戰後十六年八月頭上，南洋，麻喇加城，一座風光秀美的赤道海峽城市。
　　——數百年來，麻喇加城一直是大航路上屈指可數的樞紐城市，控扼著世界第一黃金水道麻喇加海峽。
　　過海峽往東是遠東的海域，過海峽以西，是天竺和天方的海域，再西就是泰西人的大半島了。
　　在泰西人的大航路公司來臨之前，麻喇加城是當地土王的京城，也是向舊唐朝貢的大城;
　　大航路公司來臨後，先是在麻喇加城荒郊租地，之後挑撥土王的子嗣內戰爭位。最終土王的嫡系血脈斷絕，登上王座的土王旁支子嗣感激大航路公司相助，遂把此城贈與大航路公司。大航路公司也保這脈土王的後裔世襲罔替，永治土人。
　　從此，麻喇加城也成了大航路公司滲透東方世界的第一大貿易節點，也是他們導引東方靈脈靈力的靈力節點，調查員協會屈指可數的特級站。
　　半個月前，解決了黑船事件的協會A級調查員林洋，向A級調查員古拜誕移交了遠東的一級站幻海站的站務，返回南洋麻喇加城述職，並且等待組織的高層，“高桌”對她的處分。
　　麻喇加的“熱帶植物園”，是大航路公司的煉金師們百年來大力經營的靈脈和虛境，也是這座協會特級站的辦公地點。
　　在熱帶植物園的深處，有一座年深日久的獅頭魚尾石雕像——是泰西奧山神話裡的“摩羯”，黃道十二宮之一，又叫“摩伽羅”，也是天竺和佛教的神話物種。
　　當年麻喇加土王先立此摩羯像，後立麻喇加城;
　　而到了這個時代，這個獅頭魚尾的石雕像不遠處建造了一座植滿熱帶植物的巨大溫室，宛若玻璃宮殿。
　　林洋沒有任何猶豫，走進這座繽紛的玻璃宮殿。
　　麻喇加站其他嚴陣以待的安保人員留在溫室外面，終於松了一口氣——慶幸這個解決了培理，在組織裡可以名列前三的獵人沒有反抗。
　　在玻璃宮殿的中央，植物掩映下，立著十二座人形石像，環形排列。石像都有了年代，上面都爬著植物藤蔓和花朵。
　　九座石像無面，各象征了調查員的一個職業——
　　武人雙手持大劍;
　　獵人持反曲弓;
　　遊俠持雙匕首;
　　匠人持鐵錘:
　　煉金師持燒瓶;
　　刀筆持羊皮書;
　　樂師持豎琴;
　　巫師握著水晶球;
　　商人手持一座天平;
　　坐西向東的另外三個石像有臉，但也不是人面，臉上各有一個紋章。
　　一者的面上，是躍出水面的白海豚;
　　一者的面上，兩個眼睛的位置被兩隻漆黑渡鴉的圖案佔著;
　　一者的面上，鼻梁刻畫成了樹枝，枝上爬著一條蛇;
　　這三個怪面石像，代表著調查員協會的創始三大家族:
　　威勒家，白海豚紋章，家族的族長目前是米旗國女王，大航路公司的第一大股東;
　　雷文家，雙渡鴉紋章，家族的族長曾經是馬克帝國的皇帝。
　　十六年前的世界大戰，馬克國和米旗國是對立陣營。在花旗國突然參戰，花旗軍隊還沒有抵達馬克國國境線前，雷文家的馬克國皇帝不戰而降，遜位隱居，結束了戰爭。
　　米旗國陣營對雷文家的追究也就到此為止了。
　　蛇眼家，攀枝蛇紋章。泰西裡拉國翡冷翠城的古老豪商家族，與高盧國王室和真光教會都淵源深厚。
　　現在，林洋立在十二個石像的環中，她的腕表指針指在午後二點。
　　十二個石像也同時閃現起微光來。平常那些爬在石像的藤蔓有了感應，都乖乖地從雕像上撤下來。
　　——雖然這個時代，人類已經有了無線電、海底電纜、鐵路，但跨大陸、跨大洋、跨航路的即時通訊仍然十分困難。
　　所以，調查員協會在全世界的站點都賦予了站長自由裁量的權力，離總部越遠，越能獨斷行事。
　　這十二個石像是和組織的“高桌”即時通訊的靈光設備，在東方，只有麻喇加這種特級站才擁有。
　　單是石像本身也不能實現即時通訊，只是十二個“道標”。
　　——她和陸澄有著舊唐的強大傳承，分別繼承了父親可以虛境和實境之間來回穿梭的一把“天寶金匱”。
　　——但這個世界的神秘傳承不止舊唐一脈。十二石像後面的每一個收藏家，都有各自傳承的連接“道標”的鑰匙。
　　此刻，“高桌”的十二收藏家調整了各自的檔期，用各自的“鑰匙”連接道標，舉行針對林洋的會議。
　　“雷文家”的那座石像只是發著微光，只是表示他在。但沒有言語，從《永久和平會議》以來，雷文家的代表已經沉默了十六年，不讚成，不反對，隻權票。
　　首先向林洋質問的那“蛇眼”雕像，一個泰西男子的聲音傳來
　　——男子說的是高盧語。
　　這裡的收藏家都受過平民無法想象的貴族教育，使用泰西的外交語言高盧語，而非商界最通行的米旗國語是與會者最起碼的要求。
　　要是米旗國語也是洋涇浜味道的陸澄來這裡，未免抓狂。對南洋林家教出來的大小姐林洋，並不是什麽問題。
　　“林洋，對於親手摧毀幻海站的靈力節點，你還有什麽要辯解的嗎?”蛇眼家代表問道。
　　“具體的經過和理由，我已經提交了書面報告。
　　——組織委派我去幻海的第一位任務是鏟除培理，我也始終把這個任務放在第一位。
　　——直到和培理決戰的最後關頭，我才知道勝利女神像的真實功能，我來不及更改鏟除他的計劃。
　　——恕我直言，高桌也有向執行人員隱瞞關鍵情報的責任。”
　　林洋握了握拳頭。
　　蛇眼雕像後面的男子道，
　　“遠東的靈力節點布局屬於高桌的機密。
　　我們沒有估計到培理危害的程度，他竟然能夠滲透靈力節點，這的確是高桌的責任。
　　但是沒有告知你幻海勝利女神像的情報，並非協會有什麽不可見人的意圖。
　　——你雖然是米旗國人，大航路公司的股東，我們還是擔憂你因為與唐人的同胞之情影響了判斷。
　　——和協會調查、收容與管理全世界的那些危險靈光物一樣，我們必須把全世界的靈脈資源利用起來，用於防禦虛境的威脅。
　　世界上有一些國家沒有能力保護他們的靈光物，也同樣有一些國家沒有能力保護他們的靈脈
　　——我們並非是侵犯那些國家的主權——如果你有現實感就會很清楚，如果沒有我們來監管，魔人，就會從那些能力不足的國家得到那些靈脈，來完成他們毀滅人類的計劃。
　　——我們調查員協會必須負起責任。
　　為了人類不毀滅，調查員必須忍受誤解和謾罵。”
　　這個蛇眼家的代表的明面身份，是在永久和平會議上長袖善舞，縱橫捭闔的外交家。戰後無數國家的國界線，都是他用鉛筆在紙頭上畫出來的。
　　現在他發動了“辯才A”，
　　“我們的靈力網絡把世界的靈脈靈力導引到泰西總部，是為了建立了一座代表人類，捍衛世界秩序，永久阻斷虛境魔物入侵的防火牆。
　　這裡所有的收藏家和他們的國家都在為這個絕密的宏大計劃貢獻。
　　——希望，你能夠理解。”
　　林洋怔住了。
　　——無論這是不是蛇眼代表向她施加“理性鋼印”，這個“虛境防火牆”計劃的確打動了她的心。
　　——一個調查員的終極使命，不就是永久斬斷邪神伸向這個世界的魔手嗎?
　　這也是她一直以來為要毀滅世界和平的母親贖罪，戰鬥到現在的理由呀。
　　——如果調查員協會能與唐國的高層達成溝通，唐國也必定願意和國際合作，協會不必采取暗中行動。
　　但現實是，唐國的大人物紛爭不斷，無法達成一致。協會可以等，魔人不會等。
　　“培理，可是來自我們組織內部。”
　　林洋最後抵抗了一句。
　　“所以，你做得很好，消滅了失控的他。
　　——諸位，我建議，不再追究林洋摧毀勝利女神像的事情。
　　——幻海的靈力節點可以再次修複。更可貴的是，我們已經與‘入雲龍’林洋達成了共識。”
　　林洋不再說話。
　　她內心本來也極端蔑視唐國那些無助國家新生，只知道爭權奪利的大人物。心中竟然隱隱認同蛇眼代表的觀點。
　　她只能安慰自己，至少沒有人發現她掩護的智多星的孩子陸澄了。
　　其余十座石像都沒有異議。
　　但那座巫師的神像卻提了另一個問題，
　　“培理的事件，林洋處理得並不完美
　　——在場的各位，都清楚我國大地震的成因——我認為是林洋的失職，調查員協會的失職。
　　——這是戰後十六年以來，遠東最大的災難——因為魔人培理，有十萬人非正常死亡！”
　　這個巫師神像後面的人說得高盧語很生硬，他是東瀛人，但不屬於J機關，以個人的身份列席協會，是東瀛和國際調查員界溝通的橋梁。
　　其他石像沒有反應。
　　——十萬人和十萬人的價值並不一樣。十萬泰西人，和十萬東瀛人不能相提並論。
　　“東瀛不是調查員協會的防區，而是貴國J機關的防區。
　　——當時的培理也被調查員協會開除了成員資格，和我們沒有關系。我認為，這是貴國調查員的失職。
　　——培理在東瀛出現的時候，貴國的頂級調查員又在哪裡呢?
　　您應當責令他們檢討。他們把精力都放在在外國挑撥是非，耀武揚威，而忽視了國內的人民呢?”
　　蛇眼代表道。
　　“我反對。”
　　——那座沉寂了十六年的雷文家代表神像，居然不再沉默了。
　　戰後以來，他的第一次發言，是聲援那個東瀛巫師。
　　林洋皺起了眉頭。