清晨。

　陰沉的天空中，厚棉花糖似的積雨雲越脹越大。

　冷風穿過行人稀稀拉拉的長街。

　卡西莫多，或者說高爾·薩姆沙不由縮了縮脖子，渾身一個哆嗦。

　他又想到了集市旁邊的熏雞肉、烤魷魚，和蘑菇餡餅——因為平民區的家距離工作地點不遠，每天上下班很方便，他通常會利用趕路的時間吃點熱乎的食物。

　然後在陰冷的停屍房，按部就班地打上半天的瞌睡，下午推著獨輪車外出閑逛。

　“嗯，我就是個收屍人，小人物。別的一切麻煩，都與我無關！”

　這麽想著，高文忽而停下腳步，頂著駝背，艱難地蹲下身體裝模作樣地拍了拍鹿皮靴上的灰塵。

　一大一小的兩隻黃色的眼睛，透過胯下偷偷打量身後——

　空蕩整潔的長街，夾道的角樹隨風晃動枝丫。

　連個鬼影子都沒有！

　高文一高一低的眉毛擰得更緊。

　從房子出來後，他就到異樣的目光在身後徘徊，仿若針刺般扎著自己的脖子。

　和大部分人類不一樣。他們這個種族，有些獨特的天分。

　比如危機直覺，對於各類目光極其敏感。雖然他看不到那個家夥究竟躲在哪兒，但他確定有個跟蹤者。

　心頭又開始打鼓，歎息。

　得之不易的平靜生活又要被再次打亂。

　然後生物鍾顛倒，過得比乞丐更加糟糕！

　但現在不是抱怨的時候。

　高文·薩姆沙控制著面部表情，盡量裝作若無其事，加快腳步，越過一位抱著孩子的母親，在從長街的左側某一處，忽而貼了上去，鑽進一條狹窄陰暗的小巷。

　這條路，他走過無數次。

　生滿沾染水汽的青苔、一簇簇的雜草，汙水遍地橫流，地形如蛛網般複雜。

　對大多數人而言，這一系列首尾相連，岔道百出的巷子就是一座有進難出的迷宮。

　但他為了自保，在其中穿梭過成百上千回，早就把每一個角落，都爛熟於心。

　這複雜的巷道成了他的戰略緩衝地帶。

　他自信能甩掉那位不知名的跟蹤者。

　就像曾經無數次那般，甩掉永恆之火的追蹤者——打開另一條街上的井蓋兒，鑽進下水道。

　等風頭過後，再換個身份，在諾城重新開始生活。

　要是換個地方，恐怕沒有這麽繁華，也沒有世界各地的美味佳肴，更沒有家鄉的味道。

　高文醜陋的臉頰露出一絲苦笑，腳步更疾。

　“唰——”突然之間，醜陋的大漢面前掠過一道黑影，如同捕食老鼠的大貓一般牆壁上一躍而下。

　勁風撲面！

　高文二話不說轉身便跑。

　但對方比他想象中更快——一隻結實有力的手臂，先一步按住了他的肩膀。

　力度適中，卻不容反抗。

　陰暗的巷子裡，發生了極其詭異的一幕。

　一個身材瘦小得多的男人，正雙手按著一位駝背大漢的肩膀。

　而後者額頭滲出冷汗，絲毫不敢動彈。

　“上午好，卡西莫多閣下，我是蝮蛇學派獵魔人羅伊。”獵魔人將大漢調轉了一個面，朝他露出一口白牙，燦爛一笑，“咱們見過一面，還記得嗎?”

　“哦哦，蛇派的大師，早上好啊，可真巧，沒想到能在這種地方遇上您。”高文咧開嘴，露出滿口殘缺的黃牙，橫肉遍布的臉上擠出一個難看的笑容，“我正準備去停屍房上班了，您也要順路?上次的調查還沒完嗎?”

　暗金的瞳孔在高文臉上掃過，衝他眨了眨，“咱們敞開了說吧，閣下，不用在我面前掩飾身份，我知道你的種族。”

　“但別擔心，我沒有惡意。”

　“我不明白您是什麽意思，什麽別的種族?小的就是個停屍房看門的，長相醜陋，身無分文的男人。”高文目光躲閃，臉色怯懦，一副畏畏縮縮的自卑者形象。

　“不承認嗎，沒關系，正好我今天也想開開眼界…見識見識傳說中的變形怪的究竟長什麽樣?”羅伊右手忽而在半空中一抓，憑空抓出一隻酒杯，裡面盛滿銀色的粉末。

　往前一灑。

　“唰——”

　銀色粉末將高文·薩姆沙撒了個正著，渾身開始劇烈顫抖，皮膚、骨骼，仿佛沸騰的開水般膨脹、又收縮。

　臉上畸形的五官詭異地消失，好似被反覆搓揉的爛泥和麵粉，一陣蠕動。

　“滋滋——”

　兩秒過後。

　之前那個身材高大，長相醜陋的駝背男人不知所蹤，換成了一個奇怪的人形生物。

　他頂著一身松垮垮的吊帶褲，身高從比羅伊高出一頭，變得能與矮人媲美，卻有一個大得出奇的腦袋，五官擠成一堆兒，米粒大小的黃眼睛，圓乎乎的鼻子，厚厚的嘴唇，比精靈粗短一些的尖耳朵。

　臉上還像七八十歲的老人似的布滿褶子。

　往下，沒有明顯的脖子，胸腹連成一團。

　他四肢像蜘蛛那麽長——

　兩條胳膊好像黑猩猩，垂過了膝蓋，手掌也比常人大上一半，手背覆蓋著黑毛。

　一雙常人兩倍的大腳，腳背同樣長滿黑毛。

　卡西莫多/高文·薩姆沙

　性別:男

　年齡:25

　身份:變形怪(一種能隨意改變形態的類人生物。)

　生命值:60

　屬性:

　力量:5

　敏捷:7

　體質:6

　感知:7

　意志:5

　魅力:5

　精神:5

　技能:

　擬態(被動固化):變形怪一生下來，就能複製大多數生物的聲音、思維方式、行事風格、專業知識技能，但有一定的限制條件。

　危機直覺(被動固化)

　其他略

　……

　暗金色的瞳孔徐徐轉動，羅伊打量著這頭古怪的人形生物，不禁嘖嘖稱奇，

　原來變形怪長得如此醜陋，實力，也遠不如他想象中強大。

　“談判之前露出本來面目才是坦誠的態度。現在我該怎麽稱呼你，高文先生，還是變形怪先生?”

　變形怪沒有回答他的問題，而是直直地盯著羅伊，渾身皮膚像是充氣的假人般鼓蕩，膚色不穩定地變幻。

　“喂，警告你趕緊停下，否則別怪我不客氣。”

　獵魔人盯緊他的變化，實在不行就打算來一記震懾，但他沒來得及出手。

　變形怪黃色的眼珠子中突然閃過一絲驚駭，身上異狀噗通一聲全部消失，就這麽傻傻愣在原地。

　“滴答——”

　天空中的厚厚的雲層終於承載不下濕氣，一滴雨水從天而降，滴到變形怪額頭上。

　他仿佛看到了什麽不可思議的存在，猛地雙手捂臉，龜縮在牆角，大叫著哀嚎道，

　“羅伊大師，饒命啊！高文就是一個普通的變形怪，遵紀守法地過著老實生活，從沒傷害過任何人類，更沒有利用能力招搖撞騙，請您不要殺我！”

　“停！我再強調一遍，我絕不會傷害你！”羅伊攤開手，往後退出一步，留給他足夠的空間。

　在他的認知中，大部分變形怪都是中立善良的生物，性格安分守己，頂多偶爾搞點惡作劇。

　銀器不能傷害他們，僅僅讓他們恢復原形。

　所以他們本質上和別的非人類差不多。

　若非故意招惹自己，羅伊也不想下殺手。

　“您，您是認真的?”芝麻粒似的黃眼睛透過指縫，掃了一眼獵魔人，高文小心翼翼地問，“那，那您剛才為什麽攔下我?”

　“談一筆大買賣！事情要是成了足夠你當一輩子的富家翁！但我得首先確定你變形怪的身份。”

　“一輩子?榮華富貴?”變形怪身體不抖了，但是聲音開始發抖，捂著臉的手也放了下來，黃眼睛骨碌碌一轉，閃過一絲狡黠，“什麽生意?您不會利用完我的能力，然後一腳踹開，或者殺人滅口吧?！”

　高文已經受夠了東躲西藏，扮演醜八怪的苦日子！

　如果能擺脫這種生活，他甚至願意去搶金庫！

　“你想想，我一開始就稱呼你變形怪，而非那幾個侮辱性的詞匯……”

　擬態怪，二重身、模仿怪、易形怪都是他們的外號。

　但他們隻喜歡變形怪的稱呼。

　別的外號對他們而言充滿侮辱意味兒。

　“我認為變形怪和獵魔人是平等關系！我尊重你，所以我不會騙你。”羅伊說，“但現在，高文閣下，能否先回答我幾個問題?”

　“您盡管問。”癱坐在牆角的高文肌肉仍然崩得緊緊的，身體向內收縮，呈自保姿態。

　“剛才你想複製我?”

　“您千萬別誤會，我只是變成更加靈活的生物逃走！”高文害怕激怒對方，趕緊解釋。“可我不知道怎麽回事，剛才只是嘗試了一下，就感覺很困難，渾身痛得像是要爆炸！”

　“明明您看上去也不比我高多少重多少，偏偏無法複製！史無前例，我從沒遇到這種情況！”高文皺巴巴的臉頰浮現出疑惑，

　羅伊頷首，毫無疑問，這應該是模板的功勞。

　變形怪要複製自己就得同時複製模板。

　但他沒那個能力。

　“那麽古老種族和人類，都在你的複製列表中?無論是矮人，半身人，還是地精、艾恩·希迪、獵魔人?”

　羅伊記得，傑洛特就曾經與一隻變形怪大戰。

　而後者極為變態地全盤複製了他的能力。

　差點讓傑洛特陰溝裡翻船。

　“您說的這些，我都複製過…”高文老老實實地說，“我感覺難度都差不多。”

　“那麽人類以外的生物了?”羅伊好不容易碰到一隻變形怪，自然要充分滿足自己的好奇心，“貓、狗、狼、灰熊之類的野獸，還有水鬼、食屍鬼之類人形魔物…”

　“額…”高文抿了抿厚實的嘴唇，猶豫了兩秒，“狗、或者狼、貓，應該可以，只要體型和重量不超過我太多。灰熊這種大型動物、則不在變形范圍內。”

　體型和重量不能超過太多嗎?

　那大型動物，魔物也不可能。

　“至於水鬼、食屍鬼…”變形怪臉上顯現出一絲複雜之色，“不瞞您說，我從沒嘗試過變成那種怪物。以後我也不打算嘗試，因為一旦變成某種生物，我就會按照它們的生理習慣、思維方式進行思考。”

　“魔物的腦髓非常貧瘠，屬於天生的低能兒，我要變成它們，也許會忘掉自己的真實身份，開始烏拉烏拉地襲擊人類，再變不回來。”

　“那麽術士、高階吸血鬼，諸如此類具備魔力的生物，你能複製嗎?”

　羅伊暗金的瞳孔仿佛在放光，好似看到某種奇珍異寶，讓高文心頭隱隱發慌。

　如果對方能變成高等吸血鬼，他的血液精華是否符合砥礪靈藥的要求?沒準，能節省羅伊許多功夫。

　“不瞞您說，我曾經模擬過施法者…只要經過一段時間的觀察，我就能複製他們，但施法能力會削弱很多…我的變形並不足以控制太多魔力…至於您說的高階吸血鬼，抱歉，我從沒親眼見過這種生物，變形自然無從說起。”

　“你在變形後，能夠一直保持那種形態嗎?”

　“是的，只要我願意…”

　那麽，變形怪的能力完美符合獵魔人的需求，他的目光就越發興致勃勃。

　“高文閣下，你的變形能力如此出眾，為什麽偏偏躲在陰暗腐臭的停屍房，偽裝成一個醜陋懦弱的駝背漢?”

　變形怪抿了抿嘴唇，神色顯得有些緊張，

　“永恆之火一直在追殺我，追殺所有變形怪！”

　手指發抖，他歇斯底裡，“我要活下去，但我不想離開諾城…如果能偽裝成足夠醜陋的人類，讓永恆之的士兵都不願意多瞧我一眼。”

　“那麽，我就能安全、平靜地生活下去。”

　“我也這麽過了兩年了，直到今天，您來了。您究竟怎麽發現我的?”

　高文小心翼翼地問，“我不記得現過形，或者哪裡露出過破綻。”

　“獵魔人的直覺，你明白嗎?”

　當然還有卜夢者的協助，讓他確認了想法。

　現在，羅伊生出新的疑問。

　一戰還沒開始，永恆之火這個極端組織已經開始剿滅非人類?

　“永恆之火為什麽追殺變形怪，跟你們有什麽仇什麽恨?”

　高文聞言頓時憤怒得面紅耳赤，

　“這是莫須有的罪名，永恆之火自己做賊心虛！”

　他唾沫橫飛地解釋了一遍來由。

　變形怪能隨意模擬人形，獲得他們的心智和記憶，無聲無息接手一個人類的所有財產。

　這種記憶、心智和**全盤接受的能力，似乎證明了靈魂和軀殼本屬一體，與永恆之火靈肉分離的根基理論背道而馳。

　這動搖立教之本，所以永恆之火對他們深惡痛絕，一直在行著趕盡殺絕之事。

　此外，許多普通人也因為忌憚、害怕、進而排斥、憎恨變形怪。

　而且利用銀製物品，輕易就能戳穿變形怪的偽裝。

　如此，從古至今，變形怪幾乎被殺得所剩無幾。

　差不多成為了一種隻存在於傳說故事中的神奇生物。

　羅伊歎了口氣，他自然了解變形怪的本性，大部分都非常善良，不會惡意傷害人類。

　但有句古話說得好，匹夫無罪、懷璧其罪。

　擁有這種逆天的能力，善良反而成了他們的弱點，下場就可以預見了。

　……

　見獵魔人沉默不語，高文從牆角站起身體，深呼一口氣，平複下躁動的心情，“大師…您問題都問完了嗎?那是不是該談談生意?”

　“如你所願，”羅伊也就結束了這個話題，“但我得先講好規矩。”

　“高文閣下，無論買賣是否談得成，你都不能向外透露我接下來說的任何的一個字?”

　獵魔人眼神一冷，身上冒出一股冷冽的煞氣，“否則，追殺你的將不止是永恆之火，還會多出，一個團的獵魔人！”

　“可你要是完成這筆買賣！下半輩子，吃穿用度，想要的都有！”

　“你將享受到諾城最頂級富人的奢侈生活！”

　變形怪心頭咯噔一跳，吞了口唾沫。

　隻覺得頭皮一陣發麻。

　膽小如他剛準備搖頭拒絕。

　忽而想到現在的處境，和這個無法複製的獵魔人一對一，他有拒絕的余地?

　獵魔人會放過他?

　而且以前窩囊的日子。

　他也受夠了！

　機會就擺在眼前。

　“高文，勇敢一點，拿出雄變形怪的膽量！”

　反覆地自我激勵著。

　變形怪渾身顫抖，面色漲紅，重重地點頭，“我保證，我發誓，如有泄露，不得好死，死無全屍…”

　“夠了，夠了，高文閣下，從現在開始我們就是朋友了！”羅伊朝伸手和他輕輕一握。

　“進入正題，你對諾城的四巨頭，不對，現在是三巨頭，有什麽看法?印象如何?”

　“乞丐王法蘭西斯·貝蘭、屠夫克利弗，收藏家奧洛夫·比爾德?”

　“沒錯…”

　高文雖不知對方為何這麽問，還是老實回答道，“我對前兩者，既不恨他們，也不愛他們。但我討厭收藏家，這家夥就是個術士至上主義，歧視所有非人類！包括變形怪、獵魔人。”

　“而且我聽說，他私下裡還有過很多離譜的愛好，收藏屍體標本啥的…美其名曰收藏藝術。”

　“實際上就是個變態、雜碎！”

　羅伊頷首，心頭越發高興，事情往他喜歡的方向發展。

　“那麽，你覺得以收藏家的處世為人，還有沒有資格繼續坐在高高的位置上，作為諾城巨擘之一。”

　“什麽意思?”高文情不自禁向後退出一步，他不傻，腦子裡轉了幾個念頭，猜出獵魔人的想法，頓時臉色大變，“您，您該不會是…”

　“那怎麽行的，不可能的！奧洛夫家大業大，身邊保鏢無數，自己還是個施法者，佩戴數不清的附魔物品！”

　獵魔人卻嘴角一揚， 語氣充滿自信和魄力，莫名讓人信服，

　“聽我說，我和幾個同伴負責鏟除收藏家，而你，不用冒險動手，只需要配合咱們，掌握好時機，變形成他的模樣，取而代之！”

　“以後他的所有產業，他的一切，通通屬於你。”

　“當然，事成之後，你就是獵魔人的盟友了，咱們之間，互助互利！”

　“咕嚕…”高文咽了口唾沫。

　表情凝固，整個人被震得做不出任何表情。

　“高文，現在，我，蝮蛇學派獵魔人，羅伊，在這裡正式地問你一句，你有沒有興趣，將收藏家取而代之！”獵魔人伸出手，接下一捧從天空飄落的雨水，張開懷抱，臉色從容而自在。

　“你，是否願意?！”

　“和獵魔人一起，滅了那個狗逼玩意兒！”