積雪皚皚的巍峨藍山之中。

　坐落在雪原中央、雄偉壯闊的凱爾·莫罕要塞煥發了生機。

　庭院中堆積的雜草落葉被清理得一乾二淨。

　一大堆新安裝的梅花樁、鍾擺、假人充實了訓練場，陳舊破損的庭院長椅、眺望台、牆體被重新修繕，刷上油漆，一棟棟塔樓尖頂在朝陽下閃閃發光。

　左數第三棟，一間獵魔人風格的簡陋臥室之中。

　兩名女術士趴在窗戶邊，凝視著城堡外廣袤的雪原，竊竊私語。

　“莉迪亞，搬過來已經一個多月了吧，感覺如何?”珊瑚蔚藍的眸子掃了眼左側女人。

　身形纖瘦、褐發在腦後整齊扎成丸子。

　摘下了戴了二十年的魔法面具，顯露真實的面容。

　上半張臉散發優雅知性的氣質，眉毛淡如遠黛，雙眼明亮而沉靜如森林環繞中的水潭，秀氣的鼻子，櫻桃色的纖薄唇瓣。

　可從下巴開始，到天鵝般的修長脖子一片區域宛如噩夢。

　布滿燒傷般的疤痕、結痂、贅生物。

　一隻手戴著魔法義肢。

　“抱歉，珊瑚…”她的聲音沙啞、刺耳，聲帶和嗓子受損嚴重。“我為他服務了二十年。”

　“這麽長的時間裡，他就是我的主人，我的全部，我一切行動的中心。”黑色眼眸中迷茫得籠上一層晶瑩的薄霧。“我…我忘不了他。”

　“嗯。威戈佛特茲的確是一個相當出色的男人，無論外表還是他的能力、魔法造詣。”珊瑚說，“可他絕不會愛上任何一個人，他隻愛自己，他最後衝你說的那一番殘酷的話已經表明態度。他只是把你當成一個工具。”

　“你為他多次破壞原則，做了許多違心的事，背負了巨大的負擔。”

　“但你又和他們不一樣，你良知尚存，羅伊才會手下留情！”

　這個名字讓莉迪亞的神色變得複雜至極。

　瞥了一眼自己栩栩如生的魔法義肢。

　恨和感激交織。

　獵魔人徹底終結了她過往的生活。

　把她拉出泥潭，卻又陷入迷霧。

　珊瑚深深地看向女人，婉言相勸，

　“他死了兩個多月，都被巫師會除了名。他再無法利用你的心意，糟蹋你的感情。是時候放下了，莉迪亞…”

　“往後為自己而活。”莉迪亞黑色的眸子有些迷茫地看向珊瑚，後者輕輕摟了摟她的肩膀，

　“凱爾莫罕是個山清水秀的地方，我們可以在這裡，研究威戈佛特茲留下的諸多魔法奧秘。”

　“有這麽多孩子，又不會讓人寂寞。”

　“現在幫我個忙，處理點突變物、草藥，等他回來就要用上了。”珊瑚說。

　“嗯。”

　……

　那片殘缺的要塞護城牆邊。

　站在木支架上的白臉大漢將一塊磚頭填上牆體，下方密集的方磚已然補全大半牆體的缺損。

　穿著厚實棉衣，頭上長著兩枚綿羊角的女人，貼心地遞給他一個水壺。

　艾斯卡爾抿了一口，衝帕西亞溫柔一笑。

　城牆下六名獵魔人學徒眼巴巴地看著這秀恩愛的一幕，瞳孔燃起憤怒的火光。

　“蒙蒂，眼珠子都要瞪出來了！集中注意力，加快速度，昨晚沒睡好，慢得像烏龜?”

　“不只是昨晚，我已經連續兩個月沒睡好覺，每晚都被卡爾當成維姬死死摟著差點捂死。”

　“咳咳！”

　“不是說凱爾莫罕啥都有…”蒙蒂矢車菊色的眼眶下帶著濃厚的黑眼圈，語氣滿是抱怨，“結果只有空蕩蕩的石頭房子，咱們五個人擠一張床。”

　“這床還得親手打造。”查內姆不滿地補充道。

　“這不公平，艾斯卡爾，為啥偏偏讓我們來下苦力?”阿卡姆托姆激動地凌空揮動木抹子，“我們要跟大家一起去參加冬遊！”

　“說得對，我們又不是木工，我們的手應該握劍、釋放法印，而不是拉鋸子。”查內姆說著話，卻有模有樣地和對面的勞埃德配合起來，“滋啦滋啦”拉著鋸子，將架子上的圓木鋸得木屑紛飛。

　左邊，瑟瑞特和奧克斯正用工具打磨一副已經初具雛形、長約兩米的木床。

　那專注的神態，仿佛正在雕琢作品的藝術大師。

　“兩個月的努力，咱們把半個家重新裝修了一遍，這不是一件值得驕傲、自豪，富有成就感的壯舉?”

　一說起這件事，牆角下的十二名學徒就是氣啊。

　他們被忽悠得整整當了兩個月的免費裝修工人。

　嗚嗚，來之前的滿懷期待全都落了空！

　“再說附近你們不是看過好多遍呢?該聽的故事都聽完了，狼派前輩的墳墓也拜祭過了。”

　艾斯卡爾搖頭一笑，小心翼翼地將一塊三角形的磚頭搭在了一個三角形的缺口上，“獨眼巨人已死，只剩一具骨架。氣溫下降灰熊冬眠，人面妖鳥也不怎麽出來，小霧妖早就被卡爾解決掉了。”

　“最多只能看看山水，無不無聊?還不如跟我們學點實用的木工，泥瓦匠技術。”

　“以後不當獵魔人，你們也可以混口飯吃。”瑟瑞特收好刨刀，從腳邊木工箱裡取出一枚木銼刀，垂直於木紋流暢地推矬，推出一條條美觀如同油畫大師筆下的線條。

　“可羅伊不是說那邊還有一座山頭，藏著一家子巨魔，帶幾瓶伏特加，就可以和他們攀上話。上次沒說上話呢。”卡爾看了眼令人頭暈眼花的圖紙，艱難地理出頭緒，在圓木中段勾勒出一圈。

　“嘿嘿，還想跟巨魔交朋友?”奧克斯不懷好意地環顧了一圈十二位學徒，“就你們這小胳膊小腿兒的，當心被它們抓起來，混著小蝸牛煮成一鍋肉。巨魔可不比神殿守衛，一個拳頭比你們腦袋還大，皮膚厚得刀槍不入！酷愛吃細皮嫩肉的人類幼崽。”

　“啊！”頓時，還沒通過試煉的七名小學徒相視一望，縮了縮脖子。

　而五名新生獵魔人卻嘴角冷笑，戰意盎然。

　“你們幾個小不點，經驗淺薄，想見巨魔，先把我那篇論文背熟了再說。”瑟瑞特傲然道。

　“如果乾膩了，”艾斯卡爾擦了擦額頭汗水，“去找元氣十足的騎士閣下切磋切磋吧。”

　十二名學徒頓時拚命搖頭，臉上寫滿嫌棄。

　“格裡姆閣下怎麽還不走啊?”

　一想到這兩個月，瘋狂騷擾，挑戰，反覆用騎士信條給他們洗腦的金發男人，一張張小臉蛋變成苦瓜。

　他們從沒見過，明明一本正經、大義凜然，卻臉皮還那麽厚、仿佛把自己固定在道德製高點上，酷愛死纏爛打的家夥。

　……

　凱爾莫罕後山，懸崖邊的陡峭小路邊。

　腐朽的木柵欄下眺，能看到覆蓋淺淺積雪的綠地，搖曳的松樹林，和遠處薄霧籠罩的山坡。

　一條寬廣的河流匯入兩山間的峽谷，隱隱能聽到河水潺潺的聲音。

　“阿嚏！”

　金發騎士突然打了噴嚏，揉了揉鼻子。

　“以騎士的榮譽起誓，一定有人在背後詆毀我。”

　他自言自語看向前方獵魔人，

　“柯恩閣下，這條河裡面果真有傳說中的湖中女士?咱們這兩個月天天來決鬥，表演精妙的劍術。”

　“為何湖中女士從來都不動心，不出來見我們一面?”

　三色瞳孔，留著短須的高大獵魔人正狸貓般靈活地爬上一道懸崖邊小土坡，

　河中那片樹林間。

　隱約能看到三十多個孩子在嬉笑玩耍，采摘草藥，畫畫，詩歌朗誦，釣魚，甚至捉迷藏。

　灑落一片片熙熙攘攘的歡笑。

　“根據羅伊的說法，閣下的經歷已經完美地符合五德之人的要求。”柯恩在寒風中攏了攏衣領，隱蔽地癟了癟嘴，“只差一點…”

　“一點?”

　“嗯…作為一個客人，你首先要抑製住內心的衝動，別再沒日沒夜纏著大夥兒決鬥，更別再去騷擾那群孩子。”柯恩轉過頭，認真地對他說，“他們是獵魔人，而非騎士，不會被輕易洗腦。”

　“額…”格裡姆捏了捏劍柄，加快腳步並肩走到他身邊，“以騎士的榮譽發誓！我這是從小養成的老毛病，一時之間改不了。話說回來，這兩個月屢戰屢敗後我感覺武技頗有提升。”

　騎士若不動用祖傳魂器，倒是和學徒們有來有回。

　“我急切需要一個參照物，比如卡西爾。柯恩閣下，他那邊究竟如何，為何去了史凱利傑這麽久毫無回音?”

　“沒準布蘭王已經砍了尼弗迦德騎士的腦袋…”柯恩朝他笑了笑，“別緊張，玩笑罷了，也可能卡西爾在島上找到了新的人生目標，高興得不想回來！”

　……

　小史凱利傑島。

　布蘭王的城堡庭院之中。

　披著黑色皮圍裙，手套下拿著一把短毛體刷的卡西爾將馬廄裡最後一匹黑馬刷洗乾淨，拍了拍它修長脖子的鬃毛，嘴角浮現苦笑。

　當初他提出見希裡的要求之後，遭到傑洛特果斷拒絕，獵魔人無法原諒自己這個擄走希裡的人。

　但在他絕望之際，另一位獵魔人羅伊卻給了他一個機會。

　這位的表現令卡西爾記憶猶新，眼神銳利又帶著一絲信任，仿佛他早就認識自己。

　借著羅伊幫助，卡西爾順利來到了小史凱利傑島，可惜，沒能見到夢寐以求的小公主，就被布蘭王以“尼弗迦德間諜”的罪名關進大牢住了一周。

　後來不知道怎麽地，他被釋放出來，莫名其妙變成了城堡裡的一個下人，被安排了一份馬夫的苦力活兒，從早忙到晚忙的腳不沾地，倒頭就睡——給群島之王的馬匹喂食、刷毛，睡在馬廄邊原始而充斥著牲畜體臭的小房子裡。

　身為尼弗迦德的精銳騎士，照顧馬匹是必修課，對他而言手到擒來。

　可惜平日裡，他連管家的面也見不到，更別提小公主。

　卡西爾明顯感覺到有人在監視自己。

　但他坦然承受，跟隨格裡姆上路後不久，他就不再是尼弗迦德的密探，僅僅身為一個卑微地尋求救贖的罪人。

　今天又不同於往日。

　大清早的就氣氛迥異。

　城堡裡的廚娘、仆從們，表情既緊張又期待。

　仿佛暴風雨來臨之前、又好似冰天雪地的日子，太陽快要鑽厚重的雲層。

　黑馬調皮地伸出舌頭，舔了舔馬夫的脖子。

　他摸著馬脖子，目不轉睛望著城堡上層。

　“那間房子裡究竟是什麽情況，有什麽大人物在?”

　……

　城堡二樓，一扇緊閉的大門外，走廊間站滿了一圈焦急的人。

　披著厚實的熊皮大氅的布蘭王，精心化好妝臉上胭脂亮晶晶的王后碧爾娜，留著兩撇精致胡須的兒子斯凡瑞吉。

　克拉茨·安克萊特和一雙兒女。

　黑發和白發的獵魔人。

　以及穿著淡藍色公主裙，打扮得像個小淑女的希裡——嘴裡嘀嘀咕咕，拳頭握緊又松開，在走廊間轉個不停，翠綠的眸子就像狂風吹動的森林，盈滿擔憂。

　“別轉了，希裡，轉的我頭暈眼花，越來越上火！”克拉茨·安·克萊特粗糙的大手一把拽住了侄女兒的小辮子，他的兒子哈爾瑪摸了摸臉上的疤痕，打趣道，

　“希裡，又不是你生孩子，你這麽著急也沒用！”

　“哼！”小丫頭輕哼一聲，纖纖玉指發出個脆響，哈爾瑪的左手頓時不受控制地捂住了自己的嘴。

　“希裡，你厲害行了吧，但別對自家兄弟使用魔法。”凱瑞絲懇求了一聲。

　“哼！外婆年紀那麽大，你們沒聽見她剛才都痛得叫喚。”

　“而我好不容易才有一個姨媽，她們倆都必須平平安安！”

　希裡走過去牽住了走廊另一側白發飄飄的獵魔人的大手。

　哈爾瑪松了口氣，神色黯然垂下頭，希裡跟葉奈法學了魔法後，一隻手就能治住自己，以後還怎麽討她當老婆?

　“希裡，其實他們說的對。”傑洛特深色貓瞳注視著大門，摸著女孩兒的銀發，安慰地說，“卡蘭瑟已經有過一次生育經驗…而且身體素質向來不錯，加上葉的看護…”

　話說到這兒，白狼嘴角不禁浮現微笑。

　他未曾想過會有這麽一天，堂堂的女術士化身產婆，為一位王后殿下接生。

　不過她也年紀一大把，懂點針對女性的醫療知識不出奇。

　小女孩抿緊嘴唇，點頭。

　“希裡還算淡定，但那位閣下…”斯凡瑞吉目光轉向大門左側，黑發的獵魔人坐在走廊邊的一根短凳子上，不時抬頭地看向緊閉的大門，緊繃著臉、豎起耳朵聆聽裡面的慘叫。

　然後捂住臉深吸一口氣，站起身焦灼地踱步。

　緊張呼之欲出。

　那神態，活脫脫的像一位在產房外焦急等待子女降生的父親。

　幾位史凱利傑的皇室看向羅伊的表情相當複雜，他們早就從卡蘭瑟嘴裡聽說這位獵魔人與肚子裡孩子締結了意外律。

　若不是史凱利傑人信仰女神、相信命運。

　早就把這個膽大妄為的家夥大卸八塊！

　“哇啊—哇啊—”

　產房中忽而傳出一陣洪亮清脆的啼哭聲。

　走廊裡的眾人瞬間一擁而上，圍在木門邊，希裡站在最前面，眼睛瞪得像一對綠燈籠，屏住了呼吸。

　“嗒嗒嗒…”

　著急的腳步聲。

　“嘎吱——”

　門開。

　產床前。

　一身柔軟、舒適、乾淨白衣裳的葉奈法蒼白的錐形臉上浮現出深深的震撼，黑色卷發在腦後輕晃。

　紫羅蘭色的眸子注視著卡蘭瑟懷裡的新生兒，充滿了驚喜——

　彌漫的水汽，和壁爐的火光之中。

　昔日的辛特拉王后，臉上洋溢著母性的光輝，慈愛地注視懷裡一個小巧可愛的女嬰——

　剛剪掉臍帶、紫色的皮膚上帶有白色的皮脂。

　“哈哈！我的好弟妹！你立下大功了！伊斯特的血脈終於得以延續！”布蘭王渾濁的眸子注視女嬰，笑得合不攏嘴，一雙毛手緊張地在身上厚衣服上擦拭，“弗蕾亞保佑，這小胖體格，起碼有九磅重，不愧為大海的女兒。凱瑞絲，以後史凱利傑小雀鷹的外號讓給她如何?”

　凱瑞絲臉上雀斑都在微笑，顯然被小家夥迷得失了智，不住點頭。

　卡蘭瑟轉頭掃了一眼眾人，只能感激地點頭，虛弱得連話都沒力氣說。

　“這個小家夥長得唇紅齒白，“碧兒娜王后咯咯笑著，目方異彩地稱讚，“以後一定是個大美人！”

　“嗚嗚，您這不是胡說嗎，我的姨媽…“希裡小臉上皺巴巴的，既驚訝又糾結，微不可察地嘀咕，“為什麽這麽醜，皮膚是紫色的，爬滿白乎乎髒東西。”

　“醜丫頭！“葉奈法頓時護犢的母雞一般狠狠瞪了希裡一眼，“哪怕是神靈，一出生也不可能美若天仙。”

　“你剛離開媽媽肚子那會兒，比這小家夥醜得多！”

　“啊?別嚇我！”

　“別擋道，希裡，讓我親親這小可愛。”

　“克拉茨！你手多髒啊，也別用胡子，全是酒水、鹹魚味，還沾著隔夜飯，讓你親一下，這孩子得生病！”

　“史凱利傑的兒女才沒有這麽嬌氣！”

　“哇啊—哇啊—”

　“瞧見沒，你這醜八怪把小家夥都嚇哭了。”

　傑洛特皺眉，目光在葉和克拉茨間打轉，總感覺他們有點太熟。

　“嘿嘿，讓我來，我剛喝過烈酒消過毒。“布蘭王搓了搓狗熊般粗糙的大手，

　“哇啊—哇啊—”

　“抱歉，布蘭陛下，她似乎也不怎麽喜歡你。傑洛特，別把眼睛瞪那麽大，小心嚇著她！”

　“希裡，別戳你姨媽的臉！離她遠點，注意連鎖反應！”

　葉奈法抓狂的警告在產房中回蕩。

　氣氛忽而變得熱鬧非凡。

　“羅伊大師…“卡蘭瑟突然轉身，看了一眼離得遠遠的，臉上既期待，又有些害怕的獵魔人，

　“愣在那兒幹嘛，羅伊，沒聽見她在叫你！“葉儼然一副護道者的模樣。

　“額，我…“年輕的獵魔人聽到號召一溜煙地衝了上來，目光直直盯著那個皮膚皺巴巴，頭上光禿禿的醜小鴨，一種難以言喻的奇妙感油然而生。

　喜悅，以及羈絆。

　一股隱秘卻緊密的聯系，出現在自己和這個小女嬰之間。

　明明自己還不到十八歲。

　卻和她之間血脈相連。

　上古之血開始歡呼，並柔和共鳴，獵魔人產生了一種喝醉酒的微醺感。

　神色恍惚。

　“羅伊大師…“卡蘭瑟仰起汗津津的臉，翠綠的眸子閃過一絲笑意，“你給這個孩子起個名字吧?“

　“什麽?！“臥室裡眾人大驚失色。

　一位皇家貴女，讓一個獵魔人來取名。

　卡蘭瑟是怎麽想的?

　“外婆，為啥讓羅伊給姨媽起名字?我來不行嗎?“希裡不甘地撅起嘴，

　“弟妹，你要考慮清楚，羅伊大師幫了你們大忙不假，但是…“布蘭王柔聲勸慰。

　王后、克拉茨一家搖頭。

　“諸位，這便是命運的旨意，弗蕾雅女神也不會違背的命運！”

　卡蘭瑟小聲說著，她明顯鐵了心，神色堅定地將嬰兒舉向了獵魔人。

　說來也奇怪。

　小女嬰兒一湊近羅伊就停止了哭泣，眨巴著翠綠的大眼睛，咯咯笑個不停，並朝他伸出了小胖手！

　綠寶石堡的雙眼閃爍著眷戀之色。

　明明他們才第一次見面。

　女嬰兒卻好似早就認識了他，毫無保留地信任眼前這位獵魔人。

　羅伊的左手情不自禁地從新生兒的背部穿過，護住她的頭頸和部分背部，右手從另一側穿過，護住她的臀和腰，小心翼翼地將她舉了起來。

　火光搖曳。

　恍然間，女嬰變成獵魔人曾經看到過的幻象中的女孩——

　帶著薄薄面紗，面容模糊不清，身材嬌小，一頭黑發，瞳孔翠綠如原始森林。

　原本躁動、沸騰的上古之血冷靜了下來。

　得益於她無條件的信任，兩者體內上古之血宛如水乳交融。

　羅伊明顯感到自己能輕易調動她體內的上古之血，加強時空之力。

　“她就叫做艾蕾妮，“

　上古語中美麗和幸運的意思。

　話音落下。

　無形鎖鏈鏈接了兩人的心跳。

　獵魔人渾身一震，他和意外之女之間的羈絆變得更深。

　閉上眼睛，除了位置，甚至能清晰地感受到對方的呼吸、茁壯的心跳，身體健康狀況。

　“艾蕾妮， 喜歡這個名字嗎?“卡蘭瑟迅速抱過了小女兒，手指輕柔地觸碰她的胸口，

　”咯咯…”

　“我親愛的小女兒，你以後就叫做艾蕾妮·菲歐娜·圖爾賽克·雷安倫…”

　“咯咯…”女嬰歡快活潑的笑聲灑滿整個臥室。

　眾人不禁隨之微笑。

　“羅伊大師，勞你多費心了！”卡蘭瑟衝獵魔人微微一笑，“為她冠了名，以後你也要多看護看護她，保護她的生命安全。”

　羅伊的心底多了一份溫暖的羈絆，嘴角浮現笑容，一字一句朗聲道，

　“艾蕾妮，我的意外之女，我的命運，我會保你一世平安！”

　“以獵魔人羅伊的名字發誓！”

　……

　卷終。