日頭西沉，三個行人走進了路邊的一家客棧。

　　這條路以前是連通北京和沈陽的驛道，鐵路修通以後便遭廢棄，驛站自然也用不到了，後來被人盤下來做了客棧，名字便叫“飲馬驛”。

　　飲馬驛算是扼守了一處交通要道，來往附近幾個大鎮和縣城都須得經過這裡，周禮等人進出長柳鎮，時常在此地中轉歇腳。

　　這次他和兩名“同門”外出兩個月，如今回來，發現這客棧生了些變化，除了那瘸腿的郭老板，竟然多了一個頗為俏麗的老板娘。

　　飲馬驛的老板姓郭，早年當獵戶的時候，被狼咬殘了一條腿、毀了半張臉，整個人弄得跟鬼似的，四十多了也沒討到個媳婦。

　　現在突然蹦出這麽個年輕漂亮的老板娘，如何不讓人驚訝。

　　與周禮同行的兩人，一個叫來喜，一個叫長順。

　　來喜三十四五歲，比周禮略微小些，為人還算沉穩，長順則是個二十來歲的小夥子，血氣方剛、十分跳脫。

　　三人找了張桌子坐下，他們都對那漂亮老板娘有些好奇，不過周禮和來喜也就偷偷瞄上幾眼，可長順自打進門後，眼睛就長在了老板娘身上。

　　“怎麽回事?這郭瘸子哪裡買回來這麽個俊婆娘?”長順輕聲問了問鄰桌。

　　“不是買的，沒花那瘸子一分錢，就一頓飯。”那鄰桌漢子也是個碎嘴，神秘兮兮地回答，“前些日子這婆娘餓暈在他家門口的，吃了頓飽飯後就留這兒了，這豔福，嘿！”

　　“感情好啊，還真讓這瘸子撿著了。”長順偷瞄了幾眼那婆娘，目光裡露出欣羨。

　　漂亮婆娘見到新來的三個客人，主動迎了上去，還真有幾分老板娘的意思。

　　“幾位客人來小店，住宿還是吃飯?”漂亮婆娘問道。

　　“現在吃點東西，一會兒包一間大屋，三個人住一起，休息一宿。”周禮回答。

　　說話的時候，三人將這婆娘的樣貌看了個仔細。

　　這婆娘不過二十出頭，扎著個麻花辮，唇紅齒白，漂亮得有些不像話，特別是那雙眼睛裡，淨是勾人的意思。

　　“好咧，那你們住二樓東邊吧，”漂亮婆娘安排道，“小哥，你幫客人把東西搬上去，順便把房間拾掇拾掇。”

　　店裡有個十五六歲的小夥計，得了吩咐後一溜煙跑過來。

　　這三人帶的東西不多，除了幾個包袱，就是兩個用黑布罩起來的籠子。

　　小夥計把包袱扛在身上，正要伸手拿那兩隻籠子，卻被一個人擋了下來。

　　“把其他東西搬上去就行，這個不要動，放這邊。”中年漢子來喜把籠子按住，冷冷說道。

　　“啊?哦。”小夥計顯然有些驚訝。

　　這兩個籠子罩著黑布，古古怪怪的，本就有些惹眼，現在不讓這小夥計動，反而更激起了他的好奇心。

　　“還藏著掖著，能是啥寶貝不成?”小夥計有些不滿地嘟囔了一嘴。

　　“瞎嘀咕什麽呢，還不快乾活，”老板娘朝小夥計的後腦杓拍了一巴掌，催促他趕緊走，同時給那幾人賠笑道，“不好意思，小孩子不懂事，幾位爺見諒。”

　　“沒事沒事。”周禮微笑回應，他一直表現得城府深沉，讓人看不出喜怒。

　　不過幾人話音剛落，兩隻籠子裡同時傳出吱吱嗚嗚的叫聲，聽著還十分淒厲，裡面竟是兩個活物。

　　大堂裡的其他客人被動靜吸引，紛紛看過來，有些似乎能辨認動靜的，開始指指點點。

　　“裡面是倆狐狸?”

　　相貌奇醜的郭瘸子從櫃台後面探出頭來，問了一嘴。他是獵戶出身，憑聲音判斷野獸，不算什麽稀奇本領。

　　周禮等人注意到周圍人的異樣神情，臉色都不太好看，沒有答話。

　　“幾位客人，你們把那黑布掀開，讓咱們瞧瞧。”郭瘸子一瘸一拐地走出來，沉聲道。

　　“是啊是啊，讓大家也開開眼，裡頭到底是啥稀奇東西。”大堂裡也有幾個客人跟著起哄。

　　“郭老板，我這兩個籠子用黑布罩著，自然是不想給人看到。”

　　“你這客棧我也不是第一次來，混個臉熟不成問題，你這個樣子，怕是會讓大家都下不來台。”周禮回應道，言語客氣，但已隱隱透出些許怒意。

　　周禮身邊的兩人，特別是那長順，明顯有些按捺不住了，要不是被周禮攔著，怕是準備動手。

　　郭瘸子卻搖搖頭，說道:“周先生是吧，我們也算認識，自然不是故意找你麻煩，瞧你該是從外鄉遷來的，本地很多忌諱你可能還不知道。”

　　“在這片地界上，有幾樣東西是不能碰的。”

　　“山裡面的狐狸就算一樣，特別是上了年紀的老狐狸，容易招惹到老仙兒。”

　　周禮聽後卻笑道:“原來郭老板擔心這個，那您多慮了，我們幾個就是柳家出馬仙的弟子，這次行的就是仙家事務。”

　　此言一出，郭瘸子神色數變，半晌後突然滿臉怒容。

　　他走回櫃台，抽出一杆獵槍，拉上了槍栓，罵道:“不知道死活的東西，我好好勸你們不聽，還敢冒充出馬先生?”

　　那漂亮老板娘見狀，慌慌張張地衝上去，想攔住郭瘸子，“當家的，你瘋啦?把這東西拿出來幹什麽?”

　　卻見那郭瘸子像中了邪一樣，扒拉開那漂亮婆娘，槍口斜衝著三人，喝道:“你們幾個給我滾，我不做你們生意，省得招惹了老仙兒，被你們牽連！”

　　而後衝那小夥計吼道，“把他們幾個的東西給我扔出去！啊——！”

　　郭瘸子話還沒說完，突然覺得右手上猛地疼了一下，不由得發出一聲慘叫。

　　他低頭看去，發現手上不知何時多了一對清晰可見的牙印，好像被蛇咬了一樣，一陣酸麻瞬間爬到手上，獵槍也掉落在地。

　　“我輩仙家行事，豈是你這凡夫能管的，今天就讓你知道厲害！”一直在周禮身後躍躍欲試的長順跳了出來，掐腰叫道。

　　他從進門開始，便對郭瘸子的漂亮婆娘眼熱不已，別人都只是看看瞧瞧，他卻動了真心思。

　　這番施術整人，明著是因為郭瘸子找事，實際上是趁機在那漂亮婆娘面前顯擺一番。

　　周禮自然知道這小子的心思，若是平時，可能還要管束一些，但這回也覺得郭瘸子多事，所以任由他下了黑手。

　　郭瘸子面色蒼白、冷汗直流，此時想要求饒，蛇毒卻已經上了舌頭，只能徒勞地發出些嗚咽聲。

　　老板娘瞧不明白，但看郭瘸子的樣子好像嚇壞了，一邊扶住他，一邊直抹眼淚。

　　周禮不想鬧出人命，斜睨了長順一眼，他隻好從腰間掏了一包藥粉，塞到老板娘手裡。

　　“把這個衝給他喝了。”長順說著，趁機摸了把老板娘的小手，還衝她眨了眨眼睛。

　　老板娘不知是驚嚇過度還是別的原因，對長順的揩油行為沒有抵抗，讓這小子信心大增。

　　“我們先回屋了，一會兒把飯送到屋裡去。”

　　周禮注意到大堂的客人對他們一行有些側目，不想再留在眾目睽睽下， 便招呼幾人去房間休息。

　　四人剛走上樓梯，卻忽然聽到咣當一聲巨響。

　　“這他媽的什麽鬼地方，走了百十裡也不見個人影。”

　　“老板，弄點吃的！”

　　客棧的大門被人一腳踹開，一個身材高大的年輕道士帶著一身風沙，罵罵咧咧地走了進來，手裡還拖了一條一丈多長的大蟒。

　　那大蟒粗的地方超過成人的大腿，看上去十分瘮人，但此刻被道士提著腦袋，拖拽而行，一身青花皮子焦糊得不成樣子，好像被雷劈過，已經死得透透的。

　　道士的出場有些驚世駭俗，一下子吸引了眾人的目光，包括還沒走進房間的周禮等人，也停下腳步，朝他看去。

　　“小二哥，過來幫忙，把這條死長蟲拖廚房去，給老子燉了！”道士隨手把蛇扔在地上，旁若無人地指揮著已經愣神了的小夥計。

　　小夥計聞言，先看了眼人事不省的老板，又看向漂亮的老板娘，得她點頭之後，趕忙小跑過去，將大蛇拖走了。

　　道士找了張桌子坐下，對嘴悶了半壺茶水，突然皺眉道:“怎麽這麽騷，你們這裡是狐狸窩嗎?”

　　說著四處掃視，抬頭與周禮等人對視一眼，目光轉而又落在那老板娘身上。

　　這道士進門便拖了條死蛇，現在又說什麽狐狸，長順覺得分明就是衝著自己一行來的，便又想施展妖法，不曾想被周禮攔了下來。

　　“這道士有點邪乎，不要惹是生非。”周禮斥道，說完後不再管那道士，招呼眾人進屋，長順見狀也隻好罷手。