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一行人在王宮侍從的帶領下,離開會議室,徑直往城堡二層的露天花園走去,姹紫嫣紅中央有一片天然的角鬥場,而觀眾則能在二層的觀景台上悠然自得地欣賞精彩戰鬥。
兩位辛特拉的統治者坐在中央的位置,德魯伊莫斯薩克坐在他們右手。
而其他使者則圍成一圈,神色帶著一絲興奮、小聲議論。
仆人在其間穿行,分發美酒和新鮮水果。
“尊敬的陛下,請給我點時間,我得把冠軍騎士從下榻處召來…”雷蒙德臉色又恢復了平靜,還帶著淡淡的笑意,似乎已經拿到這場比賽的優勝。
卡蘭瑟輕輕點頭,
“雷蒙德大人,比試之後,我期待著陶森特能棄暗投明。”
“如果我僥幸贏下這局,”雷蒙德朝兩人略一躬身,“也希望聽到陛下的道歉。”
“我雖然是個女人,”卡蘭瑟挽住丈夫的胳膊,驕傲地伸直了脖子,目光平靜且自信,“但我的承諾不比任何男人輕!”
雷蒙德點頭,暫時離去。
“伊斯特,打算派誰上場,弗蘭茲、瑪格西文,萊茵哈德?”王后那雙潔白纖細的手交扣在一起,撐住了下巴,眸子盯著丈夫黝黑的臉頰,神色間閃過一絲憂慮,“鮑克蘭騎士大賽在全世界都赫赫有名…連續三屆的冠軍,必然武藝不凡,我們得派出最強的戰士。”
伊斯特衝妻子笑了笑,眼中閃爍火焰,“你的丈夫可是史凱利傑六座島嶼,七大家族,兩次比武的冠軍…騎士比賽,在我們那邊是小孩子玩的遊戲…”
“就讓我親自為你摘取勝利的果實。”他的語氣鏗鏘有力,“辛特拉需要這麽一場勝利,讓這些反覆無常的家夥,知道我們的強大——與辛特拉結盟,絕對是一件幸事!”
“此外,這個花心大蘿卜必須為他的輕慢無禮向你道歉!”
卡蘭瑟語氣溫柔卻堅定地搖頭,
“我不想再次成為寡婦,哪怕只有一絲可能!”
兩人議論的間隙,一位面白無須,寬松長袍的宦官走到伊斯特身邊,恭敬地說,
“兩位陛下,城堡外有人覲見…”
“誰?”
“他自稱為無名之地四號角城的拉維克斯…”
伊斯特濃如墨的眉毛皺了起來,他不記得辛特拉有這麽一塊地盤。
而王后臉上露出一絲訝異,眼神變得複雜:厭惡、畏懼、夾雜著一絲感激。
一時之間,記憶翻滾。
十年前,這位自己賜名拉維克斯的“領主”在帕薇塔的相親大會上,違反自己的委托條例,並從中作梗,破壞原定的和史凱利傑聯姻的計劃,讓自家貌美如花的女兒嫁給了那頭遭受刺蝟詛咒的“唐尼”。
唐尼感激他幫自己解咒,要給與報酬,那家夥便提出了臭名昭著的意外律,指定了一件唐尼已經擁有卻毫不知情的東西——唐尼的女兒,帕薇塔肚子裡的孩子,希裡,作為報酬。
四年前,這位拉維克斯,按照約定再次來到辛特拉宮廷,卡蘭瑟擔心他以意外律為借口帶走希裡,費盡口舌勸說、威脅。但那家夥,甚至沒看一眼自己的意外之子,都沒問她的名字或者性別,直接離開。
去年他在布洛克萊昂第一次見到希裡,並救了她的命,卻將她送回宮廷,令卡蘭瑟百思不得其解。
今天,他又來了…
如此陰魂不散。
仿佛他和希裡之間,冥冥之中確有某種深刻的羈絆。
一想到這種可能,王后就心驚肉跳。
“趕他走!“她心頭咆哮,卻又迅速改變想法。
這位無名之地的領主,身手超越了九成九的人類,想必戰勝一個騎士冠軍不成問題。
而且自己的確給他賜下了頭銜和身份,雖然只是名義上的,沒有舉行儀式,沒有半分實際好處,但他也算是辛特拉的騎士,符合決鬥的要求。
正好在這個時間點,送上門來。
“把他叫上來。“卡蘭瑟轉向了伊斯特笑道,“辛特拉的參賽選手來了。“
……
兩名獵魔人隨著領路的士兵,拐了無數個彎,在迷宮一般的城堡裡走了十分鍾,經過一扇門後視野豁然開朗,卻是由微微幽閉的城堡內部,進入了城堡中央的露天花園。
羅伊和傑洛特一抬頭,就看到了二層觀景台中央,臉色黝黑身形雄壯的國王,以及緊挨在他身邊,披著金色坎肩,風韻猶存的一個熟悉的女人。
他們走了上去。
“四號角城的拉維克斯,還有這位…”卡蘭瑟掃過年輕人的臉時驚訝了一下,“蝮蛇學派獵魔人羅伊?”
“很高興見到你們,兩位陛下,正是本人。“羅伊朝這兩人微一鞠躬,神色不卑不亢。
伊斯特含笑點頭,目光從左至右打量兩人——緊繃繃的束腰上衣下,顯示出寬肩窄腰和兩人肌肉結實的完美體型。
比在場大腹便便的貴族更讓他覺著順眼。
他把主動權交給了妻子。
“我也很高興見到你們…雖然不知道你們倆怎麽混到一起,但我大概能猜到你們此行目的。”卡蘭瑟臉上帶著神秘莫測的微笑,“先聽我一言,正好有一個艱巨的挑戰擺在眼前,一場公平公正又榮譽的對決,需要技藝高超的‘騎士’…”
“這場決鬥事關辛特拉的榮譽,隻許勝,不許敗。”
“四號角城的拉維克斯…”卡蘭瑟語氣略帶調侃地說著,目光轉向傑洛特,“是否願意代表辛特拉參與比試,擊敗那位陶森特而來的冠軍騎士?”
“價碼定然讓你滿意。”
她又補充了一句。
“我的乖孫女,只會接見勝利者。”
傑洛特和羅伊交換了一個眼神,正好,他許久不曾和人動手。
那就熱熱身。
“兩位陛下,四號角城的拉維克斯,利維亞的傑洛特,樂意為你們效勞…”他彎腰鞠躬,同時向莫斯薩克點頭致意。
“傑洛特,沒有缺胳膊少腿,看來是聽進去我上次的勸告。很好!”
群島的德魯伊爽朗大笑著,熊掌般粗大的手掌拍了拍他的肩膀,深邃的眼眸轉向羅伊。
“你小子變化真是驚人…身上帶著什麽東西?”他的額頭隆起溝壑,眼神閃爍一絲疑惑,他感受某種熟悉存在,欲言又止。
羅伊卻笑而不語。
現在還不是和德魯伊談交易的時候。
他轉身觀測,把所有大使都看了個遍。想找找那個傳說中的綠毛大烏龜——雷蒙德公爵。
突然,一個風度翩翩、皮膚白皙的美男子,走進視線。
男人身邊陪伴一個渾身籠罩在甲胄中、威風凜凜的騎士。
“兩位陛下,容我向你們隆重介紹一番,”雷蒙德帶著騎士走了過來,臉上顯露出一絲驕傲,“這位便是我此行的保鏢、陶森特的遊俠騎士、三屆騎士比武大會的冠軍,格裡姆。”
“他曾經單槍匹馬,剿滅了一夥在陶森特盤踞數載的盜匪。”
“錢財和名利對他而言如同過眼雲煙,我僥幸在昆特比賽裡贏了他一次,才請到他陪我走上這一趟。”
在場所有人不禁為之動容。
羅伊站在兩位陛下身邊安靜打量。
格裡姆是一位全身披掛的高大騎士,行走間暗金色的盔甲發出哐哐當當的聲響。
肩甲,胸甲、護臀、臂甲、手套一應俱全,精致典雅的板甲空隙處由一片片黑色的皮甲連接。
腰帶以下,露出嚴絲合縫的黑色皮裙。
他的頭盔呈暗金色,頂部有一對猛禽振翅般的羽翼,面部開口呈“Y”字型,露出鋒利的眼,和半張緊抿的嘴。
然而最引人矚目的是他雙手拖地的一把帶鞘大劍,長度至少為一米五,隨著他金屬長鞋敲擊地面“嗒嗒”聲,在花園柔軟的草地上拖出一條顯眼痕跡。
格裡姆·西古德
年齡:35
性別:男
身份:鮑克蘭騎士比武大會冠軍、遊俠騎士(憑著一腔熱血,以行俠仗義為己任的義警)
生命:100
屬性:
力量:10
敏捷:10
體質:10
感知:6
意志:8
魅力:7
精神:5
技能:
長劍專精lv10、長柄武器專精lv10、騎術lv8、基礎遠程武器專精lv6、軍事訓練(被動固化)
……
“尊敬的伊斯特陛下,卡蘭瑟王后,今天能站在兩位面前,”騎士摘下頭盔,露出一張金發褐眼,成熟、堅毅,又英俊的臉來,他垂下頭,單膝跪地,“格裡姆不勝榮幸。”
他的聲音中氣十足,熱誠又充滿了活力。
“嗯,好一位遊俠騎士…”伊斯特衝他點了點頭,超過一米九的壯碩體型,才符合島民心中勇士的模樣,“能否告知你的真名和紋章。”
“以我的榮譽起誓…”格裡姆用套著鎧甲的拳頭敲了敲胸口,“遊俠騎士不能透露真名和紋章。”
伊斯特頷首,沒有強求。
“希望兩位陛下成全,讓我與辛特拉最強的戰士比試一場。隻為切磋磨煉技藝,分出勝負即可。”
“勇氣可嘉啊,遊俠騎士格裡姆,既然你誠心誠意地提出要求,你的對手將是辛特拉劍術最強者——”
伊斯特轉向身邊的傑洛特,“來自四號角城的拉維克斯!”
周圍的見多識廣的大使們頓時目放奇光,陶森特的遊俠騎士,他們或多或少聽說過,但這個拉維克斯——白化病人般的膚色和頭髮,僵硬的臉頰,琥珀色的豎瞳,無人聽聞的四號角城。
實在讓眾人琢磨不透,相顧茫然。
獵魔人領主?
“拉維克斯閣下,同樣是一位雲遊四海、鏟奸除惡的劍術大師…”卡蘭瑟微笑道,眸中燃起綠色火花,“死在他手頭的盜匪惡徒不知凡幾,他甚至收割過不少嗜血怪獸的首級。”
格裡姆頓時眼前一亮,望著白狼,目光中燃起炙熱的戰意,然而表情卻坦然,讓人心生好感。
他和傑洛特互相頷首致意,他從白狼的體態,氣勢,眼神中看出了不同尋常。
“閣下,切勿留手,全力以赴是對遊俠騎士最大的尊重。以我的榮譽起誓,我必竭盡全力。”
“如你所願。”
片刻後,一位裁判將對決雙方引入了花園中心的圓圈,在此之前,格裡姆·西古德為了公平起見,脫下了渾身板甲,整齊疊放在場外。
雷蒙德大公坐於莫斯薩克身邊。
羅伊在卡蘭瑟的示意下,坐在她的右手,目光轉向格裡姆手中出鞘的斬劍。
這把劍不同尋常——劍身呈淡金色,闊而薄,無血槽。劍柄三握以上,柄頭處有個橢圓黝黑的配重球,強劍身處有三十厘米的無刃段。
羅伊能想象到,這定然是用於衝鋒時,握住發動突刺。
而根據這劍身結構看,它攻擊方式應當是以斬擊為主。
晦暗的陽光透過天井灑落。
巨大斬擊劍光滑劍身,反射金光。
照出騎士肅然的臉龐。
傑洛特抖動手腕舞了個劍花,白發在腦後飛揚。
兩人相距五米靜默對峙。
傑洛特長劍斜立於腰側,劍尖直指格裡姆的脖子,呈犁位起勢。
而格裡姆把斬劍抗在肩膀上,就像扛著一把騎士長槍,前後腳分開,身形微躬。
形成了極具壓迫感和爆發力的弓形。
……
兩人繞著對方試探般地踱步轉了幾圈,距離越來越近。
羅伊原以為傑洛特會速戰速決,然而他的臉色越發凝重。仿佛同他交手的是個旗鼓相當的對手。
“唰——”
騎士先一步發動了進攻!
“哈!”
震懾人心的咆哮!
格裡姆揮舞巨劍堂堂正正朝著白狼正面斬擊,那足足有掌面寬的劍刃在運動中發出“呼呼”的破空聲,小山般的陰影朝著獵魔人胸膛壓下。
傑洛特腳尖輕盈點地,向著劍刃右後方躍出一小步,同時鋼劍向前伸出,下斬!
斬向格裡姆的左大臂。
騎士似乎早有預料,斬擊到一半,突然變招,巨劍如同盾牌向著右邊一擋。
他變招的那一瞬間,空氣中某種古怪的力量籠罩住他的身體,動作快了一倍。
“砰!”
巨劍和鋼劍猛烈碰撞,兩把武器迸出火星。
一沾即分,各自向後退開。
誰也沒有佔到便宜。
傑洛特臉色一變,手上傳來的力量超出了預計,仿佛發動進攻的不是一個普通人,而是同類或者一頭混合獸。
但經驗老道的獵魔人迅速進入了自己的攻擊節奏,鋼劍輕若鴻毛,身手敏捷如同獵豹,他繞著格裡姆,不停以刁鑽的角度,擊打騎士的手背,肘部,肩膀。
迫使他棄劍投降。
然而格裡姆都後發先至擋了下來。
某一刻,再次擊飛獵魔人襲來的劍刃。
格裡姆驀地深吸一口氣,身後地面卷起一陣無形的風渦,他發動了連綿不絕的反擊。
如果說之前幾次防守,他是座巍峨的堡壘,那麽現在堡壘坍塌,從廢墟後湧來滔天的海浪。
沒有技巧,樸實無華的力量和速度。
格裡姆一劍接一劍,斜劈,豎斬,腳步前踏,高歌猛進,整片草地充斥著劍刃交擊的“砰砰”氣爆,吼叫聲、迸射的火星,和大開大合的狂暴劍影。
而白狼就好似一棵被狂風壓彎腰的大樹,不停地格擋、翻滾、艱難地維持平衡。
臉色陰沉如水。
他的速度慢的不像一個獵魔人。
他有超過十次機會痛擊格裡姆暴露的弱點。
身體卻不聽使喚,總是慢上一拍。
胸膛處巨大的壓迫感,讓他喘不上氣來。
觀眾席中另一位獵魔人一直注視著格裡姆,發現了異常之處——揮動斬劍時,這位騎士的身體素質詭異地出現了大幅度躍升,力量、敏捷、體質三項屬性都翻了倍,超過了二十點,變得非人起來。
獵魔人感官中,那把巨大斬擊劍正源源不斷湧出一股股金色氣焰,猶如沸騰燃燒的鮮血繚繞在騎士周身。
羅伊好似產生錯覺。
一個渾身披掛的金色人形在格裡姆身後咆哮,金發飄揚如同憤怒雄獅,隨著他一同揮劍。
襯得他好似天神下凡,威猛無鑄!
同時扭動的氣焰彌漫於半空中,遙遙鎖定住傑洛特,束縛、壓迫他的身體。
格裡姆越戰越勇,爆發出遠超其真實水平的戰鬥力,而獵魔人卻處處受製。
羅伊心頭越發凝重,毫無疑問,這把斬劍來頭不小!
盯著它目光變得深邃。
正義之劍西古德
類型:魂器
材質:精金、熔岩、隕鐵、皮革、松木,靈魂。
特征:重6.06磅,柄長1英尺(0.3米),劍身4.26英尺(1.3米),
附魔——
先祖之力:召喚西古德家族歷代先祖靈魂附體,力量、敏捷、體質、意志獲得超凡提升,但極端消耗體能。
幻形:正義之劍西古德隨時可以切換為勇氣之槍索拉利昂。
複原:該武器會自動修補磨損。
勝利號角:擊敗並殺死對手後,持劍者將受到輕度治愈。
審判:持劍者視為異端、邪惡、敵人之目標,必受到西古德的審判。犯過不義罪行,心中留有負罪感,受到影響越強。
燃燒:?
注:該魂器為西古德家族創始人所鑄,唯有家族血脈方能使用。
作為獲取力量的代價,從握住它開始,終身再無法使用其他武器,並且死亡後,靈魂將成為它的一部分。
銘文:正義與勇氣,勝過千軍萬馬!
……
“嘶…”羅伊倒抽了一口涼氣,這把武器強大之處相比於自家的綁定武器也不逞多讓,但——“和影之書類似,魂器都這麽邪門兒?”
這究竟是種賜福還是詛咒?
羅伊舔了舔嘴唇,心頭蠢蠢欲動起來。隨即深吸一口氣,壓下躁動。吞不吞噬以他個人意志為主,而不是欲望。
……
場中戰鬥正酣,場下觀眾也在言辭交鋒。
“哈哈,兩位陛下,看來我的騎士技高一籌啊…”雷蒙德見到場中一面倒的景象,不禁摸著上嘴唇的胡須,開懷大笑,他仿佛已經看到這位辛特拉的雌獅,俏臉飛霞地彎腰道歉。
他興奮難耐,決定勝利過後,立即召集五名情人好好玩上一晚!
不遠處留著一抹長須的利維亞大師費奧多爾、維登的大使克羅迪不禁輕輕點頭讚同。
“閣下未免言之過早。”卡蘭瑟搖頭,臉色仍然四平八穩,“不到最後,誰又能斷定勝負,在我看來,兩位騎士只是風格不同,一位善攻,一位偏向保守。並無顯著差距。”
“但格裡姆騎士這般進攻,決計不可持久!”
卡蘭瑟的話就像是某種訊號!
縈繞在格裡姆身周不可見的金色氣焰驟然湮滅,他渾身一個哆嗦,額頭湧出大量汗水!
格裡姆暗道不好,斬劍猶如盾牌立在胸前。
然而經驗老道的傑洛特立即抓住破綻,爆發出超乎想象的速度。
他踮著腳尖,靈動翩躚地繞著騎士轉了一圈。
庭院之中,白狼的身姿在光影中飛速變幻,好似獻上一支優美絕倫的探戈。
長劍隨著他起舞的身影於半空中畫了個圓。
不著痕跡地架到騎士脖子上。
格裡姆頸項間皮膚泛起雞皮疙瘩。
坦然松開了武器。
“我宣布,本次決鬥的獲勝者為四號角城的拉維克斯!”裁判高喊。
觀景台上眾人霍然起身,臉色讚歎,洪亮的掌聲響了起來。
“以騎士的榮譽起誓,閣下是我挑戰過最強大的劍士!”
場中格裡姆·西古德朝著獵魔人恭敬地鞠了一躬,他的身體不由自主發顫,喘氣聲粗重得像是肺炎病人,淋漓汗水把臉和金發濕透,整個人顯得異常疲憊,唯有一雙眼睛熠熠生輝。
“能與您戰鬥一場,實在是我莫大的榮幸!”
“你很厲害,身為一個普通人…能把我逼到那種程度,”白狼和他握了握手,擦了把冷汗,差一點就陰溝裡翻船。“但我很好奇,剛才你的身手突飛猛進…”
“實不相瞞,”騎士將斬劍展示給獵魔人,劍身反射出一片晃眼的金光,“此劍為我家族世代相傳至寶,擁有種種不可思議的威能,非是凡鐵可以媲美!”
……
二層觀景台上,雷蒙德大公臉色慘然,難以置信地向後坐倒,他想不明白,自家遊俠騎士明明處於巨大上風,為何狀態卻突然急轉直下,
局面直接翻轉!
難道這格裡姆是故意的,讓我丟人現眼?
懷疑一起,雷蒙德看向遊俠騎士的目光不禁多了一絲陰狠。
“閣下,”卡蘭瑟臉上露出暢快的笑意,但她已經達到目的,沒有說出任何諷刺的話,“勝負已分,你也該履行諾言。”
雷蒙感受到來自他國大使的炯炯目光,豁然漲紅著臉朝著兩位陛下,彎腰行禮。
“抱歉,伊斯特、卡嵐瑟,我言語之間有所冒犯,請兩位原諒我魯莽和無知!”
“嗯。”卡蘭瑟掉頭,仍然目光灼灼看向他。
“今晚之後,我立即離開辛特拉,我以陶森特的地位發誓,必然說服亨利葉塔,若是尼弗迦德行不義之舉!”
“陶森特必然不會與之同流合汙!”
“這麽多雙眼睛盯著,希望你說到做到!”
雷蒙德默然。
“兩位陛下, 會議結束,也欣賞完精彩比武,我們是時候告辭。”費奧多爾領著一眾使節朝伊斯特和卡蘭瑟鞠了一躬,
雷蒙德則板著臉叫走與白狼聊得火熱的格裡姆·西古德,
“陛下保重!”
“回國後,我們必然盡力讓國王派兵支援。”
伊斯特朝著眾人離去背影伸手,又臉色黯然收了回去。
兩個月都沒能勸服這群人,現在多說無益。
眨眼之間,喧鬧的花園幾乎變得空空蕩蕩。
……
卡蘭瑟捏了捏丈夫的手安慰了兩句,看向走近的傑洛特欣然一笑,胸中抑鬱之氣一掃而空。
“兩位大師,往這邊來,現在輪到我兌現承諾,我相信你們也有話要講!”