸清敵情。

　　傅綱常的匪軍還在那一帶活動，那個叫崔龍的特派員勢必要去和他匯合，如果在鳳來鄉附近能夠偵察到這股匪軍的行蹤，最好是有機會抓住崔龍，就能圓滿地完成好任務。

　　他告訴蠻牛和張國強做好準備，第二天一早出發。

　　肖劍回到縣公安局住地，已經過了晚飯時候。剛進屋，馮嵐就端著一碗熱騰騰的餃子進來了。

　　馮嵐也是隨西南服務團來到巴江縣的。她是湖南人，家鄉解放後，就報名考了軍大，現在是以軍大學員的身份在巴江縣開展工作。

　　見肖劍稍感詫異，馮嵐笑著說，“你是北方人，就喜歡這個，我做的，嘗嘗，怎麽樣?”說著就將碗和筷子往肖劍手中塞。

　　肖劍不好推辭，接過來看看碗裡，又看看馮嵐。

　　“吃呀，別愣著，”馮嵐微笑著說。

　　肖劍不想讓馮嵐失望，開始吃起來。馮嵐的手藝的確不錯，他邊吃邊點頭叫好。

　　馮嵐見肖劍吃得滿意，也心裡高興，說，“多吃點，好吃的話，我今後給你做，”

　　她說完這句話，突然發現有點不妥，臉馬上紅了。

　　肖劍聽到這句話，也愣了一下。他沒有抬頭，加快速度呼呼呼大吃起來。

　　等肖劍吃完，馮嵐輕輕接過碗，兩個人都有些尷尬，坐在那裡半天沒有說話。

　　這樣的季節，天黑得很早，巴江縣城的街道上已經很少有人走動。

　　蠻牛走出公安局，拐過一條街，準備回到自己的住處。

　　縣城裡的燈火東一家西一家的亮起來，但街道上依然顯得昏暗。

　　巴江縣在民國25年就在縣城創辦了電燈公司，此後一直斷斷續續在縣城供電，到了1949年解放前夕停止了營業。巴江縣解放後，電燈公司交由人民政府接管，到了1950年初開始逐步恢復供電。此時，供電尚不正常，縣城內多數人家仍然用油燈照明。

　　蠻牛正走在街道上，突然聽到一個女人呻吟的聲音。他四下一看，果然在街邊一個黑暗的角落裡，有人躺在那裡。

　　這個女人見有人注意她，呻吟聲更大了。

　　蠻牛走過去，看清楚是一個女人。這個女人較胖，她顯得十分痛苦，正抱著腿，用可憐兮兮的眼神看著他。

　　蠻牛操著北方口音問，“大嫂，需要幫忙不?”

　　問了幾遍後婦女似乎聽懂了，回答他扭傷了腳。

　　“解放軍同志，幫幫忙，我要回家去，”她一副乞求的語氣。

　　蠻牛有些為難，這是個女人，自己有些不方便，但現在也沒有別的辦法，他猶豫著。

　　這個女人見狀，又開始呻吟起來。

　　蠻牛看了看昏黑的四周，沒有一個人經過，想了想，還是決定送她回家。在問清了她的住處後，他彎下腰將女人背在背上，朝她指的方向走去。

　　兩人來到那棟兩層小樓，進屋後，蠻牛將胖女人放在堂屋的椅子上就要離開。

　　“慢著！”女人喊了一聲，蠻牛停下來，

　　“解放軍同志，你行行好，幫忙幫到底，我動不了，你能幫我脫脫鞋嗎?”

　　蠻牛猶豫了一下，但還是彎下身，將她的鞋鞋脫下。他站起來轉過身要走，被女人一把抓住，

　　“你，你再幫我——揉揉?”

　　蠻牛這才看到，女人臉上露出了頗有意味的笑，

正拿眼睛看著他。她手上在暗暗用勁，想將蠻牛往她懷裡帶。　　蠻牛一下醒過來，猛地一抽手，女人“哎喲”一聲倒下地去。他狠狠瞪了她一眼，轉過身走到門口，氣憤地把兩扇門使勁拉一下，門被撞得“哐當”直響，他一陣風似的跑開了。

　　胖女人躺在地上恨恨地看著蠻牛的背影。

　　這時，從側房裡閃出了一個人，是楊天運。

　　“蠢貨！這點事都辦不好，還讓他走了！”他朝著地上的女人罵道。

　　“怪我?”女人委屈地反駁。

　　“你平時的騷勁到哪裡去了?弄個外鄉男人還弄不住?”

　　“哼，不是老娘沒本事，我還當他褲襠裡那個東西是根沒用的燒火棍呢！”她從地上爬起來，用手將頭髮朝後使勁撥了一下，不服氣地說。

　　這個胖女人就是阮紅梅。

　　“唉，這不是白花了我幾天功夫嗎，好不容易才選中了他！”楊天運說著將手中的相機扔到桌子上，“白弄了！”

　　蠻牛從那棟樓裡出來還在生氣。他覺得憋屈，決定到張國強那裡去說說。

　　張國強正在房裡打草鞋。此時雖是冬末春初時節，氣候稍顯寒冷，但打幾雙草鞋備用，一直是他的習慣。

　　他的腳下堆了一堆谷草，旁邊已經打好了兩雙，正在朝手心吐著唾沫搓草繩。見蠻牛進來，氣呼呼地直接坐在他面前。

　　蠻牛一個大漢，一屁股坐下了，板凳又小，一個趔拘差點坐到地上去。

　　國強笑了笑，他太了解蠻牛了，沒遇到窩囊的事情，他是不會有這幅窘態的。他裝著沒看見，不說話。

　　蠻牛哪裡憋得住，見國強不理他，把軍帽摘下來往國強面前一砸，“唉！唉！你倒是說話呀?”

　　國強抬起頭笑著問他，“我說蠻牛，是哪個找哪個說話呢?”

　　蠻牛隻好將晚上發生的事給國強講了一遍。

　　聽蠻牛說完，國強放下手中的活兒站起來，一副面色凝重的樣子，他圍著蠻牛轉了一圈。

　　蠻牛被他弄得奇怪，他看著國強，不知他在搞什麽鬼。

　　國強彎下腰，手伸向他，就要往他臉上摸，

　　“啪”蠻牛將他的手打開，“國強，你幹啥嘛?”

　　國強卻哈哈大笑起來，他笑得彎了腰，把蠻牛弄得更糊塗了。

　　國強止住了笑，“蠻牛啊蠻牛，我以為你只是一條只顧埋頭犁田的笨牛，沒想到你還有一肚子花花腸子呢！”

　　蠻牛被他說得冒火，就要收拾國強。國強笑著連忙擺手表示屈服，他坐下來，這才說，“說真的，我覺得這裡面有問題！”

　　“哦?什麽問題?”蠻牛問。

　　“你再仔細回憶回憶，從一開始這女人還有哪些不對勁?”國強反問道。

　　蠻牛又認真回想了一會兒，他想起來了。

　　就在他剛背上這個胖女人的時候，就聞到了她身上的一股脂粉味，而且這個女人在他背上時，還邊呻吟邊用手在他身上摸， 將胸脯緊緊貼在他背上。當時他還以為這女人是因為疼痛得難受的緣故。

　　現在看來，這裡面一定有問題。

　　“你看，這個女人一定是在那裡等著你呢，我看她扭傷腳八成是假的，你不是說聞到一股脂粉味嗎?”國強問。

　　蠻牛點點頭，

　　“這人大概不是一般的良家婦女。她在背上的那些動作，都是故意的。再把她進屋後的表現聯系起來看，整個過程就是一個事先策劃好了的陰謀！”

　　蠻牛連連點頭表示讚同。

　　“說不定，是特務們實施的一個計劃！”國強補充道。

　　“那現在怎麽辦?”蠻牛有點著急了。

　　“我看要馬上報告！”國強說著站起來，“走，去找股長！”

　　兩個人立即走出門，去找肖劍報告。

　　肖劍也沒有休息，見兩人夜間趕過來，知道有事，請他們坐下。

　　等肖劍聽完，這事引起了他的警覺，不排除是敵人想從我內部人員著手，達到某種目的。

　　“蠻牛，你以前見過這個女人嗎”肖劍問。

　　見蠻牛搖搖頭，又問，“去的這棟樓還記得地方吧?”

　　蠻牛回答，“記得，”

　　“那好，這個女人和這棟樓，要作為我們的目標，要查清相關的人員情況，看能否證實我們的判斷，”肖劍說。

　　“股長，這個任務就交給我吧，我比蠻牛熟悉城裡的情況，”張國強說。

　　肖劍想了想，“我們還另有任務，這裡的事，就交給其他同志來做吧”

　　兩人點點頭。