趁著天色還早，他出了門就近趕到了第二名死者，維瓦爾第銀行員工的家中。

　死者法奎爾今年三十三歲，生活在艾爾蘭德城中產階級的居民區，一棟裝飾得精致、講究的三層紅色小洋樓裡，他還有著一對可愛的兒女，一位漂亮的妻子米莎。

　簡直是人生贏家。

　法奎爾未曾預料到自己會突然倒下，根本沒有任何機會交代後事。

　作為家裡中唯一的勞動力，他的死亡對整個家庭而言無異於滅頂之災。

　家庭主婦米莎瞬間崩潰，都不知道自己這幾天是怎麽挺過來的。“法奎爾走了，家裡完全沒有收入，兩個孩子要怎麽活?”

　女人牽著兩名懵懂孩童的手，渾渾噩噩地徘徊在自家的大門前，白皙的臉上陰晴不定。

　“這位女士，冒昧地問一句，您可是法奎爾先生的遺孀?”

　突然一個溫和的聲音闖了進來，她眼含迷惑，面前那個的陌生的男人頭髮極短，幾乎是光頭，瞳孔暗金色仿佛野獸，看一眼也讓人心驚膽戰。

　雖然臉上卻帶著友善的笑意。

　她繃緊了身體，將兩個孩子護在身後，緊張地問，

　“你是……你是獵魔人?”

　這副樣子真是太顯眼。

　羅伊也無奈，半真半假地答道，

　“沒錯，我是蛇派獵魔人羅伊，我的一位好友同您丈夫一般遭遇不測，我想抓出真凶，替他報仇。不知您是否願意配合我回答幾個問題?”

　兩個五六歲的孩子聞聲抓緊了女人的胳膊，而後者臉上也閃過畏懼之色，盯著他打量了好久。

　“獵魔人……那你的調查……凶手有線索了嗎?”

　“抱歉，還沒有。”羅伊搖頭，他注意到兩個孩子和女人慘白的臉色、消瘦的體態，“我應該先把話說清楚，如果你願意回答我的問題，我會給您一筆微不足道的慰問金，”

　他掃了一眼兩個小孩子，“我想你現在大概非常需要這筆錢……事情過去了好幾個月，沒人能給你們一個交代，些許財物，不成敬意。”

　女人聞言突然止住了哭聲，臉上浮現出一絲狐疑，直到羅伊將那大約五克朗的錢袋鄭重地遞了過來——花錢的地方太多，他得精打細算。

　女人這下哪還管他究竟什麽身份，忙不迭地衝著少年鞠躬，泣不成聲地說，

　“感謝，感謝這位獵魔人老爺，家裡都揭不開鍋，孩子已經餓了兩天！快，莉特，科林，給獵魔人老爺鞠躬！”

　“混的這麽慘?你丈夫生前沒有任何儲蓄?”羅伊放緩語氣，順勢問道。

　米莎沒有多想，苦笑道，“法奎爾的工資大部分用來還房屋貸款，還要支付我和孩子的生活費用，每個月入都不敷出。”

　“原來這個世界也有房奴和孩奴。”羅伊心頭嘀咕了一句，他又拉家常似隨口扯道，

　“照理說在維瓦爾第這種蜚聲世界、信譽良好的大銀行工作，收入應該不錯。你家法奎爾三十來歲了，還沒能還完貸款?”

　“沒辦法。”女人拍了拍自己身後兩個小孩子的腦袋，眼神望著自家的大房子微微出神，

　“艾爾蘭德是座大城市，物價很高，而咱家更是靠近市中心的房子，房價貴的驚人，還了五年至今仍有一筆錢沒有還完。”

　女人聽著這話，眼中卻閃過一絲怨恨，“只是……”她突然絞著雙手，扭扭捏捏，支支吾吾。

　羅伊心頭一動，趕緊說道，“如果有什麽難題不妨說給我聽聽，沒準我能幫你。”

　女人低下頭沉吟了片刻，“您真的是獵魔人?”

　“傳聞中獵魔人是變種人，沒有感情……不可能給無關的死者家屬什麽慰問金，態度也不會像您這麽平易近人。”

　“這只是傳聞，獵魔人有好有壞，”羅伊索性開誠布公地說，“你只需要知道，我對幾位沒有惡意，我的確想找出凶手。”

　他現在開始想念獵魔人的亞克席法印。

　“如果可以的話，我把錢還給您，”女人咬著嘴唇，“再給您一些，但不多，我希望您能幫我的丈夫洗刷汙名。”

　“汙名?什麽汙名?”羅伊詫異地看了女人一眼。

　“法奎爾死掉後，銀行就收回了我家的無息貸款，還汙蔑他監守自盜，一直在偷偷藏錢。”

　女人顯然非常信任丈夫的為人，激動地臉色通紅，“可家裡哪兒有多余的錢?我和他當了十來年的夫妻，我一清二楚，法奎爾就是個模范丈夫，每天下了班準時回家，從不在外面胡混，更沒帶回除了工資之外的一個銅子兒！而且一直以來勤懇老實，在同事裡口碑很好……您可以隨便去問！”

　“不瞞您說，尊敬的總行行長維瓦爾第先生曾經接見並當面嘉獎過他。授予他維瓦爾第最優秀員工的榮譽。”

　“我不相信法奎爾會做出那貪汙公款的事來！”

　羅伊沒有收下女人的錢。

　他原本就要調查死者的身份信息，也不想從一個可憐的單身媽媽手裡要錢。

　少年來到了艾爾蘭德城最大的維瓦爾第銀行外，躲在外側的巷子裡靜靜等待。

　直到下午有員工開始離開，悄然尾隨一個中年人。

　因為尚未掌握獵魔人的亞克席之印，他用最粗暴直接的手段，麻袋套頭加上威逼利誘。

　那個老員工還以為被最近的連環殺手盯上，還沒開始拷問便被嚇出尿來，倒豆子一般吐露出前因後果。

　羅伊聽完忍不住歎了口氣，真相與那個女人的陳述截然相反——銀行並沒有冤枉法奎爾。

　維瓦爾第的員工每次下班前，都會被搜身檢查以防貪汙，法奎爾卻偷偷把錢藏到了廁所的暗格裡。

　可惜他還沒找到機會把錢弄出來，就被凶手虐殺——再往後，新來的員工接手他的帳目查出了那筆奇怪的虧空，導致東窗事發。

　“法奎爾貪汙了銀行的財產。”

　那麽凶手殺他是因為這個原因嗎，一個鐵面無私的高階吸血鬼?

　……

　了解完銀行職員的信息，羅伊又馬不停蹄地來到艾爾蘭德城東——死狀淒慘無比的乞丐日常的“工作場所”。

　輕而易舉，他在這附近找到了對方的“同事”。

　“唉，老巴爾，我十年的兄弟……我多麽想找個人傾述關於他的滿腹牢騷，只是揚克已經餓的沒有力氣多說哪怕一個字……”

　衣衫襤褸的乞丐歪著腦袋、咧著滿口黃牙，一副自憐自艾的表情，他那隻覆滿髒泥、黑乎乎的手卻悄然把破碗往少年面前推了推。

　“叮咚”，幾枚黃澄澄的銅幣撞上木碗的邊緣，乞丐瞬間眯起了眼睛，哈巴狗一樣撲到少年面前，想要親吻他的皮靴。

　羅伊向後退出了一小步避開他的襲擊，接著揮了揮手。

　這世道，果然還是得金錢開路。

　“別浪費時間，跟我說說，你的好兄弟死前有沒有什麽異常的表現?”

　揚克頗為寶貝地咬了咬那枚克朗，接著搖頭，“老巴爾很正常，還是像往日那樣半死不活地躺著。有客人路過就抖抖兩條爛腿、再叫喚幾聲，賣相要多可憐有多可憐。”

　“你真是他的好兄弟，評價得很中肯。”

　揚克越發起勁，

　“吃這行飯，比的不就是誰更可憐?”

　“說實在的，我挺羨慕他瘸著兩條腿一動不動就能惹人可憐，一天的收入能頂得上我們這種到處躥地盤的乞丐三天。”

　“他在乞丐裡他絕對算得上富裕階層，躺著不動就吃喝不愁，人也養的白白胖胖。只是……誰想的到一個晚上過去巷道裡就找不見他的影子，人就這麽不在了。而且聽說死前很痛苦，活生生的人被一棵樹給穿了進去……嘶……”

　揚克縮了縮脖子，一臉畏懼地咒罵，

　“凶手簡直是瘋子和變態！如果凶殺案繼續下去，我得考慮離開艾爾蘭德，換個地方討份活路。”

　“叮咚——”羅伊又丟了一枚銅子兒，“照你說，他收入不錯又沒有高昂的消費，平時肯定能攢下一筆錢?”

　乞丐喜滋滋地撿起錢幣，搖頭。

　“您知道嗎?咱們乞丐要向組織繳稅的。而老巴爾‘大公無私地’把生活費以外的錢都上交了。為此‘乞丐幫’的長老一直很欣賞他這棵搖錢樹，專門打了招呼，幫裡兄弟沒人敢欺負他。”

　“那有沒有什麽仇人，或者不良嗜好?”

　乞丐眯著眼睛，脫口而出道，“這家夥懶得跟任何人計較，仇人沒聽說過。他平日裡除了吃飯喝水，其他時間都在‘挺屍’，就算有錢也懶得去酒館、賭坊找點樂子。我琢磨著，對他而言，大概睡覺就是最大的快樂！”

　羅伊臉色詫異，世界上真有這種人，明明有錢，卻好似無欲無求，連吃喝玩樂都懶得動手?

　“相處了十年，你怎麽評價老巴爾?”

　“你說話真是文縐縐的，一個乞丐，又不是大人物談什麽評價?”揚克聞言，終於正兒八經地摩挲著下巴思考了半天才說，

　“懶！我這個沒文化的也不知道該怎麽形容……總之他已經懶到一定的境界。當初長老覺得他‘實在’，想要賞他一份活計，結果巴爾想都沒想就拒絕，還說什麽‘既然躺著就能把錢賺，還起早貪黑工作，是不是傻’?”

　“我想了了很久， 我覺得他的話有一定道理。如果我每天的收入有他那麽多，別提有多快活！”

　羅伊在揚克戀戀不舍的眼光中離開，又去尋了幾個乞丐，得到的回答八九不離十，老巴爾這個瘸子，在整個艾爾蘭德城的乞丐界都排的上名號，他的懶眾所周知。

　如果說銀行員工是因為貪汙錢財才被盯上，那又老又瘸的乞丐巴爾又究竟啥地方得罪了凶手?

　難不成凶手看不慣他那副混吃等死，天生軟骨頭的模樣?

　羅伊思忖了片刻，有了一點頭緒，但還不能確定，他準備去親王行宮了解仆人的信息。

　即將動身之際，猛然想起老哈克的麵包房不就在這附近。

　誰是老哈克?四個多月前，那位兒子被變形蛛害死的老頭。

　也不知道對方現在過得怎樣，有沒有查清楚兒子身上的劍傷來源?