公元1800年12月12日這一天，或者說農歷廿六日這一天。這裡是天朝的燕京，天朝最繁華的幾個城市之一。在這一天，在街巷的角落裡，一位老婦人神色匆忙地將一位嬰兒放在地上，便慌慌張張地走了。

　　這時一位年老的乞丐走了過來，他蓬頭垢面，衣衫襤褸。他步履維艱地行走著，當看到地上的嬰兒時，他猶豫了一下，但他還是彎下腰把嬰兒撿起。正在繈褓中的嬰兒，本來正在熟睡安詳中，突然哭鬧了起來。老乞丐連忙哄著嬰兒，但嬰兒就是哭鬧個不停，不知不覺時間過去了很久，嬰兒終於睡著了。老乞丐看了看四周，長歎了一口氣。就是在這個天朝最繁華的都市之一的燕京，依然有如此黑暗的時刻。

　　天朝的上一個朝代叫開明皇朝。開明皇朝最後一位皇帝其實也不是一位特別昏庸的皇帝，相反還有很多的優點。本來開明皇朝即使再過百年也不會出現國運衰退的情勢，然而天朝的開國皇帝暗中屯兵以謀造反，同時暗中勾結了開明皇朝幾位將軍以圖謀不軌。這麽說來天朝的開國皇帝是誰會有這麽大的能耐。他其實是開明皇朝皇帝的舅舅，開明皇朝皇帝的母親是他的妹妹。憑借這一層關系，他暗中結黨營私，挑撥離間。最終他抓住機會攻破皇城明都，軟禁了皇帝。旺盛的開明皇朝血脈也變得稀薄。他建國以後，改明都為天京，開明皇朝改為天朝。

　　如今一百幾十年過去了，曾經在輝煌的開明皇朝也成了創說中不可觸摸的存在。人們或許會在茶余飯後感歎一下開明皇朝皇帝的不幸，造化弄人。然而隨後這一切牢騷過後，又成了過眼雲煙。

　　現如今的天朝在很多地方上的做法與開明皇朝不同。就說科舉考試，這本來是男人們該操心的事，然而不知從那一年開始起，連女人也要進私塾讀書認字，考取功名。之所以會出現這種變故，據說是天朝某一位皇帝的母親，突發奇想，想讓普天下所有女子都去讀書識字和男人一起考試，以此抬高女子的身價。但事實上哪有那麽容易，很多人都停留在“女子無才便是德”這一落後思想裡。剛開始創辦的時候，幾乎沒有女子進學堂。於是作為兒子的皇帝，為了讓母親的願望成功，便開創了許多女官。雖然女官在前朝歷代就有，但天朝和以前女官有所不同，天朝的女官官職當中絕大部分是有實權的，有能力者甚至可以當宰相。皇帝為了順應母親的心意，他規定以後后宮選用科舉考試拔尖的女子，當然有才華是一條件，美貌也是必不可少的，入了宮還要驗處子之身。但不管怎樣，科舉考試為女子指出了一條出路，雖然不適合每一個人，但總比勝過無。據說，那位皇帝在位時就有一位皇后就是憑借科舉考試成為皇帝的妃子，而且皇后的出身也不是特別顯赫。這樣一來普通平民百姓家庭，為了傍上高枝，飛黃騰達，也讓女子去讀書考取功名。科舉考試最終結果出來後是要分男榜和女榜的，男子的排名在男榜，女子的排名在女榜。

　　隨者越來越多重要職位由女子取代，女性在官場上扮演的角色越來越重要。到如今的學堂裡，總能見到一些女性拿著書本去讀書。對一些家庭來說，即使當不了皇帝的妃子，能被一些王公貴胄看中，那也是一種幸運。所以女子無才便是德，這也不是絕對正確的，統治者心意的好壞，社會現實等等，都能影響到這句話。雖然大多數人依然認為女子無才便是德，但看到豐厚的利益時，他們便選擇性忘了這句話。

　　這就是這個社會的現狀。多少年過去了，天朝還是那個天朝。有過叛亂，出現過造反，出現過農民起義，有過大屠殺。但都無法改變天朝的統治地位。天朝就是這樣一個屹立一百幾十年的龐然大物。

　　那位老乞丐看到這樣一位棄嬰，他自然想到自己的身世，他是一位孤兒，一輩子無依無靠，晚年不知道那一天，死在那個角落裡，突然他碰到了人生中這麽戲劇性的一幕。他很想裝作看不見。他作為社會底層的一員，親身經歷過什麽是孤苦無依的痛楚，他望著天空，眼眶有些濕潤，懷裡抱著的孩子，不知道往後的余生會怎樣。