威倫西邊的阿德塞爾賓，這裡是林中夫人的家鄉。

　四面綠水潺潺流淌，倒映出一座青翠的山峰，它並不十分雄偉，卻生機盎然，覆滿茂密的植被。

　山底有一座小型村莊，村民世代居住於此，供奉著林中夫人。

　每年春天三巫嫗會在這座鮑爾德山舉辦安息夜宴，召集威倫所有信徒，接受他們收集了一年的祭品，分發魔法橡實。

　然後一位盲女祭司會從信徒中選拔出三人:強壯的少年或者清秀的少女，與夫人度過美好的一夜。

　第二天，受到寵幸的少男少女們會安然歸來，滿心歡喜地忘掉自己的名字與過去大部分記憶，開始一段全新的人生。

　大段大段的信息從羅伊腦海中閃過。

　鮑爾德山夜宴期間戒備森嚴，隨處都是崗哨，甚至有老巫嫗召喚來的惡魔守衛，獵魔人幾乎不可能秘密潛入。

　可現在距離夜宴已經過去了大半年，絕大多數崗哨被撤下，林中夫人也離開鮑爾德山去下瓦倫，這座大本營的防備到了最為空虛和脆弱之時。

　塗遍全身的樹心鮮血，遮掩住獵魔人一切氣息，讓他們蒙騙住山道岩縫裡呢喃婆密密麻麻的耳目，和山道上徘徊的守山人。

　兩人沿著山道旁的崎嶇陡峭的岩石攀登，一路暢通無阻來到接近山頂的位置。

　屹立於一塊平台之上，抬頭可見鮑爾德山頂端坐落著一株巨大的橡樹，它的枝乾向四周延伸，垂落到山壁之上，宛若深海巨型章魚的觸手，粗壯、蜿蜒，將整個山頂籠罩。

　獨木難以成林，但這株橡樹卻硬生生長到了一座小型樹林的規模，更發生了某種突變，樹皮粘稠如淤泥般漆黑一片、周身長滿藤蔓和尖刺，散發著一股腐朽和邪惡的氣息，充沛至極的魔法，混沌的能量縈繞著它寬闊的傘蓋。

　激得蛇派吊墜嗡嗡輕吟。

　兩人製止住脖子間吊墜的響應。

　實際上，這裡幾百年前是德魯伊的神聖之地，但老巫嫗到這兒之後，就將威倫之環破壞殆盡，使山頂的神聖橡樹變了形。

　兩名獵魔人走向前方的入口，一扇六米高、陳舊而古樸的巨大木門，通往山巔神聖橡樹的必經之路。

　他們墊著腳尖一左一右來到木門兩邊輕輕一推，很意外，木門沒有上鎖，被他們輕易地推開。

　然後兩人交換了個眼神，握緊銀劍，結好法印，貓身鑽了進去。

　豔陽天，光線充足，照亮了木門內部的結構，首先是一條長而幽邃的通道，兩側生長著淡黃色的蕨類植物，而走廊盡頭隱隱傳來一個沉重的呼吸聲。

　“呼嚕——呼嚕——呼嚕嚕——”

　某個人，或者說某種生物，正在山洞內部打著瞌睡。

　獵魔人越發謹慎，躡手躡腳，貼著牆壁，控制住呼吸和心跳。

　行走過程中有些意外的收獲，羅伊發現山洞內的蕨類植物卻不是類似於蒲公英、鼠尾草、白屈花之類的，稀松平常的植物——

　艾氏蕨

　蕨類植物

　年份:兩年

　生長地:威倫阿德塞爾賓，提爾納麗雅。

　功效:治療百日咳、煉金基底。

　“提爾納麗雅?”羅伊琢磨著這個地名，皺了皺眉頭，這個地方並不屬於當前世界任何一個國家，而是艾恩·艾爾族居住的異世界首都。

　老巫嫗的藏身處出現了狂獵世界的植物，這更加證明兩者之間緊密的聯系。

　羅伊想著采幾株艾氏蕨作為樣本，手伸到一半又縮了回去，要是因此驚動佛加斯和老巫嫗，導致行動失敗，那就因小失大。

　他克制住衝動。

　迅速拐過一個彎後，兩人來到一個寬敞的洞穴裡面。

　四周泛著朦朧的黃光，角落點燃了火燭，兩條路徑呈現在獵魔人眼前，一條位於左側，有一個傾斜向上的坡度，另一條在一塊隆起的岩壁後方，被一個龐然大物佔據著。

　它仰面躺倒打著呼嚕、睡得很深，完全沒意識到洞穴裡多了兩個不速之客，而自己全無防備地暴露在他們的利劍之下。

　獵魔人沒有輕舉妄動，而是屏息凝神地打量這頭臃腫的怪物。

　它體型肥碩至極，圓滾滾的像是過度發育的巨魔，從獵魔人的角度正好能看到它小山包般的肚皮隨著呼嚕聲起起伏伏。

　這怪物除了胯下一條小布片，渾身不著寸縷，露在外的皮膚顏色是被熱水燙過的那種通紅，但腰部、胳膊、和額頭上長著幾圈黑色的花紋。一對牛羊似的蹄子，周圍裹著又黑又濃的粗毛，雙手是兩個漆黑臃腫的拳頭，只有三根胡蘿卜般粗大的手指。

　再往上，它頭頂上長著一對彎曲鋒利的角，這是惡魔種的標志性特征。

　羅伊由此聯想到讎特怪，鼻子動了動，嗅到空氣中一股淡淡的硫磺味兒，越發確認了對方的身份。

　佛加斯

　年齡:三百五十歲

　性別:男

　身份:惡魔(惡魔之中較為蠢笨和弱小的種類)，守山人(替三巫嫗守著通往山巔的道路。)

　生命:320

　魔力:130

　屬性:

　力量:20

　敏捷:8

　體質:20

　感知:6

　意志:7

　魅力:4

　精神:13

　技能:

　硫磺之焰lv5:中級火元素魔法，消耗中等法力，利用火元素和它體內躁動的硫磺，噴出劇毒的烈焰，同時造成燒傷、點燃、和中毒效果。

　初級惡魔之軀(被動固化):惡魔種擁有旺盛至極的生命力，生命+120，任何輕傷都能迅速愈合，並免疫毒素。消化能力極其強大，角質皮膚提供良好的打擊抗性。

　……

　羅伊清楚記得，在狼派學院凱爾莫罕就有這麽一環類似的試煉，要求獵魔人學徒從山洞中沉睡的獨眼巨人身邊溜走。

　誰要是驚醒了巨人，就將成為巨人的食物。

　然而這頭惡魔的威脅程度遠遠比不上巨人，從觀測到的信息來看，羅伊和雷索配合定能殺掉它，尤其是現在它處於不設防的狀態。

　但那樣做必然驚動十裡之外、與奧克斯三人面談的老巫嫗，兩人只能暫時放棄。

　羅伊轉向左側的斜坡，率先走了過去，根據記憶，這條路才通往山巔。雷索跟在後面，躲避著地面的碎石顆粒。

　得益於樹心鮮血的掩護效果，兩人順利從佛加斯眼皮底下溜走，鑽過一條幽暗的小路後來到鮑爾德山的背面。

　狂風呼嘯，豔陽照出滿山遍野青翠欲滴的植物，再往下一望，山下村莊中的建築物變得和螞蟻一般渺小，而山中一條蜿蜒的石板路將獵魔人引向了山頂那棵巨大的橡樹。

　“腐化橡樹·阿蘭黛爾”

　被子植物落葉喬木

　年份:一千零六十年

　生長地:威倫

　

　橡樹枝上吊著稀疏的橡子，好似夜空中寥落的星辰——大多數橡子在春天的鮑爾德山夜宴中已經被采下，分給了林中夫人的信徒。

　尋常橡子蠶豆大小，外殼呈棕紅色，而它們一枚枚宛如拳頭，且與橡樹主乾保持著一致的黑色。

　繁茂的枝葉間還點綴著兩到三枚金色與粉色交織的的橡子，它們藏在橡樹的最高處，三十多米的高空。

　常人難以企及，但對於獵魔人而言並不難。雷索不假思索地挽起了衣袖，摩拳擦掌。

　“你幹啥呢，雷索?”

　“還用我說?”光頭大漢雙手抱胸仰望橡樹，語氣罕見地帶著些許童真，“很久以前，在格斯維德訓練那會兒，我和奧克斯可沒少爬樹，這點高度小意思。你等著，我馬上就把那三顆金色的橡實摘下來。”

　羅伊翻了個白眼，“先別動！”

　“小鬼，再拖下去老巫嫗該回來了，到時候連我們都得交代在這裡！”

　“你沒感覺到?”羅伊輕聲說著，手掌撫上了橡樹粗糙的枝乾，閉上了眼睛，臉色溫柔，“它在哭泣?”

　雷索的表情變得凝重，光禿禿的腦門下眉心皺成了山川。“什麽意思?”

　“雷索，你知道我能跟維爾特交流，也能跟一些其他的非人種族交流，比如說歌爾芬。”羅伊解釋道，“通常情況下，植物不在我的交流范圍內。但這棵橡樹不一樣，它極具靈性，簡直是一個活生生的人。”

　就在剛才，羅伊觀測“阿蘭黛爾”的時候，橡樹也向他傳遞了一種悲傷的情緒。

　那一瞬間，他仿佛看到一位被沼澤中惡臭淤泥包圍了大半個身體，無助而絕望的女人。

　“那她跟你說了些啥?”

　“你也可以試著聆聽。”

　……

　“昆古蘭…昆古蘭…”一道成熟女人的聲音以獵魔人接觸樹乾的手臂為橋梁，傳遞到了他的心底裡。

　這道聲音平和、溫柔，充滿讓人信賴的力量，但偶爾變得嘶啞、發顫，明顯正遭受著某種折磨。

　羅伊吸了口氣，便將腰包裡注入樹心靈魂的血寶石取了出來，頓時寶石中的靈魂開始瘋狂地撞擊晶壁，而女人的聲音也變得驚喜而雀躍，

　就像兩位久別重逢的戀人，結下深厚友誼的摯友。

　但因為血寶石的阻隔，她們無法重聚。

　這一刻，羅伊終於意識到被他封印的樹心的確是古代的德魯伊，不然怎麽可能讓這棵橡樹如此激動。

　“昆古蘭……幫我……拯救我……”

　“我該怎麽救你?”羅伊心頭念出了聲，又抬頭望了一眼碩大無朋的橡樹，想著總不能把整棵橡樹都帶走吧，那不現實，除非是精靈賢者那種級別的術士出手。

　“痛苦…”女人還無法像正常人類那樣完整地表述字句，言語極其簡潔，“淨化我…驅逐邪惡…”

　“什麽邪惡?”

　“老巫嫗…提取…大地…魔力…邪惡…我…承擔…”

　旁邊同樣在聆聽的光頭大漢，忍不住收回了手，苦惱地揉了揉眉心，“你的意思是，老巫嫗從威倫的土地中汲取魔力，然後把魔力中一些不好的東西轉移到了你體內?”

　作為回應，橡樹突然開始抖動枝葉，零散的葉片和橡子墜落，空氣中刮起了一股冷風，冷風中隱隱傳來一股女人的啜泣。

　“別激動！”羅伊輕撫橡樹粗糙的樹皮，“你的遭遇我們深表同情，但很遺憾，我們只是獵魔人，沒有術士或者德魯伊的法力，無法幫到你，而且時間上來不及，我們必須馬上離開！”

　羅伊著急地望了望遠處的天空，預感強烈，三姐妹已經在返回途中！

　“你們做不到…那…昆古蘭…出手！”

　“怎麽讓她出手?”羅伊心中閃過一個念頭，然後瘋狂地搖頭。“不行！”

　“求求你…讓昆古蘭…帶我走…自然…報酬…”

　羅伊舉起血寶石，臉色陰晴不定。

　釋放昆古蘭的靈魂， 她毫無疑問會毀掉神聖橡樹，到時候威倫的農民再沒了澆灌莊稼的橡油，又會餓死多少人?

　該不該打破這種可悲的“生態平衡”?

　“小鬼…”雷索搖了搖頭，“再拖下去幹脆橡子也別要了，咱們快離開！”

　“以後我會來給你解脫…”羅伊暗金的瞳孔最後掃了一眼高大的橡樹，咬了咬牙，“但不是現在！”

　“嗖嗖——”

　加布裡埃爾朝著金橡樹上的最為碩大成熟的橡子連放了幾箭。

　“咚、咚，”三枚拳頭大小、沉甸甸的粉色、金色橡實掉落在地。

　“走！”雷索大手一揮，把所有果實收入空間戒指，一把拽住了羅伊的胳膊，狂奔下山。

　視野盡頭，遙遠的天邊，一片由烏鴉組成的黑雲，正向著山巔靠近！