比爾拿開裹在手臂上的床單，察看傷口，說道:“唉，不管這個標記是誰變出來的，今天晚上可給我們幫了倒忙。那些食死徒一看見它就跑了。他們一個個匆匆幻影移形，我們還沒來及接近他們，揭開他們臉上的面罩。不過，我們接住了羅伯茨一家，沒讓他們摔在地上。現在他們的記憶正在被修改。”

　　“食死徒?”哈利問，“食死徒是什麽?”

　　“這是神秘人的信徒對他們自己的稱呼。”比爾說，“我認為我們今晚看見了他們這些人的殘余。他們不知怎的逃脫了，沒有被關進阿茲卡班。”

　　“我們沒法證明就是他們，比爾。”韋斯萊先生無奈地說，“不過很有可能。”

　　“對，我猜肯定是這樣！”羅恩突然說道，“爸爸，我們在樹林裡遇見了德拉科·馬爾福，他實際上差不多告訴了我們，他爸爸就是那些蒙面瘋子當中的一個！我們都知道馬爾福一家以前和神秘人很有交情！”

　　“可是那些食死徒想幹什麽?”亞倫這時說道，“我的意思是，把麻瓜弄到半空懸著，有什麽意義嗎?”

　　“意義?”韋斯萊先生乾笑一聲，“亞倫，那就是他們作樂的方式。過去神秘人當道的時候，他們殺害麻瓜一半都是為了取樂。我猜想他們今晚多喝了幾杯酒，就忍不住想提醒我們一下:他們還有很多人在外逍遙。他們搞了一次愉快的小聚會。”

　　“可是如果他們就是食死徒，為什麽一看見黑魔標記就幻影移形了呢?”羅恩問，“他們應該很高興看見它呀，對不對?”

　　“你動腦子想一想吧，羅恩。”比爾說，“如果他們真是食死徒，神秘人失勢之後，他們就會千方百計設法別被關進阿茲卡班，並編造各種謊話，說當初是神秘人強迫他們殺害和折磨別人的。我敢打賭，他們比我們這些人更害怕看見他回來。神秘人倒台後，他們百般否認自己跟他有關系，又重新過上了正常人的生活……我認為神秘人對他們不會很滿意，你說呢?”

　　“那麽……變出黑魔標記的人……”赫敏慢慢地說，“這麽做到底是為了表示支持食死徒，還是要把他們嚇跑呢?”

　　“這我們就不知道了。”韋斯萊先生說，“不過我要告訴你們一點……只有食死徒才知道怎樣變出那個標記。我可以肯定，變出標記的人以前準是一個食死徒，盡管現在也許不是了……聽著，時間已經很晚了，如果你們的媽媽聽說了這些事情，肯定會擔心得要命。我們抓緊時間睡幾個小時，然後早早地弄到門鑰匙，離開這裡。”

　　亞倫隻睡了幾個小時，就被韋斯萊先生再次叫醒。

　　韋斯萊先生用魔法把帳篷收起來裝進背包，然後他們盡快離開了營地，路上看見羅伯茨先生站在他小石屋的門口。羅伯茨先生的樣子怪怪的，神情恍惚。他朝他們揮手告別，還含混地說了句“聖誕快樂”。他們大步向沼澤地走去時，韋斯萊先生說:“他不會有事的。有時候，當一個人的記憶被修改時，他會暫時有點兒犯糊塗……況且他們想使他忘記的又是那麽一件大事。”

　　他們走近放門鑰匙的地方時，聽見許多人在急切地吵吵嚷嚷。再走過去一點兒，他們發現，一大堆巫師把門鑰匙管理員巴茲爾團團圍住，都吵鬧著要盡快離開營地。韋斯萊先生和巴茲爾三言兩語地商量了一下，大家就站進隊伍裡，最後總算在太陽還沒升起前領到了一隻舊輪胎，可以靠它返回白鼬山。

　　在拂曉的微光中，

他們穿過奧特裡·聖卡奇波爾村，沿著濕漉漉的小路朝陋居走去。一路上大家很少說話，因為都累得要命，一心隻想趕緊吃到早飯。他們轉了個彎，陋居便赫然出現了。　　突然，小路上傳來一聲喊叫:“哦，謝天謝地，謝天謝地！”

　　韋斯萊夫人顯然一直在前院等著他們，這時撒腿向他們奔來，腳上還穿著她在臥室裡穿的拖鞋。她的臉色蒼白，神情緊張，手裡攥著一張卷起來的《預言家日報》。

　　“亞瑟，我真是太擔心了……太擔心了……”

　　她一把摟住了韋斯萊先生的脖子，《預言家日報》從她無力的手中滑落到地上。亞倫低頭一看，標題是“魁地奇世界杯賽上的恐怖場面”，還配有黑魔標記懸在樹梢上的閃光黑白照片。

　　“你們都沒事。”韋斯萊夫人驚魂未定的念叨著，松開韋斯萊先生，一雙紅通通的眼睛挨個兒看著他們，“你們都活著……哦，兒子……”

　　出乎每個人的意料，她一把抓住弗雷德和喬治，狠狠地摟了一下。她用的勁兒太猛了，雙胞胎的腦袋“咚”地撞在一起。

　　“哎喲！媽媽，你要把我們勒死了。”

　　“你們走之前我衝你們嚷嚷來著！”韋斯萊夫人忍不住哭了起來，“我一直在想這個事！如果神秘人把你們抓去，而我對你們說的最後一句話竟是你們O. W. Ls考試成績不理想?哦，弗雷德……喬治……”

　　“好了，好了，莫麗。我們大家都平安無事。”韋斯萊先生安慰著她，從她懷裡拽出一對胞胎，然後領著她向房子裡走去。

　　同時，他壓低聲音說道:“比爾，把那張報紙撿起來，我想看看上面怎麽說的。”

　　他們都擠進狹小的廚房，赫敏給韋斯萊夫人沏了一杯很濃的茶，韋斯萊先生堅持往裡面倒了一點奧格登陳年烈性威士忌。然後，比爾把報紙遞給了父親。韋斯萊先生匆匆瀏覽著第一版，珀西也越過他的肩頭看著。

　　“我就知道會是這樣。”韋斯萊先生沉重地說道，“魔法部驚慌失措……罪犯未被抓獲……治安松馳……黑巫師逍遙法外……給國家帶來恥辱……這是誰寫的?啊……自然是她——麗塔·斯基特。”

　　“那個女人專門同魔法部作對！”珀西氣憤地說，“她上個星期說:‘我們本來應該全力以赴去消滅吸血鬼，可卻在坩堝的厚度上吹毛求疵，浪費時間！’難道《非巫師的半人類待遇準則》的第十二段不是專門指出……”

　　“行行好吧，珀西。”比爾打了個哈欠說，“不要再說了。”

　　“提到我了。”韋斯萊先生讀到《預言家日報》那篇文章的結尾處時，突然瞪大了鏡片後面的眼睛。

　　“哪兒?”韋斯萊夫人嗆了一口威士忌茶水，咳喘著問道，“我剛才要是看見，就知道你還活著了！”

　　“沒有點名。”韋斯萊先生說，“聽聽這段:那些巫師驚慌失措，在樹林邊屏住呼吸等候消息，希望得到魔法部的安慰，令人遺憾的是，他們大失所望。在黑魔標記出現後不久，一位魔法部官員露面了，宣稱沒有人受到傷害，但拒絕透露更多情況。究竟他的話是否足以平息那種一小時後從樹林裡抬出幾具屍體的謠傳，還有待繼續觀察。”

　　“哦，天哪。”韋斯萊先生惱怒地說，把報紙遞給珀西，“確實沒有人受到傷害呀。我應該怎麽說呢?幾具屍體從樹林裡抬出的謠傳……好了，現在她寫出這種話，肯定會謠傳四起了。”他深深地歎了口氣，“莫麗，我得去辦公室了，這件事需要澄清一下。”

　　“我和你一起去，爸爸。”珀西自傲地說，“克勞奇先生肯定需要大家各就各位。而且，我還可以把我的坩堝報告親自交給他。”

　　他說完就衝出了廚房。

　　韋斯萊夫人顯得非常難過:“亞瑟，按理說你是在休假啊！這件事跟你們辦公室毫無關系。沒有你，他們也能處理好的，是不是?”

　　“我必須去，莫麗。”韋斯萊先生說，“是我把事情搞得更糟糕的。我去換上我的長袍就走。 ”

　　“韋斯萊夫人。”哈利這時突然說道，“海德薇有沒有帶信回來給我?”

　　“海德薇?”韋斯萊夫人神情恍惚地說，“沒有，親愛的。沒有，一封信也沒有收到。”

　　亞倫好奇地望著哈利。

　　只見哈利意味深長地看了羅恩和赫敏一眼說:“羅恩，我能不能到你房間去清理一下我的東西?”

　　“好啊……我也去吧。”羅恩毫不遲疑地回答，“赫敏，你呢?”

　　“好吧。”赫敏立刻說道。

　　亞倫心覺有異，連忙說道:“等等，我也去。”

　　於是他們四個人魚貫離開廚房，往樓上走去。

　　他們進到頂樓房間，一關上房門，羅恩就問:“怎麽回事，哈利?”

　　“有件事我沒有跟你們說。”哈利說，“星期六早晨我醒過來的時候，我的傷疤又疼了。”

　　赫敏倒吸了一口氣，羅恩也是一副目瞪口呆的樣子。

　　亞倫不明所以的問道:“哈利的傷疤疼有什麽問題嗎?”

　　“你知道的，亞倫。”赫敏說，“哈利額頭上的傷疤是神秘人留下的。”

　　“當然。”亞倫說，“我想魔法界沒有人不知道那個傷疤的來歷。”

　　“當年神秘人的魔咒雖然沒有殺死哈利，可是卻讓他和哈利之間產生了某種聯系。”赫敏繼續說道。

　　“哈利和神秘人之間有著某種聯系?”亞倫驚訝道。

　　“是的。”赫敏點頭說，“這種聯系最直觀的表現，就是一旦神秘人出現在哈利周圍，哈利的傷疤就會疼。”