“那就拜托你了，珊瑚，替我好好照顧卡蘭瑟和希裡，”千裡鏡對面黑色卷發的女術士無奈地歎了口氣，“但別讓她們待太久了，今天之內必須回來！否則我沒辦法跟布蘭王交差——我的看護下，一個孕婦和女孩兒被獵魔人劫走了，史凱利傑的莽夫會把我塞進鯊魚肚子裡。”

　“我保證，葉奈法，今天下午就讓他們回去，一根毫毛也不會少！”麗塔·尼德捂著紅唇輕笑了一聲，一個銀灰色頭髮的小腦袋冒出她的肩膀鑽到千裡鏡前，翠綠眸子撲閃撲閃，嘴角笑嘻嘻。

　“醜丫頭！不許再亂跑！”紫羅蘭色的眸子盯著她，葉雙手環胸厲聲警告，“下午帶上你的外婆，還有羅伊，運用你們的…上古之血的力量，回來！要是讓我親自過去請客…那麽你就是手癢了，又想畫畫了，這次至少兩千遍！”

　“遵命，女士！”

　小女孩兒害怕地縮了縮脖子，又咯咯笑著，衝到臥室溫暖的壁爐邊，像頭臥倒在草地上的小馬駒，趴在沙發上，左手撐著下巴，目光左右環顧。

　那位名叫卡思嘉的，比自己大不了幾歲的小姐姐和自己外婆坐在一張沙發上，水汪汪的眼睛打量著對面沙發的獵魔人，小圓臉上含羞帶怯浮現一抹紅暈。

　而羅伊的表情也可有意思啦！

　身體繃直，後背挺得相當端正，屁股卻輕輕地扭來扭去，臉上笑容僵硬得就像雕像。

　眼角余光打量著用千裡鏡與葉奈法交流的珊瑚奶奶。

　光從外表來看，獵魔人和小姑娘年紀都不大，男的英氣勃勃，女的清秀可愛，儼然一對璧人。

　希裡目光流轉，不停點頭，繃著小臉一副了然於胸的表情，貌似隨意地問了一句——

　“她是你女朋友嗎?羅伊！”

　這一瞬間，空氣好似被按下了暫停鍵，卡思嘉瞳孔收縮、微微長大了嘴，珊瑚熄滅千裡鏡，目光謔謔地轉了過來。

　而卡蘭瑟輕撫著肚子，嘴角微彎，饒有興致地旁觀，作為一個過來人，她當然看得出獵魔人和這兩個女人之間關系都不太正常。

　只是沒想到曾經當著她和伊斯特面指點江山的人，也有如此難堪的一天。她樂於見到這家夥吃癟，就當是看看笑話來養胎吧。

　獵魔人露出一個相當勉強的笑容，

　“希裡，不懂就別亂說！?”過了整整五秒，羅伊沒好氣捏住了小女孩兒的臉頰肉，雙手分別往兩邊拉，讓她嬌嫩的小臉變形成了包子，又把她向後推開，免得上古之血受到刺激，“什麽女朋友！卡思嘉是我的好朋友，明白嗎?就跟你和凱瑞絲、哈爾瑪類似！”

　小女巫拍著胸脯松了口氣，眼中卻也有一絲遺憾。

　這段時間，卡思嘉已經從一直幫助自己的麗塔姐姐口中得知，羅伊和她才是一對。

　她從幻想中清醒了過來。

　而珊瑚熄滅千裡鏡，轉了個身，柔荑搭著椅子的靠背，下巴放在手背上，蔚藍眸子一眨不眨盯著兩人，面無表情，一副看好戲的模樣。

　“卡思嘉，咱們有兩年多沒見了吧?你還好嗎?”羅伊假裝沒看到珊瑚的注視，柔聲問，“在艾瑞圖薩過得還習慣嗎?”

　“羅伊，我…我…”卡思嘉突然激動起來，說話結結巴巴伴隨著哽咽，仿佛什麽東西堵住了嗓子，眼眶開始發紅，兩滴晶瑩在其中徘徊。

　她猛地從沙發上站了起來，當著眾人的面轉了一圈，展示略微青澀的身姿，表情又是高興又是傷心，

　“你看啊！我好了，我終於變成了正常人，沒人再辱罵我、欺負我！沒人再整天逼我喂雞、澆花、沒人再用石頭和泥巴砸我！有漂亮的新衣服穿，吃得比大多數人都要好的美味佳肴，我還交了好多朋友！嗚嗚…我還會魔法！”

　纖細修長的左手五指撥弄魯特琴弦般在半空中一揮而過。

　火焰、水滴、電弧…

　五光十色的魔法元素在她指尖變幻，繽紛的光芒照亮了整間客房的天花板，以及她被淚水染紅的臉頰。

　她為獵魔人獻上一場美輪美奐的魔術表演。

　“好看嗎?我永遠不會忘記你曾經在池塘邊給我表演魔術的那一天，還有你送我的那張昆特牌。它們讓我晦暗的人生第一次看到了希望！”

　她另一隻手，空蕩蕩的掌心裡突然出現一張精致的紙牌——卡面是一個紅發紅裙的女人，烈火一般妖冶又美麗，渾身縈繞著一股神秘的氣質。

　正是獵魔人最初送給她的昆特牌——科德溫的魔法顧問薩賓娜。

　“都是因為你，羅伊…你救了我的命，把我送到艾瑞圖薩，沒有你，我要麽早就被那對夫妻折磨死！要麽被暴走的魔力殺死！”

　她一口氣說光了心裡話，就像卸掉了壓在心頭多年的一塊巨石，她胸膛起伏長長松了口氣，淚眼婆娑地看向獵魔人。

　“羅伊…我一直想再親眼見你一面，跟你說一句——謝謝！”

　她凝視著獵魔人，清脆的聲音裡忽而多了一絲委屈。

　“可你一直不來，上次麗塔姐姐幫我送的信，你也沒有回音！我以為你已經徹底忘掉我…不把我當朋友。”

　這一刻，卡蘭瑟歎了口氣，人生閱歷豐富的王后，一眼就看出這個小女孩兒曾經悲慘的經歷。

　而希裡臉上的笑容消失，莫名覺得這個姐姐很可憐。

　而珊瑚眼中閃過一絲疼惜之色，仿佛從她的眼睛裡看到過去的自己。

　她大步走過來，一把將女孩兒摟進懷裡，像是一位母親一樣輕撫她柔順的秀發，仍由她決堤的眼淚將胸前衣襟打濕。

　順便責怪地剜了獵魔人一眼！

　“我這不是來了嗎?只是很抱歉，我來得晚了一些。”羅伊歎了口氣，他沒想到自己當初的無心之舉在對方心裡面留下如此深刻的印象。

　那次的出手對他而言僅僅是舉手之勞，甚至有功利的因素在裡面。

　實在當不得如此真摯的感情。

　“但作為你的好朋友，我很欣慰…”羅伊看著抽噎的小姑娘，誠懇地說，“你在艾瑞圖薩過得開心，順利踏上魔法之路，我們當初的努力就沒有白費。”

　“另外，卡思嘉，我想也祝賀你。”

　“你就坐在那兒說?”麗塔·尼德仰著下巴，鼻子裡輕哼了一聲，“沒點別的什麽表示?”

　羅伊皺了皺眉頭。

　珊瑚怎麽像吃了火藥一樣?

　我又該怎麽表示，當著你的面我哪裡敢越雷池一步?

　獵魔人從沙發上起身，走到兩個女人面前，看了珊瑚一眼，後者明眸含著一絲鼓勵。

　他索性張開懷抱。

　女術士把小女巫推了過去。

　小女巫把臉埋在他的肩膀上，深吸了一口氣，抬頭深深凝視獵魔人雕塑般完美的側臉，明亮的眸子閃過一絲回憶。

　很久以前她就想這麽做。

　靠在他懷裡，什麽也不說。

　只是聽一聽他的心跳，聞一聞他身上的氣味，就感覺無比的滿足。

　卡思嘉，你從一個在泥巴和糞便裡打滾兒，醜陋又自卑的鄉下女孩，變成了魔法之都仙尼德島，一個衣著華麗，美麗又健康的魔法學徒！

　你已經用光幸運女神發下的幸運額度！

　你不該奢求更多！

　更不該傷麗塔姐姐的心！

　她心頭反覆對自己說，然而眼角卻湧出晶瑩。

　摟著獵魔人後背的手指指節泛白。

　曾經月圓之夜，池塘邊，柳樹下，月亮船裡肩並肩的溫馨畫面離她而去。

　心底的憧憬化作泡影。

　她以後也只剩下回憶了。

　“嗚嗚，對不起，我不該哭的！我不想哭，可我忍不住！”

　“沒關系，哭吧，卡思嘉。”

　獵魔人摟住了她溫暖嬌小的身體。

　左胳膊環住她的肩膀，右手輕輕地拍打她的後背，就像摟住妹妹的兄長，傳達著溫柔的關心，

　“你能在艾瑞圖薩開始新的生活，確立新的理想和目標，我為你感到高興、驕傲。”

　坐在沙發上的辛特拉王后眼神唏噓。

　似乎又想起年輕時候激情燃燒的歲月。

　“我衷心地祝願你，能為了新的人生繼續努力，奮鬥。但有一點想要提醒你，以後你若是成為跺一跺腳，北方就要地震的魔法大師，也別忘了，在心底保留一份善意，給處於困境之中的人一份力所能及的幫助。”

　說著話，獵魔人目光卻看向珊瑚。

　後者紅唇亮晶晶、美豔的俏臉上掛著一絲滿意。

　這家夥的動作還算老實規矩。

　“我發誓，我會做到的，羅伊！”小姑娘用力重重地抱了獵魔人一下。

　然後從他懷裡掙脫。

　抹去臉上珍珠串兒似的淚水，圓臉恢復平靜和堅強。

　故作輕松地微笑。

　“抱歉幾位，我這個愛哭鬼，讓你們看笑話了！”

　“孩子，純真的感情比金子還寶貴，比絕妙的詩歌更值得回味，別丟掉它。”卡蘭瑟意味深長地說了一句，捧起桌上的熱茶啜飲了一口，“看來傳說中魔法訓練會抹殺人性的說法純屬胡謅。現在我更放心把希裡交給葉奈法。”

　“魔法訓練並不能抹殺人性，改變一切的是過於漫長的時間。”麗塔·尼德再次從身後摟住了小女巫，下巴放在她肩頭上，眼中愧疚一閃而逝。

　而羅伊歎了口氣，“卡思嘉，你還要在艾瑞圖薩學習多少年?”

　“我…我才三年級，至少得學完五年的基礎課程，十年的進階魔法訓練另說。”卡思嘉白淨綿軟的小手抹布一樣擦拭臉頰，顯然，她曾經的老繭也和駝背一同被魔法改造掉了。

　“我聽說你們畢業後還得為魔法學院服務二、三十年?”

　“免費入讀的學生，才會簽下那份‘賣身契’，在蒂莎婭校長、瑪格麗塔副校長手下打工幾十年。可不包括我。”她感激地轉過臉，衝親密貼著自己的女術士笑了一下，“麗塔姐姐幫我繳納了每年兩千克朗的學費。所以我是自由的，只要我想，隨時可以終止魔法學習，離開艾瑞圖薩。”

　獵魔人詢問地看向了麗塔·尼德，對方從來沒有跟自己提過這茬事。

　為什麽要暗中資助卡思嘉?

　女術士很自然地挽住了他的胳膊，蔚藍眸子閃爍回憶之色，

　“我以前呢，是想著培養一個小學妹，等她學有所成，就協助我我一起做研究。畢竟現在這個世道，像卡思嘉妹妹這麽善良單純，知恩圖報的魔法學徒已經不多了，大部分免費入學的孩子都有個悲慘的童年…個性要麽苦大仇深、要麽偏激狹隘，更有甚者心理扭曲扭曲…也許一輩子都無法治扭轉。”

　這就是所謂的不幸的人一生都在治愈童年吧。

　“妹妹可愛的性格很招人喜歡，值得信任，不光是我，學院裡的老師們也很欣賞她。”

　卡思嘉被誇得有些不好意思地垂下頭、揉捏裙角。

　“可後來，你把我從凱拉克叫到諾維格瑞後。”麗塔·尼德松開箍著女孩的柔荑，很自然地替男人理了理衣領，“還在不斷尋找施法者，先是卡爾克斯坦，然後是伊芙琳女士、特莉絲，現在葉奈法也來了，雖然還沒加入兄弟會，但至少算半個同夥。”

　“既然你有這方面的計劃，你要搜羅施法者，實現心中抱負，那麽身為你的女人，我自然要替你分憂解難。”

　“你不覺得嗎?”紅唇噙著一抹微笑，“卡思嘉絕對適合加入兄弟會！”

　這一瞬間。

　獵魔人忽而神情恍惚，隻覺得身邊一切都已經遠去，光和聲音都消失…只剩眼前，這個火發紅唇的女人，在對自己笑。

　原來，自己沒看到的地方，她一直在暗地裡幫助自己。

　仿佛有一股溫暖甘泉流過了心頭的狹縫。

　他悄然握緊了女術士的手。

　而卡思嘉勉強一笑，吸了吸鼻子，雙手捧在胸口，期待地問，

　“麗塔姐姐說高文之家那邊有很多孩子，鍛造師、煉金師、還有一頭獅鷲，那是真的嗎?我能去看看嘛?我能住哪兒嗎?”

　“高文之家隨時歡迎你光臨。但卡思嘉，”羅伊深吸一口氣，腦海中算了算仙尼德島政變發生的時間，“現階段你最好繼續在學院夯實魔法基礎，再學習一到兩年。當然你可以隨時去旅遊放松！”

　女術士衝小女巫點頭。

　“嗯！”卡思嘉眸子裡燃起了新的期待。

　去諾維格瑞，能跟在他身邊，經常看到他。

　我也滿足了！

　……

　“好了，我對你毫無保留…你是不是也該跟我解釋解釋…你，亞甸下波薩達，一個農夫之子，怎麽會身懷上古之血?”麗塔·尼德深深看著他的眼睛，仿佛要看穿他的心底，

　“古老的血脈?”卡蘭瑟恍然大悟，“難怪希裡當時說對你有種奇妙的感覺！難怪我們三個湊到一塊兒能穿梭空間。”

　“外婆，你們意思是羅伊是我家的親戚嗎?”希裡一眨不眨看著獵魔人，癟著嘴，白皙精致的小臉上浮現一抹擔憂，“我不會又莫名其妙地多個舅舅吧?”

　“我才不要你這麽調皮搗蛋的侄女兒！”

　獵魔人彈了希裡額頭一下，他不忍心再欺騙女人。

　“我的上古之血和他們倆有所不同，”他認真地和麗塔·尼德對視，“曾經我和雷索在瑪哈坎山脈的斯邁爾克礦道之中，吞噬了一株太陽之血。因為那株神奇的草藥，我體內才誕生了一絲古老的血脈。”

　“後來，我順著血脈的指引，前往布洛克萊昂森林，陪著希裡、傑洛特、一同喝下了布洛克萊昂之水，那一絲上古之血變得更加茁壯。”

　“所以，我的血脈屬於後天。”

　“不管是先天后天，能夠憑借血脈的能力穿梭空間，”麗塔·尼德眼神閃爍著羨慕之色，“已經相當了不起，沒幾個獵魔人能做到！”

　“只是我沒想到和希裡，以及卡蘭瑟接觸的瞬間，會產生如此奇妙又劇烈的反應…三股血脈的力量似乎被揉合到一起！”羅伊目光掃過卡蘭瑟和希裡，“我只是心裡想起了珊瑚，以及…卡思嘉，就立刻傳送了過來。”

　“我見到了哈爾瑪和凱瑞絲！”希裡說。

　“不一定要是人…”卡蘭瑟補充道，“曾經去過的地方也行，我們不是剛光顧了索登的城堡?”

　……

　“心念所至，無論是人，或者地域，轉瞬即至。”麗塔·尼德美目流光，讚歎道，“哪怕是傳說之中捕捉迪精的魔法大師，喬弗裡·蒙克再世，也沒有這種神乎其神的傳送能力。你們試過帶人傳送嗎?”

　“實驗次數相當有限。”獵魔人搖頭，

　“羅伊大師，我沒功夫進行危險的傳送，”卡蘭瑟憂心忡忡，“回到史凱利傑後，在我肚子裡的孩子出生前，我不會再發動傳送，每次傳送過後，你們沒覺得頭暈目眩?”

　“而且這麽做，不會讓我的小女兒耗力過度，導致什麽後遺症?”

　“也對，為了安全起見。那麽這次過後，就先別用了吧。”

　羅伊腦海中忽而浮現出一副古怪的畫面。

　兩個月後。

　自己左手摟著一個繈褓裡的意外之女，右手牽著一個小丫頭。

　隨心所欲地全世界穿梭。

　……

　“外婆，羅伊，”希裡綠眼睛裡閃爍著擔憂，“我們是不是該回去了?再遲葉奈法女士要罰我畫兩千遍！”

　“你先把他們送回去，”麗塔·尼德頗為理解，上前一步，湊向獵魔人。

　而羅伊感覺嘴唇一潤，就被印了一個口紅印。

　“再見， 羅伊…”卡思嘉並肩跟女術士站在一起，朝著獵魔人揮揮手。

　他左手牽住卡蘭瑟孕婦，右手牽著小丫頭。

　三人同時閉眼。

　下一秒。

　房間裡無風自動，泛起刺眼白光，空氣就像破碎的玻璃般折射出一片片陽光，灰塵彌漫於半空。

　哢嚓…

　珊瑚和小女巫眼前三團影子都變成了虛影。

　“麗塔姐姐，我要去圖書館了！”

　卡思嘉表情堅定地揮舞拳頭。

　“嗯?”

　“我得加快魔法學習的進度，爭取早一天幫上你們！”