午後，趁著眾人用餐休憩的時間，獵魔人叫上羅伊，兩人找了個借口暫時離開車隊，鑽入了道路旁邊的灌木叢。

　　“聞到了嗎……”

　　羅伊點點頭。

　　運載著大量貨物的車隊，離開夏爾村不到半日，還沒走出多遠的距離，卻從道路旁飄來異常的血腥味。

　　“不屬於人類，帶著蟲類生物信息素的味道。”

　　雷索開啟了獵魔人感官，尋著氣味粒子越過幾棵歪脖子樹行了大約五分鍾後，掀開一叢苜蓿，豁然停下了腳步。

　　“嘶——”羅伊看著眼前的情景，忍不住倒吸了一口涼氣——深可及腰的灌木環繞下，十幾具屍體堆成了小山，隱隱的惡臭和血腥味向著四周不停溢散。

　　遠遠望去，它們遍體灰褐色，如同一具具放了大數百倍的蜘蛛類節肢動物。

　　冬季的氣溫不高，屍體還顯得特別新鮮。

　　羅伊和雷索並沒有匆忙地靠近，而是拿上武器、保持警惕慢吞吞移了過去，隨後雷索又用一記阿爾德法印將小山般的屍體吹得東倒西歪，確認了眼前的怪物都喪失了攻擊力。

　　“荒郊野嶺的怎麽會有如此多怪獸屍體?還被聚到了一起，這不像是沒有智慧的魔物、野獸的行徑。”

　　在雷索的示意下，羅伊蹲下身體，開始檢查就近的一具屍體。

　　屍體差不多有人類膝蓋那麽高。

　　“紡錘形的身體覆滿絨毛……和四塊幾丁質甲殼……胸部與腹部看不出明顯的分界線……兩側共生長著四條節肢……頭顱細小，幾乎看不到臉部特征……”

　　“安德來格公蟲?”獵魔人在旁邊試探性地說了一句，

　　羅伊搖頭，“想誤導我?這家夥沒有標志性的蠍尾和螯足，分明是齊齊摩……”

　　安德萊格和齊齊摩都是天球交匯後產生的類蟲生物，通常在野外群居，會襲擊其他野獸甚至過路的人類。

　　對獵魔人而言也相當危險。

　　說著，羅伊又將眼前的小水桶翻了個肚子。有別於覆蓋著厚厚灰色軟甲的背部，齊齊摩的身體下方的肚子軟綿綿的呈現淡黃色，顯得極其脆弱。

　　“致命傷……在腹部，被尖銳的武器或者……爪子撕開半個身體。”腥臭、綠色的髒器流了一地，四條蟲足沾滿了泥土。

　　“幾乎可以想象到它死前劇烈的掙扎。”

　　羅伊毫不嫌棄地伸手觸摸齊齊摩肚子上那條傷口的邊緣，眼神浮現出一絲凝重。

　　換了一具屍體，他繼續檢查。

　　“堅硬的背部甲殼布滿了爪痕，身體出現多處扭傷……可以判定凶手的力氣極其驚人……幾乎把它撕成兩半。”

　　“腹部破開數道腦袋大的孔洞，傷口形狀類似於某種野獸的咬痕，咬痕中央較為平整，但邊緣有鋸齒形的撕裂創口……應該是犬齒造成的。”

　　“咦?還有一隻沒死透，蟲類生命力果然頑強。”

　　“噗——”

　　“擊殺齊齊摩，經驗值+30。”

　　“不錯，就差兩種魔力生物。”

　　羅伊從怪物嬌小的腦子裡收回沾然綠血的箭矢，扯下一捧沾滿淡淡露水的雜草，擦乾淨了手部。

　　“有結論了嗎?”獵魔人面帶考察之色。

　　“一共十三具屍體，差不多是一個齊齊摩族群的標準數量。也就是說凶手直接覆滅了一窩齊齊摩滿門。”羅伊眉峰緊蹙，臉上滿是忌憚之色，“它擁有堪比匕首鋒利的爪子，四枚致命的犬齒……”

　　“有沒有可能是豹子、野狗、或者小霧妖?”獵魔人既是詢問、又是考察地說，

　　“豹子和野狗沒有那麽大的力氣，如此乾淨利落撕碎齊齊摩，而小霧妖牙齒特征不符合，此外——”

　　羅伊的目光掃過這塊堆滿屍體碎肉以及綠色血液的平整地面，

　　“直覺告訴我凶手只有一個！這塊空地明顯不是第一現場，遍布雜草、幾乎找不到任何可疑的腳印。”

　　獵魔人沒有再追問他凶手的情況，“照你的說法，能夠獨身滅掉一個齊齊摩族群。戰鬥力絕對不遜色於全盛時期的獵魔人……你還要繼續嗎?”

　　羅伊為難道，“恐怕由不得我們。行動緩慢的車隊隨時可能遭到這頭怪物的襲擊，到時我們也會遭殃。調查還得進行下去，至少弄清楚那個東西究竟是啥玩，做好針對的防備。”

　　說完，羅伊單膝跪地合攏食指和中指夾起了一撮沾滿可疑血跡的雜草。不是齊齊摩的綠色，而是哺乳動物的鮮紅色血跡。

　　“我得先回去給亞倫打個招呼，免得他們等急了，追蹤血跡的事還是交給專業的獵魔人吧。”

　　……

　　與羅伊分開後，獵魔人拖著傷腿，杵著拐杖一瘸一拐往著來時的路走了約莫五分鍾，抵達了氣味的血跡的源頭。

　　幾顆光禿禿的桐樹環繞下的一塊沙地上，到處都是亂七八糟的腳印、深淺不一的凹坑。

　　在齊齊摩圓孔狀、雜亂無章的足跡中，幾道三枚足趾的巨大腳印極為醒目。

　　沙地中央還有一些外形獨特的東西——拳頭大小的球狀物，蛙卵般緊緊湊成一堆， 通體綠色中夾雜著一些黑紅色的血管狀劃痕。

　　不過現在，它們被殘忍地破開流出一堆堆粘稠的羊水，以及不成形齊齊摩幼體。

　　“嘖嘖，斬盡殺絕、不留後患。”雷索摩挲著附近一株歪歪斜斜的桐樹，就在桐樹的樹皮上，不知道是凶手有意還是無意，留下了一排整齊而醒目的爪痕。

　　雷索的眼睛亮了起來。

　　……

　　獵魔人返回車隊時，海蠍子的眾人已經等得有些不耐煩了，亞倫還過來交涉了一番。

　　“大師下次出去放風的話請別再耽擱這麽長的時間，畢竟大夥兒都乾等著了。還有一事，本來兩位都有豐富的野外生存經驗不需要我多說，但我覺得有必要提醒一下，白天就罷了，晚上千萬不要離開營地。”

　　得到兩人三番五次的保證後，亞倫才放心離開。

　　“怎麽樣，收獲如何?”

　　“你走後我又返回陳屍地檢查了一遍，發現一些有趣的情況。”獵魔人目光注視著遠方，那裡是返回夏爾村的方向。

　　“齊齊摩的巢穴離夏爾村不遠，而且兩個地方之間有著頻繁活動的痕跡。”

　　羅伊沉吟道，“你的意思是?”

　　“那些死去的齊齊摩肚子裡還有尚未消化完畢的家禽骨頭，此外，我找到了一件人類破損的衣物。”

　　少年神色一動，“照這麽說，之前村長的猜測是錯誤的！騷擾夏爾村的並非什麽小矮妖之流，而是這群齊齊摩。”

　　接著他滿臉疑惑，“凶手殺掉這群齊齊摩，反而是為民除害?這太不符合常理。”