果真如徐子松所料，等他們一離開揚州城，已從鹽幫碼頭返回的沈慶之便已經得知了這則消息。雖說不知道被何人所為，但是膽敢入沈府將人救走，這便已經讓沈慶之感到什麽憤怒了。　　所以，沈慶之也不與官府的人通氣，便派出了大量的漕幫成員，滿大街地查搜著青竹的下落。但是，此刻的青竹跟著徐子松早已經離開了揚州城，漕幫一番搜索下來自然見不著他們的蹤跡。

　　然而，偏偏在這個時候鹽幫的事情又放不下來，所以無奈之下，沈慶之只有將搜索的人數減少。在他看來，只要把如今揚州城的局勢穩住，想要尋找到青竹並不困難。到時候借助官府的力量，辦理起這件事情應該是輕而易舉的事情。

　　只是這個時候的沈慶之並沒有想到，原本以為一直南下的李三元竟然這麽快趕回了揚州城。只是，這一次的李三元並沒有魯莽行事。所以，他的行蹤並無人知曉。

　　就算是李三元這個時候並不知道陳雲飛已經身死，但是他也不敢這麽貿貿然地返回揚州城。畢竟，正如那個隨同李三元一同南下的人就曾說過，要是在運送貨物的時候無故返回，這在鹽幫可是不小的罪名。

　　然而，李三元卻恰恰因為這樣，這才躲避過了一場殺生之禍。因為，沈慶之早就在揚州城的附近派了人駐守，只要看見李三元就立即格殺勿論。

　　當李三元小心翼翼地來到揚州城之後，他便聽到了一則驚天消息。消息所說的，無非就是如今鹽幫的大當家陳雲飛已經讓人給毒死了，而這個凶手竟然就是劉平，而且其中更是提到了徐子松以及湯欣蓉。

　　初聞這則消息的時候，李三元就如同遭受了晴天霹靂一般。自己的結義大哥死了，而且更難以令他接受的是，殺死自己大哥的竟然就是自己的好友劉平等人。但是，等李三元慢慢冷靜下來之後，他就已經發現這件事情當中露著太多的疑點。

　　首先，徐子松他們為什麽去殺自己的大哥?從自己當初拜托徐子松的時候開始，李三元就已經看出徐子松根本對鹽幫的事情毫無興趣，更別提什麽殺人動機。而且，也是徐子松他們查出了一些鹽幫的事情，這才讓李小七來找自己。

　　想到這裡，李三元這才聯想到鹽幫當中有內奸的這件事情。也正是因為這樣，李三元這才確定這件事情絕不會是徐子松他們乾的。

　　為了查明這件事情，隨後李三元也曾去過徐子松他們的住處，卻是發現他們早已經逃離了揚州城。要知道，這個時候的揚州城可是貼滿了他們的通緝公告。

　　鹽幫當中究竟誰才是內奸，李三元依舊沒有任何的頭緒。而且，他這個時候不敢貿然去找錢南。因為事情到了這一步，他也多少有些懷疑錢南。無奈之下，李三元只有選擇暫時離開揚州城。隨後，他便匯同了恰恰在這個時候回到揚州城的李小七等人。

　　“三爺，您怎麽會在這裡?”

　　待得李小七等人發現李三元此刻並未在揚州城當中，反而在揚州城外，而且從他此刻也並不是返回揚州城，反倒是更像是剛剛出城。

　　看到江面上的船隻，李三元看了一眼李小七等人，這才沉聲道:“大哥已經死了！”

　　“什麽?怎麽回事?”因為之前隻忙著趕路，李小七等人也並未注意到周邊縣城的公告，所以這會兒他們根本還不知道揚州城究竟已經發生了什麽事情。

　　見此，李三元這才將他在揚州城當中的所見所聞跟這些人說了一番。

當然了，這其中更沒有漏了他對於這件事情的看法。只是，他始終都沒有說出對於錢南的懷疑。　　聽聞了李三元的話，李小七沉吟半晌，這才說道:“我也不相信這件事情是徐大哥所為！”

　　豈料，不待李小七的話音落地，便有另外一人說道:“這可說不一定！知人知面不知心，畢竟我們對徐子松等人的了解並不多。要是他們對於我們鹽幫有何企圖，又有誰知道?”

　　剛等這人說完，另一人也隨即開口說道:“不錯！說不定，他們之所以幫我們鹽幫就是想要接近我們，取得我們的信任。”

　　聞言，李小七卻是冷冷哼了一聲，“就算是你們所說的成立，可是如今徐大哥他們在我們鹽幫得到了什麽?”

　　聽到這話，之前兩人一時語塞，卻不知道該怎麽辯解。畢竟，從目前的情況看來，徐子松等人的確並未從中獲得什麽利益，反倒是因為這件事情他們被官府通緝。

　　然而，就在這個時候卻有一人說道:“或許就是因為官府的通緝，他們這才不得不放棄鹽幫，淪落天涯！”

　　原本以為將這些人說服了，卻是不曾想到竟然還有人拿著自己辯解的理由當成了懷疑的理由，讓李小七氣得跳腳，卻無奈不知道該如何反駁。

　　“都給老子住口！”

　　就在這個時候，一直都不曾開口的李三元厲喝了一聲。一雙虎目掃視了眾人，無奈一歎，卻不曾開口說什麽。

　　被李三元的一聲厲喝不由嚇了一跳，眾人也不敢在胡亂加以猜測。只是，一雙眼睛望著李三元，等著他拿主意。眼下，他們也知道這個時候並不是回鹽幫的時候，而接下來應該怎麽辦，他們卻又無任何主意，只有將希望放在了李三元的身上。畢竟，如今李三元還是值得他們信任的。

　　半晌過後，李三元這才沉聲道:“此事先且不討論！至於誰才是導致我們鹽幫遭逢如此大難的人，日後若是被查出來，不論是誰我李三元定要將他碎屍萬段，以祭大哥在天之靈！”

　　聽到李三元的話，不管是之前讚同李小七所說的，還是反對李小七所說的人，都紛紛點頭。畢竟，在他們看來只要李三元能夠替陳雲飛報仇，這便已經足夠了。畢竟，之前反對李小七的人也只是對於徐子松他們有些懷疑，並沒有任何的證據。

　　看了一眼眾人的表情，李三元這才繼續說道:“如今鹽幫當中的內奸究竟是誰，我們並不知道。為了安全起見，我們這些人不得隨便與城中其它的鹽幫兄弟接觸，直到找出內奸。”

　　聞言，眾人相視一眼，便點頭將其答應了下來。

　　為此，李三元這個時候才說道:“既然如此，那我們就留下兩個人混進揚州城， 所要完成的任何就是觀察鹽幫以及漕幫的動靜……”

　　“我去！”

　　“三爺，這件事情我馬旦願意乾！”

　　“三爺，我也願意！”

　　不待李三元將話說完，眾人便紛紛請纓，願意擔負這個任務。

　　看到眾人如此積極，李三元心中也不由松了一口氣。即便是鹽幫當中有內奸，但至少絕大多數都還是值得信任的。不過，能夠有如此眾多肝膽相照的兄弟也正是自己與大哥這麽多年的努力。

　　隨即，李三元也收拾了心情，“那就讓馬旦跟老洪留下！”

　　聽到李三元的話，一個少年與一個中年男子皆是咧嘴一笑。因為馬旦正是這個少年，而中年男子則是老洪。

　　對此，眾人心中雖說對這二人頗有些羨慕，但是李小七這個時候卻是對李三元問道:“三爺，那我們接下來該怎麽辦?”

　　聞言，李三元抬眼望了一眼遠處的揚州城，這才開口說道:“我們即可啟程，就去京師！”

　　“嗯！”眾人雖說不知道李三元為什麽提議去京師，但是對此卻也沒有絲毫反對的意思。

　　隨後，李三元對馬旦跟老洪吩咐了幾句，這才讓二人出發返回揚州城。而他卻是帶領著剩下來的人，踏上船隻，朝著京師應天府出發了。

　　李三元不知道通過這件事情，他逐漸成為了一位具有領導才能的人，也為以後奠定了基礎。

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