“爹，我要出去闖蕩，我一定會出人頭地、光宗耀祖。”胡耀祖跪在久病不起的父親面前大聲說。

　　胡家是老式的三間瓦房，胡耀祖和哥哥胡立業分別住兩頭的房間，父母親住在堂屋香火後面的小屋子裡，此刻，胡老爹躺在床上不停咳嗽，虛弱地說，“我們就是老老實實的鄉下人，現在兵荒馬亂的，出什麽頭啊?待在家吧。”

　　大哥扶父親坐起來，給他輕輕撫背，“耀祖，你就老老實實待在家裡，聽爹的話。”

　　“現……現在，飯……飯……飯都……都吃……吃不……不飽，呆……呆在家……家……也……也是餓死。”胡耀祖小時候生了一場病，發燒很久，好了以後，也不知怎麽回事，一緊張，說話就打結。

　　“你說話不利索，找媳婦都困難，還能幹什麽大事?”父親側過身子看著他。

　　“我……我命中注定，我……我一定娶個漂亮的媳婦回來。”胡耀祖鐵了心要出去闖蕩。

　　父親看攔不住，也不說話，對大哥點點頭。

　　大哥說，“爹同意了，你走吧。”

　　胡耀祖給父親磕了三個頭，轉頭看已經開始抹淚的母親，拿著早已收拾好的背包，微微彎腰給大哥鞠躬，“哥，爹媽就拜托給你一個人了。”

　　“二弟，拿著。”胡立業拿出一塊大洋給胡耀祖。

　　胡耀祖知道，這是他家全部的財產，“大……大哥，我……我不要，你留著給爹抓藥吧。”

　　“你拿著，爹沒藥我們可以到山上挖，你出門在外，沒盤纏怎麽行，我們在家，挖點野菜能填飽肚子，你在外面，什麽都得花錢，沒錢難道你去搶啊?”大哥說。

　　“大……大哥，”胡耀祖擦眼淚，“我一定混個人樣回來。”

　　“實在混不下去，要想著還有一個家，日子過得苦點，也是家。”胡立業說。

　　“我知道了大哥。”胡耀祖接過大洋，仔細放到包裡最隱秘的地方。

　　“外面和村裡不一樣，什麽事多留點心眼。”胡立業囑咐道。

　　胡耀祖告別大哥，拿上母親備好的乾糧，揮淚出發，走了三天三夜，才到了廣州，包裡帶的乾餅子早就吃完了，他餓得頭昏眼花，在路上任何地方看到水井，他都去喝，就是怎麽喝都餓。

　　可是實在舍不得花那塊大洋，現在他頭髮凌亂，衣服鞋子都很髒，鞋頭甚至已經走破了，大拇指都漏出來了，全身髒兮兮的，像極了叫花子。

　　“兄弟，買饅頭嗎?”

　　胡耀祖站在包子鋪前，站了很久，直咽口水，手裡緊緊拽著大洋，卻不舍得用，“老……老板，你需要夥計嗎?我不要錢，管吃就行。”

　　“兄弟，對不住你，我也想去當夥計，找個管吃的地方，現在生意難做，”老板沒再理睬胡耀祖，轉頭對著人群大聲吆喝著，“包子、饅頭！”

　　“老板，你能不能先記帳，給一個饅頭，我掙錢還你。”胡耀祖聲音很小，說話還沒有打結。

　　“你餓啊?”老板看他。

　　胡耀祖點了點頭。

　　“那地方，管吃管住，關鍵看你有沒有這本事。”

　　胡耀祖順著老板手指的地方看，有一張桌子，兩三個穿軍裝的年輕人坐在後面。

　　他上了幾天學，認識幾個字，“黃埔軍校報名處。”

　　老板詫異地笑起來，“你一個叫花子，還認識字?不錯，那你去碰碰運氣。”

　　胡耀祖走了過去，呆呆地站在桌子前面。

　　年輕人莫名其妙地看著他，不友好地問，“你幹嘛?”

　　“我……我……我來……來報名。”胡耀祖說。

　　“就你?”穿軍裝的年輕人笑了。

　　“我……我……我怎麽了?”胡耀祖慌忙看自己，除了髒兮兮的，沒什麽特別。

　　“你認識字嗎?”年輕人問。

　　“認……認……認識幾個。”胡耀祖點頭。

　　“寫的是什麽?”年輕人用指頭敲著桌子旁邊斜立著的紙板。

　　“黃埔軍校報名處。”胡耀祖一個字一個字地說。

　　“呵呵，你還知道是軍校，我們是在招特殊人才，”穿軍裝的年輕人站了起來，推著胡耀祖，“不是收留逃荒的，你離遠點。”

　　“你……你……你怎麽知道我不是特殊人才?”胡耀祖賴著不走。

　　“怎麽回事?”一個像軍官的人走了過來。

　　“報……報……報告……”年輕人受到胡耀祖的感染，說話也打結。

　　“長官。”胡耀祖幫那年輕人把話接上。

　　年輕人瞪他一眼，對軍官說，“報告長官，他說話都說不清楚，也要來報考軍校。”

　　“你……你……你還不是也說不清楚。”胡耀祖看向年輕人。

　　“你……”年輕人還沒來得及說什麽，被軍官一個手勢製止了。

　　他轉頭問胡耀祖，“你有什麽本事嗎?你知道黃埔軍校嗎?”

　　“你需要什麽本事，我就有什麽本事。”有時候，胡耀祖講話也不結巴。

　　“你最大的本事是什麽?”軍官被他的憨樣逗笑了。

　　“我……我……我特別能跑，跑得很快。”胡耀祖比劃著手腳。

　　“是嗎?你跑一圈給我看看。”軍官說。

　　“我都三天沒好好吃飯了，而且我走了很遠很遠的路，三天都在趕路，現在跑不動了。”胡耀祖實話實說。

　　軍官沒理睬他，轉身要走，胡耀祖急了，攔住軍官，“長官，我跑。”

　　軍官笑起來，指著前面，“如果你真跑得快，那包子鋪的包子我管飽。”

　　“你說話要算話。”

　　軍官點點頭，胡耀祖放下背包，脫下已經快要掉底的鞋子，準備開跑。

　　“看到沒有，前面有兩個穿軍裝的人，你把他們的帽子摘下來交給我，當然你不要被他們抓住。”軍官說。

　　胡耀祖看過去，兩個軍人正在前面兩百米的地方並排走著，他再確定一遍，“說好管我的包子。”然後拔腿就跑。

　　他速度非常快，一眨眼工夫已經到了，“這小子還真的能跑。”年輕人都看傻眼了。

　　他們說話的當兒，胡耀祖已經摘下兩個軍人的帽子，轉身往回跑。

　　軍人轉身，看到自己的帽子被一個叫花子拿著跑得飛快，他們追了過來。